บทที่ 19 - คฤหาสน์สกุลหยวน

บทที่ 19 - คฤหาสน์สกุลหยวน

ฤดูเพาะปลูกมาถึงแล้ว ไม่นานมานี้ราชวงศ์ถังและทูเจี๋ยได้เปิดการค้าชายแดนต่อกัน ทำให้มีการซื้อวัวไถนาเป็นจำนวนมาก แต่ภายใต้การค้าครั้งนี้ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าราชวงศ์ถังได้ใช้กำลังทหารในการป้องกันมากเพียงใด ทว่าโชคดีที่การเพาะปลูกได้เริ่มต้นขึ้นอย่างราบรื่น

หมู่บ้านอู่หลี่จวง อำเภอหลานเถียน คฤหาสน์สกุลหยวน ซึ่งรวมถึงบ้านเก่าสกุลหยวนและเรือนสกุลหยวนที่สร้างขึ้นใหม่ด้านหลัง

ในช่วงฤดูทำนาอันแสนวุ่นวาย บ้านเก่าสกุลหยวนยังคงเหมือนเดิม ส่วนเรือนชั้นในของบ้านใหม่สกุลหยวนยังคงอยู่ระหว่างการตกแต่ง รวมกับช่างฝีมือที่จ้างมาเพิ่ม ตอนนี้มีคนทำงานก่อสร้างเพียงห้าสิบคน

ปัจจุบันหยวนซ่านและตู๋กูรั่วหลานพักอาศัยชั่วคราวอยู่ในห้องพักแขกของเรือนทิศใต้ ข้างๆ กันคือห้องหนังสือและห้องรับแขก นับว่าสะดวกสบายดี

สไตล์การตกแต่งโดยรวมเป็นแบบโบราณที่ทำจากไม้ ห้องต่างๆ ในเรือนทิศใต้ล้วนมีขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นไปตามความต้องการพิเศษของหยวนซ่าน การจัดวางภายในแต่ละห้องไม่เหมือนกัน แต่ทุกห้องล้วนรับประกันว่ามีการออกแบบห้องน้ำในตัว เป็นโถส้วมแบบนั่งยองๆ ชักโครกด้วยน้ำ ใช้ท่อดินเผาเชื่อมต่อกับบ่อส้วมแยกด้านนอก หลังจากใช้งานเสร็จก็ใช้น้ำในถังข้างๆ ราดลงไปก็เรียบร้อย สะดวกสบายอย่างยิ่ง

ห้องพักแขกแต่ละห้องมีห้องนอนสองห้อง การจัดวางของห้องรับแขกเป็นแบบสองห้องหน้าหลัง ด้านหน้ากั้นออกมาเป็นส่วนต้อนรับสำหรับพนักงานต้อนรับและบริการ และยังมีที่นั่งสำหรับผู้ที่รอพักผ่อน ด้านหลังเป็นห้องประชุม มีเก้าอี้สี่เหลี่ยมสิบตัววางเรียงเป็นวงกลม ดูเรียบง่ายแต่ภูมิฐาน

ห้องหนังสือมีขนาดใหญ่กว่าอีกสามห้อง แบ่งเป็นสามส่วน ส่วนในสุดเป็นห้องพักผ่อนส่วนตัว ตรงกลางเป็นห้องหนังสือขนาดใหญ่ จัดวางหนังสือและของตกแต่งต่างๆ โต๊ะทำงานขนาดใหญ่ตัวหนึ่งวางอยู่ตรงกลางดูมีอำนาจอย่างยิ่ง ส่วนกั้นด้านนอกสุดเป็นห้องโถงเล็กๆ มีเก้าอี้โยกหนึ่งตัว บนผนังยังเตรียมแขวนภาพเขียนและเครื่องดนตรีบางชิ้น

ข้างๆ กันคือประตูใหญ่ ถัดไปคือเรือนเฝ้าประตู ในเรือนเฝ้าประตูมีเตียงสองชั้น โต๊ะเก้าอี้ สามารถรองรับคนได้ห้าหกคนนั่งพักผ่อน ด้านนอกยังมีห้องน้ำแยกต่างหาก เป็นส้วมแบบนั่งยองๆ สี่ที่ ส่วนห้องน้ำหญิงจะอยู่ไกลออกไปอีกด้านหนึ่ง

