บทที่ 13 มื้อดึกและแก๊งขี้เมา

บทที่ 13 มื้อดึกและแก๊งขี้เมา

หมู่บ้านสุสานจักรพรรดิ

ณ พื้นที่ใต้ดิน

ฉีเซิ่งนั่งขัดสมาธิอยู่บนแท่นบูชาบรรพกาล จิตใจของเขาจดจ่ออยู่กับการคัดกรองข้อมูลเครือข่ายจากโลกความเป็นจริงที่ระบบผู้นำทางส่งกลับมา เพื่อเฟ้นหาเป้าหมายที่เหมาะสมสำหรับการรับสมัคร

เขามีแนวทางที่ชัดเจนแล้วสำหรับการคัดเลือกผู้เล่นรอบที่สามนี้

ผู้เล่นที่เข้าสู่โลกอสูรในสองชุดแรกล้วนมีจุดร่วมเดียวกัน คือเป็นกลุ่มที่ไม่เติมเงิน หรือเติมน้อยมาก บางคนถึงขั้นเล่นเกมเพื่อหาเลี้ยงชีพด้วยซ้ำ

โดยเฉพาะผู้เล่นกลุ่ม 'ยอดนักปั่น' ที่ต้องอาศัยเกมในการหาเงินประทังชีวิต

ดังนั้น ครั้งนี้เขาจึงวางแผนที่จะดึงกลุ่มผู้เล่นที่มีกำลังทรัพย์ หรือ 'สายเปย์' เข้ามา เพื่อให้ระบบนิเวศภายในเกมสมบูรณ์ยิ่งขึ้น และกระตุ้นการหมุนเวียนของไอเทมและพลังสังเวย

การแก้ปัญหาปากท้องในโลกความเป็นจริงให้กับผู้เล่น 'สายฟาร์มหาเงิน' เหล่านั้น จะช่วยให้พวกเขาเล่นเกมได้อย่างราบรื่นขึ้น และผลิตพลังสังเวยให้เขาได้มากขึ้นตามไปด้วย...

เวลา 23:00 น.

เมืองแสงหมอก (Foglight City)

เมืองท่าสำคัญของสหพันธ์มนุษยชาติที่ตั้งอยู่ติดชายฝั่งทะเล ในช่วงแรกของการก่อตั้ง เมืองแห่งนี้มักถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาเหนือท้องทะเล จำเป็นต้องมีประภาคารนำทาง จึงเป็นที่มาของชื่อ 'เมืองแสงหมอก'

ค่ำคืนนี้แม้จะมืดสลัว แต่สำหรับบางคนแล้วกลับข่มตานอนไม่ลง

ภายในคฤหาสน์หรูในเขตเหนือของเมือง หญิงสาวรูปร่างอรชรในชุดนอนกำลังกำแท็บเล็ตแน่น สายตาจับจ้องตัวเลขถอยหลังบนหน้าเว็บไซต์ทางการของเกม 'ดินแดนทมิฬ' อย่างไม่วางตา

"สาธุ ขอให้ได้ขอให้โดนทีเถอะ"

หลี่ซืออวี่พนมมือภาวนาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ยิ่งเวลาผ่านไป สีหน้าของเธอก็ยิ่งตึงเครียด เหงื่อซึมชื้นเต็มฝ่ามือ

ทันใดนั้น ตัวเลขถอยหลังบนหน้าเว็บก็เปลี่ยนเป็นศูนย์

นิ้วเรียวสวยของหลี่ซืออวี่รัวลงบนหน้าจอราวกระสุนปืนกล แต่วินาทีถัดมา กล่องข้อความแจ้งเตือนก็เด้งขึ้นมาดับฝัน:

"การจำหน่ายรอบนี้สิ้นสุดแล้ว ขอแสดงความเสียใจที่คุณไม่ได้รับสิทธิ์ในการสั่งซื้อ 'ดินแดนทมิฬ'"

"บ้าเอ๊ย!"

อารมณ์พุ่งปรี๊ด หลี่ซืออวี่ฟาดแท็บเล็ตลงบนเตียงอย่างแรง

นี่เป็นครั้งที่สามแล้วที่เธอพยายามแย่งชิงสิทธิ์ซื้อเกม 'ดินแดนทมิฬ' แต่ก็ล้มเหลวไม่เป็นท่าทุกครั้ง ไม่แม้แต่จะไปถึงหน้าชำระเงินด้วยซ้ำ

เธอเฝ้ารอเกมนี้มานานแสนนาน

ก่อนเกมจะเปิดตัว เธอยอมขายไอดีเกม 'Conquest' ที่ปั้นมาอย่างดีในราคาถูก เพื่อเตรียมทุ่มเทเวลาและจิตวิญญาณให้กับ 'ดินแดนทมิฬ' อย่างเต็มที่

แต่ใครจะคิดว่าเธอจะมาตกม้าตายตั้งแต่ด่านแรก ติดแหง็กอยู่แค่ขั้นตอนการซื้อเกม

ประชากรของสหพันธ์มนุษยชาติมีถึง 2 พันล้านคน แม้ราคาเกมจะสูงถึง 128,888 เหรียญ แต่โควตาก็ยังไม่พอต่อความต้องการ

