บทที่ 18: ความเพียรพยายามของผู้สร้างสรรค์

บทที่ 18: ความเพียรพยายามของผู้สร้างสรรค์

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น โลกทั้งใบก็ดูเหมือนจะเปิดกว้างขึ้นในพริบตา!

ความกลัดกลุ้มในใจของหลี่จื่อโม่มลายหายไปราวกับควันไฟ แทนที่ด้วยกระแสธารแห่งแรงบันดาลใจที่พรั่งพรูลงมาดั่งน้ำตก ถาทโถมจนเขาจมดิ่งลงสู่ห้วงมหรรณพแห่งจินตนาการ

เขาตวัดมือคราหนึ่ง ประตูห้องปิดลงดังปัง กระดาษซวนคุณภาพเยี่ยมลอยคว้างอยู่กลางอากาศ

รัตนะทั้งสี่ในห้องหนังสือถูกจัดเตรียมพร้อม เขาคว้าพู่กันที่ชุ่มโชกด้วยน้ำหมึก ตวัดปลายพู่กันอย่างแรงไปยังกระดาษซวนเบื้องหน้า

น้ำหมึกสาดกระเซ็น ภายใต้การควบคุมอันแม่นยำของจิตหยั่งรู้แห่งหลี่จื่อโม่ หยดหมึกทุกหยดพุ่งตรงไปยังตำแหน่งที่ถูกกำหนดไว้ ทับซ้อนกันชั้นแล้วชั้นเล่าผ่านไปกว่าสิบลมหายใจ ก่อกำเนิดเป็นภาพวาดที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งเต๋าอันเข้มข้น

บนภาพวาดขนาดเจ็ดฟุต ปรากฏร่างผู้บำเพ็ญเพียรไร้นามถือกระบี่หยัดยืนเผชิญหน้ากับเหล่ามารร้ายนับล้าน

แม้ศัตรูจะมีจำนวนมหาศาลและเขาต้องยืนหยัดเพียงลำพัง แต่แผ่นหลังของผู้บำเพ็ญเพียรไร้นามกลับตั้งตระหง่านดั่งขุนเขา เปรียบเสมือนเสาหลักที่ปักตรึงอยู่กลางทะเลสีดำแห่งเหล่ามาร นำมาซึ่งความสงบระงับในจิตใจอย่างน่าประหลาด

แม้จะเป็นการวาดอย่างลวกๆ แต่หลี่จื่อโม่ก็ได้ถ่ายทอดจิตวิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรไร้นามออกมาได้อย่างครบถ้วน ให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าต้นฉบับของหลินหยวนหลายเท่า

ทว่าเพียงแค่มองภาพนี้ หลี่จื่อโม่กลับขมวดคิ้ว

"ธรรมดาเกินไป!"

ในใจของเขา ผู้บำเพ็ญเพียรไร้นามผู้นี้ควรจะดูสุขุมและเสียสละยิ่งกว่านี้

เขาคือความหวังสุดท้ายของฝ่ายธรรมะ รูปลักษณ์ของเขาจึงไม่ควรจะดูสะอาดสะอ้าน และศาสตราวุธก็ไม่ควรจะดูเกลี้ยงเกลานัก

เขาควรจะดู 'เปรอะเปื้อน' กว่านี้หน่อย

ความเปรอะเปื้อนนี้ไม่ใช่ความสกปรกโสโครก แต่มันคือเกียรติยศ คือหลักฐานของการฝ่าฟันภูเขาซากศพและทะเลเลือด เป็นน้ำหนักแห่งชีวิตที่ไม่อาจขาดหายไปได้

เขาดึงพลังปราณดูดซับหมึกออกจากกระดาษซวนแล้วลงมือวาดใหม่

ผู้บำเพ็ญเพียรไร้นามในภาพใหม่ดูสะบักสะบอมยิ่งนัก ชุดคลุมเต๋าขาดวิ่น ศาสตราวุธวิเศษเต็มไปด้วยรอยขีดข่วน แต่สีหน้ากลับเด็ดเดี่ยวแน่วแน่ ราวกับเม็ดทองแดงที่ไม่บุบสลายและไม่อาจทุบทำลาย ทอดสายตามองไปยังความเวิ้งว้างเบื้องหน้าอย่างมั่นคง

เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ภาพนี้มีกลิ่นอายแห่งเต๋าที่ลึกล้ำยิ่งกว่า บุคลิกของผู้บำเพ็ญเพียรไร้นามดูโดดเด่นเหนือสามัญ เพียงแค่ได้เห็นก็ทำให้ผู้คนรู้สึกเกรงขามในท่วงท่า และรับรู้ได้ทันทีว่าบุคคลผู้นี้แบกรับเรื่องราวไว้มากมายนับไม่ถ้วน

หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป เมื่อวาดผลงานระดับนี้ได้ย่อมต้องรู้สึกภาคภูมิใจ

แต่หลี่จื่อโม่กลับไม่เป็นเช่นนั้น

เขามองภาพตรงหน้าด้วยสายตาพินิจพิเคราะห์ ก่อนจะส่ายหน้าอย่างไม่พอใจ

ยังธรรมดาอยู่!

เขาเป็นต้นเหตุให้สหายร่วมรบต้องตาย ทิ้งให้บุตรหลานของพวกเขาต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยว ภาพวาดพื้นๆ แค่นี้จะใช้ไว้อาลัยพวกเขาได้อย่างไร!

วาดต่อ!

ในเวลานี้ หลี่จื่อโม่จมดิ่งลงไปในภวังค์แห่งการวาดภาพโดยสมบูรณ์

ราวกับว่าเขาเพิ่งเคยสัมผัสพู่กันเป็นครั้งแรก การวาดภาพไม่ใช่เครื่องมือเพื่อทะลวงระดับพลังอีกต่อไป แต่เป็นช่องทางระบายความรู้สึกอันลึกล้ำภายในจิตใจ

ความสิ้นหวังที่สั่งสมมาก่อนหน้านี้ปะทุขึ้นในชั่วขณะ ผลักดันให้ทักษะการวาดภาพของเขาพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง ก้าวข้ามขีดจำกัดไปสู่อีกระดับ

เขารู้สึกราวกับเวลาหยุดเดิน เสียงรอบข้างเงียบหาย โลกทั้งใบไร้สรรพเสียง เหลือเพียงพู่กันในมือเท่านั้น

เขาวาดอย่างไม่หยุดยั้ง แก้ไขซ้ำแล้วซ้ำเล่า การวาดใหม่แต่ละครั้งทำให้ทักษะของเขาก้าวกระโดด ช่วยให้เขาเอาชนะขีดจำกัดของตัวเองและไต่เต้าสู่ระดับที่สูงขึ้นเรื่อยๆ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดเขาก็หยุดมือลง

ในยามนี้ ร่างกายของหลี่จื่อโม่ซูบผอมลงกว่าเดิม แต่ดวงตากลับสว่างไสวเจิดจ้าเป็นพิเศษ

เขาก้าวถอยหลังมาสองสามก้าว เว้นระยะห่างจากผลงานชิ้นใหม่ ก่อนจะเริ่มชื่นชมผลงานที่เขารู้สึกพึงพอใจที่สุดในชีวิต

แม้จะเป็นเพียงการตวัดพู่กันไม่กี่ครั้ง แต่ผู้บำเพ็ญเพียรไร้นามกลับดูราวกับมีชีวิตขึ้นมาบนหน้ากระดาษ ถ่ายทอดจิตวิญญาณและบุคลิกออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

พลังชีวิตอันเปี่ยมล้นเต้นเร่าอยู่บนกระดาษ แต่ภายใต้พลังชีวิตนั้นกลับแฝงไว้ด้วยความอดกลั้นและการยับยั้งชั่งใจถึงขีดสุด

อารมณ์อันซับซ้อนทำให้ผู้ที่ได้มองสัมผัสถึงความสิ้นหวังภายในใจของเขา และความหวังอันเหนียวแน่นที่ยังคงหลงเหลืออยู่หลังจากถูกความสิ้นหวังถาโถมใส่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

และความหวังนี้เอง คือสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดของเกมทั้งเกม และเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุดที่ฝ่ายธรรมะใช้ต่อกรกับพรรคมารในอดีต

