บทที่ 19 ต้นแบบของสำนักวิชา

บทที่ 19 ต้นแบบของสำนักวิชา

การปรากฏขึ้นของรอยแยก 'คลื่นทมิฬ' เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าโลกแห่งความเป็นจริงได้เข้าสู่ช่วงนับถอยหลังสู่การถูกกัดกร่อนแล้ว

ฉีเซิ่งยังไม่แน่ใจถึงอัตราความเร็วในการล่มสลายที่แน่นอน จำเป็นต้องสังเกตการณ์ความเปลี่ยนแปลงของโลกต่อไปเพื่อวิเคราะห์และตัดสินใจ

แต่สิ่งที่มั่นใจได้คือ เขายังมีเวลาเพียงพอที่จะทำ 'โปรเจกต์ผู้ท้าชิง' ให้สมบูรณ์แบบ

ในระยะนี้ โลกอสูรกำลังดึงดูดผู้เล่นหน้าใหม่เข้ามาภายใต้ฉากหน้าของเกม "ดินแดนทมิฬ" และท้ายที่สุด มันจะถูกเปิดเผยต่อสายตาชาวโลกอย่างสมบูรณ์

ทว่าเขาไม่เคยหวาดหวั่นหากความจริงจะถูกเปิดเผย

ในแผนการ 'โปรเจกต์ผู้ท้าชิง' ของเขา เป้าหมายการรับสมัครไม่ได้จำกัดอยู่เพียงเผ่าพันธุ์มนุษย์ แต่ยังรวมถึงกลุ่มพันธมิตรต่างดาวเผ่าพันธุ์ต่างๆ ที่ลี้ภัยมายังโลกด้วย

เพียงแต่ยังไม่ใช่ในตอนนี้ พลังสังเวยที่เขามีในมือยังไม่มากพอที่จะเริ่มการรับสมัครขนานใหญ่

ภายในกำแพงผนึกใต้ดินลึกของหมู่บ้านสุสานจักรพรรดิ มีอสูรบรรพกาลถูกกักขังไว้แล้วเก้าตน ได้แก่ งูเกราะทมิฬ, ปีศาจหัวเหยี่ยว, รูปปั้นผีดิบ, โบนไฟร์ และภูตศาสตราทั้งห้า พวกมันผลิตพลังสังเวยได้วันละ 2,160 แต้ม เมื่อรวมกับผลผลิตจากการล่าและทำเหมืองของผู้เล่น รายรับรวมจะอยู่ที่ประมาณ 2,500 แต้มต่อวัน

เมื่อหักค่าบำรุงรักษาหมู่บ้านสุสานจักรพรรดิ 1,000 แต้ม จะเหลือพลังสังเวยสำหรับรับสมัครคนใหม่เพียง 1,500 แต้มต่อวันเท่านั้น

ซึ่งหมายความว่าเขาสามารถสร้างโควตาผู้เล่นใหม่ได้เพียงวันละคนครึ่ง

พลังสังเวยจำนวนเท่านี้ถือว่าน้อยนิดราวกับหยดน้ำในมหาสมุทรสำหรับการขยายฐานผู้เล่น อย่าว่าแต่จะดึงเผ่าพันธุ์ต่างดาวเข้ามาร่วมเลย แม้แต่เป้าหมายที่จะดึงมนุษย์ทุกคนเข้ามาก็ยังห่างไกลจากความจริงมากนัก

เพื่อเพิ่มจำนวนการรับสมัคร เขาจำต้องรอให้ผู้เล่นค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น เพื่อสร้างรายได้พลังสังเวยให้มากขึ้นเสียก่อน

ฉีเซิ่งเลิกคิดเรื่องนี้แล้วหันไปสั่งลูกแก้วนำทาง:

"แจ้งลุงเหยียน ส่งฉันกลับไปที"

[รับทราบ]

ผู้แนะนำพยักหน้ารับแล้วหายวับไป ไม่กี่วินาทีต่อมา วงเวทย์เคลื่อนย้ายก็ปรากฏขึ้นใต้เท้าของฉีเซิ่ง

