บทที่ 44 - เกาหมิงผู้ถูกกักบริเวณ

บทที่ 44 - เกาหมิงผู้ถูกกักบริเวณ

บอกว่าจะไปตามหาหมอเทวดาซุน อันที่จริงแล้วหยวนซ่านได้พลิกดูหนังสือประวัติศาสตร์บางเล่มก็รู้แล้วว่าตอนนี้ซุนซือเหมี่ยวอยู่ที่ไหน ในปีที่สามแห่งรัชศกอู่เต๋อหมอเทวดาซุนเคยรักษาหลี่ซื่อหมินที่ตำบลหงตงหนานป้าน

ดังนั้นหยวนซ่านจึงฟันธงว่าซุนซือเหมี่ยวน่าจะยังคงอยู่ใกล้กับหมู่บ้านต้าป้านในอำเภอหงตง แต่ด้วยนิสัยของท่านผู้เฒ่าผู้นั้นย่อมจะอยู่ไม่สุขอย่างแน่นอน มักจะเข้าไปในป่าเขาเพื่อเก็บและทดลองสมุนไพรชนิดใหม่ๆ อยู่เสมอ มักจะออกไปตรวจรักษาผู้ป่วยเพื่อสะสมประสบการณ์ทางคลินิกจำนวนมาก การจะหาตัวซุนซือเหมี่ยวนั้นย่อมต้องอาศัยโชคช่วย

หลังจากที่ตู๋กูรั่วหลานได้เตือนเช่นนั้น หยวนซ่านก็ให้ความสนใจเรื่องนี้ขึ้นมาจริงๆ หากสามารถเชิญซุนซือเหมี่ยวมาที่นี่ได้จริงๆ โรงโอสถแห่งนี้ย่อมจะพัฒนาขึ้นมาได้อย่างแน่นอน ประกอบกับบุญคุณที่หมอเทวดาผู้นี้มีต่อหลี่ซื่อหมิน ถึงเวลานั้นอย่างไรเสียก็คงจะได้รับอานิสงส์ไปด้วยมิใช่หรือ

"รั่วหลานพูดถูกแล้ว อาการสมองพิการของข้านี้ต้องรักษาเสียหน่อย ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจว่าอีกสองสามวันจะเตรียมตัวออกเดินทาง" หยวนซ่านกล่าวทันที

"ท่านสามีจะไปด้วยตนเองหรือเจ้าคะ หรือจะให้เยี่ยนเป่ยและเถียนต้าไปตามหาดี" ตู๋กูรั่วหลานตอนนี้หาใช่ภรรยาเด็กน้อยที่เพิ่งจะแต่งเข้ามาใหม่ไม่ บัดนี้มีประสบการณ์ในการเป็นนายหญิงบ้างแล้ว ครอบครัวใหญ่นี้ขาดหยวนซ่านไปไม่ได้ หากเขาไปแล้วทิ้งนางไว้ที่นี่ หากเกิดเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมาคงจะจัดการได้ยากอย่างแน่นอน ดังนั้นนางจึงไม่หวังให้หยวนซ่านออกไปเอง

"รั่วหลาน อย่างไรเสียก็ไม่ได้ไปไกล ก็ถือเสียว่าออกไปเที่ยวเล่นสักหน่อยก็แล้วกัน มิเช่นนั้นอุดอู้อยู่แต่ในบ้านก็น่าเบื่อ ท่านโหวผู้นี้ยังอยากจะไปดูสภาพของสถานที่อื่นๆ ในมหาถังบ้าง" หยวนซ่านกล่าว

"ท่านสามี รั่วหลานกลัวว่าท่านจากไปแล้ว บ้านนี้ข้าคนเดียวจะจัดการได้ไม่ดี ถึงเวลานั้นจะทำให้ท่านสามีผิดหวัง" ตู๋กูรั่วหลานกล่าวอย่างเปิดเผย

