บทที่ 5 - โอสถไก่กระดูกดำหงส์ขาว

บทที่ 5 - โอสถไก่กระดูกดำหงส์ขาว

หยวนซ่านเพิ่งจะเดินออกจากประตู ก็เห็นทหารองครักษ์กลุ่มหนึ่งรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว

"ข้าคือฮั่วต๋า เป็นหัวหน้าองครักษ์ของแม่ทัพฉิน ครั้งนี้มาเพื่อรับคุณชายหยวนเข้าเมือง ตอนนี้จะออกเดินทางได้หรือไม่ขอรับ" ฮั่วต๋ากล่าวอย่างนอบน้อม

"โอ้ รอสักครู่ ข้าต้องไปหยิบของสิ่งหนึ่ง" พูดจบหยวนซ่านก็หันหลังกลับเข้าไปในบ้าน ในห้องนอนไม่มีของอะไร เมื่อคืนเขาเห็นตู๋กูรั่วหลานอุ้มกล่องไม้ใบหนึ่งเข้ามา ตอนนี้เขาจะมาหยิบกล่องใบนี้นี่แหละ

เพิ่งจะเข้าไปในห้อง ก็ได้ยินเสียงตู๋กูรั่วหลานร้องลั่น "ท่านพี่ ข้ากำลังเปลี่ยนเสื้อผ้าอยู่"

"โอ้ๆๆ เช่นนั้นเจ้าก็รีบหน่อย"

หยวนซ่านรู้สึกหงุดหงิดอย่างยิ่ง ในใจคิดว่าดูเหมือนผู้หญิงจะชักช้าเวลาจะออกจากบ้านทุกที เมื่อวานถึงแม้จะนอนเตียงเดียวกัน แต่ก็ไม่ได้ถอดเสื้อผ้ากันเลย อีกทั้งเขายังรู้สึกว่าความสัมพันธ์ของสามีภรรยาคู่นี้ก็ไม่ค่อยจะดีนัก อย่างน้อยทั้งสองก็ยังคงมีความลับต่อกัน

ถึงแม้จะถูกจารีตประเพณีผูกมัดไว้ แต่หยวนซ่านก็ให้ความเคารพผู้หญิงอย่างยิ่ง เขาเชื่อมั่นว่าคนสองคนจะอยู่ด้วยกันได้จะต้องมีความรักต่อกัน ไม่สามารถบังคับกันได้

"ท่านพี่ พวกเราไปกันได้แล้วเจ้าค่ะ" รั่วหลานกล่าวเสียงเบา

"โอ้ รอสักครู่ กล่องใบนั้นของเจ้าข้าต้องใช้หน่อย" หยวนซ่านเดินเข้าไปในห้องแล้วอุ้มกล่องใบนั้นขึ้นมา

"นี่... ได้เจ้าค่ะ รั่วหลานจะเปิดกุญแจให้เดี๋ยวนี้" ตอนแรกตู๋กูรั่วหลานลังเล เพราะในกล่องใบนี้บรรจุสินเดิมของนางไว้ มีเครื่องประดับห้าหกชิ้น และเครื่องสำอางของผู้หญิงอีกเล็กน้อย

"รั่วหลาน ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะเป็นเศรษฐีนีน้อยๆ คนหนึ่งนะเนี่ย" หยวนซ่านเห็นว่าในกล่องบรรจุเครื่องประดับเงินไว้ ล้วนเป็นของชิ้นเล็กๆ น้ำหนักเบา รวมๆ กันแล้วน่าจะไม่ถึงห้าตำลึง

หยวนซ่านหาเสื้อผ้าเก่าๆ มาชิ้นหนึ่งแล้วเทของทั้งหมดออกมา จากนั้นก็ใช้เสื้อผ้าห่อไว้ สุดท้ายสิ่งที่เขาหยิบไปกลับเป็นกล่องไม้เปล่าๆ นี่ทำให้ตู๋กูรั่วหลานไม่เข้าใจอย่างยิ่ง ไม่รู้ว่าเหตุใดจึงไม่เอาเงินไป แต่กลับเอากล่องไม้เก่าๆ ไปทำไม

"ท่านพี่ ท่านจะทำอะไรเจ้าคะ การนำเครื่องประดับไปขายจะสามารถช่วยค่าใช้จ่ายในบ้านได้บ้าง ข้าก็มีความคิดเช่นนี้อยู่พอดี" ตู๋กูรั่วหลานกล่าวเกลี้ยกล่อม