ส่วนลานชั้นในที่กำลังตกแต่งอยู่นั้นยิ่งหรูหราและโอ่อ่ามากขึ้นไปอีก นอกจากเรือนประธานและเรือนปีกตะวันออกที่สามารถพักอาศัยได้แล้ว เรือนปีกตะวันตกถูกดัดแปลงเป็นร้านอาหารสไตล์โบราณอย่างสิ้นเชิง ห้องครัวใหญ่โตมากและห้องเก็บผักอยู่ใต้ห้องครัวพอดี เรือนหูสองข้างเป็นที่พักอาศัยของแม่ครัวและสาวใช้ เรือนปีกตะวันออกและตะวันตกมีเรือนหูทั้งหมดสี่ห้อง แต่ละห้องเป็นห้องสำหรับสองคน มีเตียงสองชั้นหนึ่งเตียงและตู้เสื้อผ้าสี่ตู้

พื้นที่ของเรือนประธานกว้างขวางมาก แบ่งเป็นห้องนอนตะวันออกและตะวันตก แต่ละห้องนอนมีห้องในและห้องนอก ตามทฤษฎีแล้วฮูหยินใหญ่จะพักอยู่ทางทิศตะวันออก ฮูหยินรองพักอยู่ทางทิศตะวันตก แต่หยวนซ่านกลับต้องการดัดแปลงห้องทิศตะวันตกเป็นห้องออกกำลังกาย แต่ถูกตู๋กูรั่วหลานคัดค้านอย่างรุนแรง จึงจำใจต้องล้มเลิกไป

พื้นลานชั้นในปูด้วยอิฐและหิน สองข้างประตูซุ้มในลานชั้นในเป็นระเบียงยาว ระเบียงยาวสามารถรองรับคนเดินเรียงกันสามคนได้ และยังสามารถนั่งพักผ่อนบนม้านั่งยาวในระเบียงได้อีกด้วย

ด้านซ้ายของลานชั้นในคือโรงโอสถ โครงสร้างโดยรวมเป็นศาลาไม้เล็กๆ รูปทรงสี่เหลี่ยม ชั้นล่างล้อมรอบด้วยห้องกั้นไม้แบบเปิดโล่งทั้งหมด แต่ละด้านมีห้าห้อง แต่ละห้องเป็นแบบเสื่อทาทามิสามารถรองรับคนได้สิบคน และชั้นนี้มีถึงยี่สิบห้อง ตรงกลางของบ้านเป็นลานโล่งใต้ฟ้า ลานโล่งด้านล่างเป็นสวนเล็กๆ ภายในจัดวางอุปกรณ์ออกกำลังกายบางอย่าง เช่น แท่นหิน ดัมเบลหิน บาร์เบลหิน เป็นต้น

ส่วนห้องต้มยาของโรงโอสถนั้นก่อด้วยอิฐและหินทั้งหมด เนื่องจากที่นี่จะมีการใช้ไฟบ่อยครั้ง ดังนั้นการใช้อิฐและหินจึงปลอดภัยกว่า คลังเก็บสมุนไพรจะอยู่ข้างๆ เรือนหิน เป็นแบบแยกส่วนกัน ก็เพื่อป้องกันไฟไหม้เช่นกัน

ถัดไปทางซ้ายอีกคือพื้นที่เลี้ยงสัตว์ที่หยวนซ่านวางแผนไว้ เช่น เล้าไก่ เล้าหมู คอกแพะ คอกวัว เป็นต้น ที่นี่ค่อนข้างกระจัดกระจาย ก็เพื่อป้องกันการติดเชื้อไวรัส บนที่ดินรกร้างขนาดใหญ่ยังสร้างโรงเรือนปลูกผักสามหลัง ภายในโรงเรือนยังสร้างกำแพงเตาอิฐและอุปกรณ์อื่นๆ ด้วย

ทว่าโครงการเหล่านี้ในปัจจุบันเพิ่งจะเสร็จไปเพียงครึ่งเดียว ยังมีสนามม้าขนาดใหญ่พิเศษและสนามบอลที่ยังอยู่ในแผนการ

ด้านขวาของลานชั้นในมีเรือนแถวสองแถวในแนวตั้ง แต่ละแถวมีห้าห้อง ด้านทิศเหนือของเรือนแถวเป็นลานเล็กๆ ที่มีบ่อน้ำ ใช้สำหรับซักล้างเสื้อผ้า ยังตั้งชื่อให้ว่าสวนชำระล้าง ออกจากสวนชำระล้างไปทางทิศเหนือเป็นสวนผัก ด้านทิศขวาของเรือนแถวเป็นโรงรถม้า มีคอกม้า โรงเก็บฟืน เพิงอย่างง่าย และโรงเก็บหญ้าแห้ง และยังมีโกดังอีกหนึ่งแห่ง

