บทที่ 14 ข้าสมควรตาย!

บทที่ 14 ข้าสมควรตาย!

หลังจากลังเลอยู่นาน ในที่สุดซ่างกวนจื่อก็ค่อยๆ กดเข้าไป

ขุมนรกถูกแบ่งออกเป็นสิบแปดชั้น โดยแต่ละชั้นจะมีธีมที่แตกต่างกันไป

เริ่มจากชั้นแรก 'นรกดึงลิ้น' ไปจนถึงชั้นที่สิบแปด 'นรกเลื่อยร่าง' ความยากจะเพิ่มขึ้นตามลำดับ แต่ของรางวัลก็จะยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ เช่นกัน

หลังจากผ่านแต่ละชั้น ผู้เล่นจะต้องแบกรับคำสาปติดตัว และเริ่มตั้งแต่ชั้นที่ห้าเป็นต้นไป 'ยมทูตดำขาว' จะเริ่มปรากฏตัวขึ้นในแผนที่ พวกมันมีโอกาสน้อยมากที่จะสังหารผู้เล่นได้ในทันที (Instant Kill) เมื่อโจมตีโดน แต่ผลตอบแทนจากการสังหารพวกมันได้ก็นับว่ามหาศาลอย่างยิ่ง

นอกจากนี้ ในฟีเจอร์ขุมนรกนี้ 'ฟางไว่' ยังได้ใส่คำเตือนไว้อย่างรอบคอบ โดยบอกผู้เล่นว่ามันอันตรายมาก และฟีเจอร์นี้สร้างขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บำเพ็ญเพียรที่แสวงหาความตื่นเต้นเท่านั้น ผู้เล่นทั่วไปควรเล่นในด่านปกติจะดีกว่า

หากไม่มีประโยคนั้น ซ่างกวนจื่อคงเผ่นแน่บไปแล้ว

บัญชีตัวละครของเขากว่าจะปั้นมาได้ขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย หากต้องมาสูญเสียไปที่นี่ เขาคงร้องไห้จนขาดใจตายแน่

แต่เมื่อเห็นประโยคนั้น ซ่างกวนจื่อก็ไม่อยากจะจากไป

ด้วยเกม "ผู้รอดชีวิตวิถีธรรมะ" เขาได้สร้างชื่อเสียงอันโด่งดังในชุมชนเกม และรู้สึกว่าตัวเองก็เป็นบุคคลมีชื่อเสียงคนหนึ่ง

หากเขาสามารถเป็นคนแรกที่ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับขุมนรก สถานะของเขาในวงการเกมก็จะยิ่งสูงส่งขึ้น และได้รับความเลื่อมใสศรัทธามากขึ้นไปอีก

ผนวกกับของรางวัลที่ล่อตาล่อใจ ภายใต้แรงยั่วยวนนานัปการ เขาจึงตัดสินใจที่จะลองเสี่ยงดู

อย่างไรก็ตาม แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็ยังอ่านข้อมูลมอนสเตอร์ในนรกชั้นแรก 'นรกดึงลิ้น' อย่างละเอียด และพบว่าความยากของมอนสเตอร์ในชั้นแรกนั้นไม่สูงนัก

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เลือกนรกดึงลิ้น แล้วมองดูตัวละครตัวน้อยของเขาเดินเข้าสู่ขุมนรกอย่างกล้าหาญ

เมื่อเทียบกับบนพื้นดิน บรรยากาศในขุมนรกนั้นวังเวงและน่าขนลุกยิ่งกว่า

แม้จะถูกจำกัดด้วยความจุและประสิทธิภาพของม้วนไม้ไผ่ แต่หลินหยวนก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะใช้เทคนิคการพัฒนาเกมต่างๆ เพื่อสร้างบรรยากาศของนรกให้น่าสะพรึงกลัวที่สุด

เขาลดระยะการมองเห็นของผู้เล่นลง ซึ่งช่วยลดจำนวนภาพมอนสเตอร์บนหน้าจอ และในขณะเดียวกันก็เพิ่มความรู้สึกอึดอัดคับแคบให้กับผู้เล่น