"หืม? ข้าเป็นลูกผู้ชาย จะใช้เงินของผู้หญิงได้อย่างไรกัน วางใจเถอะ หลังจากวันนี้ไปข้าจะทำให้บ้านของเราไม่ขาดแคลนเงินทอง"

หยวนซ่านดูมีความมั่นใจอย่างยิ่ง จากนั้นก็จูงมือตู๋กูรั่วหลานออกไปพร้อมกัน ตอนนี้ตู๋กูรั่วหลานยังคงรู้สึกอึดอัดอยู่บ้าง การเดินทางโดยสวมชุดบุรุษเป็นครั้งแรกของนาง ในใจยังคงรู้สึกเขินอายอยู่บ้าง แน่นอนว่าเมื่อสามีเห็นด้วยและขอร้องให้นางทำเช่นนี้ก็สามารถทำได้

เหอเย่พยุงคุณหนูของตนขึ้นรถม้า หยวนซ่านล็อกกล่องไม้เรียบร้อยแล้วก็ขึ้นรถม้าตามไป คนขับรถคือเยี่ยนเป่ย ข้างๆ มีเหอเย่นั่งอยู่ เถียนต้าอยู่ที่บ้าน จากนั้นภายใต้การคุ้มกันขององครักษ์ของฉินฉง ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วยามก็เดินทางมาถึงฉางอัน

"รั่วหลาน ดูเร็ว นั่นคือนครฉางอัน ยิ่งใหญ่ตระการตาจริงๆ"

ในตอนนี้หยวนซ่านรู้สึกตื้นตันใจอย่างยิ่ง นี่เป็นประสบการณ์ที่ลึกซึ้งกว่าการไปเที่ยวชมสถานที่ท่องเที่ยวของนักท่องเที่ยวเสียอีก เพราะทุกสิ่งที่อยู่เบื้องหน้าล้วนเป็นของจริง จริงจนทำให้รู้สึกเหมือนอยู่ในความฝัน

ภายใต้การคุ้มกันของฮั่วต๋า หยวนซ่านก็ดำเนินการเรื่องเอกสารและสถานะจากกรมขุนนางได้อย่างราบรื่น ได้สืบทอดบรรดาศักดิ์หนานแห่งอำเภอหลานเถียน น่าเสียดายที่มีเพียงบรรดาศักดิ์แต่ไม่มีเบี้ยหวัด ทั้งยังมีที่นาอีกร้อยหมู่ ในจำนวนนั้นยี่สิบหมู่เป็นที่ดินสืบสกุล ถือเป็นทรัพย์สินส่วนตัว พอจะช่วยแก้ปัญหาเรื่องอาหารการกินไปได้บ้าง

หลังจากออกมาจากกรมขุนนางแล้วก็เดินทางไปที่จวนสกุลฉินพร้อมกับฮั่วต๋าและคนอื่นๆ

"ฮ่าๆๆ ไม่นึกเลยว่าคุณชายน้อยจะกลายเป็นหนานแห่งอำเภอหลานเถียนในพริบตาเดียว ยินดีด้วย ยินดีด้วย มาเถอะ งานเลี้ยงเตรียมพร้อมแล้ว วันนี้ต้องดื่มให้เมาไม่กลับบ้าน"

หยวนซ่านไม่คิดว่าฉินฉงจะออกมารอต้อนรับด้วยตัวเองถึงหน้าประตู หลังจากทักทายกันสองสามประโยคก็ถูกลากเข้าไปในลานบ้านทันที ส่วนรั่วหลานนั้นถูกหยวนซ่านจูงมือไว้ตลอดทาง ทั้งสองจึงเดินตามฉินฉงเข้าไปในบ้าน

อีกแล้วหรือ โต๊ะเตี้ยๆ กับการนั่งบนพื้น หยวนซ่านรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ สถานการณ์ตอนนี้ก็เป็นเช่นนี้ หลังจากนั่งลงแล้วอาหารเลิศรสก็ถูกยกมาเสิร์ฟไม่ขาดสาย มีทั้งเนื้อแพะต้ม, ผลไม้, ขนมเปี๊ยะไส้เนื้อ, และสุราอีกหนึ่งไห

"ท่านหนานหยวนซ่าน ดื่ม!"

