บทที่ 27 เกมรับอัปเกรด แล้วก็... การยิงประตูก็อัปเกรด!

นักเตะอาร์เซนอลกำลังเหงื่อท่วมตัวในสนามซ้อมโคลนีย์

การแข่งขันภายในทีมตามปกติกำลังดำเนินไป

แต่ช่วงนี้มีแขกไม่ได้รับเชิญโผล่มา

การมาของเฉินเทาทำลายสมดุลของทีมไปอย่างแนบเนียน

ทุกคนเพิ่งสังเกตเห็นว่า ไม่ว่าเฉินเทาจะอยู่ฝั่งไหน ฝั่งนั้นจะมีเปอร์เซ็นต์ชนะสูงลิบลิ่ว

"เฮ้! ส่งบอลสิ!"

"ระวัง!"

"พระเจ้าช่วย!! เฉิน!!"

ฟาเบรกาสรับบอลแล้วเงยหน้าเตรียมจะเปิดเกมรุก

เงาในเสื้อกั๊กสีเหลืองพุ่งเข้ามาสไลด์ดักทางอย่างดุดัน ทำเอาฟาเบรกาสตกใจจนกระโดดโหยง แล้วล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น

โชคดีที่ไม่เจ็บ พอดูชัดๆ เชสน้อยถึงรู้ว่าเป็นเฉินเทานั่นเอง

เล่นซ้อมจะจริงจังไปไหนเนี่ย?

ฟาเบรกาสบ่นอุบ

ทำไมไม่เต็มที่กับการซ้อมล่ะ?

เฉินเทาลุกขึ้นปัดฝุ่นเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เดินไปเก็บบอลที่เส้นข้าง แล้วก้มมองฟาเบรกาส

"ฉันตัดบอลได้ เป็นลูกทุ่มของนาย"

จะไม่ช่วยดึงหน่อยเหรอ?

“อะไรวะเนี่ย...”

"ไสหัวไป!"

ทุกคนในอาร์เซนอลชินกับความคู่กัดของเฉินเทากับฟาเบรกาสแล้ว

เดิมทีฟาเบรกาสได้รับการยอมรับจากทั้งทีมว่าเป็นอัจฉริยะแดนกลาง และเป็นว่าที่กัปตันทีมที่เวนเกอร์วางตัวไว้ แทคติกทั้งทีมหมุนรอบตัวเขา สถานะของเขาจึงพิเศษมาก

พอเฉินเทาไปสร้างชื่อที่บุนเดสลีกา ฟาเบรกาสก็เหมือนจะแอบแข่งกับเขาเงียบๆ

พอเฉินเทากลับมาซ้อม ฟาเบรกาสก็อดไม่ได้ที่จะงัดข้อด้วยตรงๆ

เฉินเทาก็ไม่ยอมอ่อนข้อให้เหมือนกัน

ผลก็คือ ทุกคนเริ่มชินกับการปะทะคารมและการดวลกันของทั้งคู่

เวนเกอร์ไม่กังวลเรื่องนี้ ฟาเบรกาสกับเฉินเทาไม่ได้เกลียดกันจริงๆ หรอก แค่แข่งขันกันแบบลูกผู้ชาย

ฟาเบรกาสแทบไม่ชายตามอง แจ็ค วิลเชียร์ ดาวรุ่งที่เพิ่งดันขึ้นมาจากอะคาเดมีเลยด้วยซ้ำ

ในสนาม ฟาเบรกาสแย่งบอลกลับมาได้เร็ว แล้วเลี้ยงจี้เข้าหา

เฉินเทาเข้าไปขวางทางเพื่อประกบ

นี่ก็เป็นสิ่งที่เวนเกอร์จงใจจัดให้

"เฉิน ฉันรู้สึกว่าวิสัยทัศน์กว้างไกลของเธอ ถ้าไปอยู่ริมเส้นขวามันเสียของไปหน่อย เดิมทีตรงกลางน่าจะเหมาะกับเธอมากกว่า"

"ผมก็รู้สึกเหมือนกันครับ เล่นปีกขวามันฝืนๆ ยังไงไม่รู้"

ตอนอยู่ดอร์ทมุนด์ เฉินเทาแทบไม่เคยเลี้ยงสุดเส้นหลังเปิดบอลเลย

เขามักจะเลือกเลี้ยงตัดเข้าในเพื่อหาช่องเจาะเข้าทำมากกว่า

"ใช่ ฉันดูเกมที่เธอเล่นให้ดอร์ทมุนด์แล้ว..."