"ท่านไม่ได้อยู่คนเดียว นี่ก็ยังมีเหอเย่ ฉินซือ ไฉ่อีและคนอื่นๆ ช่วยท่านมิใช่หรือ ท่านเป็นนายหญิงของสกุลหยวน ต้องมีความมั่นใจในตนเอง" หยวนซ่านปลอบโยนอย่างอ่อนโยน

"วางใจเถิด ใช้เวลาไม่นานหรอก ตามหาคนก็ไม่ได้ยากเย็นอะไร อีกอย่างท่านเซียนซุนนั้นเป็นผู้ที่มีฝีมือการแพทย์ยอดเยี่ยม เพียงแค่สอบถามเล็กน้อยก็จะรู้ที่อยู่ของเขาแล้ว ครั้งนี้ก็ให้ข้ากับเยี่ยนเป่ยสองคนไปก็พอแล้ว คนเยอะกลับจะช้าลงไปมาก" หยวนซ่านกล่าว

"สบายใจได้ พวกเราไปตามหมอกลับมา ไม่ได้ไปทำอะไรอย่างอื่นเสียหน่อย ไม่แน่ว่าท่านโหวผู้นี้อาจจะกลับมาในสองสามวันก็ได้" หยวนซ่านกล่าว

"เช่นนั้นท่านสามีตั้งใจจะออกเดินทางเมื่อใด" ตู๋กูรั่วหลานถาม

"เรื่องนี้ยังไม่ต้องรีบร้อน รถม้าที่จะใช้ออกเดินทางยังต้องปรับปรุงเสียหน่อย ท่านโหวผู้นี้ไม่ชอบนั่งรถม้าที่สุด จะถูกเขย่าจนเหลือครึ่งชีวิต" หยวนซ่านกล่าว

ในขณะนั้นเองไฉ่อีก็เคาะประตูเข้ามากล่าวว่า "คุณชาย คุณชายเกาหมิงมาแล้วเจ้าค่ะ"

"เขามาทำไมกัน" หยวนซ่านพูดพลางสงสัย แล้วก็ไปที่ห้องรับแขกเพื่อพบแขก

"คุณชายเกาหมิง ท่านดูท่าทางจะลำบากมานะ" หยวนซ่านกล่าวเย้าแหย่

"เฮ้อ หยวนซ่านท่านไม่รู้หรอกว่า ตอนนี้ข้าลำบากมาก ครั้งก่อนพวกเราไปที่กรมการดนตรีหลวงเรื่องนั้นถูกบิดาข้ารู้เข้าแล้ว หากมิใช่เพราะมารดาช่วยพูดให้ป่านนี้ข้าก็ยังออกมาไม่ได้เลย" เกาหมิงกล่าว

"เรื่องครั้งก่อนจะเกี่ยวข้องกับท่านได้อย่างไรกัน หรือว่าท่านยังได้ทำเรื่องที่ไม่อาจเปิดเผยได้อีก" หยวนซ่านถามด้วยความสงสัย

เขาเกือบจะรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น ก็ไม่ใส่ใจ กลอุบายใส่ร้ายป้ายสีศัตรูเช่นนี้แม้จะไม่มีความคิดสร้างสรรค์ แต่กลับได้ผลอย่างยิ่ง อย่างน้อยก็ถูกตำหนิว่าอบรมบุตรไม่ดี

"ไม่มี ไม่มี ข้าจะทำอะไรได้ ก็แค่เรื่องนี้ถูกลุงใหญ่ข้ารู้เข้า เขามักจะเข้มงวดกับพวกเราผู้น้อยอยู่เสมอ ไม่รู้ว่าใครดันไปพูดว่าข้าไร้สาระ...อย่างไรเสียครั้งนี้ข้าก็ลำบากแล้ว บิดาได้กักบริเวณข้าไว้ที่บ้านแล้ว หากมิใช่เพราะมารดาให้ข้ามารับยา ข้าก็คงจะออกมาไม่ได้จริงๆ" เกาหมิงกล่าวอย่างจนปัญญา

หยวนซ่านพอได้ยินนี่เป็นความตั้งใจของมารดาของเกาหมิงกระมัง หรือว่าต้องการจะให้เขาติดหนี้บุญคุณเกาหมิง? หรือว่าต้องการจะให้เขาเสนอความคิดเห็น

