บทที่ 31: ความได้เปรียบ

บทที่ 31: ความได้เปรียบ

หลินเหยียนไม่ได้ใช้เวลาอยู่ที่ลานฝึกซ้อมนานนัก ความเข้าใจในวิชาดาบของเขาได้บรรลุถึงระดับสูงระดับหนึ่งแล้ว ซึ่งช่วยให้เขามองเห็นภาพรวมได้เป็นอย่างดี เขาไม่จำเป็นต้องเรียนรู้เพลงดาบ 'พิรุณราตรี' ให้ลึกซึ้ง เพียงแค่เฝ้าดูเว่ยซินหรานใช้ออกมาสองครั้ง เขาก็มองเห็นปัญหาที่ซ่อนอยู่ภายในได้ทันที

จากนั้นเขาก็ร่วมประลองกับทั้งสองคนอยู่ครู่หนึ่ง ชี้แนะจุดบกพร่องต่างๆ ให้

เมื่อเห็นว่าเวลาล่วงเลยไปมากแล้ว เขาจึงไม่รั้งรออยู่นาน

หวังปิงและเว่ยซินหรานก็แยกย้ายกันกลับไปยังโรงนอนของตน

ระหว่างทาง หลินเหยียนแวะซื้อขนมขบเคี้ยวจากศูนย์บริการทหาร แล้วเดินกลับไปยังฐานบัญชาการของ 'หมวดดารา'

สองพี่น้องตระกูลบู้และฉู่เว่ยออกไปข้างนอก เจียเหยียนและหลี่เทากำลังออกกำลังกายอยู่ในยิม เฉินเหลียนกำลังขะมักเขม้นกับการเขียนรายงาน ส่วนหลิวหมิงก็นั่งอ่านเอกสารบางอย่างอยู่ที่โต๊ะ

หลินเหยียนวางถุงขนมลงข้างโต๊ะทำงานของเฉินเหลียน “เพื่อนยาก ฉันมาเยี่ยมแล้ว”

เฉินเหลียนบ่นอุบ “นายพูดซะเหมือนฉันติดคุกอยู่เลยนะ...”

“ไม่ขนาดนั้นน่า ไม่ขนาดนั้น”

หลินเหยียนก้มมองรายงานที่เฉินเหลียนเขียน ลายมือเป็นระเบียบเรียบร้อย การเรียบเรียงเนื้อหาก็ชัดเจน มิน่าล่ะฉู่เว่ยถึงได้ปิ๊งไอเดียบรรเจิดโยนงานเขียนรายงานมาให้หมอนี่ทันที ก็เฉินเหลียนเป็นอัจฉริยะด้านนี้จริงๆ นี่นา!

เขาเหลือบมองดูสองสามครั้งโดยไม่รบกวนสมาธิอีกฝ่าย ก่อนจะเดินตรงไปหาหลิวหมิงและเอ่ยถาม “หัวหน้าครับ สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?”

หลิวหมิงรู้ทันทีว่าเขาหมายถึงเรื่องของจางเหว่ย จึงตอบกลับไปว่า “ทางเขตทหารให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก เมื่อสองวันก่อน ฐานใต้ดินที่เก็บอาวุธขีปนาวุธเกิดสัญญาณเตือนภัยดังขึ้น มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นฝีมือของเขา โชคดีที่มาตรการรักษาความปลอดภัยแน่นหนา พอสัญญาณดังขึ้นเขาก็หนีไป”

“ผู้บัญชาการได้ประสานงานกับหน่วย 'ฮว่าซาน' แล้ว ทางนั้นจะรีบจัดส่งคนมาช่วยเราโดยเร็วที่สุด”

หลินเหยียนขมวดคิ้วสงสัย “ฮว่าซาน?”