เวนเกอร์ยิ้มแหยๆ อยากจะด่า โธมัส ดอลล์ ใจจะขาด

จัดตัวตามใจฉันชัดๆ ถ้าเฉินเทาไม่หัวไว ป่านนี้คงเสียของไปแล้ว

"ฉันว่าเธอพัฒนาเกมรับได้นะ ให้ผู้เล่นเกมรุกช่วยไล่บอล เพรสซิ่งสูงทั้งเกม น่าจะเป็นเทรนด์ในอนาคต"

เวนเกอร์หวังให้เฉินเทาพัฒนาเป็นนักเตะที่ครบเครื่องมากขึ้น

ถ้าอนาคตจะขยับมาเล่นตรงกลาง เขาต้องเป็นด่านแรกในการป้องกันด้วย

ต่อให้เฉินเทาถึงจุดพีค เขาก็ไม่จำเป็นต้องจำกัดตัวเองแค่ตำแหน่งเพลย์เมกเกอร์ เขาโผล่ไปได้ทุกที่ที่ทีมต้องการ

"แล้วผมต้องทำไงครับ?"

ในขณะที่โปรแกรมบ็อกซิ่งเดย์กำลังเดือด นักเตะอาร์เซนอลคนอื่นกำลังยุ่งกับการแย่งแชมป์กับแมนฯ ยูไนเต็ด และเชลซี

เฉินเทากลับแอบซุ่มฝึกวิชาเงียบๆ

แผนการซ้อมที่เวนเกอร์จัดให้ เน้นเสริมจุดแข็งที่ต่างจากตอนอยู่ดอร์ทมุนด์:

ความแข็งแกร่ง: สร้างกล้ามเนื้อ & ความแข็งแกร่งพื้นฐาน, พลังระเบิด, ความทนทานของกล้ามเนื้อ

แอโรบิกและแอนแอโรบิก: เสริมสร้างการทำงานของปอดและหัวใจ

ความมั่นคงของแกนกลาง: เสริมสร้างกล้ามเนื้อหน้าท้อง ไหล่ และกระดูกสันหลัง เพื่อเพิ่มแรงปะทะ

เขายังเชิญ กิลเบิร์ต ซิลวา กองกลางจอมเก๋าชาวบราซิล มาสอนเทคนิคการป้องกันตัวต่อตัวให้เฉินเทาด้วย

ดังนั้น ในเกมซ้อม จึงมักจะเห็นฉากเฉินเทาตามประกบฟาเบรกาสตัวต่อตัวบ่อยๆ

"เลี้ยงผ่านมันเลย! เชส!"

"อย่าให้ผ่านได้! เฉิน หยุดมัน!"

เมื่อทั้งคู่ดวลกัน 1-1 เพื่อนร่วมทีมจะหยุดดูอยู่ข้างสนาม

ความดื้อรั้นของฟาเบรกาสทำงาน แทนที่จะจ่ายบอล เขากลับดันทุรังจะเลี้ยงผ่านไอ้หมอนี่ให้ได้!

เผชิญหน้ากับการบีบพื้นที่ของเฉินเทา ฟาเบรกาสใช้มือกันไว้ พยายามสร้างระยะห่างครึ่งตัวเพื่อบังบอล แล้วโยกไหล่ใช้ข้างเท้าด้านนอกแตะออกขวา เตรียมกระชากหนี

เฉินเทาไม่หลงกล ยังคงรักษาระยะห่าง บังทางไว้ พยายามใช้ร่างกายเบียดแย่งพื้นที่คืน

"บัดซบ!"

ฟาเบรกาสเกือบเสียหลัก แต่ก็รีบดึงบอลกลับมา แล้วใช้หลังพิงบังบอลไว้

จังหวะปะทะเมื่อกี้ เขาไม่ได้เปรียบเฉินเทาเลยเหรอ?

เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ฟาเบรกาสยังเบียดชนะสบายๆ อยู่เลย

พัฒนาเร็วเกินไปแล้ว!

ฟาเบรกาสเดาะลิ้นอย่างทึ่งๆ

ไม่ว่าเขาจะเปลี่ยนทางยังไง ก็หลอกเฉินเทาไม่ได้ง่ายๆ

ด้วยความมุ่งมั่น ฟาเบรกาสกระชากบอลออกขวาอย่างแรง แล้วเร่งสปีดหนี!

"สวย!!"

ท่ามกลางเสียงเชียร์ การเปลี่ยนจังหวะกะทันหันของฟาเบรกาสดูเหมือนจะสลัดการประกบของเฉินเทาหลุด

แต่เฉินเทาใช้เทคนิคการป้องกันที่กิลเบิร์ต ซิลวา สอนมา ยังคงเกาะติดคู่แข่งไม่ปล่อย

เขาเอาไหล่กระแทกไหล่เชสน้อย แล้วแซงขึ้นหน้าไปสองก้าว!

เชสน้อยไม่พอใจที่โดนเบียด เลยงัดท่าไม้ตาย "หางวัว" ด้วยเท้าซ้าย หลอกจังหวะเข้าปะทะของเฉินเทาได้สำเร็จ!

"อ่อนหัด!"

