บทที่ 40 - สมรสเชื่อมสัมพันธไมตรีกับทูเจี๋ยตะวันตก

บทที่ 40 - สมรสเชื่อมสัมพันธไมตรีกับทูเจี๋ยตะวันตก

เมื่อวานเนื่องจากนอนไม่หลับจึงได้นอนดึกไปบ้าง บัดนี้หยวนซ่านตื่นขึ้นมาแล้ว ในตอนนี้ฟ้าก็สว่างจ้าแล้วน่าจะถึงเที่ยงวันแล้ว เขารู้สึกหิวเล็กน้อย พอจะลุกขึ้นก็พบว่า ไฉ่อีกำลังนอนหลับอยู่ข้างเตียงของเขา

ครั้งนี้จึงได้นึกขึ้นมาได้ว่าเมื่อวานนอนไม่หลับ ไฉ่อีก็ได้ช่วยนวดศีรษะให้เขาอยู่ หลังจากเขาหลับไปก็จำอะไรไม่ได้แล้ว แต่จากจุดนี้ก็จะเห็นได้ว่าไฉ่อีผู้นี้เป็นสตรีที่มีน้ำใจและคุณธรรม คืนหนึ่งนอนอยู่ข้างเตียงเช่นนี้ร่างกายจะทนไหวได้อย่างไร

"ไฉ่อี ตื่นเถิด... เจ้าเด็กโง่เอ๋ย เหตุใดจึงไม่กลับไปนอนที่ห้อง มาอยู่ที่นี่หากเป็นหวัดจะทำอย่างไร" หยวนซ่านปลุกไฉ่อีเบาๆ แล้วกล่าวด้วยความเป็นห่วง

"ข้าไม่เป็นไรเจ้าค่ะ เมื่อวานฮูหยินมาเยี่ยมคุณชาย ให้ไฉ่อีดูแลให้ดี ข้าจะไปตักน้ำล้างหน้าให้ท่านเดี๋ยวนี้" ไฉ่อีพูดพลางก็รีบลุกขึ้นยืนปรนนิบัติ

"คุณชาย น้ำล้างหน้าตักมาแล้วเจ้าค่ะ" เสียงของเหอเย่ดังเข้ามา ในตอนนี้ในห้องหนังสือก็มีเสียงสตรีหลายคนดังเข้ามาติดต่อกัน

หยวนซ่านคิดพลางก็รีบเดินออกมาจากห้องเล็กๆ มองดู ก็เห็นเป็นเหอเย่และเลขาธิการทั้งสี่คนอยู่ด้วยกัน และเมื่อมองไปที่ไฉ่อีก็ล้วนมีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ไฉ่อีในตอนนี้เดินตามอยู่ข้างหลังใบหน้าก็แดงก่ำทันที ท่าทีเขินอายนั้นช่างน่าเอ็นดูยิ่งนัก

"คุณชาย ไฉ่อี...ขอตัวก่อนนะเจ้าคะ" ไฉ่อีหน้าแดงก่ำรีบวิ่งหนีออกจากห้องหนังสือไป

"พวกเจ้าสองสามคนนี่ทำอะไรกัน ในเมื่อเข้ามาในห้องแล้วเหตุใดจึงไม่ให้ไฉ่อีกลับไปพักผ่อนที่ห้อง พวกเจ้าช่างไม่มีน้ำใจเสียเลย" หยวนซ่านแสร้งทำเป็นโกรธกล่าว

หลานหลานรีบเดินมาข้างกายหยวนซ่านอธิบายว่า "คุณชาย ที่ไหนจะไม่มีน้ำใจกันเล่า นี่มิใช่ว่ากลัวจะไปขัดจังหวะเรื่องดีๆ ของเด็กสาวคนนั้นหรอกหรือเจ้าคะ"

"ก็เจ้าแหละที่คิดมาก" หยวนซ่านกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