พริบตาต่อมาเขาก็กลับมายังแท่นบูชาบรรพกาลใต้ดินลึกของหมู่บ้านสุสานจักรพรรดิ

สายตาของเขาเปลี่ยนมุมมองไปยังเหล่าผู้เล่นที่กำลังสำรวจโลกอสูร... ณ เทือกเขาตี้จง ทุ่งราบโลหิต

ภายในถ้ำอันมืดมิด

"ร่างรูปปั้นหินยืนค้ำหน้าไว้! ร่างงูเกราะทมิฬกับปีศาจหัวเหยี่ยวหาจังหวะทำดาเมจ!"

สิ้นเสียงตะโกนสั่งการของหญิงสาว เหล่าผู้เล่นก็เปิดฉากปะทะเดือดกับฝูงหนอนเกราะเหล็กอีกครั้ง

หลายวันมานี้ 'ถ้ำทมิฬ' แห่งนี้ได้กลายเป็นสถานที่หลักในการเก็บเลเวลและหาทรัพยากรของผู้เล่น

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมพิเศษของโลกอสูร

ในเกมทั่วไป หลังจากออกจากหมู่บ้านมือใหม่ มอนสเตอร์รอบนอกมักจะมีความแข็งแกร่งต่ำ เหมาะสำหรับการให้ผู้เล่นเก็บเลเวลและเติบโต

แต่โลกอสูรนั้นต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ภายนอกหมู่บ้านสุสานจักรพรรดิ นอกจากทหารต้องสาปเลเวลต่ำที่พอจะล่าได้แล้ว ผู้เล่นมักจะโชคร้ายไปเจอเข้ากับมอนสเตอร์ระดับสูงที่สามารถกวาดล้างปาร์ตี้ให้ตายยกแก๊งได้ง่ายๆ ทำให้การสำรวจเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน

เมื่อเทียบกันแล้ว ถ้ำทมิฬที่มีการแบ่งระดับความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์อย่างชัดเจนและอุดมไปด้วยทรัพยากรแร่ธาตุ จึงกลายเป็นทำเลทองที่ผู้เล่นเลือกใช้บริการ

หลังจากผ่านการพัฒนามาหลายวัน ผู้เล่นจำนวนมากเริ่มปลดล็อกชีพจรดาราช่องที่สองได้แล้ว

เกิดเป็นแนวทางการเล่น หรือ "สำนัก" ที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าใช้งานได้จริงในการต่อสู้จริงสามรูปแบบ

รูปแบบที่แข็งแกร่งที่สุดในแพทช์ปัจจุบันคือ 'สายภูตศาสตรา' ซึ่งเน้นการฝังภูตศาสตราหลายชิ้นลงในชีพจรดารา โดยใช้ร่างมนุษย์เป็นแกนหลักในการควบคุมพลังธาตุต่างๆ ของภูตศาสตราในการต่อสู้

ทว่าในขั้นตอนนี้ มีเพียงหลี่เถี่ยคนเดียวที่ใช้สายนี้

เพราะการอัปเกรดระดับหลอมกายาแต่ละขั้นต้องใช้พลังสังเวยถึง 10,000 แต้ม ผู้เล่นคนอื่นจึงไม่มีพลังสังเวยมากพอที่จะสร้างคอมโบชีพจรดาราสายภูตศาสตราได้

รองลงมาคือ 'สายโจมตีระยะไกล' ที่ผสานโบนไฟร์เข้ากับปีศาจหัวเหยี่ยว การผสมผสานระหว่างพลังทำลายล้างและการระบุตำแหน่งศัตรู ทำให้สายนี้เป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับผู้เล่นที่เริ่มต้นด้วยร่างปีศาจหัวเหยี่ยว และผลงานในการต่อสู้จริงก็ยอดเยี่ยมมาก

และสุดท้ายคือ 'สายงูเกราะทมิฬผสานขวานหลีหมัน'

