บทที่ 19: เจ้าล้างบางสำนักไปแล้วหรือ?

บทที่ 19: เจ้าล้างบางสำนักไปแล้วหรือ?

ช่างกวานจื่อเงยหน้าขึ้นมองออกไปนอกหน้าต่าง

ท้องฟ้ายามราตรีเหนือสำนักว่านฝ่านั้นช่างงดงามตระการตา ดวงดารานับพันล้านดวงส่องประกายระยิบระยับประดุจแพรพรรณบางเบาที่ทอดยาวปกคลุมไปทั่วทั้งน่านฟ้าเหนือสำนัก

เมื่อทอดสายตามองทิวทัศน์อันน่าเกรงขามนี้ ช่างกวานจื่อกลับไม่รู้สึกถึงอารมณ์สุนทรีย์ใดๆ มีเพียงความว่างเปล่าและความสิ้นหวังอันไร้ที่สิ้นสุดเกาะกุมจิตใจ

แม้เมื่อคืนเขาจะเคยพร่ำบ่นกับตัวเองไปแล้ว แต่ในเวลานี้เขาก็ยังอยากจะกล่าวมันออกมาอีกครั้ง

"ช่างกวานจื่อ... โอ้ ช่างกวานจื่อ ไฉนเจ้าถึงได้ตกต่ำเพียงนี้?"

"เมื่อวานก็เล่น 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' วันนี้ก็ยังเล่น 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' อีก มีเวลาว่างแค่วันละชั่วยามครึ่ง เจ้าปล่อยให้มันเสียเปล่าแบบนี้ได้อย่างไร?"

"พรุ่งนี้... ข้าจะไม่เล่นอีกแล้ว"

"ถ้าอดใจไม่ไหวจริงๆ ก็เล่นแค่ชั่วยามเดียวพอ"

แม้ปากจะกล่าวเช่นนั้น แต่ช่างกวานจื่อกลับไม่มีความมั่นใจในตัวเองเลยสักนิด เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาก็พูดประโยคเดิมนี้ซ้ำๆ มาเป็นสิบครั้งแล้ว

เขาถอนหายใจพลางเหลือบมองไปยังเตียงของหลินหยวนที่อยู่ข้างๆ

หลินหยวนกำลังนอนหลับสนิท

หมอนั่นใช้เวลาว่างทั้งหมดในแต่ละวันไปกับการนอนหลับโดยไม่มีความรู้สึกเร่งรีบหรือกระตือรือร้นใดๆ

และในตอนนี้ที่เหล่าศิษย์ฝ่ายนอกต่างกำลังคลั่งไคล้เกม 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' กันอย่างงอมแงม หลินหยวนกลับดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของเกมนี้เลย เขายังคงทำตัวเหมือนเดิมทุกประการ

การที่สามารถรักษาปณิธานเดิมของตนเองไว้ได้ ท่ามกลางกระแสของเกมที่น่าสนใจเช่นนี้... หลินหยวน เจ้าช่างร้ายกาจยิ่งนัก

แต่ความเยือกเย็นของเจ้ากำลังจะสิ้นสุดลงในไม่ช้า!

ช่างกวานจื่อแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์ เขาหยิบแหวนมิติออกมาและนำสิ่งที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ออกมาวาง

หากโรงอาหารของสำนักว่านฝ่าคือที่สุดในบรรดาสำนักฝ่ายธรรมะ ขนมหวานของตระกูลช่างกวานก็คือที่สุดในบรรดาตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรเช่นกัน

ซุปดอกกุ้ยฮวา, รังนกตุ๋นน้ำตาลกรวด, เหล้าบ๊วยเขียว... ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นของขึ้นชื่อของตระกูลช่างกวาน เป็นอาหารเลิศรสที่ผู้มาเยือนต้องลิ้มลอง

แหวนมิติของช่างกวานจื่อเป็นศาสตราวุธวิเศษระดับสูงที่กาลเวลาภายในแทบจะหยุดนิ่ง ทำให้อาหารยังคงสภาพสดใหม่ราวกับเพิ่งปรุงเสร็จ

ขนมหวานนานาชนิดส่งกลิ่นหอมเย้ายวน แม้แต่ช่างกวานจื่อเองยังน้ำลายสอ

แต่ของเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาเก็บไว้กินเอง มันคือกับดักที่เขาวางไว้เพื่อจัดการหลินหยวน!