ที่สำคัญ แพลตฟอร์มการจำหน่ายเกมเชื่อมต่อโดยตรงกับเว็บไซต์ทางการ ภายใต้การกำกับดูแลของ 'เผ่าสุริยคราส' ทำให้ไม่สามารถใช้เส้นสายใดๆ ได้เลย

แถมยังต้องผูกกับบัตรประชาชนก่อนซื้อ ตัดปัญหาการกว้านซื้อไปขายต่อ (Resell) ได้อย่างชะงัด

นั่นหมายความว่า ต่อให้มีเงินถุงเงินถังก็ใช่ว่าจะซื้อเกมได้ ของแบบนี้มันอยู่ที่ดวงล้วนๆ

หลังจากระบายอารมณ์จนพอใจ หลี่ซืออวี่ก็หยิบแท็บเล็ตขึ้นมาอีกครั้ง เปิดรายชื่อผู้ติดต่อมุมขวาล่าง กดเข้ากลุ่มแชตเพื่อบ่นระบายความอัดอั้น

【กลุ่มแก๊งสมรู้ร่วมคิด (ออนไลน์: 21 คน)】

บิดาบังเกิดเกล้า: (#｀皿´) ไม่ได้สิทธิ์ซื้ออีกแล้ว พวกแกเป็นไงบ้าง?

โต้รุ่งกินมื้อดึก: จะเหลือเหรอ? จ้องจนตาจะบอด กดล่วงหน้าเป็นนาที สุดท้ายบอกรอบนี้พลาดอีกแล้ว กำหมัดแน่นจนมือจะแตกแล้วเนี่ย

ข้าวต้มกุ้งหมูสับ: (ง ᵒ ̌ 皿 ᵒ ̌) ง ⁼ ³ ₌ ₃ ปล่อยโควตามาน้อยชะมัด เซิร์ฟเวอร์เสมือนของเผ่าสุริยคราสรองรับคนได้เยอะกว่านี้สบายๆ การตลาดแบบกั๊กของนี่มันน่ารังเกียจจริงๆ

แบบนี้ก็ได้เหรอ: นอนเถอะ นอน ไม่ได้อีกตามเคย รอบหน้าต้องรออีกตั้งหลายวัน กว่าจะได้เล่นคงตามหลังพวกชุดแรกเป็นอาทิตย์ ฝันที่จะสร้างกิลด์อันดับหนึ่งของเจ๊คงสลายไปแล้วมั้ง

คุณพระช่วยกล้วยทอด: จำกัดจำนวนยังพอทน แต่นี่เล่นผูกบัตรประชาชน ซื้อต่อจากใครก็ไม่ได้ ไม่เปิดช่องทางรอดให้กันเลย จะเล่นเกมสักเกมทำไมมันยากเย็นขนาดนี้

ปลาเค็มเน่า: เกมขยะ ฉันรอมาตั้งหลายปี รับไม่ได้กับผลลัพธ์แบบนี้ ให้โอกาสอีกแค่ 10 รอบนะ ถ้ายังไม่ได้อีกจะกลับไปเล่น 'Conquest' แล้ว

ในขณะที่สมาชิกกลุ่มกำลังรุมสับการตลาดแบบจำกัดอุปทานของเผ่าสุริยคราสอย่างดุเดือด จู่ๆ คนแปลกหน้าก็เข้ามาในกลุ่ม

【เจ้าหน้าที่สวัสดิการ เข้าร่วมกลุ่ม】

การแจ้งเตือนนี้ทำให้ทุกคนในกลุ่มชะงัก

กลุ่ม 'แก๊งสมรู้ร่วมคิด' ไม่ได้รับสมาชิกใหม่มาสองปีแล้ว เพราะมีการตั้งค่าบล็อกคนแปลกหน้าไว้

การที่จู่ๆ มีสมาชิกใหม่โผล่เข้ามาโดยไม่มีชื่อคนเชิญกำกับ ทำให้ทุกคนงุนงงกันไปหมด

ยังไม่ทันที่ใครจะเอ่ยปากถาม 'เจ้าหน้าที่สวัสดิการ' ที่เพิ่งเข้ามาก็ชิงส่งข้อความก่อน:

เจ้าหน้าที่สวัสดิการ: ได้ยินว่าพวกคุณอยากเล่น 'ดินแดนทมิฬ' ผมมีโควตาดาวน์โหลดเวอร์ชั่นแคร็กแจกฟรี ลิงก์อยู่ในกลุ่ม ใครอยากได้ก็เอาไป (ที่อยู่ลิงก์: ...)