"พี่น้องของพวกเราเมื่อคืนก็เฝ้าอยู่ที่นี่กันทั้งคืน หากมิใช่เพราะกลัวจะปลุกคุณชายให้ตื่น พวกเราก็คงจะเข้าไปปรนนิบัติท่านนานแล้ว พี่น้องของพวกเราล้วนเป็นคนของคุณชายนะเจ้าคะ จะจำแต่ความดีของไฉ่อี แต่ลืมพวกเราพี่น้องไปไม่ได้นะเจ้าคะ" หลานหลานกล่าวอย่างน้อยใจ

"เอาล่ะ ตะวันส่องก้นแล้ว ยังจะมาออดอ้อนอีก..." หยวนซ่านพูดพลาง แต่เช้าตรู่ก็ถูกสตรีสองสามคนล้อมรอบก็ถือว่าได้สุขสบายอย่างแท้จริง

เมื่อวานคิดมาทั้งคืน เช้าตื่นขึ้นมาก็เกิดความคิดขึ้นมาทันที การใช้ชีวิตอยู่ในยุคสมัยเช่นนี้ ไม่มีองครักษ์ได้อย่างไรกัน เยี่ยนเป่ยเจ้าหมอนั่นฝีมือก็พอมีอยู่บ้าง ก็แค่ฝีมืออ่อนหัดเกินไป ไม่รู้ว่าสมัยก่อนเป็นจอมยุทธ์พเนจรได้อย่างไร ยังต้องจ้างยอดฝีมือมาคุ้มครองตนเองจึงจะดี

หลังจากล้างหน้าล้างตาแล้ว ก็กินอะไรไปบ้างเล็กน้อยแล้วก็เริ่มฝึกซ้อมอยู่ในลานด้านนอกที่ไม่เล็กไม่ใหญ่นัก ในมือไม่มีอาวุธก็ทำได้เพียงใช้ท่อนไม้แทน อย่างไรเสียก็คือการเหวี่ยงไปมามั่วๆ จนเหงื่อท่วมตัว รู้สึกดีไม่น้อยเลยทีเดียว

จากนั้นก็เริ่มโครงการใหม่ของเขา ตั้งเป้าขึ้นมาในลานด้านนอก ให้สี่นางเคลียร์พื้นที่ในลานด้านนอกให้เรียบร้อยแล้ว เข้าไปในห้องหนังสือพอออกมาอีกครั้งในมือก็มีหนังสติ๊กเพิ่มขึ้นมาหลายอัน จากนั้นก็แจกให้คนละอัน แล้วก็เริ่มฝึกยิงเป้ากัน

ครั้งนี้ทำให้ลานด้านนอกคึกคักขึ้นมาทันที เสียงดังโหวกเหวกในลานด้านนอกจนสาวใช้ในลานชั้นในก็ได้ยิน แม้แต่ตู๋กูรั่วหลานก็ยังถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา ผลก็คือถูกหยวนซ่านดึงตัวมาเข้าร่วมกลุ่มเล่นหนังสติ๊กด้วย จากนั้นหยวนซ่านก็พบว่าเมื่อสตรีถือว่านี่เป็นเกมอย่างหนึ่งแล้ว ก็จะเล่นสนุกกว่าตนเองเสียอีก คนที่เรียนรู้ได้เร็วที่สุดคือหลานหลานผู้ร่ายรำเก่ง นางเองร่างกายก็ค่อนข้างจะดีกว่าคนอื่นๆ หลายคน ความสามารถในการปรับตัวก็ค่อนข้างจะแข็งแกร่ง ไม่นานก็สามารถยิงถูกเป้าได้แล้ว

"รั่วหลาน อย่าได้รีบร้อน อันที่จริงแล้วง่ายมาก สามีจะสอนท่านเองตัวต่อตัว ผ่อนคลายสิ ใช่ ต้องใช้เทคนิค" หยวนซ่านย่อมไม่ปล่อยโอกาสเช่นนี้ไปในการสร้างความใกล้ชิดกับภรรยาของตนเอง กระชับความสัมพันธ์ของกันและกัน แต่งงานมานานขนาดนี้พวกเขาก็ยังไม่ได้ร่วมหอกันเลย ก็เพราะหยวนซ่านมีแรงกดดันทางความคิด เรื่องของความรักเขาก็ไม่ค่อยเข้าใจนัก แต่เขาก็พยายามอยู่เสมอ เหมือนกับตอนนี้ หาโอกาสหยอกล้อกันบ้างก็ดี