บรรยากาศอันวังเวงทำให้ซ่างกวนจื่อตระหนักได้ว่า แม้ความยากของชั้นแรกจะไม่สูง แต่จิตใจของเขากลับตึงเครียดขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

และเมื่อ 'โครงกระดูกขาว' ตัวแรกผุดขึ้นมาจากพื้นดิน เขาก็สะดุ้งโหยงด้วยความตกใจ

หากตัวละครใน "ผู้รอดชีวิตวิถีธรรมะ" ไม่ได้โจมตีอัตโนมัติ เขาอาจจะถูกเจ้าโครงกระดูกขาวตัวนี้ข่วนไปหลายทีแล้วกว่าจะนึกขึ้นได้ว่าต้องสู้กลับ

และเมื่อตัวเอกเผย 'กระจกสุริยัน' ออกมา โครงกระดูกขาวตรงหน้าก็ถูกเผาไหม้จนมอดไหม้ไปทันที กลายเป็นพลังตบะที่ไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายของตัวละคร

แม้จะเป็นเพียงโครงกระดูกขาวตัวเล็กๆ แต่เมื่อเห็นค่าตบะที่ได้รับ ลมหายใจของซ่างกวนจื่อก็เริ่มถี่กระชั้น

"มันให้ค่าตบะตั้งสามพันแต้ม! นี่มันเกือบเท่ากับบอสย่อยในด่านปกติเลยนะ แต่ความยากในการฆ่ากลับต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แค่ทีเดียวก็ตายแล้ว"

ต่อมา ฝูงโครงกระดูกขาวก็ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นสึนามิ

แม้พวกมันจะดูน่ากลัว แต่เมื่ออยู่ต่อหน้ากระจกสุริยัน โครงกระดูกพวกนี้ก็เปราะบางดั่งเกล็ดน้ำแข็ง ถูกเผาเป็นจุนแทบจะทันทีที่สัมผัส

แต้มตบะมหาศาลหลั่งไหลเข้ามา ประสบการณ์อันยอดเยี่ยมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนทำให้ซ่างกวนจื่อตาเบิกโพลง อารมณ์ของเขาพลุ่งพล่านถึงขีดสุด

ความรู้สึกนี้มันช่างเร้าใจยิ่งกว่าตอนที่ระดับพลังของตัวเองเพิ่มขึ้นจริงๆ เสียอีก ไม่ใช่แค่ไม่กี่เท่า แต่เป็นสิบเท่า!

แทบจะทุกชั่วอึดใจ ระดับพลังของเขาจะเพิ่มขึ้น และตัวละครของเขาก็ดำดิ่งลงสู่เบื้องล่าง มุ่งหน้าสู่นรกชั้นที่ลึกกว่าเดิมอย่างต่อเนื่อง

นรกดึงลิ้น...

นรกกรรไกร...

นรกต้นเหล็ก...

นรกกระจกส่องกรรม...

หลังจากลงมาสี่ชั้น ซ่างกวนจื่อก็รุกคืบอย่างผู้กำชัยชนะ เข้าสู่นรกชั้นที่ห้า 'นรกเขานึ่ง' โดยตรง

ในเวลานี้ ซ่างกวนจื่อได้เลื่อนระดับขอบเขตใหญ่ไปแล้ว ไอเทมมากมายถูกปลดล็อก พรสวรรค์จำนวนมากปรากฏขึ้น รอให้เขาเสริมความแข็งแกร่ง

แม้ว่าชั้นที่ห้า 'นรกเขานึ่ง' จะมียมทูตดำขาวที่มีสกิลสังหารทันทีปรากฏตัว แต่ซ่างกวนจื่อในตอนนี้กำลังฮึกเหิมเต็มที่ ยมทูตดำขาวอะไรนั่น ในสายตาเขาเป็นเพียงแค่มดปลวก ไม่ค่าแก่การเอ่ยถึง

