ตอนที่ 7 กรรมตามสนอง ไก่ตายยกเล้า

หลังจากเจียงซื่อกลับไป ป้าโจวก็ลงมือเก็บกวาดบ้านเรือนอีกครั้ง นำอาหารไปอุ่นจนร้อน ก่อนที่คนในครอบครัวจะมานั่งล้อมวงกินข้าวกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา

"มาสิหว่านชุน กินเยอะๆ นะ" ป้าโจวคีบไข่ผัดทั้งหมดไปวางไว้ในจานของนาง

ตู้หว่านชุนรู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก นับตั้งแต่มารดาแท้ๆ จากไป ก็ไม่เคยมีใครดีกับนางเช่นนี้มาก่อน

นางรีบคีบไข่กลับไปใส่จานของป้าโจว คราวนี้นางไม่ได้เรียกอีกฝ่ายว่าน้าโจว แต่กลับเรียกว่าท่านแม่ "ท่านแม่ ท่านกินไข่เถอะเจ้าค่ะ"

ป้าโจวเห็นนางรู้ความเช่นนี้ก็รู้สึกอบอุ่นหัวใจ ขอบตาพลันร้อนผ่าวขึ้นมาอีกครั้ง

ทว่าบรรยากาศซึ้งใจก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงของโจวเจ้าเหอและโจวเฟิง

"พี่สะใภ้ ท่านแม่ ไม่ต้องเกี่ยงกันหรอกขอรับ ระวังเจ้าเป็ดสองตัวนั้นจะนึกว่าพวกเราไม่อิ่ม แล้วพากันออกไข่มาเยอะจนกินไม่ทันนะ"

โจวเฟิงนั้นเป็นคนซื่อๆ ส่วนโจวเจ้าเหอนั้นเป็นคนร่าเริง โดยเฉพาะหลังจากหูหายดี เขาก็มักจะมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้าเสมอ พูดจาหยอกล้อเพียงไม่กี่คำก็ทำให้ทุกคนหัวเราะออกมาได้

ไม่นานนัก เสียงหัวเราะของคนในครอบครัวก็ดังไปทั่วลานบ้าน

เป็นเวลากว่าสามปีแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่สี่แม่ลูกตระกูลโจวหัวเราะได้อย่างเบิกบานใจเช่นนี้

ผิดกับบ้านของเฉินเถียหนิวที่อยู่ติดกัน ภายในบ้านกำลังเกิดความโกลาหล เจียงซื่อที่โมโหโทโสกลับมาจากบ้านป้าโจว กำลังยืนด่าทอเฉินเถียหนิวและเฉินเหล่าต้าอย่างสาดเสียเทเสีย

"ดูน้องสาวตัวดีของเจ้าสิ วันนี้ถึงกับกล้าเอาไม้กวนขี้มาไล่ตะเพิดข้า นับวันยิ่งกำเริบเสิบสาน โบราณว่าพี่สะใภ้ก็เปรียบเสมือนแม่ พ่อแม่ตายไปแล้ว ข้าก็เป็นแม่นางไม่ใช่หรือไง! นี่หรือคือสิ่งที่นางปฏิบัติต่อแม่!"

จากนั้นนางก็หันไปด่าเฉินเหล่าต้า "ส่วนแก วันๆ เอาแต่ไถนา ว่างนักก็ไปหาลูกสาวตระกูลหวังที่ท้ายหมู่บ้านบ้าง รีบๆ แต่งงานได้แล้ว"

เฉินเถียหนิวและเฉินเหล่าต้าไม่กล้าต่อปากต่อคำ ได้แต่ผงกหัวรับคำหงึกๆ

เมื่อด่าจนหนำใจแล้ว เจียงซื่อก็ยังไม่หายแค้น นางลุกขึ้นยืน ชำเลืองมองไปยังบ้านข้างๆ แล้วบ่นพึมพำ "เป็ดสองตัวของตระกูลโจวนี่ดวงแข็งนัก ข้าอุตส่าห์ใส่ยาพิษไปเป็นสองเท่า มันไม่ตายแถมยังออกไข่อีก"

นางเริ่มลังเล "หรือว่าเป็ดพวกนั้นจะไม่ได้กินยาพิษเข้าไป?"