พูดจบ ยังไม่ทันที่ใครจะได้ซักถาม เจ้าหน้าที่สวัสดิการก็กดออกจากกลุ่มไปทันที

การกระทำอันรวดเร็วนี้เล่นเอาสมาชิกกลุ่มไปไม่เป็น

แวบแรกทุกคนคิดเหมือนกันหมดว่า ไอ้ต้มตุ๋นที่ชื่อ 'เจ้าหน้าที่สวัสดิการ' นี่ช่างใจร้อนเหลือเกิน เข้ามาปุ๊บก็วางลิงก์ฟิชชิ่ง (Phishing) ปั๊บ นี่มันดูถูกสติปัญญากันชัดๆ

ไม่มีใครโง่พอจะหลงกลหรอก

แต่ทว่า หลี่ซืออวี่ ผู้เป็นหัวหน้ากลุ่มกลับคิดต่างออกไป

หลังจากเจ้าหน้าที่สวัสดิการออกจากกลุ่ม เธอคลิกเข้าไปดูข้อมูลส่วนตัวของเขา แล้วก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าคนคนนี้ ไม่มีที่อยู่ IP แสดงอยู่

ในยุคที่ระบบยืนยันตัวตนทางเครือข่ายครอบคลุมทุกพื้นที่ ที่อยู่ IP ของชาวเน็ตจะเป็นข้อมูลสาธารณะ ไม่มีทางที่จะซ่อนเร้นได้

ที่สำคัญกว่านั้น กลุ่มแชตที่เธอสร้างขึ้นเปิดใช้งานฟังก์ชัน 'ห้ามค้นหา' เอาไว้ คนนอกไม่มีทางกดขอเข้าร่วมกลุ่มเองได้

การที่สามารถเจาะระบบป้องกันกลุ่มแชตภายใต้การดูแลของเผ่าสุริยคราสเข้ามาได้อย่างง่ายดาย พิสูจน์ให้เห็นว่าทักษะทางเทคนิคของเจ้าหน้าที่สวัสดิการคนนี้ต้องอยู่ในระดับเทพเจ้า

"หรือว่าจะเป็นเวอร์ชั่นแคร็กของ 'ดินแดนทมิฬ' จริงๆ?"

ความคิดบ้าบอนี้ผุดขึ้นมาในหัว แต่หลี่ซืออวี่ก็ส่ายหน้าปฏิเสธทันที

ในความคิดของเธอ เทคโนโลยีของเผ่าสุริยคราสนั้นไม่มีทางถูกเจาะได้

เกมเสมือนจริงรุ่นก่อนๆ ยังไม่เคยมีเวอร์ชั่นแคร็กหลุดออกมาให้เห็น ยิ่งไม่ต้องพูดถึง 'ดินแดนทมิฬ' ที่ผ่านการอัปเกรดเทคโนโลยีมาแล้ว

แต่เจ้าหน้าที่สวัสดิการทำสำเร็จอย่างหนึ่ง คือการกระตุกต่อมความอยากรู้อยากเห็นของเธอเข้าอย่างจัง

ไหนๆ ก็ว่างอยู่แล้ว ด้วยความสงสัย หลี่ซืออวี่จึงตัดสินใจลองตรวจสอบดู

หลังจากเปิดระบบป้องกันเครือข่าย เธอกดเข้าไปที่ลิงก์นั้น

หน้าเว็บที่เด้งขึ้นมาดูหยาบโลนสุดๆ แทบจะเป็นหน้าว่างเปล่า มีเพียงไฟล์บีบอัดไฟล์เดียวกลางหน้าจอที่คลิกได้

หน้าเว็บที่ดูสิ้นคิดกับการหลอกลวงที่เหมือนเห็นคนอื่นเป็นคนปัญญาอ่อน ยิ่งกระตุ้นความสงสัยของหลี่ซืออวี่เข้าไปใหญ่

เธออยากรู้ว่าเบื้องหลังการกระทำของเจ้าหน้าที่สวัสดิการคืออะไร แค่จะแกล้งกันเล่นงั้นหรือ?

เธอคลิกไอคอนดาวน์โหลดบนหน้าเว็บ

ทันใดนั้น แถบสถานะการดาวน์โหลดพร้อมเปอร์เซ็นต์ก็ปรากฏขึ้นที่มุมขวาบนของหน้าจอ

เวลาล่วงเลยเข้าสู่วันใหม่ 00:00 น.

ติ๊ง!

ไฟล์บีบอัดดาวน์โหลดเสร็จสมบูรณ์ หลี่ซืออวี่ปัดหน้าจอแท็บเล็ต ส่งไฟล์ที่แตกแล้วผ่านระบบไร้สายไปยังแคปซูลเกมรุ่นลิมิเต็ดสีดำนิลกาฬที่ตั้งอยู่มุมห้อง

สามนาทีต่อมา แคปซูลเกมก็ส่องแสงสีเขียว แสดงสถานะการปรับแต่งเสร็จสมบูรณ์

หลี่ซืออวี่ลุกจากเตียงทันที

หลังจากเปลี่ยนเป็นชุดสำหรับเล่นเกม เธอเดินเข้าไปในแคปซูลและกดปุ่ม "Start" ฝาครอบโปร่งแสงค่อยๆ เลื่อนลงมาปิดอย่างช้าๆ

"ไหนขอดูหน่อยซิว่าข้างในมีอะไร!"