บทที่ 32 ฉู่เว่ยกับมุกเอ้อเซียนเฉียว

บทที่ 32 ฉู่เว่ยกับมุกเอ้อเซียนเฉียว

หลังจากที่หลินเหยียนพูดคุยกับหลิวหมิงเจาเสร็จ

เขาก็เห็นเจี่ยเหยียนและหลี่เทาอยู่ในห้องฝึกซ้อม จึงตัดสินใจเข้าไปร่วมออกกำลังกายด้วย สำหรับนักรบแล้ว การบ่มเพาะพลังงานต้นกำเนิดเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอ การผสานเข้ากับการฝึกฝนร่างกายจะช่วยเร่งความก้าวหน้าได้ดียิ่งขึ้น

ในความเป็นจริง วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการเพิ่มความแข็งแกร่งคือการต่อสู้กับสัตว์อสูรในเขตพื้นที่รกร้าง บนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นและความตาย ประสาทสัมผัสต่างๆ ของร่างกายจะถูกกระตุ้น การไหลเวียนของเลือดและการหลั่งฮอร์โมนจะเร่งตัวขึ้น สมาธิจะจดจ่อถึงขีดสุด ภายใต้สภาวะเช่นนี้ ความสามารถในการเรียนรู้และความเร็วในการปรับปรุงยีนของคนเราจะพุ่งสูงเกินกว่าระดับปกติมาก

อย่างไรก็ตาม อะไรที่มากเกินไปย่อมส่งผลเสีย หลังจากต่อสู้ในเขตพื้นที่รกร้างมาหลายวัน การกลับมาใช้อุปกรณ์ฝึกซ้อมที่ครบครันในห้องฝึกเพื่อออกกำลังกายจึงเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง

ประการแรก เพื่อรวบรวมและผนึกสิ่งที่ได้เรียนรู้ในช่วงที่ผ่านมาอย่างครอบคลุม ประการที่สอง เพื่อให้ร่างกายได้เข้าสู่สภาวะผ่อนคลายอย่างลึกซึ้งหลังจากความเหนื่อยล้า ส่งสัญญาณเชิงบวกให้กับร่างกาย เพื่อหลีกเลี่ยงความตึงเครียดทางจิตใจที่มากเกินไป และป้องกันภาวะป่วยทางจิตจากเหตุการณ์รุนแรง (PTSD)

อาการนี้ถือว่าน่ากลัวมาก

เหมือนในหนังเรื่องหนึ่ง พระเอกที่ปฏิบัติภารกิจสายลับและลอบสังหารมานานหลายปีต้องทนทุกข์ทรมานจากโรค PTSD นี้ เขาพกมีดสั้นติดตัวตลอดเวลาแม้จะอยู่ที่บ้าน ครั้งหนึ่งขณะที่เขากำลังพักผ่อนอยู่บนโซฟา ภรรยาของเขาเดินเข้ามาเพื่อจะปลุก ปฏิกิริยาตอบสนองโดยสัญชาตญาณของเขาคือคว้ามีดและตวัดฟันออกไปทันที

ภรรยาอันเป็นที่รักล้มลง เสื้อผ้าชุ่มโชกไปด้วยเลือด และฆาตกรก็คือตัวเขาเอง ช่างเป็นโศกนาฏกรรมของมนุษย์ที่น่าเศร้าสลด

ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นเป็นครั้งคราวในหมู่นักรบเช่นกัน

และด้วยสมรรถภาพทางกายและความสามารถที่เหนือมนุษย์ ผลลัพธ์ที่ตามมาจึงน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า

การขาดสติเพียงชั่ววูบจนเผลอโจมตีเพื่อนร่วมทีมที่ไม่ทันระวังตัวจนถึงแก่ความตายนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก

ดังนั้น สำหรับนักรบที่จิตใจยังไม่แกร่งพอจะเอาชนะสัญชาตญาณดิบ การผ่อนคลายจิตใจและการได้รับคำปรึกษาทางจิตวิทยาที่เหมาะสมจึงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

ประเทศเองก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก ในช่วงสงคราม พวกเขาจะคอยจับตาดูปัญหาทางจิตใจของทหารอย่างใกล้ชิด และหลังสงคราม ทหารแนวหน้าจำเป็นต้องได้รับการดูแลทางจิตวิทยา

เขาลองทดสอบพลังหมัดระหว่างการฝึก ปรากฏว่าทำได้ถึง 3423 กิโลกรัม ซึ่งอีกไม่ไกลก็จะแตะเกณฑ์ "4000 กิโลกรัม" ของนักรบระดับสูง (Advanced Warrior) แล้ว

แม้ว่าจะเป็นเรื่องปกติที่นักรบจะพัฒนาได้ค่อนข้างเร็วในช่วงแรก แต่การพัฒนาอย่างก้าวกระโดดแบบหลินเหยียนก็เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง

หลังจากฝึกซ้อมเสร็จ หลินเหยียนก็อาบน้ำและกลับไปที่ห้องเพื่อฝึกฝน ‘วิชาชักนำ’ ตอนนี้เขาสามารถฝึกท่อนที่สองของวิชา "จิตสัมผัสสูงสุด" ได้แล้ว และความจุของเซลล์ในการดูดซับพลังงานก็เพิ่มขึ้นเกินสิบเท่าอย่างเป็นทางการ

ค่ำคืนแห่งการบ่มเพาะผ่านพ้นไป

วันรุ่งขึ้น

แต่เช้าตรู่ พลทหารนายหนึ่งเดินทางมาถึงฐานของหน่วยสตาร์เพื่อถ่ายทอดคำสั่งจากเบื้องบน

“ผู้กองหลิว ผู้อำนวยการต้องการให้หน่วยปฏิบัติการพิเศษของคุณไปที่กองบัญชาการใหญ่เดี๋ยวนี้ครับ”

หลิวหมิงเจาจำได้ว่าพลทหารคนนี้คือทหารคุ้มกันของหลี่ไท่ ผู้อำนวยการฝ่ายความมั่นคงของเขตทหาร จึงรู้สึกสงสัยเล็กน้อย “กองบัญชาการใหญ่?”

ในช่วงที่ผ่านมา งานของเขาขึ้นตรงกับผู้อำนวยการหลี่ไท่มาโดยตลอด ตั้งแต่เข้ากองทัพมา เขาเคยพบผู้บัญชาการเขตทหารภาคเหนือเพียงไม่กี่ครั้ง และผู้บัญชาการก็เคยกล่าวคำชมเชยหลิวหมิงเจาบ้าง แต่เขาไม่เคยไปที่กองบัญชาการใหญ่เลยสักครั้ง

“ใช่ครับ” พลทหารผิวเข้มหน้าตาซื่อๆ ยิ้มตอบ “ผู้อำนวยการสั่งมาว่าให้ทุกคนใส่ชุดเกราะเต็มยศ อนุญาตให้พกดาบได้ แต่ห้ามพกอาวุธปืนหรือระเบิดครับ”

“และท่านยังกำชับเป็นพิเศษว่า คนที่อยู่ที่นั่นในวันนี้ล้วนเป็นบุคคลสำคัญ พวกคุณยังเป็นคนหนุ่ม ต้องแสดงจิตวิญญาณของคนรุ่นใหม่และแสดงความกระฉับกระเฉงของเขตทหารภาคเหนือของเรา อย่าให้เสียหน้าเด็ดขาด”

หลิวหมิงเจาพยักหน้ารับ “โอเค ผมเข้าใจแล้ว ขอบคุณที่มาแจ้งข่าว”

“ไม่ลำบากเลยครับ ไม่ลำบาก”

พลทหารกลับไปหลังจากแจ้งข่าวเสร็จ

ฉู่เว่ยมองตามหลังพลทหารไป พลางเกาท้ายทอยแล้วพูดว่า “ผู้อำนวยการหลี่นี่ช่างเข้าใจอะไรๆ จริงๆ! ข้อกำหนดที่ต้องมีทั้งฝีมือและหน้าตาดีแบบนี้ ทั่วทั้งเขตทหารภาคเหนือ คงมีแต่หน่วยวางแผนสตาร์ของเราเท่านั้นที่แบกรับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่นี้ได้!”