"ท่านแม่ทัพฉินเรียกข้าว่าซ่านจือก็พอแล้วขอรับ" พูดพลางยกจอกสุราขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด

คิ้วของเขากระตุกเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่ารสชาติของสุรานี้แปลกประหลาดอย่างยิ่ง สีสันยังเป็นสีเขียวอีกด้วย ความรู้สึกแรกคือจืดชืดมาก

"ซ่านจือก็อย่าได้เกรงใจไปเลย อย่าเรียกข้าว่าแม่ทัพเลย มันดูห่างเหินเกินไป เรียกข้าว่าท่านอาฉินเถอะ" ฉินฉงกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

"ก็ได้ขอรับ แต่ท่านอาฉินดื่มสุราอีกไม่ได้แล้วนะขอรับ คงจะมีหมอเคยสั่งห้ามไว้แล้ว วันนี้เพื่อเห็นแก่หลานคนนี้ถือเป็นข้อยกเว้นเพียงจอกเดียวนี้เท่านั้นดีหรือไม่ขอรับ" หยวนซ่านก็ไม่เกรงใจเช่นกัน ทำตัวเหมือนไม่ใช่คนนอกเลย พูดออกมาตรงๆ

"ซ่านจือพูดได้ถูกต้อง หมอหลวงเคยสั่งห้ามไม่ให้ดื่มสุราจริงๆ" ฉินฉงเลียปากอย่างเสียดาย ดูแล้วหยวนซ่านก็รู้สึกขำ ขุนศึกที่ไหนจะไม่ชอบดื่มสุรากัน การให้พวกเขาเลิกดื่มสุรานั้นเป็นเรื่องยากยิ่งนัก แต่ฉินฉงต่างออกไป หยวนซ่านเชื่อว่าเขาเป็นคนที่มีความมุ่งมั่นเช่นนั้น

ขณะที่พูดคุยกับฉินฉง มือของหยวนซ่านก็ไม่ได้หยุดนิ่ง เขาตักเนื้อแพะให้รั่วหลาน

"เนื้อนี้หอมมาก อร่อยมาก ลองชิมดูสิ" พูดพลางหยวนซ่านก็เริ่มดูแลรั่วหลาน

หยวนซ่านก็ไม่เกรงใจเช่นกัน เนื้อแพะป่าชั้นดี กลิ่นหอมฟุ้งไปทั่ว มีข้อเสียอย่างเดียวคือเนื้อหอมแต่ไม่ค่อยสดเท่าไหร่ ในใจคิดว่าวิธีการปรุงอาหารของราชวงศ์ถังดูจะด้อยกว่ามากนัก สู้เปิดร้านอาหารเองเสียดีกว่า มาทำรายการลิ้นทองคำแห่งต้าถัง ความคิดนี้ไม่เลวเลย ฮ่าๆๆ

"ซ่านจือ เจ้าหัวเราะอะไรอยู่" ฉินฉงถามอย่างสงสัย

"โอ้ ไม่มีอะไรขอรับ เพียงแค่คิดถึงยาดีที่จะรักษท่านอาได้ ก็เลยดีใจขึ้นมาเท่านั้น" หยวนซ่านกล่าว

"จริงหรือ เช่นนั้นพอจะเล่าให้ฟังได้หรือไม่" ฉินฉงรีบกล่าว

"ยานี้มีชื่อว่าโอสถไก่กระดูกดำหงส์ขาว ใช้ไก่กระดูกดำ, โสม, ไป๋สาว, ตานเซิน, ตังกุย, หอยนางรม, เขากวาง, ชะเอมเทศ, สุกตี้หวง, ชิงเฮา, เทียนตง, หวงฉี, ตี้หวง, ชวนซยง, หยินไฉหู, ซานเย่า และสมุนไพรอื่นๆ อีกกว่าสามสิบชนิดมาบดเป็นยา รสหวานอมขมเล็กน้อย ใช้สำหรับบำรุงพลังปราณและบำรุงเลือด เหมาะสำหรับผู้ที่มีพลังปราณและเลือดพร่องทั้งคู่ ร่างกายผ่ายผอม ปวดเมื่อยเอวและเข่า... เอ่อ สรุปคือเป็นยาบำรุงชั้นเลิศ ชายหญิงผู้สูงวัยและเด็กล้วนกินได้"

