บทที่ 23 คำโกหกครั้งยิ่งใหญ่

บทที่ 23 คำโกหกครั้งยิ่งใหญ่

"เซียวซวินเอ๋อร์ครอบครองสายเลือดระดับเทพ... นางยังไม่ผ่านพิธีบรรลุนิติภาวะของเผ่าโบราณ ดังนั้นระดับสายเลือดน่าจะยังอยู่ที่ระดับแปด แต่นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในการปรากฏผลของสายเลือดโต้วตี้ หากจำเป็นต้องจ่ายแต้มตระหนักรู้สักหน่อยก็คงไม่เป็นไร"

ประกายแสงวาบผ่านดวงตาของซูอวิ๋น

ยังมีปัญหาอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือเรื่องการบำเพ็ญเพียร

"คำโกหกครั้งยิ่งใหญ่ครั้งต่อไปจำเป็นต้องเลือกสถานที่ที่ดี เป็นแหล่งรวมยอดฝีมือ มิฉะนั้นคงยากที่จะทำให้ระดับพลังโต้วซุนปรากฏผลขึ้นมาได้ ทว่าการจะดึงดูดโต้วซุนตัวจริงให้ปรากฏตัวนั้นอาจไม่ใช่เรื่องง่าย

เพราะในทวีปตะวันตกเฉียงเหนือ มีโต้วซุนอยู่เพียงหยิบมือ..."

"ปัง"

ซูอวิ๋นปิดหนังสือและวางกลับเข้าที่เดิม

เค้าโครงคร่าวๆ ก่อตัวขึ้นในใจของเขาแล้ว แต่เพื่อให้แผนการสมบูรณ์ ยังคงต้องเตรียมการอีกยาวนาน...

ซูอวิ๋นเดินออกจากหอคัมภีร์ เหยาเย่รออยู่อย่างเงียบสงบที่หน้าประตู

"ท่านอ่านจบแล้วหรือ?"

"อืม"

ซูอวิ๋นพยักหน้าเล็กน้อย

เหยาเย่ไม่อาจคาดเดาสิ่งใดได้จากสีหน้าของซูอวิ๋น

อันที่จริง เหยาเย่อยากรู้มากว่าซูอวิ๋นอ่านคัมภีร์เล่มใดไปบ้าง และมีความคิดที่จะลองหยั่งเชิงเขาดู แต่ความคิดนั้นก็ถูกดับลงอย่างรวดเร็ว

ชะตากรรมของท่านทวดของนางยังคงชัดเจนอยู่ในใจ การล่วงเกินซูอวิ๋นไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก

ทั้งสองกลับมายังตำหนักในวังหลวง เห็นเจียสิงเทียนและไห่โป๋ตงนั่งอยู่บนตั่งนุ่มเลี่ยมทองคนละฝั่ง เจียสิงเทียนมีสีหน้าโกรธเกรี้ยว ในขณะที่ไห่โป๋ตงมีสีหน้าแปลกประหลาด

เหยาเย่สังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่าต้องมีเรื่องบางอย่างที่ไม่อาจเอ่ยปากได้เกิดขึ้นระหว่างท่านทวดของนางกับจักรพรรดิน้ำแข็ง และดูเหมือนฝ่ายที่เสียเปรียบจะเป็นท่านทวดของนาง?

ซูอวิ๋นนึกขบขัน เขาเรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นระหว่างคนทั้งสองเป็นอย่างดี

ด้วยประสาทสัมผัสของเขา แม้ในขณะที่อ่านคัมภีร์อยู่ในหอสมุด เขาก็ยังแบ่งสมาธิรับรู้สถานการณ์ภายนอกได้

หลังจากที่เขาจากไป ไห่โป๋ตงผู้กระตือรือร้นก็รีบไปหาเจียสิงเทียนเพื่อขอประลองฝีมือ

แต่ไห่โป๋ตงจะรู้ได้อย่างไรว่าเจียสิงเทียนกำลังถูกพิษร้ายพันปีจากเพลิงพิษโยวหมิงกัดกินอยู่ การเคลื่อนไหวใดๆ จะกระตุ้นให้พิษร้ายกำเริบและตีกลับ?