เจี่ยเหยียนแค่นหัวเราะ ความหมายไม่ชัดเจน

หลี่เทาหัวเราะลั่น “คะแนนเฉลี่ยหน้าตาที่หัวหน้ากับหลินเหยียนดึงขึ้นมา ก็โดนนายฉุดลงไปทั้งนั้น ยังกล้าพูดอีกนะ!”

“เหลวไหล!” ฉู่เว่ยทำหน้าขึงขัง “หน้าตาของหัวหน้ากับหลินเหยียนจะมาฉุดคะแนนผมได้ยังไง?”

“อย่างมากก็ฉุดลงไปแค่นิดเดียวเท่านั้นแหละ!”

โอ้โห!

หลินเหยียนนึกภาพตัวเองขี่สกู๊ตเตอร์ไฟฟ้าคันเล็กๆ ไปตามถนนเฉิงหัว มุ่งหน้าตรงไปยังสะพานเอ้อเซียนเฉียวทันที

อันที่จริง นิสัยของฉู่เว่ยถือว่าน่าคบหาทีเดียว แม้เขาจะเป็นลูกคนรวยรุ่นสอง เป็นนักรบรุ่นสอง และเป็นถึงระดับขุนพลตั้งแต่อายุยังน้อย แต่เขากลับไม่เคยถือตัวหรือวางมาดสูงส่ง

การเข้าสังคมของเขาคล้ายกับหวังปิง แต่หวังปิงเป็นคนเปิดเผยโดยธรรมชาติ ในขณะที่ฉู่เว่ยจะเผยด้านนี้เฉพาะกับคนที่สนิทสนมด้วยเท่านั้น

พวกเขาสวมชุดเกราะ จากนั้นไปเบิกอาวุธที่ได้รับการบำรุงรักษาแล้วจากคลังอาวุธ และมุ่งหน้าไปยังกองบัญชาการใหญ่เขตทหารภาคเหนือทันที

สิ่งที่น่าพูดถึงคือ เมื่อคืนฉู่เว่ยและสองพี่น้องตระกูลปู้กลับมาที่ฐานตอนประมาณสามทุ่ม เพราะพวกเขาไปที่สำนักงานบริหารเพื่อขอยื่นเรื่องทำปลอกแขนสัญลักษณ์หน่วยแบบอิสระ

เรื่องนี้ได้รับอนุญาตตามระเบียบปัจจุบัน แต่โดยปกติหน่วยปฏิบัติการพิเศษทั่วไปมักจะใช้ปลอกแขนมาตรฐานของหน่วยงานต้นสังกัด แต่เนื่องจากพวกเขาถูกยืมตัวมาและเป็นการรวมตัวจากหน่วยต่างๆ อย่างเคร่งครัดแล้ว ต้นสังกัดของพวกเขายังคงอยู่ที่เดิม ดังนั้นพวกเขาจึงออกแบบของตัวเองขึ้นมาใหม่เลย

พื้นหลังสีเขียว รูปทรงโล่ มีลายช่อกอกมะกอกสีทองที่ด้านล่าง และลายรูปพัดสีเงินตรงกลาง ประดับด้วยตัวอักษรบรรจงคำว่า "Star" (สตาร์) ดูสวยงามทีเดียว