ไม่ว่าจะเป็นใคร หากเคยเล่น 'ผู้รอดชีวิตฝ่ายธรรมะ' เมื่อได้เห็นภาพนี้ ย่อมต้องยอมรับโดยดุษณีว่านี่แหละคือตัวเอกของเรื่อง ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้น

แสงจันทร์แห่งประวัติศาสตร์สาดส่องเข้ามาสู่ความเป็นจริงในห้วงเวลานี้ การเสียสละในอดีตถูกฉายภาพซ้ำผ่านตัวละครในเกม มอบมนต์ขลังอันศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่อาจอธิบายได้ให้กับภาพวาดนี้

หลี่จื่อโม่ผ่อนลมหายใจยาวเหยียด รู้สึกเหมือนปมในใจได้ถูกคลี่คลายลง

เขาทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างอ่อนแรง เอียงคอมองดูภาพวาด ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกพึงพอใจ

แม้ร่างกายจะเหนื่อยล้าถึงขีดสุด แต่จิตวิญญาณของเขากลับกำลังโห่ร้องด้วยความปิติ

นี่ไม่ใช่แค่ภาพวาด

แต่มันคือการไถ่บาป

เป็นการไถ่โทษต่อความเย่อหยิ่งจองหองของตัวเขาเอง

หลังจากพินิจพิเคราะห์อยู่นาน ความคิดใหม่ก็ผุดขึ้นในสมอง

ความสง่างามของผู้ไร้นามผู้นี้ จะให้เขาเชยชมอยู่เพียงลำพังได้อย่างไร!

ศิษย์คนอื่นๆ ก็ควรมีสิทธิ์ได้ยลโฉมความสง่างาม และร่วมชื่นชมท่วงท่าของยอดคนผู้นี้ด้วยเช่นกัน

แล้วทำอย่างไรคนจำนวนมากถึงจะได้เห็น?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เบนสายตาไปยังม้วนไม้ไผ่ที่วางอยู่ข้างกาย

แม้เขาจะยังอยากเล่น 'ผู้รอดชีวิตฝ่ายธรรมะ' อยู่ แต่หลังจากสร้างสรรค์ผลงานชิ้นเอกที่น่าพอใจที่สุดในชีวิต ความกระหายที่จะเล่นเกมก็ลดน้อยลง ถูกแทนที่ด้วยความปรารถนาอีกรูปแบบหนึ่ง

เขาหวังจะนำเสนอผลงานของตนผ่านช่องทางใดช่องทางหนึ่ง หวังให้ผู้อื่นได้เห็นภาพวาดของเขา และหวังให้พวกเขาได้สัมผัสกับอารมณ์อันยอดเยี่ยมนั้นเช่นกัน

คิดได้ดังนั้น เขาก็หยิบม้วนไม้ไผ่ขึ้นมา

"ข้าไม่ได้เล่นเกม 'ผู้รอดชีวิตฝ่ายธรรมะ' ข้าแค่อยากจะเพิ่มเนื้อหาบางอย่างลงไปในนี้ ไม่ถือว่าผิดคำสาบานต่อจิตมารหรอก"

เมื่อเตรียมใจพร้อมแล้ว หลี่จื่อโม่ก็ดึงชุดคำสั่งอาคมออกจากม้วนไม้ไผ่ทันที แล้วเริ่มตรวจสอบทีละส่วน

แม้จะไม่เก่งกาจเท่าท่านเซียนหวัง แต่หลี่จื่อโม่ก็เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับครึ่งก้าวสู่ขั้นจินตาน เขาแยกแยะหมวดหมู่อาคมของ 'ผู้รอดชีวิตฝ่ายธรรมะ' ได้อย่างรวดเร็ว และค้นพบส่วนที่เป็นอาคมสำหรับสร้างภาพมายาที่ซ่อนอยู่ภายใน

เมื่อศึกษาเนื้อหาส่วนนี้อย่างละเอียด หลี่จื่อโม่ก็พบว่ามันถูกสร้างขึ้นอย่างชาญฉลาดยิ่งนัก

