บทที่ 280 น้ำน้อยไหลนาน (ฟรี)

นอกที่ว่าการ ทุกคนแตกตื่น

เหลียงฉวี่เป็นใคร?

คนดังของกรมแม่น้ำ!

ไม่พูดถึงเรื่องราวตอนสังหารโจรและปราบแก๊งวาฬก่อนหน้านี้ วันนั้นที่เขาแข่งว่ายน้ำกับเว่ยเสี้ยว ต่างกันถึงหนึ่งขั้นใหญ่แต่ยังชนะได้ ถือว่ายิ่งใหญ่ไม่น้อย

ทั้งกรมแม่น้ำ ทั้งคนที่รู้จักและไม่รู้จัก ทั้งคนที่อยากไต่เต้าและไม่อยากไต่เต้า ล้วนรู้จักเขาหมด

เทพแห่งแม่น้ำระดับแปด นักยุทธ์ขั้นม้าเร็ว ศิษย์ของยอดนักยุทธ์ขั้นล่าเสือแห่งเมืองผิงหยาง ที่ปรึกษาอาวุโสกรมแม่น้ำหยางตงซิง...

มีชื่อเสียงตั้งแต่อายุยังน้อย ไม่ธรรมดาจริงๆ การได้เป็นขุนนางกรมน้ำชั้น 7 หลายคนยอมรับ มองว่าเป็นแบบอย่างของคนระดับล่างที่ลุกขึ้นมา

แต่... ไม่ใช่ทุกคน

โดยเฉพาะฝ่ายเว่ยหลิน ที่มีความขัดแย้งอยู่แล้ว เมื่อได้ยินรางวัล ยิ่งมีข้อครหา

เหลียงฉวี่อายุเท่าไร ยี่สิบหรือยัง?

ไม่พูดถึงความดีความชอบใหญ่ กระโดดขึ้นสองขั้นถึงชั้นเจ็ด ยังได้ม้าเลือดมังกรชั้นสี่ ช่างมากเกินไป!

กรมแม่น้ำไม่ใช่หน่วยงานทหารโดยสมบูรณ์ ที่ใครแข็งแกร่งกว่าก็เลื่อนตำแหน่งเร็วกว่า สูงกว่า

มันมีลักษณะของงานฝ่ายบุคคลอยู่ด้วย

ทำไมราชวงศ์ต้าซุ่นต้องมีการสอบขุนนาง?

เหตุผลง่ายมาก คนที่แข็งแกร่งไม่จำเป็นต้องเข้าใจการปกครองท้องถิ่น

แม้แต่ในค่ายทหาร อยากเป็นแม่ทัพก็ต้องเข้าใจกลยุทธ์สงคราม อย่างมากแค่รู้แต่การบุกก็แค่เป็นแม่ทัพนำ!

ในกรมแม่น้ำ นอกจากต้องใช้วิชายุทธ์เพื่อจัดการกับสัตว์น้ำและลัทธิมารดาปีศาจแล้ว ด้านการบริหารก็มีงานชลประทาน การจัดการทางน้ำ การควบคุมน้ำและการระบายน้ำ ซึ่งอยู่ในขอบเขตอำนาจหน้าที่เช่นกัน

วัวขุดแม่น้ำสองตัวนั้น วันนี้ยังช่วยขุดคลองชลประทานเพื่อเพาะปลูกฤดูร้อนในทุ่งนาอยู่เลย

นอกจากนี้ บางคนไม่พอใจ ไม่ใช่เพราะเหลียงฉวี่อายุน้อย ไม่เป็นที่ยอมรับ แต่รู้สึกว่าไม่ยุติธรรม

ลัทธิมารดาปีศาจมีทั้งหมดสิบแปดสาขา ทำลายสาขาหนึ่งของลัทธิมารดาปีศาจ ทำไมถึงกระโดดขึ้นได้สองระดับ?