เมื่อยมทูตดำขาวตนแรกปรากฏตัว เขาแปลกใจเล็กน้อย

แต่เมื่อเห็นยมทูตดำขาวถูกศาสตราวุธวิเศษของเขากำจัดทันทีที่โผล่มา เขาก็ไม่รู้สึกกังวลอีกต่อไป เขาหัวเราะร่าอย่างสะใจ แล้วเริ่มไล่ล่ายมทูตดำขาวในชั้นนี้

ตราบใดที่ระวังยมทูตดำขาว วิชาและแสงวิญญาณของมอนสเตอร์ตัวอื่นที่โจมตีใส่เขา ก็ไม่อาจเจาะทะลุการป้องกันของเขาได้เลย การโจมตีของพวกมันเหมือนการเกาเบาๆ ผ่านรองเท้าบูท เมื่อเทียบกับค่าสถานะอันแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้าของซ่างกวนจื่อ หลอดเลือดของเขาไม่ขยับเลยแม้แต่น้อย

ในวินาทีนี้ ซ่างกวนจื่อรู้สึกราวกับว่าตนเองเป็นเทพเจ้า เป็นผู้กอบกู้โลกใบนี้ เขาจะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทานและฉุดดึงโลกที่น่าสังเวชนี้ขึ้นมา!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซ่างกวนจื่อก็อดไม่ได้ที่จะร่ายบทกวีออกมา

"ขับขี่กระบี่ยาว บั่นเศียรศัตรู เส้นทางสู่ทิศประจิมเก้าหมื่นลี้ ล้วนแหลกสลาย... เอ๊ะ!"

ยังท่องกลอนไม่ทันจบ เลือดในกายของซ่างกวนจื่อก็เย็นเฉียบ

เขาเพียงแค่เบนความสนใจไปชั่ววูบเดียว และ 'ยมทูตดำ' ตนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นที่เท้าของเขาอย่างกะทันหัน

แม้ว่ายมทูตดำตนนี้จะถูกกระจกสุริยันเผาจนมอดไหม้ไปทันที แต่ก่อนตาย มันยังอุตส่าห์แตะตัวละครของซ่างกวนจื่อ และสร้างความเสียหายเล็กน้อยให้กับเขา

แต่มันเป็นความเสียหายเพียงเล็กน้อยนี่แหละ ที่ดันไปกระตุ้นเอฟเฟกต์พิเศษที่มีโอกาสเกิดขึ้นต่ำมากของยมทูตดำ ส่งผลให้ตัวละครของซ่างกวนจื่อ... 'ตายทันที'

ผู้ฝึกตนขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด... จิตญาณที่ถูกขัดเกลานับครั้งไม่ถ้วน... ตัวละครที่สะสมไอเทมและของวิเศษมากมาย... ตัวละครที่ทุ่มเทเวลาบ่มเพาะมาอย่างยาวนาน...

ในชั่วพริบตานี้ มันหายไปแล้ว

ซ่างกวนจื่อจ้องมองหน้าจอตาค้าง

เขามองเห็นคำว่า "ตายถาวร" ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ มองเห็นตัวละครของเขาถูกฝังลงดิน ไม่มีวันหวนคืน

เขาเห็นลูกชายของตัวเอกหยิบอาวุธของผู้เป็นพ่อขึ้นมา ใบหน้าอ่อนเยาว์นั้นฉายแววโศกเศร้าอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ราวกับสะท้อนความรู้สึกของเขาในตอนนี้

หัวใจของเขาหยุดเต้นไปชั่วขณะ เลือดทั่วร่างแข็งเกร็ง สมองว่างเปล่า ตามมาด้วยเสียงคล้ายกระดาษถูกฉีกดังก้อง

นั่นคือเสียงสติของเขาที่ขาดสะบั้น

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ เขาถึงได้สูดหายใจเฮือกใหญ่ ราวกับคนจมน้ำที่เพิ่งโผล่พ้นผิวน้ำ