เพื่อประหยัดพื้นที่ในม้วนไม้ไผ่ ฟางไว่ได้ตัดทอนรูปภาพ นำกลับมาใช้ซ้ำให้มากที่สุด และยืดขยายสัดส่วนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ใช้อาคมขนาดเล็กเพื่อสร้างผลลัพธ์ทางสายตาที่ยิ่งใหญ่กว้างขวาง

หลังจากเข้าใจหลักการของอาคมเหล่านี้อย่างคร่าวๆ หลี่จื่อโม่ก็ยิ่งรู้สึกนับถือในตัวฟางไว่ผู้ลึกลับผู้นั้นมากยิ่งขึ้น

"คุณชายฟางไว่ผู้นี้ช่างเป็นยอดคนโดยแท้ เขาสามารถผสานภาพมายาจนเกิดผลลัพธ์ที่ทรงพลังถึงเพียงนี้ แต่ก่อนข้าหลงคิดว่าฝีมือการวาดภาพของเขาแย่ ที่แท้มันคือการเสียสละที่จำเป็นเพื่อรักษาความจุของข้อมูลนี่เอง"

แม้จะเข้าใจเหตุผล แต่หลี่จื่อโม่ก็ไม่ได้หยุดมือ

เขาศึกษาหลักการภายในอย่างละเอียด ทำความเข้าใจเจตนาของผู้สร้างอย่างต่อเนื่อง จากนั้นจึงดึงภาพมายาต่างๆ ออกมาเพื่อปรับปรุงและแทนที่ ค่อยๆ แทรกภาพวาดของตนลงไปทีละน้อย

เขาปรับขนาดทรัพยากรต่างๆ ลองผิดลองถูกอยู่ตลอดเวลา

และเมื่อเขาใส่ภาพลงไปจนเสร็จสิ้น เขามองดูภาพมายาในเกมโฉมใหม่ ความรู้สึกอันรุนแรงก็เอ่อล้นขึ้นในใจอีกครั้ง

ข้าทำสำเร็จแล้ว!

เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ 'ผู้รอดชีวิตฝ่ายธรรมะ' ที่เขาดัดแปลงดูอลังการงานสร้างยิ่งกว่าเดิมมาก

ความจุทั้งหมดในม้วนไม้ไผ่ถูกเขาใช้สอยจนคุ้มค่า การนำเสนอภาพที่วิจิตรบรรจงยกระดับคุณภาพของเกมไปอีกขั้น ทำให้มันดูน่าเล่นยิ่งขึ้นไปอีก

หลี่จื่อโม่ระงับความอยากที่จะเล่นเกมไว้ แล้วแอบถอนหายใจด้วยความเสียดาย

แม้เขาจะใส่ภาพวาดของตนลงไปได้ แต่ด้วยข้อจำกัดด้านความจุของม้วนไม้ไผ่ เขาจำต้องยอมตัดทอนรายละเอียดไปหลายส่วน

หากมีม้วนไม้ไผ่ระดับสูงกว่านี้ หรือมีแผ่นหยกบันทึกข้อมูลที่เหล่าเซียนใช้กัน คุณภาพของเกมย่อมต้องสูงส่งกว่านี้เป็นแน่

และที่น่าเจ็บใจยิ่งกว่าคือ... เขาเล่นเกมดีๆ แบบนี้ไม่ได้!

เล่นไม่ได้!

ข้าไม่น่าสาบานไว้แบบนั้นเลยจริงๆ!

แต่ไม่เป็นไร ถึงข้าจะเล่นไม่ได้ แต่ข้าให้ศิษย์คนอื่นๆ เล่นได้

พูดแบบกว้างๆ ก็เหมือนกับข้าได้เล่นนั่นแหละ

หลี่จื่อโม่ถอนหายใจปลอบใจตัวเองเช่นนี้ จากนั้นจึงคัดลอกเนื้อหาในม้วนไม้ไผ่ออกมาอีกหลายฉบับ

เขาหอบหิ้วสำเนาเหล่านี้แล้วรีบร้อนจากไป เตรียมนำมันไปให้ผู้อื่นได้ร่วมตรวจสอบและชื่นชม