บทที่ 17 - คุณชายเกาหมิง

บทที่ 17 - คุณชายเกาหมิง

"ฮัดชิ้ว!"

"ท่านสามี สองสามวันนี้ท่านเป็นอะไรไป จะไม่สบายเพราะโดนลมหนาวหรือเจ้าคะ" ตู๋กูรั่วหลานถามด้วยความเป็นห่วง

"อาจจะเป็นเพราะอาบน้ำเมื่อสองวันก่อนแล้วโดนลมหนาว ไม่เป็นไร" หยวนซ่านกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

ในใจกลับคิดว่ารอให้โรงโอสถสร้างเสร็จจะต้องสร้างโรงอาบน้ำเป็นอันดับแรกทันที กินพื้นที่หนึ่งร้อยเมตรให้ข้าใช้คนเดียว ฮ่าๆๆ สุขใจยิ่งนัก

"ท่านสามีสมองพิการอีกแล้วหรือ นี่เป็นครั้งที่สิบในรอบครึ่งเดือนแล้ว ท่านสามีไม่ได้ป่วยจริงๆ หรือ" ตู๋กูรั่วหลานกังวลในใจ

ในขณะนั้นเอง เหอเย่ก็เข้ามาในห้องเพื่อแจ้งว่าเถ้าแก่เซียวหยุนแห่งหอสมบัติล้ำค่ามาขอพบ

ห้องรับแขกเรือนปีกตะวันตกของบ้านเก่า

เมื่อหยวนซ่านเข้ามาในห้องก็เห็นว่าอีกฝ่ายมากันสองคน กำลังพิจารณาดูเฟอร์นิเจอร์แบบใหม่ในห้อง อันที่จริงแล้วการกระทำเช่นนี้ถือว่าเสียมารยาทอย่างยิ่ง แต่หยวนซ่านไม่ได้ใส่ใจเรื่องเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย

"เถ้าแก่เซียว ไม่ได้พบกันนานเลย เชิญนั่งก่อน" หยวนซ่านกล่าวอย่างสุภาพ

"ท่านโหว ข้าน้อยขอคารวะ นี่คือเจ้านายของข้า คุณชายเกาหมิง ตั้งใจมาเยี่ยมท่านเป็นพิเศษ" เซียวหยุนแนะนำ

หยวนซ่านพิจารณาดูเด็กน้อยอายุราวห้าหกขวบที่อยู่ข้างกายเซียวหยุน สวมอาภรณ์ผ้าไหมปักลวดลายงดงาม ใบหน้าอวบอิ่มน่ารักน่าเอ็นดู

มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเด็กจากตระกูลที่มั่งคั่ง อาจจะเป็นเชื้อพระวงศ์ก็เป็นได้ ผู้ที่สามารถเปิดหอสมบัติล้ำค่าในตลาดประจิมได้ จะเป็นครอบครัวธรรมดาได้อย่างไร

"ที่แท้ก็คือคุณชายเกาหมิง ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้ว พบกันครั้งแรกขอฝากเนื้อฝากตัวด้วย" หยวนซ่านรีบประสานมือคารวะกล่าว

"โอ้ เจ้าเคยได้ยินชื่อของ...คุณชายผู้นี้จริงๆ หรือ" เกาหมิงทำหน้าภาคภูมิใจพลางถาม

ในขณะนี้เซียวหยุนไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร ในใจคิดว่าเจ้าโง่หรือไรกัน นั่นเป็นเพียงคำพูดเยินยอเท่านั้นก็ยังฟังไม่ออก

หยวนซ่านไม่รู้ว่าในขณะนี้เซียวหยุนคิดเช่นนี้หรือไม่ แต่คุณชายเกาหมิงผู้นี้ตามคาดไม่ใช่คนธรรมดา เขารีบถามทันทีว่า "เช่นนั้นเจ้าจงบอกมาสิว่าเจ้าชื่นชมอะไรในตัวคุณชายผู้นี้"