เมื่อปราบลัทธิมารดาปีศาจทั้งหมดในวันข้างหน้า ระบบขุนนางเก้าระดับสิบแปดขั้นจะพอให้เขาเลื่อนตำแหน่งได้หรือ?

อีกทั้งสิ่งที่เหลียงฉวี่ทำในสนามรบส่วนใหญ่แค่ยิงธนูสนับสนุน ไม่อาจบอกว่าไม่สำคัญ แต่ไม่เคยต่อสู้ระยะประชิด เอาชีวิตเข้าแลก ไม่เคยเผชิญอันตรายจริงๆ แล้วนักยุทธ์ที่แขนขาดขาขาดจะมองอย่างไร?

โดยสรุป บางคนยอมรับ บางคนไม่ยอมรับ

เหตุผลของการไม่ยอมรับมีหลากหลาย แสดงออกหลายแบบ จนกระทั่งตัวแทนจากหนานจือหลี่ยังอ่านอยู่ข้างหน้า ด้านล่างก็มีเสียงวิจารณ์บ้าง

ชาวบ้านโง่เขลา ช่างไร้ความหวาดกลัว!

คลื่นกระแสสังหารน่าสะพรึงกลัวถาโถมออกมา หนาแน่นเหนียวหนึบจนจับต้องได้

คนที่พูดวิจารณ์รู้สึกเหมือนตกลงไปในหลุมน้ำแข็ง ขาทั้งสองข้างสั่นจนทรุดลงไป

แถวยืนชิดกัน พวกเขาถูกบังด้วยคนด้านหน้าและด้านหลัง บางคนนั่งยองๆ บางคนทรุด บางคนโชคไม่ดี ยืนที่ริมแถว ล้มออกไปข้างนอก

ไม่มีใครกล้าช่วยพยุง

เสียงคลื่นซัดดังกึกก้อง

รอบด้านเงียบอีกครั้ง

"ขออภัยที่ทำให้ขบขัน"

เว่ยหลินประนมมือ ใบหน้าไร้อารมณ์

ชายวัยกลางคนเคยได้ยินเกี่ยวกับรูปแบบการทำงานของเว่ยหลิน แม้แต่ในราชสำนักก็มีเสียงอึกทึกมาก เถียงกันจนหน้าแดงหูแดง ไม่ต้องพูดถึง "คนนอก" ที่อยู่ในที่นี้ เขาไม่สนใจ และอ่านต่อไป

ในแถว เหลียงฉวี่ดวงตาวาววับ

"ชื่อคน เงาต้นไม้..."

ไม่ต้องพูดถึงคนด้านหน้า ไม่มีใครหันกลับมามองเขา แต่ด้านหลัง รู้สึกได้ว่ามีสายตาหลายคู่จับจ้องมา

แม้ว่าก่อนที่จะอ่านชื่อเขายังมีอีกสองคน รางวัลไม่แตกต่างกันมาก เพียงแต่ไม่มีม้าเลือดมังกร แต่ไม่มีใครวิจารณ์

ไม่มีอะไรมาก เพียงแค่ชื่อเสียงไม่โด่งดัง ความสนใจจึงน้อย

ไม่ต้องพูดถึงว่าตัวเหลียงฉวี่เองก็ค่อนข้างประหลาดใจเล็กน้อย

เขาคิดว่าอย่างมากก็แค่เลื่อนขึ้นหนึ่งตำแหน่ง ไม่คิดว่าจะกระโดดขึ้นสองระดับ ยังได้ยาลูกกลอนเพิ่มระดับม้าเลือดมังกรชั้นสี่ เซอร์ไพรส์จริงๆ

ม้าเลือดมังกรเป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติยศ หลายคนถึงขั้นยอมเสียความดีความชอบใหญ่หนึ่งอย่างเพื่อให้ได้ม้าสักตัว

หนานจือหลี่ใจกว้างจริงๆ

รายงานขอความดีความชอบของซวีเยว่หลงเขียนอย่างไร?