โลกนี้แต่เดิมก็ไม่มีเรื่องอะไร คนโง่เขลาหาเรื่องใส่ตัวเอง คิดมากทำไม อย่างไรเสียปีหน้าเกมนี้ก็จะจบลงแล้ว ส่วนเกาหมิงเจ้าเด็กนี่ไม่มารบกวนข้าก็ดีแล้ว มิเช่นนั้นเกมหนึ่งจบลงอีกเกมหนึ่งก็เปิดฉากขึ้นมาอีก ยังคงไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวจะดีกว่า

"อาการป่วยของมารดาของท่านเป็นอย่างไรบ้าง ยาของท่านโหวผู้นี้ยังได้ผลอยู่หรือไม่" หยวนซ่านถือโอกาสถามเรื่องยา

"หยวนซ่านยาของท่านได้ผลจริงๆ ด้วย สองสามวันนี้มารดาข้ากินแล้วก็ไม่ไอแล้ว" เกาหมิงพอพูดถึงอาการป่วยของมารดาของตนเองก็ปัดเป่าความเศร้าหมองไปสิ้น

"เช่นนั้นก็ดีแล้ว อย่างน้อยก็มีเรื่องที่สบายใจสักเรื่องหนึ่งมิใช่หรือ" หยวนซ่านปลอบโยน

"แต่ว่า..." เกาหมิงต้องการจะโต้แย้ง แต่ถูกหยวนซ่านขัดจังหวะเสียก่อน

"ผู้ที่จะปกครองผู้อื่นต้องปกครองตนเองก่อน ผู้ที่จะตำหนิผู้อื่นต้องตำหนิตนเองก่อน ผู้ที่จะทำให้ผู้อื่นสำเร็จต้องทำให้ตนเองสำเร็จก่อน ความยากลำบากล้วนอยู่ตรงหน้า มารดาของท่านก็ให้ท่านออกมารับยามิใช่หรือ ท่านยังจะคิดมากทำไมอีก" หยวนซ่านกล่าว

เกาหมิงหาใช่คนโง่ไม่ ตรงกันข้ามกลับฉลาดอย่างยิ่ง ดวงตากลอกไปมาในใจคิดว่าใช่แล้ว จะออกมาได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับคำพูดของมารดาเพียงคำเดียว บัดนี้ดูเหมือนว่ามารดาจะไม่คัดค้านที่เขาจะมาหาหยวนซ่าน และการได้อยู่กับหยวนซ่านทั้งคนก็จะรู้สึกสบายใจ เช่นนั้นยังมีอะไรต้องกังวลอีกเล่า

คิดตกแล้วก็จดจำคำพูดที่หยวนซ่านพูดไว้อย่างมั่นคง เรื่องเหล่านี้ยังคงเป็นเขาที่จัดการได้ไม่ดี มิเช่นนั้นก็จะไม่ทำให้ลุงใหญ่จับจุดอ่อนของตนเองได้ หยวนซ่านพูดว่าผู้ที่จะปกครองผู้อื่นต้องปกครองตนเองก่อนคำพูดนี้มีเหตุผลอย่างยิ่ง

"คำพูดของท่านนี้ดี ข้าจดจำไว้แล้ว แต่ว่ายาที่ท่านปรุงให้มารดาข้าต้องขยันหน่อยนะ มิเช่นนั้นข้าจะเบื่อตาย" เกาหมิงกล่าว

