บทที่ 290 การเสริมกำลังหอกปราบคลื่น (ฟรี)

"ฝากเจ้าแล้วนะ อาเฟย!"

อาเฟยตบอก แสดงว่าจะนำความรุ่งโรจน์แห่งเทพสวรรค์มาให้เผ่ากบ!

พูดจบ มันก็ผลักเรือรบทั้งสองลำ พุ่งเข้าไปในช่องทางกระแสน้ำใต้ดิน แล้วหายลับไป

พืชน้ำที่หักไปสองสามเส้นลอยผ่านตาของเหลียงฉวี่ โคลงเคลงลอยวนเข้าไปในช่องทางด้วยกัน

เขาขยับนิ้วเล็กน้อย หอกยาวที่ปักคว่ำลงในน้ำพาดขวางอยู่ข้างหน้าตัว ในระหว่างที่หมุนไหว ปลายหอกมีแสงสีดำวาบขึ้น

แสงนี้ดูเหมือนจะล้ำไหลไม่ติดขัด แต่ด้วยสายตาของเหลียงฉวี่ ความจริงไม่ได้เป็นเช่นนั้น เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ มีความติดขัดเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

หอกปราบคลื่น

อาวุธวิเศษที่พี่ชายคนที่สาม ลู่กัง ใช้เวลาถึงครึ่งเดือนหล่อขึ้นตอนที่เหลียงฉวี่เข้าเป็นศิษย์

หัวหอกทังสเตน แกนหอก ด้ามทำจากไม้สีงาช้าง วิญญาณขนนกเพลิงแดง หนังสัตว์เงาเป็นเคลือบ ระหว่างนั้นผ่านการเสริมกระดูกมังกรหนึ่งครั้ง แม้ในขั้นควันหมาป่า ก็ยังเป็นอาวุธที่คมกริบ

แต่วันนั้นหลังจากฆ่างูกลับบ้าน เหลียงฉวี่ที่กำลังน้ำมันให้หอกปราบคลื่นกลับพบว่าที่ใบหอกมีรอยบิ่นเล็กๆ หลายแห่ง!

งูใหญ่เป็นปีศาจใหญ่ เหลียงฉวี่ใช้พลังแท้ฟันมังกรน้ำตัดกระดูกคอของมัน ส่วนที่แข็งแกร่งที่สุดในร่างกาย สังหารในคราวเดียว

ด้วยความแรงขนาดนี้ หอกปราบคลื่นมีรอยบิ่นเล็กๆ เป็นเรื่องธรรมดามาก ถ้าวางทังสเตนไว้ หอกปราบคลื่นจะฟื้นฟูได้ในเวลาประมาณสิบวัน

ทว่าเวลานี้ต่างจากเมื่อก่อนแล้ว

ความมั่งคั่งที่คนหนึ่งจะหาได้นั้นเกี่ยวข้องกับห้าปัจจัย คือ สถานะ พลัง ความสามารถ ภูมิหลัง และอำนาจ

ในพลังเท่ากัน คนที่มีภูมิหลังต่างกันย่อมได้รับความมั่งคั่งต่างกันอย่างมาก ในภูมิหลังเท่ากัน คนที่มีพลังต่างกันก็เช่นกัน

เมื่อทรัพย์มีจำกัด สิ่งที่ให้ย่อมต้องสัมพันธ์กับสถานการณ์ของตัวเอง

เหลียงฉวี่ตอนนี้อยู่ขั้นม้าเร็วห้าจุดพลัง มีพี่น้องร่วมสำนักทั้งหมดแปดคน โดยพี่ชายคนที่สี่ซวีจื่อซ่วยเป็นเส้นแบ่ง พี่ๆ ด้านล่างยกเว้นพี่ชายคนที่หก เฉาร่าง ที่ให้หยกสีเขียวใสเป็นเครื่องประดับ ที่เหลือให้ของที่ไม่ทันจังหวะก้าวของเขาแล้ว