แต่น่าเสียดายที่หยวนซ่านคิดมากไปเอง ในสถานการณ์เช่นนี้ รั่วหลานกลับตั้งใจเรียนอย่างยิ่ง ไม่นานก็เชี่ยวชาญในหลักการแล้ว แม้ว่าหยวนซ่านจะยังกินเต้าหู้ไม่พอ แต่สุดท้ายก็ไม่จำเป็นต้องให้เขาชี้แนะอีกต่อไปแล้ว หยวนซ่านรู้สึกหงุดหงิดอย่างยิ่ง แต่ไม่นาน ตู๋กูรั่วหลานก็กลับไปยังลานชั้นใน ทั้งยังพาไฉ่อีและฉินซือไปด้วย

หยวนซ่านรู้ว่านี่คือการกลับไปจัดการบัญชี ก็ไม่สนใจ อย่างไรเสียเรื่องจิปาถะในบ้านล้วนเป็นตู๋กูรั่วหลานที่จัดการอยู่แล้ว เขาก็ได้สบายใจ

"ซีอิน ดูเจ้าสิโง่เง่าจริงๆ หลายครั้งแล้วยังไม่โดนเป้าเลยสักครั้ง ให้ท่านโหวผู้นี้สอนเจ้าตัวต่อตัวหน่อยเถิด" หยวนซ่านทนดูต่อไปไม่ไหว และรู้สึกว่าโอกาสที่จะได้แสดงความสามารถของตนเองมาถึงแล้ว แม่นางซีอินที่ปกติสงบเสงี่ยมผู้นี้ มักจะให้ความรู้สึกที่ค่อนข้างจะเงียบขรึม และในบรรดาสี่นางนั้นร่างกายของซีอินก็เป็นประเภทที่ค่อนข้างจะอ่อนแอ ลูกผู้ชายคนไหนเห็นสตรีเช่นนี้ก็ย่อมจะมีความรู้สึกอยากจะปกป้อง

"คุณชาย สอนฉี่เมิ่งด้วยนะเจ้าคะ"

หยวนซ่านได้ยินเสียงออดอ้อนที่ทำให้คนรู้สึกอ่อนระทวยไปทั้งตัวก็อดไม่ได้ที่จะใจสั่น สตรีของกรมการดนตรีหลวงนั้นได้รับการฝึกฝนมาอย่างมืออาชีพ ไม่รู้ว่าได้รับการอบรมมาอย่างไร เขารู้สึกว่านางรำเหล่านี้ทุกคนล้วนมีกลิ่นอายและลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกันไป

ดูอ่อนแอ ดูสงบเสงี่ยม ดูสดใสดั่งรุ่งอรุณ ดูร้อนแรงดั่งเปลวเพลิง ก็ยังคงเป็นประโยคนั้นที่ว่าความคิดของหญิงสาวเจ้าอย่าได้เดา เดาไปเดามาก็เดาไม่ถูก ยิ่งคุ้นเคย ยิ่งเข้าใจมากขึ้นก็จะยิ่งสามารถสัมผัสได้ถึงความรู้สึกบางอย่างที่พวกนางต้องแบกรับ ที่คฤหาสน์สกุลหยวนเขาได้จัดหาที่พักพิงที่ปลอดภัยให้แก่พวกนาง ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับอนาคต ไม่ต้องคิดหาวิธีรับมือกับคนที่พวกนางไม่ชอบ โลกนี้ใครเล่าจะชอบถูกบังคับให้มีชีวิตอยู่ ดังนั้นที่นี่พวกนางจึงมีชีวิตอยู่อย่างแท้จริง

เพียงแต่ว่าหยวนซ่านช่วงนี้รู้สึกว่าสี่นางรำงามนี้ดูเหมือนจะกำลังยั่วยวนเขาอยู่ เวลาว่างๆ ก็จะสร้างฉากรักเล็กๆ น้อยๆ ขึ้นมาบ้าง ส่วนใหญ่แล้วหยวนซ่านก็ไม่ใส่ใจ แต่ช่วงนี้มันชัดเจนเกินไปหน่อย อย่างไรก็ตามตอนนี้ก็เป็นชายหนุ่มเลือดร้อน หากเป็นเช่นนี้ต่อไปนานๆ ไหนเลยจะทนไหว