น้ำเสียงของหลิวหมิงแฝงไว้ด้วยความเคารพยำเกรงที่หาได้ยาก “ฮว่าซานคือหน่วยงานพิเศษที่แข็งแกร่งที่สุดของประเทศเรา ผู้ก่อตั้งคือ 'เจี่ยอี้' เสาหลักแห่งประเทศจีน”

หลินเหยียนเข้าใจทันที เจี่ยอี้คือบุคคลสำคัญระดับตำนานที่ปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่ช่วงยุคมหานิพพานและสร้างคุณูปการมหาศาลให้กับประเทศจีน เขาเป็นผู้นำในกองทัพและเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในกองทัพรัฐบาลจีน

หากได้รับความช่วยเหลือจากหน่วยฮว่าซาน พวกเขาก็วางใจได้เปราะหนึ่ง

“แล้วการจัดการหลังจากนี้ของพวกเราล่ะครับ?”

ภารกิจปัจจุบันของพวกเขาถือว่าเสร็จสิ้นแล้ว หลินเหยียนจึงอยากรู้ว่าก้าวต่อไปจะเป็นอย่างไร

อันที่จริง ทีมปฏิบัติการพิเศษของพวกเขานั้นถูกจัดตั้งขึ้นมาชั่วคราว และมีกำหนดจะยุบทีมหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจช่วยเหลือจางเหว่ย โดยสมาชิกแต่ละคนจะต้องกลับไปสังกัดเดิม ส่วนหลินเหยียนเองก็จะถูกเขตทหารจัดสรรให้ไปสังกัดหน่วยรบหน่วยใดหน่วยหนึ่ง

ทว่า ทางเขตทหารพิจารณาเห็นว่าเรื่องราวยังไม่จบสิ้นโดยสมบูรณ์ และความสามัคคีในทีมนี้ก็ดีเยี่ยม จึงยังไม่มีแผนที่จะยุบทีมในตอนนี้ โดยให้คงโครงสร้างทีมปฏิบัติการพิเศษนี้ไว้ก่อน

หลิวหมิงครุ่นคิด “ยังไม่แน่ใจเหมือนกัน”

“รอคำสั่งไปก่อนเถอะ... ทำไมเหรอ? นายมีธุระอะไรหรือเปล่า?”

หลินเหยียนโบกมือปฏิเสธ “เปล่าครับ แค่สงสัยเฉยๆ”

หลิวหมิงพยักหน้า ก่อนจะหยิบยกอีกเรื่องขึ้นมาพูด “วันนี้ฉันไปส่งมอบภารกิจให้ผู้บังคับบัญชา ท่านฝากใบรับรองนักรบของนายมาให้ เอ้านี่”

พูดจบ เขาก็หยิบสมุดเล่มสีแดงออกมาจากซองเอกสารข้างตัว

หลินเหยียนรับมาเปิดดู เห็นรูปถ่ายติดบัตรดูหล่อเหลาเอาการ เขามองผ่านๆ โดยไม่ได้คิดอะไรมากแล้วเก็บใส่กระเป๋า

สำหรับคนทั่วไป ใบรับรองนี้อาจมีความหมายมาก แต่สำหรับหลินเหยียน นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น

หลิวหมิงกล่าวเสริม “นักรบจะได้รับสวัสดิการที่แตกต่างจากคนทั่วไป ไม่ใช่แค่เฉพาะนักรบจากสำนักยุทธ์เท่านั้น กองทัพของเราก็เช่นกัน”

“ผู้บัญชาการฝากมาบอกว่า เมื่อเรื่องนี้จบลง นายจะได้รับการดูแลที่สมน้ำสมเนื้อกับความสามารถของนายแน่นอน”

หลินเหยียนทำหน้างง “ไม่ใช่ว่าผู้อำนวยการหลิวที่สำนักงานกิจการมอบให้ผมแล้วเหรอครับ?”