เจ้าเด็กอวดดี ท่านโหวผู้นี้เริ่มไม่ชอบเจ้าแล้ว น่าเสียดายที่คำพูดตรงไปตรงมาเช่นนี้ได้แต่คิดในใจเท่านั้น

"ฟ้าสูงส่งสว่างไสว จึงสามารถส่องสว่างไปทั่วทุกสรรพสิ่งได้ 'เกาหมิง' หมายถึงท้องฟ้า หมายถึงดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ คุณชายเกาหมิง ท่านโหวผู้นี้กับท่านเคยได้ยินชื่อเสียงกันมานานแล้วมิใช่หรือ" หยวนซ่านแสร้งทำเป็นลึกซึ้งกล่าว

"น่าสนใจ น่าสนใจ คุณชายผู้นี้ชอบพูดคุยกับเจ้า มีเพียงเท่านี้หรือ ยังมีอีกหรือไม่" เกาหมิงถามอย่างคาดหวังเล็กน้อย

"ในคัมภีร์หลี่จี้ จงยง บันทึกไว้ว่า 'ความยาวนานย่อมนำมาซึ่งความกว้างใหญ่ไพศาล ความกว้างใหญ่ไพศาลย่อมนำมาซึ่งความสูงส่งสว่างไสว' ดูท่าคุณชายเกาหมิงก็เป็นผู้ที่ได้รับความโปรดปรานอย่างสูงส่งเช่นกัน" หยวนซ่านกล่าวพลางยิ้ม

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว ไม่คิดว่าวันนี้คุณชายผู้นี้จะมาโดยไม่เสียเที่ยว ยังได้พบกับคนที่น่าสนใจเช่นเจ้าอีกด้วย เก้าอี้สี่เหลี่ยมจัตุรัสของเจ้านี้คุณชายผู้นี้สนใจอย่างยิ่ง ไม่ทราบว่าซื้อหามาจากที่ใด" เกาหมิงถามด้วยความสนใจ

"ฮ่าๆๆ เก้าอี้นี้มีชื่อว่า 'เก้าอี้สี่เหลี่ยม' ผลิตโดยโรงงานเฟอร์นิเจอร์สกุลหยวน ทำจากไม้เนื้อดีที่คัดสรรมาอย่างพิถีพิถัน ผ่านกระบวนการผลิตถึงสี่สิบเก้าขั้นตอน ลองดูรูปลักษณ์ภายนอกนี้สิ ทั้งสี่เหลี่ยมจัตุรัสและสมส่วน ลองดูความหมายที่ซ่อนอยู่ภายใน ไม่ปรุงแต่ง ไม่โอ้อวด ไม่ล่วงละเมิดจารีต เป็นธรรมชาติและเหมาะสม ผู้ที่ชื่นชอบนั่งเก้าอี้สี่เหลี่ยมนี้ย่อมเป็นผู้ที่มีความซื่อตรงและกตัญญูอย่างยิ่ง" หยวนซ่านนำบทสนทนาที่เคยใช้หลอกล่อฉินฉงออกมาใช้เพื่อส่งเสริมการขายอีกครั้ง ไม่คาดคิดว่าผลลัพธ์จะดีกว่าตอนที่ใช้กับฉินฉงเสียอีก

"ดี ให้คุณชายผู้นี้สิบชุด!" เกาหมิงสั่งซื้อทันที

"แค่กๆ คุณชายเล็ก ยังไม่ทราบราคาเลยนะขอรับ" เซียวหยุนที่อยู่ด้านข้างเตือน

เซียวหยุนสุขุมกว่าเด็กน้อยมากนัก เฟอร์นิเจอร์เหล่านี้ล้วนเป็นงานไม้ ซื้อกลับไปให้ช่างทำเองก็ได้เช่นกัน แต่เจ้านายของเขาโง่เขลาและมีเงินมาก เขาก็ช่วยอะไรไม่ได้เช่นกัน ทำได้เพียงเตือนอยู่ข้างๆ