ทังสเตนที่พี่ลู่กังให้ สำหรับเขาในตอนนั้นเป็น "โลหะเทพ" แต่ตอนนี้เป็นเพียง "โลหะชั้นสูง" สู้กับปีศาจใหญ่ไม่ถือว่าอ่อนแอ แต่เป็นเพียงคู่ที่พอดีกัน อยู่ในระดับเดียวกัน

บางทีในวันที่ให้ของขวัญ พวกเขาอาจไม่คิดว่าน้องชายตัวน้อยของตนจะเติบโตรวดเร็วเช่นนี้ ของที่ให้ยังไม่ได้ใช้ครบปี ก็ "ลดค่า" ไปเยอะแล้ว

โดยปกติไม่ใช่เรื่องใหญ่ อยู่ในระดับเดียวกับขั้นควันหมาป่า เพียงพอที่เหลียงฉวี่จะใช้ได้

ข้อดีของอาวุธวิเศษคือมีจิตวิญญาณ สามารถซ่อมแซมได้ ไม่ใช่ว่าแข็งแกร่งไม่มีวันแตก และยังสามารถเติบโตตามเจ้าของที่หล่อเลี้ยงด้วยเลือดและลมปราณ

หอกปราบคลื่นบิ่น เป็นเพราะเวลาบ่มเพาะสั้นเกินไป ส่วนใหญ่อาศัยความแข็งแกร่งของวัสดุเอง

แต่เหลียงฉวี่มีลักษณะนิสัยสมบูรณ์แบบอยู่บ้าง

ถ้าเป็นวันปกติ อดทนสักหน่อยก็คงไม่เป็นไร

แต่เขากลับรู้ว่านกเพลิงแดงอยู่ในถ้ำของคางคก! ขนนกทองแห่งกำเนิดที่ฝากความหวังในการเกิดใหม่ของนกเพลิงแดงก็อยู่ในถ้ำ! และที่พอดีอีกอย่าง กลางเดือนแปดคือเวลาค้าขายกับคางคก!

หอกปราบคลื่นต้องการเสริมสร้างเป็นครั้งที่สอง ไม่มีวัสดุไหนดีกว่าขนนกทองของนกเพลิงแดงที่มาจากต้นตระกูลเดียวกัน ไม่มีความเป็นไปได้ที่จะล้มเหลว!

เวลา สถานที่ และคนลงตัว ถ้าไม่ลองสักครั้ง เขาคงรู้สึกกระสับกระส่ายทั้งตัว

ยิ่งอาวุธวิเศษมีจิตวิญญาณสูง การเติบโตก็ยิ่งแข็งแกร่ง ยิ่งง่ายต่อการบ่มเพาะ

พูดอีกอย่าง จิตวิญญาณคือพรสวรรค์ของอาวุธวิเศษ

เมื่อเจ้าของมีพรสวรรค์สูง เติบโตเร็ว อาวุธวิเศษก็ควรตามให้ทัน!

สารสกัดในกระดูกมังกรถูกปลาสเตอร์เจียนดูดซึมมาหลายปี เหลือเพียงกระดูกผุ ของข้างในจะบอกว่าไม่มีค่าก็คงเป็นไปไม่ได้ แต่จะบอกว่ามีค่ามากก็คงไม่จริง ไม่อย่างนั้นพี่ๆ หลายคนคงจะไม่ไร้ความเสียดาย

ดังนั้นเขาต้องการใช้ขนนกทองของนกเพลิงแดงเพื่อหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณของหอกปราบคลื่นเป็นครั้งที่สาม!