เขาหมายถึงสิทธิ์ในการเบิกอุปกรณ์รบและเคล็ดวิชาดาบพั่วจวิน

หลิวหมิงอธิบาย “นั่นเป็นแค่แผนการฝึกฝนที่กองทัพมอบให้นาย ไม่เหมือนกับสวัสดิการ อย่างเช่น ครอบครัวของนายจะมีสิทธิ์ย้ายเข้ามาอยู่ในเขตที่พักอาศัยของครอบครัวทหาร ซึ่งมีระดับความปลอดภัยสูงสุด แม้แต่ระดับเทพสงครามยังยากที่จะเข้ามาก่อเรื่องที่นี่”

“ยังมีนโยบายอื่นๆ อีกที่ฉันคงอธิบายรายละเอียดไม่หมด นายไปศึกษาเอาเองได้ นายแค่รู้ไว้ว่าในเมื่อนายเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพ ประเทศชาติก็คือแบ็กอัพของนาย ยกตัวอย่างง่ายๆ เมื่อปีที่แล้ว นักรบระดับสูงคนหนึ่งจากหน่วยคอมมานโดดาบมังกรแห่งเขตทหารเทียนจิง พิการสาหัสระหว่างปฏิบัติภารกิจ ระบบการแพทย์ทั่วไปรักษาไม่ได้ ทางเขตทหารจึงยื่นเรื่องขอเบิก 'น้ำแห่งชีวิต' มาใช้รักษาเขา จนเขากลับมาหายเป็นปกติได้”

“น้ำแห่งชีวิต” คือยารักษาอาการบาดเจ็บภายนอกที่ทรงพลังที่สุดในปัจจุบัน คำว่าปลูกถ่ายอวัยวะใหม่นั้นไม่ได้เกินจริงเลย กล่าวได้ว่าต่อให้ร่างกายท่อนล่างขาดหายไปครึ่งหนึ่ง ตราบใดที่ยังไม่ตาย การดื่มน้ำแห่งชีวิตก็สามารถทำให้เนื้อเยื่อและอวัยวะงอกขึ้นมาใหม่ได้

มันคือสมบัติช่วยชีวิตที่แท้จริง

และราคายาที่ชื่อว่า “น้ำแห่งชีวิต” นี้ก็สูงลิบลิ่ว ขายกันในตลาดที่ราคา 3 หมื่นล้านเหรียญ และแทบจะหาซื้อไม่ได้ด้วยเงิน

เรียกได้ว่าแม้แต่ระดับเทพสงครามก็ยังยากที่จะซื้อหามาครอบครอง

แน่นอนว่าต้นทุนของยานี้ซึ่งถูกควบคุมโดยสหรัฐอเมริกา ไม่ได้สูงขนาดนั้นจริงๆ ในแง่ของการแลกเปลี่ยนทรัพยากรระดับชาติ ต้นทุนที่ประเทศจีนต้องจ่ายเพื่อให้ได้ยานี้มานั้นต่ำกว่าราคาตลาดมาก

อย่างไรก็ตาม สำหรับขุมอำนาจอื่นๆ นอกเหนือจากกองทัพรัฐบาลจีน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมอบยาล้ำค่าขนาดนี้ให้แก่นักรบในสังกัดฟรีๆ

และสำหรับผู้ที่ยังไม่ถึงระดับเทพสงคราม เงินจำนวนนี้คือดาราศาสตร์ที่ไม่อาจเอื้อมถึง แม้จะมีโอกาสรักษา แต่พวกเขาก็ทำได้เพียงแค่นอนรอความตาย

หลิวหมิงกล่าวต่อ “จริงๆ แล้ว นักรบจำนวนมากไม่เต็มใจที่จะเข้าร่วมกองทัพ และเลือกที่จะไปสังกัดสำนักยุทธ์หรือกลุ่มพันธมิตร HR สาเหตุหลักก็เพราะสำนักยุทธ์ให้อิสระมากกว่า เงินที่หาได้ก็มากกว่าเรามหาศาล และไม่มีกฎระเบียบวินัยมาบังคับ”

“แต่เราก็มีความได้เปรียบในแบบของเรา เมื่อเราปฏิบัติภารกิจ เราเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของชาติและมีอำนาจในการระดมทรัพยากรทางสังคมต่างๆ ภายในประเทศ ทุกหน่วยงาน บริษัท ห้างร้าน และค่ายทหารใหญ่ๆ ล้วนมีหน้าที่ต้องให้ความร่วมมือกับการทำงานของเรา”