ด้านหลังของลานชั้นในยังต้องสร้างสวนหลังบ้านอีก แต่การนี้ต้องใช้เวลามากขึ้น เพราะสวนหลังบ้านตั้งใจจะทำเป็นสวนหย่อม มีภูเขาจำลอง ทะเลสาบเล็กๆ และศาลา ซึ่งล้วนต้องใช้เงินและเวลาเป็นจำนวนมาก

นี่คือความสำเร็จที่คนกว่าสองร้อยคนใช้เวลาหนึ่งเดือนสร้างขึ้นมา และยังมีการปรับพื้นที่บริเวณใกล้เคียงให้เรียบง่ายอีกด้วย ด้วยเหตุนี้หยวนซ่านจึงจ่ายเงินเพิ่มให้แก่ชาวบ้านอีกจำนวนหนึ่ง และยังกล่าวว่าหลังจากฤดูทำนาอันแสนวุ่นวายแล้วจะยังคงจ้างคนในหมู่บ้านมาทำการก่อสร้างต่อไป

คนอื่นมีความสามารถมากเพียงใด ความรับผิดชอบก็ใหญ่หลวงเพียงนั้น แต่สำหรับหยวนซ่านแล้วกลายเป็นว่ามีเงินเท่าไหร่ก็ใช้เท่านั้น คฤหาสน์สกุลหยวนในปัจจุบันเพิ่งจะสร้างไปไม่ถึงหนึ่งในเก้าส่วน โดยรวมแบ่งเป็นหลายพื้นที่ใหญ่ๆ พื้นที่รกร้างทางด้านซ้ายส่วนใหญ่เป็นสนามม้า สนามบอล และฟาร์มเลี้ยงสัตว์ เป็นต้น พื้นที่ก่อสร้างตรงกลางส่วนใหญ่เป็นสวนในบ้านของตนเอง พื้นที่รอการพัฒนาทางด้านขวาอาจจะสร้างโรงละคร เป็นต้น พื้นที่ภูเขาทางด้านทิศเหนือเนื่องจากมีน้ำพุไหลผ่าน ที่นี่จึงเป็นที่ตั้งของโรงอาบน้ำ ซึ่งทั้งหมดนี้จัดอยู่ในพื้นที่รอการพัฒนา พื้นที่บ้านเก่าด้านล่างจะใช้เป็นพื้นที่ส่งเสริมการค้า

และทั้งหมดนี้คือคฤหาสน์ส่วนตัวของสกุลหยวน

ส่วนชาวบ้านในหมู่บ้านอู่หลี่จวงนั้น หยวนซ่านไม่ต้องการรบกวนชีวิตของพวกเขา แต่สามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเขาได้

ภายในห้องหนังสือ หยวนซ่านกำลังนอนอยู่บนเก้าอี้โยกอย่างสบายอารมณ์ ที่โต๊ะทำงาน ตู๋กูรั่วหลานกำลังก้มหน้าก้มตาตรวจสอบบัญชีซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ท่านสามี พวกเราใกล้จะไม่มีเงินแล้ว!" ตู๋กูรั่วหลานกล่าวขึ้นมาทันที

"ทำไมต้องพูดว่า 'อีกแล้ว' ล่ะ ทองคำหนึ่งร้อยตำลึงที่ราชสำนักพระราชทานให้ยังเหลือเท่าไหร่" หยวนซ่านถามอย่างไม่ใส่ใจ

"ยังเหลือสองร้อยก้วน!" ตู๋กูรั่วหลานกล่าว

"ครึ่งเดือนก็ใช้ไปอีกหนึ่งร้อยตำลึงแล้ว เงินนี่มันใช้ไปกับอะไรกัน" หยวนซ่านถามด้วยความสงสัย

"เจ็ดส่วนใช้ไปกับการสร้างบ้าน ส่วนอีกสามส่วนใช้ซื้อสมุนไพร ธัญพืช ไก่กระดูกดำ ลูกหมู แพะ เป็นต้น ตอนนี้ในเล้าหมูมีลูกหมูหนึ่งร้อยตัว ในจำนวนนี้เป็นแม่หมูแปดสิบตัว พ่อหมูยี่สิบตัว ทั้งหมดจัดการตามวิธีของท่านสามี ในจำนวนนี้มีสองตัวที่แข็งแรงเป็นพิเศษเก็บไว้เป็นพ่อพันธุ์แม่พันธุ์ และยังมีไก่กระดูกดำสามร้อยตัว ยังมีที่นาอีกยี่สิบหมู่ที่กำลังหว่านเมล็ดอยู่ และยังมีร้านบวบที่เพิ่งจะสร้างเสร็จ..." ตู๋กูรั่วหลานแจกแจงรายการค่าใช้จ่ายทีละรายการ