"ของเหล่านี้ราคาเท่าใด" เกาหมิงถามโดยตรง

หยวนซ่านคิดในใจว่าดูเหมือนเจ้าเด็กนี่จะไม่ใช่คนโง่เง่า คนโง่มีเงินเยอะยิ่งฟังยิ่งเหมือนกำลังพูดถึงตัวเอง การค้าขายอย่างแท้จริงครั้งแรกในราชวงศ์ถังจงเริ่มต้นจากที่นี่เถิด

"ชุดมาตรฐานประกอบด้วยเก้าอี้สี่เหลี่ยมสองตัว โต๊ะน้ำชาหนึ่งตัว แถมหมอนอิงสองใบ มีของพร้อมส่งสิบชุด คุณชายเกาหมิง ท่านกับข้าพบกันครั้งแรกก็ถูกชะตากัน ลดให้ท่านเก้าส่วนสิบ ทั้งหมดเก้าสิบก้วน ชำระเงินแล้วสั่งซื้อ จะจัดคนส่งให้ทันที รับรองว่าส่งถึงจวนภายในวันนี้" หยวนซ่านกล่าวราวกับเป็นพนักงานบริการลูกค้าที่คอยให้บริการแบบครบวงจรแก่ลูกค้าอย่างอดทน

"เซียวหยุน จ่ายเงิน!" เกาหมิงกล่าวโดยตรง

"ท่านโหวคงจะรับเป็นเงินใช่หรือไม่ขอรับ" เซียวหยุนถาม

"แน่นอน รับทั้งทอง เงิน และเหรียญทองแดง" หยวนซ่านกล่าว

"อ้อ ใช่แล้ว ครั้งนี้ข้ามาเพื่อซื้อลูกแก้ว" เกาหมิงกล่าวขึ้นมาทันที

หยวนซ่านคิดในใจว่าเจ้าเด็กนี่ที่แท้ก็มาเพื่อลูกแก้วนั่นเอง จึงถามว่า "ไม่ทราบว่าคุณชายเกาหมิงจะซื้อลูกแก้วไปทำอะไร ของสิ่งนี้เป็นของฟุ่มเฟือย สิ้นเปลืองเงินทองอย่างยิ่ง หรือว่าสามร้อยเม็ดที่ค้าขายกับหอสมบัติล้ำค่าครั้งก่อนยังไม่พอขาย"

"เจ้าไม่รู้หรอก อีกไม่กี่วันก็จะถึงวันเกิดของมารดาข้า ข้าต้องการเย็บชุดขนนกประดับลูกแก้วให้แก่มารดา สามร้อยเม็ดนั้นยังไม่พอ อย่างน้อยต้องสามพันเม็ด!" เกาหมิงกล่าวอย่างเปิดเผย

หยวนซ่านฟังแล้วคิดในใจว่าให้ผู้หญิงสวมเสื้อผ้าที่เต็มไปด้วยลูกแก้ว ช่างมีความคิดสร้างสรรค์เสียจริง ไม่หนักหรือไร!

"ความคิดสร้างสรรค์ดีอยู่ แต่ว่า..."

หยวนซ่านยังพูดไม่ทันจบ เกาหมิงก็ชิงพูดขึ้นมาก่อนว่า "หรือว่าเจ้าไม่มี"

"มีแน่นอน เพียงแต่ท่านโหวผู้นี้เห็นว่าของขวัญเช่นนี้มอบให้แก่มารดาของตนเองนั้นไม่เหมาะสมที่สุด" หยวนซ่านกล่าว ในใจคิดว่าข้ามีลูกแก้วเยอะแยะไปหมด อย่าว่าแต่สามพันเม็ดเลย สามสิบล้านเม็ดก็ไม่มีปัญหา มีเงินไม่เอาก็บ้าแล้ว แต่ข้าไม่อยากทำเช่นนั้น ราชวงศ์ถังควรมีระเบียบการดำเนินงานทางเศรษฐกิจของตนเอง ก่อนที่แก้วจะถูกผลิตขึ้นมาได้อย่างง่ายดายข้าต้องอดทนอดกลั้น มิเช่นนั้นก็จะเป็นการเร่งให้โตเร็วเกินไป มีแต่ผลเสียไม่มีผลดี