เมื่อนกเพลิงแดงเผชิญกับอันตรายถึงชีวิต จะมีวิธีเหมือนจิ้งจกตัดหาง โดยนำสารสกัดชีวิตทั้งหมดของร่างกายฝังไว้ในขนบางส่วน แล้วกระจัดกระจายหนีไป

ในขนเหล่านั้น มีเพียงเส้นเดียวที่มีสารสกัดชีวิตมากที่สุด เรียกว่าขนนกทองของนกเพลิงแดง หรือเรียกว่าขนนกทองนิพพาน ที่เหลือล้วนเป็นขนนกเพลิงแดงธรรมดาที่ทำเป็นเหยื่อล่อ

หอกปราบคลื่นแต่แรกใช้ขนนกเพลิงแดงธรรมดา ปริมาณทองไม่อาจเทียบกับขนนกทองของนกเพลิงแดงได้เลย!

...

เรือรบสองลำแล่นตามกระแสน้ำใต้ดินออกจากช่องทาง

ปลาดุกอ้วนตั้งสติ ทำท่าหมุนตัวพลิกขึ้น แบกเรือจำลองทั้งสองลำติดๆ กัน ให้เรือทั้งสองร่อนลงอย่างนุ่มนวล ฟุ้งทรายขึ้นเล็กน้อย

เมื่อเรือมั่นคงดี ปลาดุกอ้วนก็สะกิดเรือจำลองทั้งสองลำ เคลื่อนอย่างรวดเร็วไปทางถ้ำของคางคก

สมอทองแดงสีแดงพิงอยู่ที่ผนังถ้ำ คางคกนอนพุงขาวขึ้นฟ้า กรนดังสนั่นหวั่นไหว

ในฐานะหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ในน้ำ ไม่มีอะไรคุกคามมันได้ อยากนอนอย่างไรก็นอนอย่างนั้น สบายใจ

ปลาดุกอ้วนไม่รีบเรียกคางคก แต่เข้าไปในถ้ำเลือกของล้ำค่าก่อน

เถาวัลย์เฝ้าบ้านเห็นกบคุ้นเคย ส่ายกิ่งก้านทักทาย ให้ปลาดุกอ้วนเข้าไปในถ้ำ

ขนนกสีทอง ขนนกสีทอง...

ปลาดุกอ้วนสะบัดหางแกว่งไปมา

มันจำได้ว่าเคยเห็นมาก่อน เพียงแต่ลืมตำแหน่ง ดูเหมือนจะอยู่กับก้อนหินใหญ่หลายก้อน แกว่งไปรอบหนึ่ง ปลาดุกอ้วนมุดเข้าไปในกองสิ่งของ ทันใดนั้นก็รู้สึกถึงกระแสความร้อนที่ปัดผ่านแก้ม

ความรู้สึกร้อนระอุกระตุ้นความทรงจำอันไกลโพ้นของปลาดุกอ้วน

ตามทิศทางของคลื่นความร้อน มีแสงสีทองหลายสายพุ่งออกมา ค่อยๆ เข้าใกล้ไป อุณหภูมิน้ำรอบข้างก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ร้อนจนมันต้องสั่นครีบไม่หยุด

อ้อมผ่านหินยักษ์ แสงพลันเจิดจ้า

ขนนกสีทองเส้นหนึ่งลอยนิ่งอยู่ในน้ำ แผ่คลื่นความร้อนที่น่าตกใจไปยังรอบๆ

ปลาดุกอ้วนบรรยายผ่านการเชื่อมต่อทางจิต และได้รับคำตอบยืนยันจากเหลียงฉวี่

เจอแล้ว!

ใช่มันนี่แหละ!

ปลาดุกอ้วนดีใจมาก มันวนรอบขนนกทอง อยากจะสัมผัส แต่ก็ถูกคลื่นความร้อนผลักกลับ

ร้อนเกินไป

คิดอยู่ครึ่งวัน มันก็มีความคิดแวบเข้ามา อ้าปากกว้างเป่าน้ำใส่ขนนกสีทอง

กระแสน้ำปั่นป่วน ขนนกสีทองสั่นไหวเล็กน้อย ไม่นานก็หลุดจากพื้น ลอยขึ้นมา

ได้ผล!

