บทที่ 29 ทำไมไม่ส่งเฉินเทาลง!

ความรู้สึกขาดอากาศหายใจที่คุ้นเคยกลับมาอีกครั้ง

เฉินเทาแทบจะโดนรัดกระดูกซี่โครงหัก!

ผ่านช่วงเบรกคริสต์มาสไปไม่นาน พละกำลังแขนของป้ามาเรียเพิ่มขึ้นโขเลยนะเนี่ย! ถ้าไปแข่งซูโม่ที่ญี่ปุ่น น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับระดับมาคุชิตะได้เลย

"ไปซ้อมที่อังกฤษเป็นไงบ้าง? พวกผู้ดีอังกฤษไม่แกล้งเธอใช่ไหม?"

"ผอมลงอีกแล้ว สงสัยกินไม่อิ่มแน่เลย"

"คุณสองคน ปล่อยให้เฉินเข้าบ้านก่อนได้ไหม? เขายังไม่ได้วางกระเป๋าเลยนะ"

แฟรงค์ส่ายหน้า

ตอนเขากลับมาจากดูงาน ไม่เห็นตายายคู่นี้จะต้อนรับเขาแบบนี้บ้างเลย

ขณะที่เฉินเทาแบกกระเป๋าเข้าบ้าน ก็สวนกับแอนนาพอดี

เธอยังคงขดตัวอยู่บนโซฟาที่มุมห้อง เท้าเล็กขาวน่ารักโผล่ออกมา ก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสืออย่างตั้งใจ

แอนนาไม่ได้ทักทายเรื่องที่เฉินเทากลับมา แค่พยักหน้าให้จากไกลๆ

เฉินเทารู้สึกโหวงๆ ขึ้นมาดื้อๆ

หลายวันก่อนในคืนคริสต์มาสอีฟ เห็นข้อความที่เธอส่งมา หัวใจเขาก็อดเต้นแรงไม่ได้

กลับไปที่หอพัก เฉินเทานอนไม่หลับเป็นครั้งแรก

มัวแต่คิดวนไปวนมาว่าที่แอนนาบอกว่า "ฉันก็เหมือนกัน" มันหมายความว่ายังไง

หรือว่า...

ไม่น่าใช่หรอกมั้ง?

ปกติเธอยิ้มให้เขานับครั้งได้ แถมยังทำหน้าเย็นชาใส่ตลอด จะเป็นไปได้ยังไง?

คงคิดไปเองแหละ

หลังจากนั้น ก็ต้องซ้อมกับอาร์เซนอล แถมยังต้องปั่นงานส่งอาจารย์วิชาเยอรมันอีก

เฉินเทาก็เลยลืมๆ เรื่องนี้ไป

แล้วก็จริงอย่างที่คิด พอกลับมาบ้านไฮน์ริชก่อนหมดเบรกหนีหนาว

เห็นท่าทีของแอนนาที่ไม่เปลี่ยนไปเลย ข้อสันนิษฐานของเฉินเทาก็ได้รับการยืนยัน

คิดไปเองชัวร์

หลังจากเซ็นสัญญากับโมเดลลิ่ง แอนนาต้องเรียนหนักควบคู่กับการฝึกเดินแบบ คงไม่มีเวลามาสนใจเรื่องรักๆ ใคร่ๆ หรอก

เฉินเทาก็โฟกัสเรื่องฟุตบอล หวังจะยึดตำแหน่งตัวจริงภายใต้การคุมทีมของโธมัส ดอลล์ ให้ได้

ถ้าแอนนาไม่ได้คิดอะไร แล้วเขาเดินดุ่มๆ เข้าไปสารภาพรัก คงได้หน้าแตกหมอไม่รับเย็บ

พอเฉินเทาหิ้วกระเป๋ากลับขึ้นห้องชั้นสอง

ในห้องนั่งเล่น แฟรงค์นั่งถือกระป๋องเบียร์บนโซฟา มองแอนนาอย่างจับผิด

"ทะเลาะกับเฉินเหรอ?"

“เปล่านี่” แอนนาสะดุ้ง

"งั้นก็แปลกนะ เมื่อกี้ยังเห็นชะเง้อมองหน้าต่างตลอด รอเขาอยู่ชัดๆ ไม่ใช่เหรอ?"

ผิวขาวดุจกระเบื้องเคลือบของแอนนาแดงระเรื่อลามไปถึงคอ เธอรีบหอบหนังสือหนีออกจากห้องนั่งเล่นวิ่งขึ้นชั้นบนไป

แฟรงค์ส่ายหน้ามองแผ่นหลังเขินอายของน้องสาว

"ซุบซิบอะไรกันน่ะ?" ป้ามาเรียถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

"ไม่มีอะไรหรอก แอนนาโตเป็นสาวแล้ว"

"อะไรนะ?"

ป้ามาเรียงงเป็นไก่ตาแตก

...