"ซ่านจือ ยานี้ได้ผลกับอาการป่วยของข้าจริงๆ หรือ" ฉินฉงถามอย่างตื่นเต้น

"ยานี้มีสรรพคุณในการบำรุงเลือดอย่างน่าอัศจรรย์ เพียงแค่ท่านอาเตรียมวัตถุดิบให้พร้อมก็สามารถปรุงยาได้แล้ว แน่นอนว่าอาจจะต้องใช้เวลาสักหน่อย แต่ภายในสี่สิบเก้าวันรับรองว่าจะต้องปรุงยานี้สำเร็จได้อย่างแน่นอน"

"ดี ซ่านจือจดรายการวัตถุดิบที่ต้องการมา ข้าจะให้คนไปเตรียมเดี๋ยวนี้"

หยวนซ่านหยิบพู่กันขึ้นมาจดรายการทีละอย่าง ทั้งยังเพิ่มสมุนไพรที่ไม่สำคัญเข้าไปอีกสองสามชนิด จริงๆ แล้วที่ต้องใช้จริงๆ ก็มีเพียงยี่สิบกว่าชนิดเท่านั้น

"ท่านอาฉิน ตำรับยาโอสถไก่กระดูกดำหงส์ขาวนี้อย่าได้แพร่งพรายออกไปนะขอรับ" หยวนซ่านกล่าวขึ้นประโยคหนึ่ง

"อืม ท่านอาเข้าใจ" พูดจบฉินฉงก็ให้คนรับใช้นำทองคำแท่งก้อนหนึ่งออกมา หนักถึงสิบตำลึง

ทองคำสิบตำลึงแลกเป็นเงินได้ร้อยตำลึง เทียบเท่ากับเงินอีแปะหนึ่งร้อยก้วน นี่เป็นแนวคิดแบบไหนกัน หากหนึ่งอีแปะหนักสี่กรัม หนึ่งร้อยก้วนแลกเป็นเงินอีแปะก็จะได้น้ำหนักแปดร้อยชั่ง ฉินฉงยื่นทองคำสิบตำลึงให้ทีเดียว นี่มันใช้ความหนักทับคนชัดๆ

"ท่านอาฉิน ท่านทำเช่นนี้หมายความว่าอย่างไรขอรับ" หยวนซ่านถามอย่างไม่เข้าใจ

"ซ่านจือ นี่คือค่ารักษา!" ฉินฉงกล่าว

"ท่านอาฉิน ข้าเชื่อว่าการได้พบกันคือวาสนา การช่วยคนเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ พอดีข้าพอจะมีความรู้ด้านการแพทย์เบ็ดเตล็ดอยู่บ้าง ค่ารักษานี้ข้ารับไว้ไม่ได้เด็ดขาด" หยวนซ่านกล่าวอย่างองอาจ

ฉินฉงเป็นคนใจกว้าง สมัยหนุ่มๆ ก็ชอบคบหาเพื่อนฝูง เดิมทีคิดว่าบ้านหยวนซ่านฐานะลำบากอยากจะช่วยเหลือบ้าง ไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะสูงส่งมีคุณธรรมถึงเพียงนี้ ถึงแม้จะไม่ใช่หมอแต่ก็มีจิตใจของหมอผู้เมตตา นี่ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งใจ

"ช่างเถอะ ซ่านจือพูดได้ดี การได้พบกันคือวาสนา ต่อไปเจ้าก็คือหลานชายของข้า ต่อไปเข้าจวนไม่ต้องแจ้งล่วงหน้า" ฉินฉงหัวเราะ

หยวนซ่านดีใจอย่างยิ่ง วันที่สองในต้าถังก็ได้ท่านอาคนหนึ่งแล้ว ทั้งยังเป็นคนที่มีอิทธิพลอย่างมากอีกด้วย เพียงแต่เขานึกถึงเหตุการณ์ที่ประตูเสวียนอู่ในปีที่เก้าแห่งรัชศกอู่เต๋อขึ้นมา การแสดงออกของฉินฉงดูเหมือนจะไม่ค่อยดีนัก ทั้งยังเกือบจะเสียชีวิตอีกด้วย การอยู่ใกล้ชิดกับผู้มีอำนาจก็เหมือนอยู่ใกล้เสือ ไปที่ไหนก็ลำบากทั้งนั้น