"เพิ่งจะสงบสุขได้ไม่กี่วัน เงินเอ๋ย เจ้าอยู่ที่ไหน" หยวนซ่านนอนอยู่บนเก้าอี้โยกพลางบ่นพึมพำ

"คุณชาย คุณชายเกาหมิงมาแล้ว กำลังรออยู่ที่ห้องรับแขกเจ้าค่ะ" เหอเย่วิ่งเข้ามารายงาน

"ฮ่าๆๆ เหอเย่ ไปห้องรับแขกกันเถอะ" ท่าทางเกียจคร้านของเขาทำให้ไม่อยากลุกจากเก้าอี้โยกเลยจริงๆ สุดท้ายก็ต้องให้เหอเย่มาดึงขึ้นไป

ตู๋กูรั่วหลานเห็นจนชินชาแล้ว เพียงแค่ส่ายศีรษะแล้วก็ก้มหน้าก้มตาคำนวณบัญชีต่อไป

"คุณชายเกาหมิงมาถึงแล้ว ข้าไม่ได้ออกไปต้อนรับเลย เหอเย่ รีบไปเตรียมน้ำผลไม้และของว่างมาหน่อย" หยวนซ่านเข้ามาในห้องก็เริ่มจัดการต้อนรับ ราวกับเป็นเพื่อนที่ไม่ได้เจอกันมานานหลายปี

หยวนซ่านมองดูแล้วเห็นว่าเซียวหยุนคนนั้นไม่ได้ตามมาด้วยในครั้งนี้ แต่กลับมีเด็กหญิงที่อายุน้อยกว่าเกาหมิงสองปีเพิ่มมาอีกคนหนึ่ง ข้างกายนางยังมียักษ์ใหญ่ร่างกำยำยืนอยู่ บนตัวพกดาบแนวนอนเล่มหนึ่ง ดูเหมือนท่อนซุง

"หยวนซ่าน หนานแห่งอำเภอหลานเถียน เจ้าของคฤหาสน์สกุลหยวน ขอเรียนถามแม่นางน้อยผู้เลอโฉมท่านนี้ว่าท่านแซ่อะไร" หยวนซ่านถามอย่างถ่อมตนและสุภาพ

"ฮ่าๆๆ น้องลี่จื้อ หยวนซ่านคนนี้เพียงแค่มองคนก็สามารถรู้ชื่อของเจ้าได้ ข้าพูดถูกหรือไม่" ในขณะนี้เกาหมิงกล่าวกับเด็กหญิงอย่างภาคภูมิใจ

"ข้าชื่อ ลี่จื้อ!" เมื่อถูกเกาหมิงพูดเช่นนี้ เด็กหญิงก็หน้าแดงก่ำทันที เผยให้เห็นท่าทางเขินอาย พูดตะกุกตะกัก

"คุณชายเกาหมิง ท่านนี้คือองครักษ์ของท่านหรือไม่ ที่นี่เป็นคฤหาสน์ส่วนตัว ห้ามพกพาอาวุธเข้ามา ไม่ทราบว่าจะกรุณานำอาวุธไปฝากไว้ที่เรือนเฝ้าประตูได้หรือไม่ เมื่อจะกลับค่อยมารับคืน" หยวนซ่านกล่าวขึ้นมาทันที

อันที่จริงแล้วตอนที่อยู่หน้าประตู เยี่ยนเป่ยก็ได้บอกไปแล้ว แต่ดูเหมือนอีกฝ่ายจะไม่เต็มใจ เมื่อเจอคนประเภทนี้ หยวนซ่านก็ได้สั่งการไว้ล่วงหน้าแล้วว่าอย่าได้หุนหันพลันแล่น ให้คล้อยตามไปก่อน แต่ก็อย่าได้ลดความระมัดระวัง ต้องวางแผนก่อนแล้วค่อยลงมือ

เกาหมิงก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็กล่าวอย่างใจเย็นว่า "อวิ๋นเฟิง ทำตามกฎของเจ้าบ้านเถิด"

เรือนเฝ้าประตู ดาบแนวนอนชั้นดีหนึ่งเล่ม นี่คือป้ายรับของ เมื่อจะกลับก็นำป้ายนี้มาคืนเพื่อรับของ...