"ช่วงเบรกหนีหนาวพวกนายไม่ดูแลน้ำหนักกันเลยเหรอ? หยุดไปแป๊บเดียวเองนะ!"

ในสนามซ้อมดอร์ทมุนด์ หัวหน้าโค้ช โธมัส ดอลล์ ขมวดคิ้ว

ดูจากสีหน้าไม่ยี่หระของนักเตะข้างล่าง เขาในฐานะหัวหน้าโค้ชช่างไร้อำนาจบารมีจริงๆ

เฉินเทายังคงเป็นคนที่น่าไว้วางใจที่สุด เขารักษาระดับไขมันในร่างกายได้ยอดเยี่ยมที่ 8% แถมมวลกล้ามเนื้อยังเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แค่เดือนเดียว โธมัส ดอลล์ รู้สึกว่าเฉินเทาดูบึกบึนขึ้น ไม่ดูบอบบางเหมือนแต่ก่อนแล้ว

ตอนเฉินเทาขอไปซ้อมกับอาร์เซนอลช่วงวันหยุด โธมัส ดอลล์ ก็แอบหมั่นไส้นิดๆ

ต่อให้ไปฝึกวิชามาเต็มเดือน จะเก่งขึ้นสักแค่ไหนเชียว?

ผลปรากฏว่า เฉินเทาไปฝึกวิชามาได้ผลจริงๆ

เขาพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในทุกด้าน ทั้งพละกำลังและความดุดันในการเล่นเกมรับที่แสดงออกมาให้เห็นในเกมซ้อม

ผู้ช่วยโค้ช ดิ๊ก เฟรน ถึงกับอ้าปากค้าง:

"รู้สึกเหมือนเฉินวิวัฒนาการแบบก้าวกระโดดเลยแฮะ ดูเป็นมืออาชีพระดับท็อปยิ่งกว่าเดิมอีก"

หลายครั้งพวกเขาก็ลืมอายุของเฉินเทาไปเลย ปฏิบัติกับเขาเหมือนนักเตะรุ่นใหญ่คนหนึ่ง

"เราควรพิจารณาให้โอกาสเขามากขึ้นไหม?"

"อืม เดี๋ยวขอคิดดูก่อน"

ท่าทีของโธมัส ดอลล์ ยังคงลังเล

ดิ๊ก เฟรน อ้าปากจะพูด แต่ก็กลืนคำแนะนำกลับลงคอไป

สมัยเป็นนักเตะ โธมัส ดอลล์ ขึ้นชื่อเรื่องความเฉียบคม ทำไมพอมาเป็นโค้ชถึงได้โลเลขนาดนี้นะ?

แถมตั้งแต่พาทีมรอดตกชั้นฤดูกาลที่แล้ว โธมัส ดอลล์ ก็ยังหาทรงบอลที่ใช่สำหรับดอร์ทมุนด์ไม่เจอสักที

แทคติกยังคงเป็นแบบโบราณสมัย เจอร์เก้น เลเบอร์ เน้นขึ้นเกมริมเส้นง่ายๆ ทื่อๆ ไม่มีมิติ

ถ้าไม่ใช่เพราะเฉินเทาลงมาเป็นซูเปอร์ซับช่วยชีวิตไว้หลายครั้ง ดอร์ทมุนด์คงไม่ได้อยู่ที่ 6 หรอก

มองไม่ออกเหรอว่าใครคือเดอะแบกตัวจริงของดอร์ทมุนด์?

ถึงจะฟังดูเวอร์ แต่เดอะแบกคนนั้นคือเด็กอายุ 15 อย่างเฉินเทานี่แหละ!

ดิ๊ก เฟรน ได้ยินข่าววงในมาว่า

ซีอีโอ วัตซ์เก้ กำลังทาบทามคนอื่นอยู่ เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือไมนซ์ ถูกนักข่าวจับภาพได้ว่ามาพบวัตซ์เก้หลายครั้งแล้ว

"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป สโมสรคงต้องเปลี่ยนโค้ชจริงๆ แน่"

ดิ๊ก เฟรน มองอนาคตของโธมัส ดอลล์ ไม่ค่อยสวยเท่าไหร่

...

"หลังจากพักเบรกหนีหนาว แฟนบอลคงจะคิดถึงฟุตบอลกันแย่แล้วนะครับ!"

"บุนเดสลีกากลับมาเตะกันแล้ว 5 ทีมหัวตารางอย่าง บาเยิร์น มิวนิค, โวล์ฟสบวร์ก, ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น, ชาลเก้ 04 และ แวร์เดอร์ เบรเมน ต่างประเดิมสนามครึ่งฤดูกาลหลังด้วยชัยชนะกันถ้วนหน้า!"