วันหน้าต้องเรียนรู้ไว้ ไม่ว่าคนอื่นจะพูดอะไร ก็สู้มีข้าวในชามมากขึ้นไม่ได้

เมื่อชายวัยกลางคนอ่านจบ ซวีเยว่หลงก็ก้าวไปข้างหน้าเชิญเขาเข้าที่ว่าการเพื่อพักผ่อน

"อากาศร้อน ท่านเผยเดินทางมาไกล ลงไปพักสักครู่ ดื่มนมหมักเย็นๆ คลายร้อนไหม?" ชายวัยกลางคนส่ายหนังสืออีกเล่ม ปฏิเสธด้วยความขอบคุณ

"ข้าไปที่กรมแม่น้ำก่อน กรมปราบปีศาจยังไม่ได้รับความดีความชอบ ไม่ควรอยู่นาน"

"เป็นเช่นนั้นเอง ไม่ควรให้เพื่อนร่วมงานกรมปราบปีศาจรอ ข้าส่งท่าน"

ซวีเยว่หลงโค้งคำนับหนึ่งครั้ง

"ส่งท่าน"

ทุกคนโค้งคำนับพร้อมกัน

ชายวัยกลางคนพยักหน้า ขึ้นม้า พาคนส่วนใหญ่ไป เหลือเจ้าหน้าที่ติดตามส่วนหนึ่งไว้แจกรางวัล

เสมียนหลายคนเปิดทะเบียนรายชื่อขานชื่อ

ชื่อเหลียงฉวี่อยู่ลำดับต้นๆ ไม่กี่คนแรกก็ได้ยินชื่อตัวเอง เขาเดินไปข้างหน้า รับกล่องไม้จันทน์เล็กๆ เอกสารยืนยันตัวตน แผ่นป้ายประจำตัว ตราประทับ ชุดขุนนาง และอื่นๆ

ขุนนางที่แจกรางวัลให้เหลียงฉวี่ตรวจสอบว่ามีสิ่งใดขาดหรือผิดหรือไม่

ป้ายและตราประทับไม่มีปัญหา เหลียงฉวี่เปิดกล่องไม้จันทน์ที่บรรจุยาลูกกลอนเพิ่มระดับม้าเลือดมังกร ดวงตาเผยความประหลาดใจ

"ยาใหญ่จัง!"

เขาคิดว่ายาลูกกลอนกิเลนขนาดเท่าลูกตาที่กินไปแล้วใหญ่พอ กินแล้วคอไม่สบาย ไม่คิดว่ายาลูกกลอนม้าเลือดมังกรจะมีขนาดเท่ากำปั้น!

คอม้าไม่ได้ใหญ่ขนาดนั้นนี่?

จะสำลักตายไหม?

เหลียงฉวี่เงยหน้ามองเสมียนที่ให้กล่องแก่เขา

"จะให้กินอย่างไร? กลืนทั้งเม็ดหรือ?"

เสมียนได้ยินคำถามก็คำนับ: "ท่านเหลียง ยาเพิ่มระดับไม่ได้กินทั้งเม็ด ต้องทุบให้แตกแล้วผสมกับหญ้า หรือทำเป็นโคลน ให้ม้าเลือดมังกรกินให้หมด แต่ท่านวางใจได้ เรื่องนี้พวกเราจะทำให้ รอสักครู่"

"รบกวนด้วย"

"ท่านเหลียงเกรงใจไป"

เสมียนประนมมือ จัดการธุระในมือเสร็จเรียบร้อย ในขณะที่เพื่อนร่วมงานคนอื่นยังแจกของอยู่ ก็พาขุนนางน้อยอีกคนไปที่คอกม้าของกรมแม่น้ำ

เหลียงฉวี่ขี่ม้าชีซานมา ระหว่างรอหลายชั่วโมง ก็ปล่อยให้มันอยู่ในคอกม้าของกรมแม่น้ำ โดยให้คนดูแลม้าของกรมแม่น้ำดูแล