การโจมตีของงูเกราะทมิฬเป็นกายภาพ เมื่อเสริมด้วยค่าสถานะความแข็งแกร่งและการขยายความเสียหายของขวานหลีหมัน ก็ช่วยยกระดับพลังการต่อสู้ขึ้นได้อย่างมหาศาล

อย่างไรก็ตาม ในระยะนี้ผู้เล่นส่วนใหญ่ยังคงเน้นสู้ด้วยการสลับร่างอสูร มีน้อยคนนักที่จะรักษาร่างมนุษย์เพื่อผสานพลังธาตุต่อสู้เป็นเวลานาน

ส่วนร่างรูปปั้นหินนั้น ยังไม่มีการจัดชุดชีพจรดาราที่ลงตัวนัก ผู้เล่นมักเลือกภูตศาสตราหนึ่งในห้าชนิดที่หลี่เถี่ยรวบรวมมาได้เป็นร่างที่สอง โดยคอมโบ 'รูปปั้นหิน + หอกทำลายวิญญาณ' ค่อนข้างได้รับความนิยม

แม้พลังโจมตีของรูปปั้นหินจะไม่สูง แต่จุดเด่นคือพลังป้องกันที่หนาเมื่อผสานกับการโจมตีของหอกทำลายวิญญาณที่มีผลกระแทกจิตใจ จึงกลายเป็นสายแทงค์กึ่งดีบัฟที่น่าสนใจ

ยังมีผู้เล่นบางส่วนที่ไม่สนใจการผสมผสานสกิล หรือเลือกสายเฉพาะทาง แต่เน้นอัปเกรดเลเวลของร่างอสูรเริ่มต้นเพียงอย่างเดียว

ผู้เล่นกลุ่มนี้เชื่อว่า ยิ่งฝังชีพจรดารามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้แต้มวิวัฒนาการในการบ่มเพาะมากขึ้นเท่านั้น สู้เอาดีด้านเดียวปั้นร่างหลักให้สุดไปเลยจะดีกว่า

เช่น การปั้นงูเกราะทมิฬให้กลายเป็นพญางูยักษ์ทะลวงสวรรค์เลเวล 100 หรือปั้นปีศาจหัวเหยี่ยวให้เป็นพญาอินทรีราชัน เป็นต้น

ซึ่งความจริงก็พิสูจน์แล้วว่า การมุ่งเน้นพัฒนาเพียงร่างเดียวก็ช่วยเพิ่มพลังต่อสู้ได้มหาศาลเช่นกัน แนวทางนี้ถูกผู้เล่นเรียกติดตลกว่า "สายสัตว์ประหลาด"

ผู้เล่นแต่ละคนต่างมีแนวคิดของตัวเอง การพัฒนาระบบพลังการต่อสู้จึงเริ่มแตกแขนงออกเป็นสำนักต่างๆ อย่างชัดเจน

การต่อสู้ดำเนินไปครึ่งชั่วโมง

ผู้เล่นจากกลุ่มตับเหล็ก, กลุ่มร่ำสุรา และกลุ่มอนุบาล สามารถขับไล่ฝูงหนอนเกราะเหล็กได้สำเร็จ โดยแลกมาด้วยการเสียกำลังพลไปกว่าครึ่ง

นอกจากแต้มวิวัฒนาการจำนวนมากที่ทำให้ร่างอสูรของผู้เล่นหลายคนเลเวลอัพแล้ว ซากเปลือกแข็งที่เกลื่อนพื้นก็นับเป็นผลพลอยได้

เปลือกเหล่านี้ จากการวิเคราะห์ของผู้แนะนำ จัดเป็นวัสดุวิญญาณระดับ 1 ซึ่งสามารถนำไปสังเวยให้กับ 'ลางบอกเหตุแห่งจักรพรรดิ' เพื่อรับรางวัลพลังสังเวยเพิ่มเติมได้

ส่วนวิธีการแบ่งสรรปันส่วน เนื่องจากสถานการณ์ชุลมุนจนคำนวณผลงานรายบุคคลไม่ได้ ข้อสรุปสุดท้ายคือการหารเท่ากันทั้งหมด โดยยกเปลือกทั้งหมดให้กลุ่มร่ำสุรานำไปสังเวย แล้วนำพลังสังเวยที่ได้มาหารเฉลี่ยให้หัวหน้าปาร์ตี้แต่ละกลุ่มเพื่อนำไปแจกจ่ายลูกทีมต่อไป