หน้าอกเจ็บแปลบ เหงื่อกาฬไหลพรากอย่างควบคุมไม่ได้จนร่างเปียกโชก

เขายึดเหนี่ยวความหวังเสี้ยวสุดท้าย ตรวจสอบสิ่งรอบตัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า หวังว่ามันจะเป็นเพียงภาพลวงตา

ตัวละครก่อนหน้านี้ของเขายังไม่ตายจริงๆ เขาแค่บาดเจ็บ

ถ้าลองหาดูดีๆ อาจจะเจอเขากำลังพักรักษาตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง

"กลับมาสิ แกต้องกลับมานะ"

"ฟางไว่ เจ้าจะใจร้ายขนาดนี้ไม่ได้!"

"ไม่ได้นะ!"

แต่ไม่ว่าจะค้นหาอย่างไร สิ่งที่เขาเห็นมีเพียงป้ายหลุมศพเล็กๆ ในพื้นที่ว่างหลังบ้าน และข้อความที่เขียนบนป้ายหลุมศพที่บีบหัวใจ:

【ผู้นิรนาม ถูกสังหารโดยยมทูตดำในนรกเขานึ่ง เสียชีวิตขณะอยู่ในขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด】

เมื่อมองดูข้อความเหล่านี้ ซ่างกวนจื่อก็นิ่งแข็งไป

ตัวอักษรที่เย็นชาไร้ซึ่งความอบอุ่น แช่แข็งเลือดทุกหยดในกายของเขา

น้ำตาเอ่อล้นออกมาอย่างเชื่องช้า ทำให้เขารู้ว่าเขาได้สูญเสียเพื่อนรักไปตลอดกาล สูญเสียร่างอวตารของตัวเองไปแล้ว

เขาควรจะรู้...

เขาควรจะรู้ดีอยู่แล้ว!

เขารู้อยู่เต็มอกว่าจะมียมทูตดำขาวในชั้นที่ห้า และรู้ด้วยว่ามอนสเตอร์ในนรกจะปรากฏตัวแบบสุ่ม

เขาสามารถหลีกเลี่ยงเรื่องทั้งหมดนี้ได้ แต่เขาไม่ทำ!

ไม่ใช่ยมทูตดำหน้าไหนที่ฆ่าผู้นิรนาม แต่เป็นตัวเขาเอง! เพราะความโลภและความจองหองของเขา สหายร่วมรบของเขาจึงต้องมาจบชีวิตในนรกที่ไร้แสงตะวัน และอุดมการณ์ในการกอบกู้โลกของเขาก็ถูกฝังกลบไปพร้อมกัน

ข้าสมควรตาย!

ข้าขอโทษ!

ซ่างกวนจื่อวางม้วนไม้ไผ่ลง มุดตัวเข้าไปในผ้าห่มและร้องไห้ด้วยความสิ้นหวังเพียงลำพัง

ในขณะเดียวกัน หลินหยวนที่กำลังนั่งกินมื้อดึกอยู่ในโรงอาหาร ก็รู้สึกถึงความเคลื่อนไหวบางอย่างในจิตใจ เขาตระหนักได้ว่า 'ธงหมื่นวิญญาณ' ของเขามีปฏิกิริยา

ความสิ้นหวังและความเสียใจจำนวนมหาศาลถาโถมเข้ามา ทำให้เส้นด้ายเส้นหนึ่งบนธงหมื่นวิญญาณควบแน่นขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ก่อตัวเป็นรูปร่างและถักทอลงบนผืนธง

หลินหยวนมองดูเส้นด้ายเส้นนั้น และฟังเสียงกรีดร้องโหยหวนด้วยความสิ้นหวังที่แผ่ออกมา เขาตระหนักได้ว่า ดูจากปริมาณความรู้สึกที่รุนแรงขนาดนี้ อีกฝ่ายน่าจะตายไปแล้วจริงๆ

"ข้าไปฆ่าคนตอนไหนเนี่ย?"

ในเวลานี้ หลินหยวนรู้สึกงุนงงเป็นที่สุด