บทที่ 14 ผู้เล่นสายระห่ำ

บทที่ 14 ผู้เล่นสายระห่ำ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

กลุ่มแชทสมาคมนักกิน (ออนไลน์: 21 คน):

หว่อซื่อหนี่เตี่ย: @ทุกคน !!! ประกาศด่วน ข่าวใหญ่! ลิงก์นี้โหลดเกม "ดินแดนทมิฬ" ของแท้ได้เลย! ไม่ต้องแย่งโควตาซื้อแล้ว!!!

สมเหตุสมผลไหม: เอิ่ม... เจ๊แกเป็นอะไรไป เริ่มพูดจาเลอะเทอะแล้วนะ

ใจปลาซิว: กำลังจะนอนเลย สะดุ้งตื่นเพราะเจ๊เนี่ย เจ๊แกกดโควตาไม่ได้จนเพี้ยนไปแล้วเหรอ?

หว่อซื่อหนี่เตี่ย: @ทุกคน ย้ำอีกที ลิงก์นี้โหลด "ดินแดนทมิฬ" ตัวแคร็กได้ รีบโหลดแล้วเข้าเกมพร้อมกัน เดี๋ยวฉันไปบอกปู่ก่อน ให้ปู่โหลดด้วย

คำเป็ดของฉัน: ดูท่าจะของจริง ถึงขั้นไปตามปู่เถี่ย เทพสงครามประจำกลุ่มเราจะกลับมาผงาดแล้วสินะ ขอตัวไปโหลดแป๊บ...

ทันทีที่ได้ยินหัวหน้ากลุ่มเอ่ยถึง "ปู่เถี่ย" สมาชิกในกลุ่มต่างตระหนักได้ทันทีว่านี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

ปู่เถี่ย มีชื่อในเกมว่า "ช่างตีเหล็ก" ชื่อจริงคือ หลี่เถี่ย เขาคือปู่แท้ๆ ของหลี่ซืออวี่ (หว่อซื่อหนี่เตี่ย) หัวหน้ากลุ่ม

ในอดีต เขาเคยเป็นนักรบดัดแปลงพันธุกรรมสังกัดกองทัพพิพากษาแห่งสหพันธ์มนุษยชาติ สมัยหนุ่มๆ เขาเคยสร้างวีรกรรมปราบปรามความวุ่นวายจากกองกำลังต่างดาวที่หนีมายังโลกนับครั้งไม่ถ้วน

หลังจากปลดประจำการอย่างสมเกียรติเนื่องจากความพิการ หลี่เถี่ยต้องทนทุกข์ทรมานจากภาวะ PTSD ขั้นรุนแรง ภาพความทรงจำในสนามรบมักหวนกลับมาหลอกหลอน ทำให้เขาแยกแยะความจริงกับภาพลวงตาไม่ออก เปรียบเสมือนระเบิดเวลาที่พร้อมจะปะทุได้ทุกเมื่อ

ภายใต้คำแนะนำของจิตแพทย์ หลี่เถี่ยเลือกที่จะเข้าสู่โลกเกมเสมือนจริงเพื่อสานต่อจิตวิญญาณนักรบของเขา

เขาคือมือสังหารอันดับหนึ่งของสมาคมนักกิน ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับสมาชิกในกลุ่มมาแล้วหลายเกม และเป็นยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงโด่งดังในทุกเกมที่ไปเยือน

ต่างจากผู้เล่นทั่วไปที่เล่นเพื่อความบันเทิง หลี่เถี่ยเล่นเกมเพียงเพื่อระบาย ความรุนแรง ที่อัดอั้นอยู่ในใจเท่านั้น

ดังนั้น เมื่อสมาชิกในกลุ่มรู้ว่าเขาจะมาร่วมด้วย ทุกคนจึงรู้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น และรีบกดลิงก์ดาวน์โหลดเกมทันที...