ในขณะที่เหล่าผู้เล่นกำลังแบ่งรางวัลกันอยู่นั้น เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

ทันใดนั้น ผู้เล่นร่างปีศาจหัวเหยี่ยวในทีมที่เปิดใช้งานความสามารถ 'สัมผัสคร่ำครวญ' ก็ร้องเตือนเสียงหลง:

"ซวยแล้ว! พวกมนุษย์ถ้ำมันมากันอีกแล้ว!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็กวาดเปลือกหนอนลงกระเป๋ามิติอย่างรู้กัน แล้วออกตัววิ่งหน้าตั้งไปยังปากถ้ำทันที

นักรบมนุษย์ถ้ำมีระดับนักล่าสูงถึงเลเวล 19 บวกกับฝูงหนอนเกราะเหล็กจำนวนมหาศาลที่ติดตามมา ลำพังความแข็งแกร่งของผู้เล่นในตอนนี้ยังไม่ใช่คู่มือของพวกมัน

ความตายไม่ใช่เรื่องน่ากลัว แต่ที่น่ากลัวคือตายแล้วต้องเสียพลังสังเวย 10 แต้ม แถมยังติดคูลดาวน์รอเกิดอีกตั้งหนึ่งชั่วโมง

ระหว่างการวิ่งหนีตาย ช่องแชทโซนก็ครื้นเครงไปด้วยเสียงโวยวาย:

"เฮ้ย พี่น้องที่เล่นร่างรูปปั้นหิน ตัวหนาๆ ไปยืนกันหลังถ่วงเวลาให้หน่อยดิ ให้พวกเราหนีก่อน"

"นั่นปากคนเรอะ! ทำไมคนเล่นรูปปั้นหินต้องรับบทกระสอบทรายด้วยฟะ?"

"จะโดนจับได้แล้วโว้ย! พวกเอ็งจะวิ่งเร็วไปไหน รอด้วย!"

"พวกแกแกล้งปีศาจหัวเหยี่ยวขาสั้นเหรอ! วิ่งปรู๊ดปร๊าดกันขนาดนั้น ไหนบอกเราทีมเดียวกันไง ทิ้งเพื่อนกันดื้อๆ เลยเรอะ?"

...ท่ามกลางความตึงเครียดและตื่นเต้นของการหนีตาย ผู้เล่นต่างไม่สนใจเพื่อนร่วมทีมอีกต่อไป ต่างคนต่างสับตีนแตกมุ่งหน้าสู่ปากถ้ำอย่างสุดชีวิต

ในจังหวะนั้น ผู้เล่นรั้งท้ายหลายคนถูกเส้นใยของหนอนเกราะเหล็กพันธนาการและลากกลับเข้าไปในความมืด เสียงกรีดร้องโหยหวนของพวกเขาทำให้ผู้เล่นด้านหน้าเร่งฝีเท้าขึ้นโดยอัตโนมัติ

เมื่อหลุดพ้นจากปากถ้ำมาได้ เหล่าผู้เล่นก็เริ่มถกเถียงกันถึงปัญหาใหญ่

ว่าควรรวมพลังกันสังหารนักรบมนุษย์ถ้ำเหล่านั้นหรือไม่

การมีอยู่ของนักรบมนุษย์ถ้ำกลายเป็นอุปสรรคขัดขวางการทำเหมืองและการเก็บเลเวลในถ้ำทมิฬอย่างยิ่ง

หากไม่กำจัดพวกมัน การจะลงไปในถ้ำทมิฬแต่ละครั้งก็ต้องคอยเตรียมตัวหนีตลอดเวลา

แทนที่จะต้องใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวง สู้ตัดไฟแต่ต้นลม รวมพลังกันกำจัดภัยคุกคามนี้ให้สิ้นซากไปเลยจะดีกว่า