"หลานหลาน เจ้าเล่นเก่งมาก ไปสอนฉี่เมิ่งหน่อยสิ" หลังจากฝึกซ้อมอยู่พักหนึ่งก็สิ้นสุดลง เหอเย่เก็บหนังสติ๊กทั้งหมดขึ้นมาอีกครั้ง รอให้พรุ่งนี้ยังต้องใช้ฝึกซ้อมอีก

"เหอเย่ เจ้านำหนังสติ๊กอันหนึ่งไปที่โรงช่าง ให้ช่างฝีมือหยางและช่างเหล็กหลู่ทำหนังสติ๊กออกมาบ้าง ที่ดีที่สุดคือใหญ่กว่านี้หน่อย ถึงเวลาจะได้ติดตั้งไว้ที่ที่ลับตาคนในคฤหาสน์สกุลหยวน ถึงเวลาจะได้ใช้ป้องกันคนร้ายอะไรทำนองนั้นถือโอกาสถามหน่อยว่าจักรยานสามล้อที่ท่านโหวผู้นี้ต้องการจะทำนั้นผลิตได้เท่าไหร่แล้ว" หยวนซ่านรีบสั่งการ

"ซีอินและฉี่เมิ่งร่างกายของพวกเจ้าอ่อนแอเกินไป ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปพวกเจ้าทุกวันจะต้องวิ่งในลานนี้สิบรอบ และพวกเจ้าสองสามคนทุกวันมื้อกลางวันจะต้องกินข้าวเพิ่มครึ่งชาม โดยเฉพาะซีอินผอมขนาดนี้เมื่อครู่ท่านโหวผู้นี้อุ้มเจ้า ตอนที่สอนเจ้ากระดูกของเจ้ายังทำให้เจ็บเลย" หยวนซ่านกล่าวกับสตรีในลานด้านนอกอีกครั้ง

ตอนเที่ยงเยี่ยนเป่ยก็ได้นำขบวนรถวัวไปยังฉางอันแล้ว กว่าจะกลับมาก็มืดค่ำแล้ว หลังจากส่งของเสร็จยังได้ซื้อสุรามาอีกมากมาย ทั้งหมดสิบสองคันรถล้วนเป็นสุรา หลังจากขนกลับมาแล้วทั้งหมดก็ถูกนำไปยังโรงโอสถ

"เยี่ยนเป่ย วันนี้ในนครฉางอันมีข่าวเรื่องทูเจี๋ยตะวันตกขอสมรสเชื่อมสัมพันธไมตรีหรือไม่" หยวนซ่านในห้องผลิตยาพลางจัดการกับเครื่องมือบางอย่างที่เพิ่งจะขนมาจากโรงช่างเหล็กหลู่พลางถาม

"วันนี้ในนครฉางอันข่าวเรื่องทูเจี๋ยตะวันตกขอสมรสเชื่อมสัมพันธไมตรีแพร่สะพัดไปทั่วแล้ว ว่ากันว่าฝ่าบาททรงฟังคำแนะนำของเผยจวี่แล้วก็ทรงตอบตกลงแล้ว และก็วันนี้ตอนไปส่งของ ว่ากันว่ายังต้องการจะซื้อหินปูนจากพวกเราอีกชุด" เยี่ยนเป่ยตอบ

"โอ้? นี่มันเรื่องอะไรกัน ให้ข้าคิดดูก่อนเกรงว่าในนี้จะมีเล่ห์เหลี่ยมอะไรอยู่เป็นแน่ หรือว่าพวกทูเจี๋ยครั้งนี้จะก่อเรื่องอะไรขึ้นมา" หยวนซ่านบ่นพึมพำกับตนเอง ไม่นานก็โยนเรื่องนี้ทิ้งไปจากสมอง หินปูนเหล่านี้กลายเป็นยุทธปัจจัยไปแล้ว เช่นนั้นเขาจะไม่รวยได้อย่างไร