ในเวลานั้น ทั้งสองอยู่สูงเสียดฟ้า และกลิ่นอายระดับโต้วหวงของพวกเขาก็ดึงดูดความสนใจของคนทั้งเมือง

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ความจริงที่ว่าเจียสิงเทียนถูกซ้อมฝ่ายเดียวโดยไม่อาจตอบโต้ เป็นที่รับรู้กันไปทั่วทั้งเมืองหลวงแล้ว

บางทีคนฉลาดบางคนอาจเดาได้แล้วว่า หลังจากเจียสิงเทียนต่อสู้กับเขา ร่างกายของอีกฝ่ายก็เกิดปัญหาบางอย่างขึ้น...

"ไห่โป๋ตง ไปกันเถอะ"

"ขอรับ"

ซูอวิ๋นกล่าวเสียงเรียบ พิษในร่างกายของเจียสิงเทียนนั้นเป็นเขาที่จงใจทิ้งไว้จริงๆ

ไม่ใช่ว่าซูอวิ๋นผูกใจเจ็บ แต่ราชาผู้ครองแคว้นมักมีความหวาดระแวง หากไม่ถูกพิษร้ายเล่นงานจนไม่สามารถก่อเรื่องได้ เจียสิงเทียนอาจแอบทำอะไรลับหลังเพื่อจัดการกับเขา จะยอมสงบเสงี่ยมเจียมตัวเหมือนตอนนี้ได้อย่างไร?

"ฟุ่บ"

ซูอวิ๋นและไห่โป๋ตงเหาะขึ้นสู่ท้องฟ้าและบินออกจากวังหลวง

"ท่านทวด ท่านกับจักรพรรดิน้ำแข็ง..."

ภายใต้สายตาที่งุนงงของเหยาเย่ เจียสิงเทียนแสดงสีหน้าขมขื่น "ปัญหาใหญ่แล้ว!"

เป็นไปตามที่เจียสิงเทียนคาดไว้ ไม่กี่วันต่อมา ข่าวลือเรื่องอาการบาดเจ็บเรื้อรัง การถูกพิษร้ายแรง และระดับการบำเพ็ญเพียรที่ถดถอยของเขาก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลวงราวกับไฟลามทุ่ง ดึงดูดสายตาอันโลภมากของขุมกำลังใหญ่ต่างๆ

"ได้ยินหรือเปล่า? จักรพรรดิน้ำแข็งกลับมาและได้ประลองกับผู้เฒ่าเจีย แต่ผู้เฒ่าเจียไม่ใช่คู่ต่อสู้ของจักรพรรดิน้ำแข็งอีกต่อไปแล้ว!"

"แปลกจริงๆ ผู้เฒ่าเจียเป็นยอดฝีมือระดับโต้วหวงขั้นสูงสุด แม้จะเอาชนะคนผู้นั้นไม่ได้ แต่เขาก็ได้เปรียบจักรพรรดิน้ำแข็งมาตลอดร้อยปี ตอนนี้ทำไมเขาถึง..."

"หรือว่าจะเป็นอย่างนั้น?"

ผู้ที่มีเจตนาร้ายต่างมีแววตาไหววูบ

..................

เมืองหลวงจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร หรือคลื่นใต้น้ำจะรุนแรงแค่ไหน ย่อมไม่เกี่ยวกับซูอวิ๋น

สิ่งที่เขาสนใจคือตระกูลมิเตเออร์จะรวบรวมยาพิษมาให้เขาได้มากแค่ไหนหลังจากที่ไห่โป๋ตงเข้าไปเสริมกำลัง

หลายเดือนต่อมา

ซูอวิ๋นมองดูยาพิษและสมุนไพรพิษที่บรรจุเต็มแหวนเก็บของสิบวง แล้วพยักหน้าด้วยความพอใจ

"ไม่เลว"

"นี่เป็นสิ่งที่ผู้ใต้บังคับบัญชาพึงกระทำขอรับ"

ไห่โป๋ตงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ไห่โป๋ตงนำขบวนคาราวานเดินทางไปยังจักรวรรดิชูอวิ๋นด้วยตนเอง ในฐานะคนนอก พวกเขาถูกเพ่งเล็งจากขุมกำลังท้องถิ่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และต้องฝ่าฟันอุปสรรคมากมายกว่าจะรวบรวมพิษคุณภาพดีมาได้

โชคดีที่ผลลัพธ์เป็นที่พอใจของซูอวิ๋น ความยากลำบากเหล่านั้นจึงไม่สูญเปล่า

"คราวหน้า ให้ราชสีห์ปีกม่วงไปกับเจ้าด้วย"

ซูอวิ๋นกล่าวอย่างสบายอารมณ์

เจ้าหมาสิงโตนั่นวันๆ เอาแต่กินกับนอนอยู่ข้างนอก ไม่ทำอะไรเลย หาทางใช้งานมันบ้างก็นับว่าดี

"ขอรับ"

ไห่โป๋ตงพยักหน้า การบำเพ็ญเพียรของเขายังไม่ฟื้นคืนกลับมาสมบูรณ์ และในปัจจุบัน ความแข็งแกร่งของราชสีห์ปีกม่วงก็เหนือกว่าเขา ดังนั้นมันจะช่วยเขาได้มาก

มิเตเออร์เถิงซานก้าวออกมาข้างหน้าและกล่าวว่า "ท่านซู น่าหลานเจี๋ยขอเข้าพบขอรับ"

"อ้อ ให้เขาเข้ามา"

รอยยิ้มวาบผ่านดวงตาของซูอวิ๋น

ดูเหมือนว่า 'พิษอัคคี' จะทำให้น่าหลานเจี๋ยทนทุกข์ทรมานอย่างหนัก คำนวณดูเวลาแล้ว ก็น่าจะเป็นช่วงที่ 'พิษอัคคี' กำเริบพอดี

น่าหลานเจี๋ยรีบเดินเข้ามาในห้องโถง ใบหน้าของเขาซีดเผือด กลิ่นอายอ่อนแอ ไร้ซึ่งความสง่าผ่าเผยเหมือนในยามปกติ

เสียงของเขาแหบพร่า เขาประสานมือคารวะและกล่าวว่า "ท่านซู"

"อืม ดูจากสภาพของเจ้าแล้ว พิษอัคคีคงจะระงับไว้ไม่อยู่แล้วสินะ"

"ท่านซูพูดถูกแล้ว ได้โปรดเถิดท่านซู ช่วยขจัดพิษให้ข้าด้วย!"

น่าหลานเจี๋ยถอนหายใจ

เดิมทีเขาสามารถใช้ปราณอันแข็งแกร่งกดข่ม 'พิษอัคคี' ไว้ได้ แต่เมื่ออายุมากขึ้น เขาก็ยิ่งไร้เรี่ยวแรง

แต่ถึงกระนั้น มันก็ไม่ควรจะเลวร้ายลงรวดเร็วขนาดนี้

ปัญหาอยู่ที่เมื่อสามปีก่อน ตอนที่หลานสาวของเขา น่าหลานเหยียนหราน ถือวิสาสะไปถอนหมั้นที่ตระกูลเซียว และทำสัญญาสามปีกับเซียวเหยียน

ในตอนนั้นเรื่องนี้ทำให้เขาโกรธจัด รู้สึกผิดต่อสหายเก่าในปรโลก ภายใต้ความเครียดทางอารมณ์ การบำเพ็ญเพียรของเขาก็ปั่นป่วน ซึ่งค่อยๆ ทำให้เขาไม่สามารถกดข่มพิษได้ จนนำไปสู่สภาพปัจจุบัน