"ต่อไปเป็นคิวของ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ทีมอันดับ 6 ครับ"

"ดอร์ทมุนด์ออกสตาร์ทฤดูกาลได้ย่ำแย่ เกือบหล่นไปโซนตกชั้น แต่ช่วงก่อนพักเบรก พวกเขาทำผลงานยอดเยี่ยมไร้พ่าย 7 นัดรวด ไต่ขึ้นมาอยู่อันดับ 6!"

"โดยเฉพาะแมตช์หยุดโลกก่อนพักเบรก ที่ดอร์ทมุนด์พลิกนรกกลับมาชนะบาเยิร์น มิวนิค 4-3 คาบ้าน เชื่อว่าทุกคนยังจำกันได้ดีครับ!"

"ฟอร์มอันร้อนแรงของอัจฉริยะวัย 15 ปี เฉินเทา เป็นที่ประจักษ์แก่สายตาชาวโลก!"

"วันนี้เปิดบ้านรับการมาเยือนของ ดุ๊ยส์บวร์ก ทีมบ๊วยที่จ่อตกชั้น... ดอร์ทมุนด์ต้องเก็บ 3 แต้มให้ได้สถานเดียว!"

ผู้บรรยาย ซาวเออร์ คึกคักเป็นพิเศษ

เขาอยากเห็นดอร์ทมุนด์สายเลือดใหม่โชว์ฟอร์มโหดต่อเนื่อง

แต่พอเห็นรายชื่อ 11 ตัวจริง โชล ก็อดผิดหวังไม่ได้

"วันนี้มิดฟิลด์คู่กลางของดอร์ทมุนด์ยังเป็น เคห์ล กับ ติงก้า ครับ ส่วนสองดาวรุ่ง นูริ ซาฮิน และ เฉินเทา นั่งสำรอง"

ไม่รู้จริงๆ ว่าโธมัส ดอลล์ คิดอะไรอยู่

คู่หูเฉินเทา-ซาฮิน การันตีชัยชนะเห็นๆ ทำไมไม่ให้โอกาสเด็กมันบ้าง?

บนแท่นบรรยาย ซาวเออร์ พยายามแก้ต่างให้โธมัส ดอลล์

"ผมเดาว่าโค้ชดอร์ทมุนด์อยากเน้นความแน่นอนครับ นักเตะเก๋ามีประสบการณ์ คุมเกมได้ดีกว่า ลดความผิดพลาด"

"ดุ๊ยส์บวร์กหนีตกชั้นอยู่ คงมาสู้ตายถวายหัวแน่"

ผู้บรรยาย ซาวเออร์ พูดถูกครึ่งเดียว

ติงก้า จอมเก๋าบราซิล ครองบอลคุมเกมได้จริง

ดอร์ทมุนด์ขึ้นนำเร็ว 2-0 ครองบอลถึง 74% ดุ๊ยส์บวร์กแทบไม่มีโอกาส

แต่ความผิดพลาดในแดนกลางช่วงครึ่งแรก ก็ทำให้เสียประตูตีไข่แตก

"โอ้ ไม่นะ!! ติงก้า โดนตัดบอลครับ!"

ไม่นึกว่าคู่แข่งจะเพรสซิ่งหนักขนาดนี้!

"ดุ๊ยส์บวร์กสวนกลับเร็ว หลุดเข้าเขตโทษ ยิงเข้าปายยย!! พวกเขายังสู้เพื่อหนีตกชั้น ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ ครับ!"

แม้จะมีข้อผิดพลาดเล็กน้อยในครึ่งแรก แต่โธมัส ดอลล์ ก็ยังพอใจและชมลูกทีม

ใครจะไปคิดว่าครึ่งหลังจะกลายเป็นหนังคนละม้วน!

"ว้าว!! มานาเซห์ อิเชียคู หลุดเดี่ยว! ดุ๊ยส์บวร์กตีเสมอได้แล้วครับ! สวนกลับง่ายๆ ดื้อๆ เลย!"

"ติงก้ากลายเป็นบ่อน้ำมันอีกแล้ว! จ่ายบอลประมาทเกินไป โดนตัดได้กลางทาง!"

"หลังพักเบรกหนีหนาว นักเตะดอร์ทมุนด์เล่นเหมือนละเมอ! กลับไปฟอร์มห่วยแตกเหมือนต้นฤดูกาลเปี๊ยบ!"

...

"เหลือเชื่อ!! มานาเซห์ อิเชียคู!!"

"แฮตทริกฮีโร่จากไนจีเรีย!! ดุ๊ยส์บวร์กพลิกแซงนำ 3-2!!"

"โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ประเดิมสนามครึ่งฤดูกาลหลังด้วยความพ่ายแพ้ช็อกโลกต่อทีมบ๊วยคาบ้าน!"

วินาทีนี้ แฟนบอลดอร์ทมุนด์ทั้งสนามมีคำถามเดียวในใจ

ทำไมไม่ส่งเฉินเทาลง!