ที่หน้าทางเข้ากองบัญชาการใหญ่ ทหารยามถือปืนก้าวออกมาและส่งสัญญาณให้พวกเขาหยุด

“สวัสดีครับ ขอดูบัตรประจำตัวด้วยครับ”

หลิวหมิงเจายื่นบัตรประจำตัวให้ “ผมหลิวหมิงเจา หัวหน้าหน่วยวางแผนสตาร์ ได้รับคำสั่งจากผู้บังคับบัญชาให้นำทีมมารายงานตัวที่กองบัญชาการใหญ่”

ทหารยามตรวจสอบบัตรประจำตัว ทำความเคารพแล้วกล่าวว่า “ผู้พันครับ ผมขอไปเรียนผู้บังคับบัญชาสักครู่ กรุณารอสักครู่ครับ”

ไม่นานเขาก็กลับมา สั่งเปิดไม้กั้น แล้วคืนบัตรประจำตัวให้หลิวหมิงเจา “เชิญครับผู้พัน”

หลิวหมิงเจาทำความเคารพตอบ

พวกเขาเข้าไปในอาคารสำนักงานกองบัญชาการใหญ่ เจ้าหน้าที่พลเรือนคนหนึ่งรีบเข้ามานำทาง ระหว่างทาง พวกเขาสังเกตเห็นป้อมยามหลายจุดตั้งอยู่ในอาคาร และกล้องวงจรปิดครอบคลุมทุกซอกทุกมุม บ่งบอกถึงการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวด จนกระทั่งมาถึงหน้าห้องโถงใหญ่แห่งหนึ่ง

“เชิญตามผมมาครับ”

เจ้าหน้าที่พลเรือนผลักประตูเปิดออก

เมื่อเข้าไป พวกเขาเห็นห้องประชุมขนาดใหญ่ ผนังด้านหนึ่งของห้องประชุมนี้เป็นหน้าจอแสดงผลขนาดมหึมา

หลินเหยียนกวาดตามองหน้าจอ มันดูเหมือนศูนย์บัญชาการการรบของเขตทหารภาคเหนือ

และในห้องประชุมโถงนี้ มีกลุ่มคนยืนอยู่ ในบรรดาบุคคลสำคัญสามคน ผู้บัญชาการสวีหมิงไห่แห่งเขตทหารภาคเหนือนั้นมียศต่ำที่สุด

หลินเหยียนไม่รู้จักคนหนึ่ง แต่คนตรงกลางนั้นคุ้นหน้าคุ้นตาเป็นอย่างดี เขาคือ ‘ไต้ชุน’ ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งนครหลวงฟ้า (Sky Capital Chief Commander)

เขตทหารภาคเหนือเป็นเพียงหนึ่งในสี่เขตทหารหลักของเมืองฐานทัพเทียนจิง ในแง่ของระดับชั้น มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับเขตทหารขนาดใหญ่อย่างเขตทหารเทียนจิง

ไต้ชุนถือเป็นบุคคลสำคัญอย่างแท้จริง รองจากกลุ่มยอดฝีมือระดับดวงดาว (Planetary Level) ที่นำโดยเจี่ยอี้ อำนาจของเขานั้นถือว่าสูงสุด

จะว่าไปแล้ว ‘ดาบผลาญทัพ’ ที่หลินเหยียนฝึกฝนอยู่นั้น ก็ถือว่ามีความเกี่ยวข้องอยู่บ้าง

วิชาดาบผลาญทัพถูกคิดค้นโดยอดีตอธิการบดีมหาวิทยาลัยป้องกันประเทศ และก่อนที่ท่านจะดำรงตำแหน่งอธิการบดี ท่านเคยดำรงตำแหน่งเดียวกับที่ไต้ชุนดำรงอยู่ในปัจจุบัน ผู้บัญชาการไต้ชุนเคยเป็นเพื่อนร่วมงานของท่านในสมัยนั้น โดยรับตำแหน่งเป็นรองผู้บัญชาการ