เมืองตะเกียงหมอก สถานพักฟื้นหลังสงคราม

ห้องยิม

ฮู่ว~ ฮู่ว~ ฮู่ว~

เสียงหายใจหนักหน่วงดังสะท้อนก้อง ชายร่างกำยำผมขาวโพลนกำลังฝึกท่าเบนช์เพรส น้ำหนักเหล็กทั้งสองข้างรวมกันสูงถึง 800 กิโลกรัม ซึ่งเกินขีดจำกัดที่มนุษย์ทั่วไปจะรับไหวไปไกลโข

กริ๊ก!

คานเหล็กถูกล็อกเข้ากับแท่นวาง หลี่เถี่ยค่อยๆ ลุกขึ้นนั่ง เอื้อมมือไปหยิบขาเทียมมาสวมเข้ากับขาซ้ายที่ขาดหายไป

เมื่อยืนขึ้น ความสูงของเขาทะยานถึงสองเมตร สวมเสื้อกล้ามรัดรูปเผยให้เห็นมัดกล้ามเนื้อชัดเจนที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อ กล้ามเนื้อทุกมัดเปรียบเสมือนงานศิลปะที่ถูกแกะสลักมาอย่างประณีต แฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว

ทันใดนั้น ร่างกายของหลี่เถี่ยก็สั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

ภาพเหตุการณ์ในสนามรบฉายวาบเข้ามาในหัว

เขาสวมชุดเกราะรบสีดำ เบื้องหน้าคือกองทัพจักรกลสุดลูกหูลูกตา เสียงคำรามของปืนใหญ่พลังงานดังสนั่นหวั่นไหว เขาเป็นผู้นำเหล่าสหายร่วมรบพุ่งเข้าชาร์จใส่กองทัพจักรกลต่างดาว

"ฆ่ามัน!"

ในวินาทีนั้น หลี่เถี่ยแยกแยะโลกแห่งความจริงกับภาพลวงตาไม่ออกอีกครั้ง

เมื่อเขาสงบสติอารมณ์ลงได้ สภาพห้องฝึกซ้อมก็เละเทะไม่มีชิ้นดี หมัดของเขาอาบไปด้วยเลือด

เขานั่งหมดอาลัยตายอยากอยู่กับพื้น หอบหายใจถี่กระชั้น หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

จังหวะนั้นเอง โปรเจกเตอร์ที่ฝังอยู่บนเพดานก็ทำงาน แสงสว่างถักทอกันจนกลายเป็นภาพโฮโลแกรมของหญิงสาวหน้าตาสะสวยปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

เมื่อเห็นสภาพภายในห้องฝึกซ้อม หญิงสาวในภาพฉายก็แสดงสีหน้าเป็นกังวล:

"คุณปู่คะ อาการกำเริบอีกแล้วเหรอ"

"ปู่ไม่เป็นไร" เมื่อเห็นว่าเป็นหลานสาว รอยยิ้มที่หาได้ยากก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่เถี่ย เขาเอ่ยถามต่อ:

"ซืออวี่ มีธุระอะไรกับปู่หรือเปล่า?"

"หนูเจอเกมใหม่ที่เหมาะกับคุณปู่มาก ลิงก์ดาวน์โหลดอยู่ในกลุ่มนะ ปู่รีบโหลดเร็วเข้า"

"ได้ เดี๋ยวปู่ไปโหลดเดี๋ยวนี้แหละ" หลี่เถี่ยพยักหน้ารับทันที

หลังจากวางสายวิดีโอ เขาหันหลังเดินเข้าห้องน้ำที่เชื่อมติดกัน หลังจากชำระล้างร่างกายและเปลี่ยนเสื้อผ้า เขากลับมาที่ห้องนอนและดาวน์โหลดไฟล์ตามคำแนะนำของหลานสาว