เหมือนอย่างกรณีที่บู้เหวินซิงถูกพิษ เมื่อพวกเขาร้องขอความช่วยเหลือจากเขตทหาร สำนักงานเขตทหารก็โทรสายตรงฉุกเฉินไปยังสถาบันวิทยาศาสตร์การทหารทันที แม้แต่บุคคลระดับคณบดีสถาบันวิจัยการแพทย์ทหารก็ยังยินดีที่จะลงมือบันทึกขั้นตอนการสกัดสารหลินลั่วซู่ด้วยตัวเอง

นี่คือความได้เปรียบของการเป็นนักรบสังกัดกองทัพ

ด้วยจุดยืนและเป้าหมายเดียวกัน ย่อมเป็นธรรมดาที่ในบางเรื่อง พวกเขาสามารถวางยศถาบรรดาศักดิ์ลงและร่วมแรงร่วมใจกันทำงานเป็นหนึ่งเดียว

ภายใต้ขอบเขตที่สมเหตุสมผลและถูกกฎหมาย ตราบใดที่มีอำนาจเพียงพอ ทรัพยากรทางสังคมที่พวกเขาสามารถระดมมาใช้ได้นั้น เป็นสิ่งที่นักรบจากสังกัดอื่นไม่อาจจินตนาการได้เลย

“หัวหน้าครับ ผมเข้าใจแล้ว”

หลินเหยียนตอบกลับ อันที่จริง เขาคิดเรื่องพวกนี้ไว้อย่างถี่ถ้วนแล้ว

สำหรับเขา การหาเงินมีความหมายเพียงน้อยนิด

สิ่งที่เขาต้องการคือการใช้ระบบและทรัพยากรที่กองทัพมอบให้เพื่อเติบโตอย่างรวดเร็ว หลัวเฟิงใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีก็ก้าวสู่ 'ระดับดาวเคราะห์' ได้ แล้วเขาจะมัวจมปลักอยู่บนโลกตลอดไปหรือ?

การก้าวสู่ระดับดาวเคราะห์อย่างรวดเร็วก็เป็นเป้าหมายของเขาเช่นกัน

ถึงตอนนั้น เขาจะเอาเงินมากมายไปทำอะไร?

แม้แต่บนโลก ของที่ล้ำค่าจริงๆ เงินก็ซื้อไม่ได้

และเมื่ออยู่นอกโลก เงินเหล่านั้นยิ่งไร้ค่าเข้าไปใหญ่

ในฐานะทหาร เขาไม่สนเรื่องการขาดอิสรภาพเมื่อเทียบกับนักรบกลุ่มอื่น เป้าหมายของเขาในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าคือการแข็งแกร่งขึ้น ไม่ใช่การเสพสุขอย่างไร้ขอบเขต ดังนั้น กฎระเบียบและวินัยเหล่านี้จึงไม่ขัดแย้งกับเส้นทางที่เขาต้องการเดิน

ส่วนความรับผิดชอบที่ต้องแบกรับ เขาไม่ได้ปฏิเสธมัน

การแบกรับความรับผิดชอบคือคุณสมบัติที่ควรมี ในต้นฉบับ ระหว่างที่ 'อสูรมังกรทอง' บุกโลก สังคมมนุษย์จวนเจียนจะล่มสลาย และวีรบุรุษทั้งแปดแห่งโลกก็ยอมสละชีพเพื่อปกป้องโลกใบนี้

ภาระหน้าที่เช่นนั้นช่างน่ายกย่องยิ่งนัก

เขากำลังทำในสิ่งที่ถูกต้อง ดังนั้นเขาจึงเลือกที่จะแบกรับความรับผิดชอบเหล่านี้ การหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบไม่ใช่สิ่งที่ควรทำ

ดวงตาของหลิวหมิงแจ่มใส เขาพยักหน้าเบาๆ

ในสายตาของเขา หลินเหยียนเป็นคนที่พึ่งพาได้เสมอมา ไม่ว่าจะในสนามรบหรือในชีวิตจริง

เขาจะทำได้ดีแน่นอน

ไม่มีข้อสงสัยเลยแม้แต่น้อย