บทที่ 29 วัฏจักรจันทรา: จันทร์คว่ำ

บทที่ 29 วัฏจักรจันทรา: จันทร์คว่ำ

"ประกาศจากผู้ท้าชิง: เขตเทือกเขาตี้จงกำลังจะเปลี่ยนผ่านจากช่วง 'จันทร์เสี้ยว' เข้าสู่ช่วง 'จันทร์คว่ำ' ขอให้ผู้เล่นทุกคนเตรียมตัวรับมือ!"

แนะนำฉากจันทร์คว่ำ: ระดับความอันตรายลำดับที่สองจากห้าระดับของดวงจันทร์ปีศาจ ระยะเวลาคงอยู่ไม่แน่ชัด

ความเปลี่ยนแปลงที่ 1: ภูตทมิฬจำนวนมากที่มีตัวตนอยู่เฉพาะในฉากจันทร์คว่ำจะจุติลงมายังเขตเทือกเขาตี้จงพร้อมกับการเปลี่ยนผันของดวงจันทร์ ส่วนภูตทมิฬของฉากจันทร์เสี้ยวจะหายไป

ความเปลี่ยนแปลงที่ 2: ภูมิประเทศและสภาพแวดล้อมจะเกิดการเปลี่ยนแปลง...

ทันทีที่เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นในหัวของผู้เล่น

ฉากทัศน์ในพื้นที่ต่างๆ ของเทือกเขาตี้จงก็เริ่มแปรเปลี่ยนไปตามนั้น

ณ ทิศทางของสนามรบโบราณ

ภาพซากศพที่เคยเกลื่อนกลาดสลายไปพร้อมกับการบิดเบี้ยวของมิติ สิ่งที่ปรากฏขึ้นแทนที่คือ 'ศพโลหิต' จำนวนนับไม่ถ้วน ร่างกายแดงฉานปกคลุมด้วยขนสีดำทมิฬ

ณ ทิศทางของทุ่งราบโลหิต

พืชสีเลือดที่เคยปกคลุมทุ่งราบสลายไปกับสายลม แทนที่ด้วยเถาวัลย์บิดเบี้ยวจำนวนมหาศาล ต้นไม้โบราณที่เหี่ยวเฉา และภูตทมิฬอีกมากมาย

ณ ทิศทางของหุบเขาศาสตรา

หุบเขาแปรสภาพเป็นพื้นราบ นอกจากมอนสเตอร์และอสูรบรรพกาลเดิมที่มีอยู่แล้ว ยังมี 'แกนกลางวิปลาส' จำนวนมากที่ลอยอยู่กลางอากาศและเต็มไปด้วยหนวดระยางโผล่ขึ้นมาใหม่

การเปลี่ยนผ่านจากจันทร์เสี้ยวสู่จันทร์คว่ำ ราวกับเป็นการนำมิติพื้นที่ที่ไม่รู้จักมาซ้อนทับลงบนเทือกเขาตี้จง นอกจากภูมิประเทศจะเปลี่ยนไปแล้ว ยังมีภูตทมิฬหน้าใหม่ปรากฏตัวขึ้นอีกเพียบ

เมื่อการเปลี่ยนแปลงอันน่าตื่นตะลึงสิ้นสุดลง แสงสลัวของจันทร์เสี้ยวก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดบาดตา อนุภาคพลังงานที่ลอยอยู่ในอากาศเข้มข้นขึ้นถึงห้าเท่า

ผู้เล่นที่กำลังสำรวจอยู่ในฉากต่างๆ พบว่าตนเองถูกล้อมรอบด้วยภูตทมิฬในทันที

ภูตทมิฬที่บ้าเลือดเหล่านี้จะโจมตีทุกเป้าหมายที่มีสัญญาณชีพในระยะสายตา (และการรับรู้) รวมถึงผู้เล่นด้วย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทิศทางของสนามรบโบราณ ซึ่งเป็นที่ที่ผู้เล่นส่วนใหญ่กำลังล่าทหารต้องสาปกันอยู่

ก่อนหน้านี้ อัตราการเกิดใหม่ของทหารต้องสาปนั้นไม่สูงนัก ต้องรอให้ซากศพสะสมพลังงานจากคลื่นทมิฬก่อนจึงจะกลายสภาพได้

ช่วงหลังมานี้ ภายใต้การล่าอย่างบ้าคลั่งของผู้เล่น ความเร็วในการเกิดของทหารต้องสาปเริ่มไม่ทันกินกับประสิทธิภาพการฆ่าของผู้เล่น ทำให้เกิดการแย่งชิงมอนสเตอร์ทุกครั้งที่พวกมันเกิดใหม่ ผู้เล่นหลายคนจำต้องเดินลึกเข้าไปในสนามรบเพื่อหาเหยื่อในพื้นที่ที่ไกลออกไป