หลี่เถี่ยไม่ได้คาดหวังอะไรมากนักกับเกมเสมือนจริง

เกม VR ที่เขาเคยเล่นมาตลอดหลายปีมีความแตกต่างจากโลกความเป็นจริงมากเกินไป ทำให้ความรู้สึกร่วมหรือความสมจริงย่ำแย่

ในสายตาของเขา การระบายความเครียดในโลกเสมือนเป็นเรื่องรอง สิ่งสำคัญคือเขาต้องการอยู่เป็นเพื่อนหลานสาวเพื่อพิชิตทุกมุมของโลกเกมไปด้วยกันต่างหาก

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

ความคิดของหลี่เถี่ยเปลี่ยนไปทันทีที่เขาปรากฏตัว ณ จุดเกิดในหมู่บ้านสุสานจักรพรรดิ

เขายื่นมือออกไปสัมผัสสายลมที่พัดผ่านปลายนิ้ว แววตาที่เคยเฉยชากลับฉายแววประหลาดใจ

สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงยิ่งกว่าคือ ขาซ้ายที่สูญเสียไปกลับมีความรู้สึกตอบสนองสมจริงในเกมนี้

เขาเดินวนรอบลานกลางหมู่บ้านสองรอบ ความรู้สึกสมจริงที่ส่งผ่านขาซ้ายทำให้เขาทึ่งและตระหนักว่า เกมนี้แตกต่างจากเกมเสมือนจริงที่เคยสัมผัสมาอย่างสิ้นเชิง

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัว:

ผู้เล่น "หว่อซื่อหนี่เตี่ย" ขอเพิ่มคุณเป็นเพื่อน ยอมรับหรือไม่?

หลังจากกดยอมรับ คำขอวิดีโอคอลก็เด้งขึ้นที่มุมขวาบน หลี่เถี่ยกดยืนยันอีกครั้ง หน้าจอแสงโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ลูกเจี๊ยบตัวน้อยที่มีปีกสีแดงเพลิงพูดกับเขาด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น:

"คุณปู่ พวกหนูออกจากหมู่บ้านกันแล้วนะ กำลังมุ่งหน้าไปทุ่งราบโลหิต ปู่จะลุยเดี่ยวหรือจะมากับพวกหนู?"

"ปู่ขอสำรวจคนเดียวก่อนดีกว่า"

"โอเค งั้นมีกิจกรรมเมื่อไหร่หนูจะเรียกนะ"

"สู้ๆ นะปู่เถี่ย! ถึงเวลาบวกเมื่อไหร่ ปู่นำทัพพาพวกเราชนะเหมือนเดิมนะ"

"ปู่เถี่ย ไม่เจอกันนานเลยนะครับ...!"

นอกจากหลานสาวแล้ว เสียงของสมาชิกแก๊งนักกินคนอื่นๆ ก็ดังลอดออกมาจากวิดีโอคอลเพื่อทักทายเขา

สมาชิกแก๊งนักกินไม่ได้แปลกใจกับการตัดสินใจของหลี่เถี่ยที่เลือกจะฉายเดี่ยว

ในสายตาของพวกเขา ปู่เถี่ยคือผู้เล่นสไตล์หมาป่าเดียวดายเสมอ จะปรากฏตัวก็ต่อเมื่อมีกิจกรรมต่อสู้ระหว่างผู้เล่น เช่น สงครามกิลด์หรือศึกแก๊ง เพื่อนำทีมด้วยพละกำลังส่วนตัวอันมหาศาล

หลี่เถี่ยเดินตามทางเดินหินสีเขียวออกจากหมู่บ้านสุสานจักรพรรดิ มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเพียงลำพัง พลางสนทนาสอบถามเนื้อหาเกมกับผู้แนะนำที่ลอยตามมา

ห้านาทีต่อมา

หลี่เถี่ยเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ตัวแรกตั้งแต่เข้าเกม