เฉินเถียหนิวเอ่ยเตือน "แม่มัน อย่าทำเรื่องชั่วร้ายแบบนั้นอีกเลย ระวังเวรกรรมจะตามทันนะ!"

เจียงซื่อยืนเท้าสะเอว ตวาดลั่นด้วยความเดือดดาล "เวรกรรมอะไร! จะมีเวรกรรมที่ไหนกัน! ลูกสาวที่แต่งออกไปแล้วไม่ควรกลับมาแย่งของจากบ้านเดิม!"

เฉินเถียหนิวขมวดคิ้ว "แม่มัน น้องรองไม่ได้แย่งของพวกเรานะ บ้านพังๆ หลังนั้นเดิมทีเจ้าก็ไม่เอาอยู่แล้ว ส่วนที่ดินหลังบ้านนั่นพวกเขาก็เป็นคนหักร้างถางพงขึ้นมาเอง ถ้าจะพูดเรื่องแย่ง เป็นพวกเราต่างหากที่ไปแย่งที่ดินนางมาแปลงหนึ่ง"

ที่ดินแปลงที่ว่านั้น ป้าโจวเป็นคนขายสมบัติเกือบครึ่งตัวเพื่อซื้อมาตอนที่เพิ่งย้ายมาอยู่หมู่บ้านชางหลิว

แต่เฉินเถียหนิวและเจียงซื่อกลับอ้างหน้าด้านๆ ว่าเป็นที่ดินของตระกูลเฉิน แล้วยึดครองไปดื้อๆ

เจียงซื่อไม่ฟังความใดๆ ทั้งสิ้น "นี่เจ้าสงสารน้องสาวเจ้าหรือไง?"

เฉินเถียหนิวก้มหน้า ไม่กล้าเอ่ยปาก

เจียงซื่อแค่นเสียงเย็นชา "ตอนที่นางไปเสวยสุขในเมืองหลวง ทำไมไม่เห็นนางจะนึกถึงเจ้าบ้าง ตอนนี้มาทำเป็นสงสาร ช่างเป็นคนใจเสาะเสียจริง"

เฉินเถียหนิวหันข้างให้ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

เจียงซื่อถีบโต๊ะระบายอารมณ์ ลุกขึ้นยืนแล้วประกาศกร้าว "ถ้ายาชุดแรกไม่ตาย ก็ต้องเจอชุดที่สอง!"

นางไปค้นยายาเบื่อหนูออกมาจากห้อง เดินมุ่งหน้าไปยังหลังบ้าน คราวนี้เพิ่มปริมาณยาเป็นทวีคูณ รับรองว่าลูกเป็ดกินเข้าไปไม่เกินชั่วก้านธูปต้องดิ้นตายแน่นอน

หลังจากวางยาเสร็จ ตลอดทั้งบ่ายเจียงซื่อก็ไม่ได้ทำอะไร นางเฝ้ารอแต่จะดูซากเป็ดของเพื่อนบ้าน เฝ้ารอจนกระทั่งฟ้าเริ่มมืด นางทนรอไม่ไหวจึงเดินไปที่หลังบ้าน หวังจะดูให้เห็นกับตาว่าเป็ดสองตัวนั้นสิ้นฤทธิ์หรือยัง

ทว่าพอเดินไปถึงประตูหลังบ้าน ก็ได้ยินเสียงเฉินเหล่าต้านวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา "ท่านแม่ แย่แล้ว ไก่ของพวกเรา... ไก่ของพวกเรา..."

"ไก่ของพวกเราเป็นอะไร?" ใบหน้าของเจียงซื่อซีดเผือด รีบคว้าตัวเฉินเหล่าต้ามาถาม

สีหน้าของเฉินเหล่าต้าดูย่ำแย่เต็มที เขาชี้มือไปที่หลังบ้านแล้วพูดว่า "ท่านแม่ ไก่บ้านเราถูกตัวเพียงพอนกัดตายหมดแล้ว!"