แต่เมื่อจันทร์เสี้ยวเปลี่ยนเป็นจันทร์คว่ำ สถานะผู้ล่าและผู้ถูกล่าก็พลิกผันทันที

ฝูงศพโลหิตจำนวนมหาศาลเข้าโอบล้อมกลุ่มผู้เล่น เปิดฉากโจมตีอย่างบ้าบิ่นและกระหายเลือด

ยิ่งไปกว่านั้น ศพโลหิตที่เกิดในฉากจันทร์คว่ำมีระดับนักล่าอยู่ที่เลเวล 8-15 ซึ่งความแข็งแกร่งโดยรวมสูงกว่าทหารต้องสาปเลเวล 1-3 หลายเท่าตัว

เมื่อต้องเจอกับแรงกดดันทั้งจากจำนวนและเลเวลที่เหนือกว่า ผู้เล่นจึงตกเป็นรองอย่างสิ้นเชิงในการเผชิญหน้ากับภูตทมิฬที่ได้รับการเสริมพลัง

จำนวนผู้เล่นออนไลน์ในหัวของฉีเซิ่งลดฮวบลงในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ผู้เล่นจำนวนมากถูกสังหารและเด้งออกจากเกมไป

ในช่วงเวลานี้ ช่องแชทภูมิภาคแทบจะระเบิด:

"นี่สินะการสลับข้างขึ้นข้างแรมที่ไกด์บอก... นึกว่าเป็นค่าคงที่ของแมพซะอีก จันทร์คว่ำโหดขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย!"

"พวกศพโลหิตโหดเกินไปไหม? เลือดเยอะเกราะหนา ปาร์ตี้เล็กๆ ของพวกเราช่วยกันตีตั้งนานกว่าจะตายตัวนึง แล้วนี่มากันเป็นฝูง เพื่อนตายหมดแล้ว ฉันนอนรอความตายละ..."

"ช่วยด้วย โดนล้อมแล้ว! ไม่อยากติดคูลดาวน์รอเกิดหนึ่งชั่วโมงอ่า (ร้องไห้หนักมาก)"

"การเปลี่ยนข้างขึ้นข้างแรมโคตรน่ากลัว ความยากมอนสเตอร์เพิ่มขึ้นตั้งหลายเท่า ถ้าเจอจันทร์เพ็ญหรือจันทร์ทมิฬ เลเวลมอนไม่ทะลุร้อยเลยรึไง?"

"พืชบิดเบี้ยวในทุ่งราบโลหิตเลเวล 12+ กันทั้งนั้น พูดไม่ออกเลย หนีก็ยาก รอตายอย่างเดียว!"

"บอกแล้วไม่เชื่อ พวกปากดีที่บ่นว่ามอนเกิดไม่ทัน ตอนนี้เป็นไงล่ะ มีให้ตีสะใจยัง? เดี๋ยวจันทร์หงายมาจะหนาวกว่านี้ (รูปหัวสุนัข)"

...

หลังการสลับข้างขึ้นข้างแรม ผู้เล่นทุกคนที่อยู่นอกถ้ำทมิฬต่างถูกโจมตีโดยภูตทมิฬที่แข็งแกร่งขึ้น ส่วนคนที่อยู่ในถ้ำกลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

เหตุผลเกี่ยวข้องกับคุณสมบัติพิเศษของ 'คลื่นทมิฬ' สิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่ภูตทมิฬจะไม่เปลี่ยนแปลงไปตามดวงจันทร์

หนอนเกราะเหล็กในถ้ำทมิฬไม่ได้หายไปและไม่ได้กลายร่างเป็นมอนสเตอร์ที่โหดขึ้น

แต่ผู้เล่นข้างนอกไม่ได้โชคดีแบบนั้น

ในระยะเวลาสั้นๆ จำนวนผู้เล่นออนไลน์ร่วงกราวรูดจากกว่า 9,800 คน เหลือไม่ถึง 1,000 คน

สำหรับเรื่องนี้ ฉีเซิ่งได้เตรียมใจไว้แล้ว

ข้างขึ้นข้างแรมที่แตกต่างกันของคลื่นทมิฬ เปรียบเสมือนมิติซ้อนทับกัน 5 ชั้น เมื่อจันทร์เสี้ยวเปลี่ยนเป็นจันทร์คว่ำ พื้นที่มิติของจันทร์เสี้ยวจะถูกแทนที่ด้วยมิติของจันทร์คว่ำ และทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับคลื่นทมิฬในฉากนั้นก็จะถูกสลับตามไปด้วย

ตัวอย่างเช่น ทหารต้องสาปในสนามรบโบราณไม่ได้หายไปอย่างถาวร พวกมันจะกลับมาอีกครั้งเมื่อดวงจันทร์หมุนเวียนกลับสู่ช่วงจันทร์เสี้ยว

สำหรับผู้เล่นในขั้นตอนนี้ ความโหดของฉากจันทร์คว่ำเป็นสิ่งที่รับมือได้ยากอย่างชัดเจน