ซูอวิ๋นเคาะนิ้วลงบนที่เท้าแขนเก้าอี้เบาๆ สายตาจับจ้องไปที่น่าหลานเจี๋ยอย่างสงบนิ่ง

น่าหลานเจี๋ยเข้าใจความหมาย เขาหยิบสมุนไพรประหลาดต้นหนึ่งออกมาจากแหวนเก็บของ สมุนไพรนั้นเขียวชอุ่มราวกับหยกเขียวที่แกะสลักอย่างประณีต และที่ยอดของมันมีดอกไม้เจ็ดสีบานสะพรั่ง ดูงดงามจับตา

"ท่านซู นี่คือน้ำลายวิญญาณครามเจ็ดมายา ไม่ทราบว่าเพียงพอจะเป็นค่าตอบแทนสำหรับการช่วยเหลือของท่านหรือไม่?"

น่าหลานเจี๋ยรู้สึกกระวนกระวาย เพราะมันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเกลี้ยกล่อมให้นักปรุงยาระดับหกลงมือรักษาเขา

เหยียนหรานอาศัยเส้นสายในสำนักม่านเมฆ เชิญราชันโอสถกู่เหอมาดูอาการบาดเจ็บของเขาได้สำเร็จ แต่แม้แต่กู่เหอก็ยังจนปัญญาที่จะจัดการกับ 'พิษอัคคี'...

และหากแม้แต่ราชันโอสถกู่เหอยังหมดหนทาง ในจักรวรรดิเจียหม่าแห่งนี้ บางทีอาจมีเพียงซูอวิ๋นเท่านั้นที่สามารถช่วยชีวิตแก่ๆ ของเขาได้!

"พอแล้ว"

รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนมุมปากของซูอวิ๋น

ทวีปแห่งจิตยุทธ์ขาดแคลนการค้นคว้าวิจัยในด้านจิตวิญญาณอย่างมาก โดยมีหอโอสถและตำหนักเจตภูตเป็นผู้เชี่ยวชาญที่สุด

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ สมุนไพรที่สามารถเพิ่มพลังจิตได้จึงล้ำค่าอย่างยิ่ง น้ำลายวิญญาณครามเจ็ดมายานี้ ต่อให้ไปอยู่ที่จงโจว ก็ยังเป็นที่ต้องการของเหล่านักปรุงยา

ครั้งนี้เขาได้กำไรชิ้นโต

ซูอวิ๋นทำท่าคว้าจับในอากาศ พลังที่มองไม่เห็นดึงน้ำลายวิญญาณครามเจ็ดมายาเข้ามาในมือ และเก็บมันลงในแหวนเก็บของทันที

น่าหลานเจี๋ยรู้สึกว่ามือของเขาเบาหวิว น้ำลายวิญญาณครามเจ็ดมายาไปอยู่ในมือของซูอวิ๋นแล้ว

"เขาเก็บค่าตอบแทนไปก่อนแล้ว... เอาเถอะ หวังว่ายอดฝีมือโบราณผู้นี้จะรักษา 'พิษอัคคี' ได้จริงๆ"

เขาก็จนปัญญา สถานะของพวกเขาไม่เท่าเทียมกันตั้งแต่ต้น ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นฝ่ายมาขอความช่วยเหลือ

ซูอวิ๋นลุกขึ้นยืนและกล่าวเรียบๆ "เข้ามาใกล้ๆ"

"ขอรับ!"

ใบหน้าของน่าหลานเจี๋ยฉายแววปิติยินดี เขารีบเดินเข้าไปหาซูอวิ๋น

ซูอวิ๋นฟาดฝ่ามือลงบนหน้าอกของน่าหลานเจี๋ย ปราณธาตุพิษอันพลุ่งพล่านทะลักเข้าสู่ร่างกายของอีกฝ่ายทันที!