"ไม่เหมาะสมอย่างไรเล่า เช่นนั้นเจ้าจงบอกมาสิว่าของขวัญอะไรจึงจะเหมาะสมที่สุด!" เกาหมิงถามอย่างจริงจัง

หยวนซ่านมองออกแล้วว่าเจ้าเด็กนี่เห็นได้ชัดว่าโกรธอยู่บ้าง เพียงแต่อยากรู้คำตอบมากขึ้น เด็กๆ ก็เป็นเช่นนี้ เขาก็เข้าใจได้ ช่วยไม่ได้ ต้องหลอกล่อต่อไป

"อันที่จริงแล้วคำตอบอยู่ที่เจ้าเอง" หยวนซ่านแสร้งทำเป็นลึกซึ้งกล่าว

"อยู่ที่ข้า หรือว่าคืออะไรกันแน่" เกาหมิงกล่าวอย่างไม่อดทน

"การเลือกของขวัญที่เหมาะสมที่สุดก็เหมือนกับการทำสิ่งต่างๆ ต้องมีวิธีการ ต้องหาจุดสำคัญให้เจอ ข้าจะถามเจ้าว่าสิ่งสำคัญที่สุดในการให้ของขวัญคืออะไร" หยวนซ่านกล่าว

"แน่นอนว่าเป็นของขวัญที่คู่ควรกับความสูงส่งของมารดาข้า" เกาหมิงกล่าวโดยไม่คิด

"แต่นี่เป็นการให้ของขวัญแก่มารดาของเจ้า แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่ามารดาของเจ้าชอบอะไร ใส่ใจอะไรที่สุด หากมารดาของเจ้าได้รับของขวัญจากเจ้าแล้วกลับไม่ชอบจะทำอย่างไร พูดว่าเจ้าใช้จ่ายเงินฟุ่มเฟือยจะทำอย่างไร หากทำให้มารดาของเจ้าโกรธจะทำอย่างไร เจ้าเคยคิดหรือไม่" หยวนซ่านถามรัวเป็นชุด

ในขณะนี้เกาหมิงค่อนข้างสับสน เด็กครึ่งๆ กลางๆ จะคิดปัญหามากมายขนาดนี้ในคราวเดียวได้อย่างไร แต่คุณชายเกาหมิงก็มีปฏิกิริยาตอบสนองกลับมาว่า "มารดาข้าชอบอะไรข้าไม่รู้จริงๆ แต่สิ่งที่มารดาข้าใส่ใจที่สุดก็คือบิดาข้า"

"เห็นไหมเล่า เจ้าก็เจอจุดเริ่มต้นแล้วมิใช่หรือ เคล็ดลับของการให้ของขวัญก็คือต้องทำให้คนพึงพอใจ ในเมื่อมารดาของเจ้าใส่ใจบิดาของเจ้ามากถึงเพียงนั้น เจ้าก็ควรให้ของที่ทำให้บิดาของเจ้ามีความสุข ทำให้มารดาของเจ้าพอใจ แล้วเจ้าลองคิดดูสิว่าหากเจ้าให้ชุดขนนกประดับลูกแก้วจะทำให้บิดาของเจ้าดีใจหรือไม่" หยวนซ่านกล่าว

"บิดาข้าประหยัดมัธยัสถ์ ไม่ชอบใช้จ่ายเงินฟุ่มเฟือย ใช่แล้ว หากให้ชุดขนนกประดับลูกแก้วแก่มารดา บิดาจะต้องตำหนิข้าว่าฟุ่มเฟือยสุรุ่ยสุร่ายแน่นอน บิดาไม่ชอบ มารดาก็จะพลอยเป็นกังวลเพราะข้าไปด้วย"

"หยวนซ่าน รีบช่วยข้าที ข้าต้องการให้มารดามีความสุข!"