แต่เขาก็ไม่มีทางแก้

การเปลี่ยนแปลงของดวงจันทร์ขึ้นอยู่กับกระแสของคลื่นทมิฬ และไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าจะสลับกลับเป็นจันทร์เสี้ยวเมื่อไหร่

สิ่งที่มั่นใจได้คือ เขตเทือกเขาตี้จงไม่ใช่พื้นที่ศูนย์กลางการกัดกร่อนของคลื่นทมิฬ โอกาสที่จะเกิดข้างขึ้นระดับสูงกว่านี้จึงมีน้อยมาก

ตลอด 500 ปีในโลกอสูร เขาเคยเห็นเฟสที่ 4 หรือ 'จันทร์เพ็ญ' ในเขตเทือกเขาตี้จงเพียงแค่ครั้งเดียว

ฉากจันทร์เพ็ญในความทรงจำของเขานั้นเรียกได้ว่าเป็นแดนปีศาจของจริง

ปีศาจจากขุมนรก, หนอนกัดกร่อนแห่งความว่างเปล่า, หนวดระยางทมิฬ... เพียงกวาดตามองก็จะเห็นอสูรร้ายที่มีระดับนักล่าเกิน 100 จำนวนมหาศาล

ภูตทมิฬที่บดบังท้องฟ้าและดวงตะวันกวาดล้างผ่านเทือกเขาตี้จงราวกับฝูงตั๊กแตน แทบไม่มีสิ่งมีชีวิตใดรอดพ้นไปได้

ส่วน 'จันทร์ทมิฬ' หรือจันทร์มหาประลัย ซึ่งถือเป็นร่างสุดยอดของคลื่นทมิฬนั้น มีเพียงสี่บริวารในยุครุ่งเรืองเท่านั้นที่เคยสัมผัส เขาเองก็ไม่เคยเห็นกับตา

"บอสครับ การเปลี่ยนข้างขึ้นข้างแรมอาจไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไปนะครับ"

ฉีเซิ่งหันไปมองบอลน้ำนำทางที่ลอยอยู่ข้างกาย เขายิ้มและพยักหน้า:

"นั่นสินะ"

เขาเข้าใจความคิดของผู้แนะนำดี

เมื่อเทียบกับฉากจันทร์เสี้ยว แม้ความโหดของฉากจันทร์คว่ำจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ความเข้มข้นของพลังงานระหว่างฟ้าดินก็อุดมสมบูรณ์ขึ้นเช่นกัน

ฉากจันทร์คว่ำให้กำเนิด 'พืชวิญญาณคลื่นทมิฬ' จำนวนมาก รวมถึงไอเทมวิญญาณต่างๆ ที่เกิดจากการที่คลื่นทมิฬกลืนกินโลกอื่นเข้ามาในโลกอสูรและผ่านการขัดเกลาด้วยพลังกัดกร่อน ทุกสิ่งเหล่านี้สามารถนำมาเผาในแท่นบูชาเพื่อสกัดเป็นพลังสังเวยบริสุทธิ์ได้

แม้ความเสี่ยงจะสูง แต่ผู้เล่นที่ออกสำรวจก็มีโอกาสพบเจอเซอร์ไพรส์ที่น่าดีใจได้มากขึ้น

ถึงแม้การเปลี่ยนเฟสดวงจันทร์กะทันหันจะทำให้ผู้เล่นจำนวนมากถูกบังคับให้ออฟไลน์ แต่ฉีเซิ่งมั่นใจว่าผู้เล่นจะปรับตัวเข้ากับความโหดของจันทร์คว่ำได้อย่างรวดเร็ว และยังคงสร้างรายได้พลังสังเวยให้เขาต่อไป

เมื่อผู้เล่นที่ตายไปกลับมาออนไลน์และออกจากหมู่บ้านมือใหม่ พวกเขาจะต้องหาทางรับมือให้ได้แน่

ถ้าเดี่ยวไม่ไหว ก็แค่จับกลุ่มปาร์ตี้

ความยากในการล่าเพิ่มขึ้น แต่ผลตอบแทนจากการฆ่าศพโลหิตก็สูงกว่าการฆ่าทหารต้องสาปหลายเท่าตัว

หลังจากประเมินในหลายมิติ ทั้งประสิทธิภาพการล่า ความยาก และโอกาสดรอปไอเทม ผู้แนะนำสรุปได้ว่า อัตราผลตอบแทนโดยรวมของช่วงจันทร์คว่ำนั้นสูงกว่าช่วงจันทร์เสี้ยวถึง 1.3 เท่า

และค่านี้เป็นเพียงตัวเลขชั่วคราวเท่านั้น

เมื่อผู้เล่นแข็งแกร่งขึ้น อัตราผลตอบแทนจากช่วงจันทร์คว่ำจะยิ่งพุ่งสูงขึ้นไปอีก