"ได้สิ เช่นนั้นก็เจ็ดวันครั้งหนึ่งแล้วกัน" หยวนซ่านกล่าว

"หยวนซ่านจะน้อยกว่านี้อีกหน่อยได้หรือไม่ สามวันดีหรือไม่" เกาหมิงถามอย่างลองเชิง

"การผลิตยาสั้นที่สุดก็ต้องใช้เวลาหกวัน นี่คือการผลิตยาไม่ใช่การปั้นดินโยนเล่น อย่างน้อยหกวันหากน้อยกว่านี้ข้าก็ไม่มียาให้แล้ว ถึงเวลานั้นท่านจะนำกลับไปรายงานอย่างไร อีกอย่างการใช้ยาของมารดาของท่านล้วนมีระยะเวลาและรอบการรักษา หากท่านทำอะไรตามใจชอบทำให้การรักษามารดาของท่านล่าช้าไปจะทำอย่างไร" หยวนซ่านกล่าวโดยตรง

อันที่จริงแล้วการผลิตยาหาได้ใช้เวลานานถึงเพียงนั้นไม่ หากให้เจ้าเด็กน้อยคนนี้ทุกสามวันวิ่งมาที่คฤหาสน์ครั้งหนึ่ง น่ารำคาญจะตายไป เรื่องเช่นนี้เขาจะไม่ขุดหลุมให้ตัวเองหรอก

"สั้นกว่านี้อีกไม่ได้แล้วจริงๆ หรือ" เกาหมิงถามอย่างจนปัญญา

"หกวันก็สั้นที่สุดแล้ว ยาชนิดนี้มีวันหมดอายุ ดังนั้นจึงไม่สามารถผลิตเป็นจำนวนมากได้ มากที่สุดก็ผลิตยาได้หนึ่งสัปดาห์" หยวนซ่านอธิบายอย่างอดทน

"เช่นนั้นก็ได้ ดูท่าคงจะออกมาได้แค่หกวันครั้งหนึ่งแล้ว" เกาหมิงกล่าวเสียงเบาอย่างยอมจำนน

อารมณ์ของเด็กน้อยคนนี้ก็เป็นเช่นนี้แหละ การที่สามารถทำได้อย่างเกาหมิงในระดับ小大人ก็นับว่าไม่เลวแล้ว

"เกาหมิงท่านถูกกักบริเวณเช่นนี้แล้วลิจื้อก็ออกมาไม่ได้แล้วสิ สถานเล่นหมากของข้ายังต้องให้นางช่วยเผยแพร่อยู่นะ" หยวนซ่านพลันกล่าวขึ้น

"ฮ่าๆๆ เรื่องนี้หยวนซ่านท่านไม่ต้องกังวล ช่วงนี้ลิจื้อช่วยท่านหามาได้หลายสมาชิกแล้ว ส่วนใหญ่เป็นลูกๆ ของเพื่อนฝูงญาติพี่น้องของบิดามารดา อย่างไรเสียช่วงนี้บ้านของพวกเราก็เกือบจะกลายเป็นสถานเล่นหมากแล้ว มารดาเห็นแล้วก็ดีใจอย่างยิ่ง บางครั้งก็จะเล่นบ้าง" เกาหมิงกล่าว

หยวนซ่านคิดในใจ ลิจื้อเด็กน้อยคนนี้ช่างมีน้ำใจเสียจริง จึงกล่าวว่า "สมแล้วที่เป็นสมาชิกระดับทองของสถานเล่นหมาก ไฉ่อีเจ้าไปเตรียมขนมปังเนยสดมาเพิ่มอีกหน่อย และยังมีขนมพุทราที่เพิ่งจะทำใหม่ๆ หั่นมาบ้างห่อให้คุณชายเกาหมิงนำกลับไปด้วย"

ไฉ่อีในห้องรับรองได้ยินคำพูดของหยวนซ่านก็ตอบรับทันทีว่า "เจ้าค่ะ คุณชาย ไฉ่อีจะไปเตรียมเดี๋ยวนี้"

เกาหมิงตอนนี้จึงได้รู้ว่าที่แท้ห้องประชุมนี้ออกแบบเช่นนี้ช่างสะดวกสบายอย่างยิ่ง พลันนึกถึงคำพูดที่หยวนซ่านเคยพูดไว้ประโยคหนึ่ง: มีเรื่องให้สาวใช้ที่มีความสามารถเฉพาะทางจัดการ ประหยัดใจ ประหยัดแรง ยิ่งประหยัดเรื่อง