ขอเพียงหลินหยวนได้ลิ้มรสของพวกนี้ หมอนั่นจะต้องหมดความสนใจในของหวานของโรงอาหาร และจากนั้นก็จะกินไม่ได้นอนไม่หลับ ละเลยการศึกษา จนกระทั่งถูกช่างกวานจื่อแซงหน้าไปในที่สุด

เมื่อคิดได้ดังนั้น ช่างกวานจื่อก็แทบอยากจะตะโกนร้องบอกฟ้าด้วยความสะใจ และให้รางวัลตัวเองด้วยการเล่น 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' สักตา

ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะเริ่มเล่น เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบา

ทันใดนั้น มีบางอย่างพุ่งทะลุช่องประตูเข้ามาและตกลงตรงหน้าเขา... มันคือม้วนไม้ไผ่

ช่างกวานจื่อหยิบม้วนไม้ไผ่ขึ้นมาด้วยความงุนงง เมื่อลูบคลำดูเขาก็จำได้ทันทีว่านี่คือม้วนไม้ไผ่ที่เขาทำหายไปเมื่อไม่กี่วันก่อน

เขารีบเปิดประตูออกไปดูทันที แต่กลับไม่พบใครเลย

ช่างกวานจื่อปิดประตูด้วยความสับสน เขาล้มตัวลงนอนบนเตียงพร้อมกับม้วนไม้ไผ่ พลางครุ่นคิดว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ตอนที่หาเจ้าสิ่งนี้ไม่เจอ เขากระวนกระวายใจอยู่นาน

เพราะม้วนไม้ไผ่นี้บรรจุเกม 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' เอาไว้ หากผู้คุมกฎมาเจอเข้า เขาต้องตายแน่ๆ

อย่างไรก็ตาม หลังจากแน่ใจว่าไม่มีผู้คุมกฎคนใดตามมาจับผิด ช่างกวานจื่อก็เริ่มผ่อนคลายและค่อยๆ ลืมเรื่องนี้ไป

วันนี้ เมื่อเห็นม้วนไม้ไผ่กลับมาหาเขาอีกครั้ง ช่างกวานจื่อสัมผัสได้ทันทีว่าคนที่เก็บมันได้และนำมาคืนต้องเป็น 'สหายร่วมวิถี' อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น วรยุทธ์ของอีกฝ่ายต้องไม่ธรรมดา มิฉะนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่สัมผัสถึงกลิ่นอายของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย

จะเป็นใครกันนะ?

หรือจะเป็นฟางไว่?

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ ช่างกวานจื่อก็ไม่อาจเก็บความตื่นเต้นไว้ได้ เขารีบแนบม้วนไม้ไผ่เข้ากับหน้าผากและดำดิ่งเข้าสู่โลกภายในทันที

แล้วเขาก็ต้องตกตะลึงจนตาค้าง

ฉากสไตล์ภาพวาดหมึกจีนอันวิจิตรตระการตาปรากฏขึ้นแก่สายตา ตัวละครที่ถูกเปลี่ยนเป็น 'หลี่จื่อโม่' ดูเปี่ยมไปด้วยพลังปราณและความมุ่งมั่น เหล่าผู้บำเพ็ญมารบนหน้าจอดูหน้าเกลียดน่ากลัวยิ่งกว่าเดิม และศัตรูคู่อาฆาตของช่างกวานจื่ออย่าง 'ยมทูตขาวดำ' ก็ปรากฏตัวขึ้นด้วยรูปลักษณ์ที่ดูสยดสยองเป็นพิเศษ

แม้จะยังพอดูออกว่าเป็นเกม 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' แต่หลังจากผ่านการปรับปรุง มันก็กลายเป็นคนละเกมไปอย่างสิ้นเชิง เล่นเอาช่างกวานจื่อถึงกับพูดไม่ออก

"นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"

ด้วยความตื่นเต้น เขาบังคับตัวละครและเริ่มเกมใหม่ทันที เพียงครู่เดียวเขาก็ตกอยู่ในภวังค์

เกมที่ดีไม่จำเป็นต้องมีกราฟิกที่สวยงามเสมอไป แต่การดัดแปลงของหลี่จื่อโม่ช่วยยกระดับการนำเสนอของ 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' ได้อย่างไม่ต้องสงสัย

ตัวละครของผู้เล่นดูมีมิติและจับต้องได้มากขึ้น ฉากต่างๆ ภายในเกมดูสมจริงยิ่งกว่าเก่า

เมื่อระดับความยากเพิ่มขึ้น ด่านหลังๆ ก็ยิ่งดูวังเวงและน่าสะพรึงกลัว ซึ่งช่วยส่งเสริมความรู้สึกร่วมไปกับเกมได้อย่างดีเยี่ยม

แม้เขาจะเล่น 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' มานานแล้ว แต่การได้สัมผัสกับเกมเวอร์ชันดัดแปลงใหม่นี้ก็ทำให้ช่างกวานจื่อติดงอมแงมอีกครั้ง จนถอนตัวไม่ขึ้น

ภายนอกห้อง หลี่จื่อโม่ซ่อนกายและเฝ้าสังเกตปฏิกิริยาของช่างกวานจื่ออย่างเงียบเชียบ

เมื่อเห็นว่าช่างกวานจื่อไม่ได้รังเกียจการดัดแปลงของเขา ซ้ำยังดูดีใจจนเนื้อเต้น เขาก็รู้สึกตื้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก

ในฐานะหมอ เขาไม่ได้รักษาแค่ศิษย์ในสำนัก แต่ยังรักษาชาวบ้านทั่วไปด้วย

เพราะเขาออกตรวจรักษาชาวบ้านอยู่บ่อยครั้ง จึงได้รับคำขอบคุณมากมาย แต่คำขอบคุณในวันนี้กลับให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไป

สุนทรียภาพของเขาได้รับการยอมรับ ฝีมือของเขาเป็นที่ประจักษ์ การยอมรับทางจิตวิญญาณเช่นนี้ทำให้เขามีความสุขมาก และหวังว่าจะมีผู้คนได้เห็นผลงานของเขามากขึ้น

เขากอดม้วนไม้ไผ่ที่เหลือไว้ในอ้อมแขน แล้วเดินไปยังห้องพักอื่นๆ เพื่อแอบแจกจ่ายม้วนไม้ไผ่ฉบับดัดแปลงของเขาอย่างเงียบๆ

'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' เวอร์ชันดัดแปลงได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว

เกมที่หลี่จื่อโม่แก้ไขไม่ได้เพียงแค่ปรับปรุงกราฟิก แต่ยังยกระดับบรรยากาศของเกมให้เหนือชั้นขึ้นไปอีก

ภาพลักษณ์ใหม่ช่วยเสริมแก่นแท้ของเกม ทำให้รูปแบบการเล่นโดดเด่นขึ้น และถ่ายทอดความรู้สึกโศกนาฏกรรมอันเป็นเอกลักษณ์ของ 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' ออกมาได้อย่างรุนแรงยิ่งขึ้น

หลังจากเล่นไปสักพัก ผู้เล่นจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายทางศิลปะอันเข้มข้นจากงานภาพแบบใหม่ และถูกครอบงำด้วยบรรยากาศนั้น จนดำดิ่งลงสู่โลกของเกมได้อย่างลึกซึ้ง

และในทางกลับกัน ความรู้สึกคับแค้นใจเมื่อตัวละครต้อง 'ตายถาวร' ก็รุนแรงขึ้นเป็นทวีคูณ

ในช่วงเวลาพักผ่อน มักจะเห็นศิษย์ฝ่ายนอกแอบหยิบม้วนไม้ไผ่ออกมาใช้งาน จากนั้นก็เริ่มออกท่าทางโบกไม้โบกมืออย่างบ้าคลั่ง และไม่นานหลังจากนั้น... ก็ร้องไห้ฟูมฟายออกมาอย่างหนัก

เวอร์ชันใหม่นี้ได้นำพาคลื่นอารมณ์ระลอกใหม่มาสู่หลินหยวน ส่งผลให้ 'ธงหมื่นวิญญาณ' ของเขาเติบโตขึ้นไปอีกขั้น

เมื่อมองดูธงหมื่นวิญญาณที่เติบโตอย่างรวดเร็ว หลินหยวนก็เริ่มสงสัยว่าอาจมีหนอนบ่อนไส้คนอื่นในสำนักว่านฝ่าที่กำลังช่วยเหลือเขาอยู่ มิฉะนั้นมันคงไม่มีทางเติบโตได้ขนาดนี้

และหลังจากได้ลองเล่นเวอร์ชันใหม่ เขาก็ต้องตกตะลึงอย่างมาก

เขาไม่ได้รังเกียจที่มีคนมาดัดแปลงเกมของเขา เพราะถือเป็นสิทธิเสรีภาพของผู้เล่น

ตราบใดที่พวกเขาไม่เอาเกมของเขาไปหาผลประโยชน์ จะดัดแปลงอย่างไรเขาก็ไม่ว่า

แต่คนที่แก้ 'ผู้รอดชีวิตวิถีธรรม' คนนี้ ต้องเป็นยอดฝีมืออย่างแน่นอน กราฟิกที่ถูกปรับปรุงนั้นเหนือกว่าต้นฉบับไปไกล ทำให้คุณภาพของเกมถูกยกระดับขึ้นแบบก้าวกระโดด

งานศิลป์ดีขนาดนี้ หากไม่ดึงตัวมาร่วมสร้างเกมด้วยกันคงน่าเสียดายแย่

ในขณะที่หลินหยวนกำลังครุ่นคิดว่าจะตามหาบุคคลนี้ได้อย่างไร เขาก็สัมผัสได้ว่า 'หนอนกู่' ในร่างกายกำลังสั่นไหว เย่ว์หลิงหลงกำลังพยายามติดต่อเขา ดูเหมือนจะมีเรื่องสำคัญต้องยืนยัน

หลินหยวนหาสถานที่ลับตาคน เมื่อเชื่อมต่อจิตเสร็จสิ้น เขาก็ได้ยินเสียงของเย่ว์หลิงหลงดังก้องเข้ามาในหัวทันที

"หลินหยวน ช่วงนี้เจ้าทำอะไรอยู่?"

"ไม่ได้ทำอะไร ก็แค่สร้างเกม"

"อย่ามาเฉไฉ สารภาพมาตามตรง เจ้าล้างบางสำนักว่านฝ่าไปแล้วใช่ไหม!"

เธอนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเสริมขึ้นมาว่า

"แถมยังล้างบางไปถึงสามรอบเชียวรึ?"