"อะไรนะ?" เจียงซื่อคิดว่าตนเองหูฝาด

เฉินเหล่าต้าย้ำอีกครั้ง "ท่านแม่ เมื่อกี้นี้ ไก่ทั้งเล้าถูกตัวเพียงพอนกัดตายเกลี้ยงเลย!"

คราวนี้เจียงซื่อได้ยินชัดเจน ขาแข้งพลันอ่อนแรงจนต้องเซไปพิงกำแพง นางรีบวิ่งถลันไปที่หลังบ้าน ภาพที่เห็นคือแม่ไก่แก่ทั้งหลายนอนตายเกลื่อนกราด คอบิดเบี้ยว ร่างกายแน่นิ่งไม่ไหวติง

ไข่ไก่ไม่กี่ฟองที่เดิมอยู่ในเล้า บัดนี้เหลือเพียงเศษเปลือกไข่กระจัดกระจาย

"โธ่ แม่เจ้าโว้ย! ไก่ของข้า! ทำไมถึงตายหมดแบบนี้! กลางวันแสกๆ มีตัวเพียงพอนโผล่มาได้ยังไง!" เจียงซื่อตบต้นขาอันอวบอ้วนของตนเองพลางร้องไห้โฮ

ตระกูลเฉินมีที่นา เรื่องปากท้องเสื้อผ้าไม่น่าห่วง แต่หากไม่มีแม่ไก่พวกนี้ ก็จะขาดไข่ไก่ไว้กินเล่น แถมยังอดนำไข่ไปขายแลกเงิน

ขายไข่ไม่ได้ ก็เท่ากับเงินทองหายไปตั้งเท่าไหร่

ยิ่งคิดเจียงซื่อก็ยิ่งเจ็บใจ นางเดินเข้าไปในฝูงไก่ ใช้เท้าเตะซากไก่ระบายแค้นพลางด่าทอสาปแช่ง "ไอ้ตัวกินไก่บัดซบ! จะขโมยกินก็กินไปสิ ทำไมต้องกัดไก่ข้าตายยกเล้าด้วย! อย่าให้แม่จับได้นะ จะถลกหนังเอามาตากแห้งเลยคอยดู"

"ท่านแม่ จะทำยังไงดี?" เฉินเหล่าต้าเดินเข้าไปหยิบซากไก่ตัวหนึ่งขึ้นมา แหวกขนดูบาดแผลแล้วถอนหายใจ "แผลเหวอะหวะขนาดนี้ เนื้อเละหมดแล้ว กินไม่ได้หรอกขอรับ"

เจียงซื่อปัดไก่ทิ้งจากมือลูกชาย "ไม่กินก็ไม่ต้องกิน! ตระกูลเฉินของเราไม่ขาดแคลนไก่แค่นี้หรอก"

พูดจบ นางก็หันไปตวาดใส่เฉินเถียหนิวที่ยืนอยู่ด้านหลัง "ตาแก่เฉิน! วันนี้เจ้าต้องไปซื้อกรงดักหนูมาให้ข้า ข้าจะจับไอ้ตัวดีนี่ให้ได้!"

เฉินเถียหนิวสะดุ้งโหยง รีบพยักหน้ารับคำ "ได้ๆ แม่มัน"

เจียงซื่อยืดตัวขึ้นมือกุมเอว หายใจหอบถี่ รู้สึกเหมือนถูกลอกคราบไปชั้นหนึ่งจนยืนแทบไม่อยู่

ตอนนั้นเอง เฉินเหล่าต้านึกอะไรขึ้นได้ จึงหันไปมองทางหลังบ้านตระกูลโจว "ท่านแม่ บ้านเราโดนขนาดนี้ แล้วทางบ้านน้ารองจะเป็นยังไงบ้าง?"