ระหว่างทาง เสมียนประนมมือแสดงความยินดี: "ท่านเหลียงเป็นวีรบุรุษวัยหนุ่ม ยังไม่ถึงยี่สิบแต่ได้ตำแหน่งชั้นเจ็ด ทำให้คนอื่นอิจฉาจริงๆ"

"จะอิจฉาอะไร ท่านก็เห็นแล้ว คนที่ไม่ยอมรับมีมากนัก"

"คนที่รู้จักคนอื่นนั้นฉลาด คนที่รู้จักตัวเองนั้นเฉลาดกว่า คนที่ไม่ฉลาดไม่เฉลาด ท่านเหลียงไม่จำเป็นต้องสนใจ

อีกอย่าง ข้ามองจากตำแหน่งต่ำ คนที่ไม่ยอมรับมีมาก แต่คนที่ยอมรับก็ไม่น้อย ตอนนี้มีคนกล้าวิจารณ์ เพราะตำแหน่งของท่านเหลียงยังไม่สูงพอ ยังควบคุมพวกเขาไม่ได้ ถ้าเลื่อนขึ้นอีกสองขั้น เป็นขุนนางควบคุมน้ำ ใครจะกล้าพูดอะไร?

อย่างไรก็เป็นแค่กบในบ่อ ไม่รู้ถึงความดีความชอบของท่านเหลียง ต้องรู้ว่าที่หนานจือหลี่ ชื่อเสียงของท่านเหลียงดังกว่าที่เมืองผิงหยางมาก"

เหลียงฉวี่งุนงง: "หมายความว่าอย่างไร?"

เขาเป็นที่รู้จักทั่วเมืองอี้สิง เพราะทำสิ่งที่เป็นประโยชน์มากมาย แต่หนานจือหลี่เป็นอย่างไร?

ตัวเขาไม่เคยไปเลย

เสมียนประหลาดใจ: "ท่านเหลียงลืมวิธีสะกดเสียงแล้วหรือ? หลังวันครีษมาปีนี้ สำนักศึกษาทั้งหมดในหนานจือหลี่เริ่มใช้วิธีนี้แล้ว

ทุกคนที่เริ่มหัดอ่านหนังสือ ล้วนใช้วิธีนี้ แม้แต่ลูกชายข้าก็รู้จัก ใช้วิธีสะกดเสียงเรียนหนังสือ สะดวกมาก

ยาเพิ่มระดับชั้นสี่ของท่านนี่ก็มาจากเรื่องนี้ ท่านไม่รู้หรือ?"

เหลียงฉวี่หน้าเหวอ

เขาไม่รู้จริงๆ แม้แต่คิดว่ายาเพิ่มระดับเป็นรางวัลจากผู้บังคับบัญชาที่เห็นว่าเขาทำงานดีที่กรมแม่น้ำ

นี่คงเป็นครั้งที่สามแล้วสินะ?

ครั้งแรกได้ม้าชีซาน ทำให้เขาเป็นเทพแห่งแม่น้ำของกรมแม่น้ำ

ครั้งที่สองเพิ่มบรรดาศักดิ์ต้าเจ้า แม้จะต่ำ แต่ก็เป็นบรรดาศักดิ์อย่างไรเสีย

ตอนนี้เป็นม้าเลือดมังกรชั้นสี่ ต่อไปจะมีอะไรอีก?

เหลียงฉวี่ทายอย่างกล้าหาญ

วิธีสะกดเสียงจะเร็วแค่ไหนก็ตาม สำหรับเด็กทั่วไปการอ่านหนังสือให้ได้ส่วนใหญ่ต้องใช้เวลาหนึ่งปี

เขาเป็นคนที่มีพื้นฐานอยู่แล้ว บวกกับความรู้ระบบการศึกษาจากชาติก่อน จึงจำได้หมดในสองสามเดือน

รางวัลนี้ เป็นน้ำน้อยไหลนานจริงๆ

(จบบท)