ทหารต้องสาปที่มีกลิ่นตัวเหม็นเน่าค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้นดิน มันเงื้อดาบหักขึ้นสนิมในมือขึ้นเตรียมฟาดฟันใส่เขา

หลี่เถี่ยสลับร่างเป็น "ร่างรูปปั้นหิน" ในทันที

ต่างจากร่างอสูรแบบอื่น ร่างรูปปั้นหินมีสรีระใกล้เคียงกับมนุษย์ที่สุด และนั่นคือเหตุผลที่เขาเลือกมัน

เมื่อเผชิญกับการฟันดาบลงมาของทหารต้องสาป หลี่เถี่ยกลับเป็นฝ่ายรุกคืบเข้าไปหา เขายกแขนขึ้นกันข้อศอกของอีกฝ่ายไว้เพื่อหยุดยั้งวิถีดาบ จากนั้นก้าวเท้าขวาแทรกเข้าไปที่ว่างระหว่างขาของมัน แล้วบิดตัวกระแทกออก ส่งผลให้ทหารต้องสาปเสียหลักล้มฟาดพื้นอย่างแรง

จากนั้น หมัดอันหนักหน่วงของหลี่เถี่ยก็ระดมซัดลงมาราวกับพายุ กระแทกเข้าที่ศีรษะของทหารต้องสาปอย่างจัง

เพียงไม่นาน กะโหลกของทหารต้องสาปก็ถูกทุบจนแหลกละเอียด เปลวไฟในเบ้าตามอดดับลง

วินาทีนั้น กลุ่มพลังงานสีดำลอยออกมาจากร่างที่ไร้ชีวิต มันรวมตัวกันกลางอากาศครู่หนึ่งก่อนจะพุ่งเข้าใส่ร่างของหลี่เถี่ยและซึมซาบเข้าไป

ความรู้สึกสบายตัวอย่างที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนแผ่ซ่านออกมาจากภายใน ราวกับได้ดื่มเครื่องดื่มเย็นเฉียบในวันที่ร้อนระอุ ร่างกายที่เคยหลับใหลถูกกระตุ้นให้ตื่นตัวด้วยพลังงานที่ไหลบ่าน รูขุมขนทั่วร่างเปิดรับความรู้สึกนั้น

ทว่าความรู้สึกวิเศษนั้นช่างสั้นนัก

การต่อสู้ครั้งแรกจบลง แต่หลี่เถี่ยกลับขมวดคิ้ว เขาพบปัญหาบางอย่าง

ระบบสัมผัส กลิ่น เสียง และการตอบสนองอื่นๆ ในเกมนี้แทบไม่ต่างจากความจริง แต่ระบบตอบสนองความเจ็บปวดกลับมีปัญหาใหญ่

เมื่อหมัดของเขากระแทกเข้ากับกระดูกของทหารต้องสาป มันมีเพียงแรงสะท้อนกลับ แต่ความรู้สึกเจ็บปวดกลับถูกลดทอนลงไปมาก

สิ่งนี้ทำให้หลี่เถี่ยรู้สึกขัดใจอย่างยิ่ง เขารู้สึกเหมือนขาดอะไรไปบางอย่างในการต่อสู้

เขาจึงรีบถามไกด์มือใหม่ที่ลอยอยู่ข้างๆ ว่ามีทางแก้หรือไม่

เมื่อทราบว่าสามารถปรับระดับความเจ็บปวดได้ หลี่เถี่ยก็เรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาทันที เลือกไปที่การตั้งค่า และเลื่อนแถบระดับความเจ็บปวดจากค่าเริ่มต้น 10% ไปจนสุดเกจทันที

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น รอยยิ้มพึงพอใจก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก:

"แบบนี้สิ ถึงจะน่าสนุก"

[โหดจัด!]

ไกด์มือใหม่ที่อยู่ข้างๆ ถึงกับยกนิ้วโป้งให้ เพื่อแสดงความนับถือในการกระทำอันบ้าบิ่นของหลี่เถี่ย