ปลาดุกอ้วนสะบัดหนวดทั้งหก มันดูดน้ำเข้ามาอึกใหญ่

ฟู่!

ฟู่ฟู่ฟู่!

ขนนกหมุนวนลอยไปใกล้คางคก

คางคกกรนสนั่น โดนคลื่นความร้อนปัด รู้สึกคัน จึงเอาอุ้งตีนเกาหลังโดยไม่รู้ตัว

แล้วปลาดุกอ้วนก็พลาดเล็กน้อย เป่าขนนกทองเข้าไปติดในซอกหิน...

คางคกเหมือนฝันไป ฝันว่าตัวเองไปอยู่บนฝั่งไม่รู้ได้อย่างไร รอบข้างมีแต่พื้นดินสีเหลืองทอดยาวสุดสายตา ไม่ว่าจะหาอย่างไรก็หาบ่อน้ำไม่เจอ ตะวันแผดกล้า แผดเผาจนหนังกบเริ่มย่น หลุดเป็นแผ่นบางใส

ร้อน ร้อนมาก ทำไมร้อนขนาดนี้...

ร้อนจนกบจะตาย...

คางคกลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย หางตาเห็นปลาดุกอ้วนที่กำลังเป่าน้ำใส่ซอกหิน พยายามเป่าขนนกขึ้นมา มันขยี้ตา

"น้องน้อย?"

ปลาดุกอ้วนเงยหน้า รีบว่ายออกไปนอกถ้ำ ผลักเรือจำลองทั้งสองลำเข้าถ้ำ

คางคกเห็นเรือจำลองก็ตื่นเต้นมาก ความง่วงหายวับไป

รอมาหลายวัน ในที่สุดก็มีเรือใหม่!

มันยกเรือทรายขึ้นมาดู หัวเรือแบนราบมีระดับชั้น ดูคมกริบ มีเสาเรือตั้งหกต้น ยาวกว่าและดูยิ่งใหญ่กว่าเรือหอที่มีอยู่ก่อน!

ส่วนเรือกวางโจว แม้ไม่สง่างามเท่าเรือทราย แต่เด่นที่รูปทรงประณีต ราวกั้นชัดเจน ยกดาดฟ้าขึ้น โครงสร้างภายในครบถ้วน รอบๆ มีพายเรือกางออกเหมือนปีก ดูละเอียดประณีตมาก

เรือดี!

คางคกประคองเรือทรายขึ้น แกว่งขึ้นลงในอุ้งตีน จำลองการแล่นเรือ

เล่นสนุก จู่ๆ มันก็นึกอะไรได้ ก้มหน้ามองปลาดุกอ้วน

"น้องน้อย ที่มั่นนี่มันเรื่องอะไรกัน?"

ปลาดุกอ้วนชะงัก รีบขอความช่วยเหลือจากนอกสนาม

เหลียงฉวี่ไม่ลังเล: "พูดความจริง"

ต่อผู้แข็งแกร่ง ควรแสดงความเคารพยำเกรง

หยอกล้อคางคกเฒ่าไม่เป็นไร แต่เมื่อเผชิญกับผู้ยิ่งใหญ่ในน้ำ หากไม่จำเป็น ก็ไม่ควรเล่นเรื่องยุ่งๆ พวกนั้น

ยกเว้นส่วนที่เกี่ยวกับหม้อแห่งสายน้ำ ส่วนอื่นบอกความจริงทั้งหมด

"เป็นมนุษย์นี่เอง"

คางคกเท้าคาง สีหน้าเข้าใจแล้ว

มีหลายเรื่องที่มันแค่ขี้เกียจคิด ไม่ได้หมายความว่าโง่

เรือจำลองไม่ใช่สิ่งที่ปีศาจอย่างปลาดุกอ้วนจะทำได้ แต่คางคกไม่เคยถาม ก็ไม่เคยคิด แค่แลกเรือกับของ มันว่าไม่เป็นไร

"ข้าอยากพบเขา"

คางคกบอก

(จบบท)