จังหวะที่ดึงบอลกลับ เขาใช้ข้างเท้าด้านนอกสะกิดบอลเป็นครั้งที่ 3 มั่นใจว่าจะชนะและหลุดเข้าเขตโทษ

แต่วินาทีต่อมา อาศัยจังหวะที่ฟาเบรกาสเผลอและจับบอลห่างตัวไปนิดเดียว เฉินเทาก็ยื่นขาจิ้มบอลออกไปดื้อๆ!

"นายต่างหากที่อ่อนหัด!"

ขณะที่แย่งบอลได้ เฉินเทาก็สลัดหนีฟาเบรกาสแล้วกระชากบอลสวนกลับทันที

ลากบอลเข้าแดนหน้า แล้วจ่ายทะลุช่องให้ เอดูอาร์โด้!

การเปลี่ยนจากรับเป็นรุก ลื่นไหลไร้รอยต่อ!

ดาวยิงทีมชาติโครเอเชียเชื้อสายบราซิลไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือ ซัดผ่านมือ เลห์มันน์ เข้าประตูไป

"สวยงาม!!"

"เยี่ยมมาก!"

โรซิสกี้ และ ดิยาบี้ เข้ามาแท็กมือกับเฉินเทา ชื่นชมฟอร์มอันยอดเยี่ยม

ฟาน เพอร์ซี่ ขมวดคิ้ว เดินเข้าไปถามฟาเบรกาส

"ทำบ้าอะไรวะ?! เล่นอะไรของนาย! ไม่ต้องออมมือให้ก็ได้มั้ง?"

ฟาเบรกาสกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เมื่อกี้เขาโดนบีบจนต้องงัดทุกเม็ดออกมาใช้แล้วนะ ไม่ได้ออมมือเลยสักนิด!

ด้วยความข้องใจ ฟาเบรกาสวิ่งตามเฉินเทาไป:

"ทำได้ยังไง? เป็นไปไม่ได้ที่เกมรับจะดีขึ้นขนาดนี้ในอาทิตย์เดียว"

"ลูกไม้ที่นายเล่น ฉันเล่นมาหมดแล้ว ฉันก็ต้องดูออกสิ"

บ้าเอ๊ย!

เชสน้อยสบถเบาๆ "Shit."

แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะอัปเกรดร่างกายให้แกร่งขึ้นภายในอาทิตย์เดียว

ต่อให้เจอกับ กาก้า หรือ ร็อบเบน ที่เน้นความเร็วและพลังระเบิด เขาก็คงโดนเผาเครื่องอยู่ดี

แต่หลังจากซ้อมกับอาร์เซนอลมาระยะหนึ่ง

เฉินเทาก็ปิ๊งไอเดียว่า เขาเอาพรสวรรค์ด้านเทคนิคมาใช้กับเกมรับได้นี่นา!

อย่างที่ กิลเบิร์ต ซิลวา "กำแพงเหล็ก" แดนกลางชุดไร้พ่ายของอาร์เซนอล เคยบอกไว้: "เขาเล่น 45 นัดโดยไม่โดนใบเหลือง-แดงเลย สกัดบอลเฉลี่ย 2.5 ครั้งต่อเกม เรตติ้งเฉลี่ย 7.29"

"เฉิน นายคิดว่าอะไรสำคัญที่สุดในเกมรับ?"

การปะทะร่างกายมั้งครับ

"ไม่ การปะทะก็สำคัญ แต่ที่สำคัญที่สุดคือการยืนตำแหน่งและการอ่านเกมล่วงหน้า"

กิลเบิร์ต ซิลวา ชี้ที่หัวตัวเอง

"ตราบใดที่นายอ่านการเคลื่อนไหวของคู่แข่งออกและขยับก่อน นายก็แย่งบอลได้ ต่อให้ร่างกายจะเป็นรองก็ตาม"

อาศัยพรสวรรค์ด้านเทคนิคระดับเทพ เฉินเทาก็ไวต่อท่าทางการเคลื่อนไหวของคนอื่นเป็นพิเศษ!

เปอร์เซ็นต์ความสำเร็จในการอ่านทางและดักทางลูกเล่นแพรวพราวของคู่แข่ง เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด!

...

ฟาเบรกาสไม่ยอมแพ้!

เขาต้องเอาชนะเฉินเทาให้ได้ แม้จะเป็นแค่เกมซ้อมก็ตาม!

เหลือเวลาอีก 5 นาทีจะหมดครึ่งแรก ทีมตัวสำรองนำทีมตัวจริงอยู่ 2-1

ดิยาบี้ ประสานงานกับเฉินเทาตัดบอลได้กลางสนาม

ลำเลียงบอลเร็วขึ้นหน้า!

เอูเอ้ แบ็กขวาเติมเกมรุกเร็ว เจอกับการป้องกันของ คลิชี่ เลยเปิดบอลเข้ากลาง

ดิยาบี้ข้ามหลอก ปล่อยบอลไหลไปหาเฉินเทา!

"ปิดมันไว้!!"

ฟาเบรกาสและฟลามินี่ รุมเข้ามาบีบจากสองข้างพร้อมกัน!

เฉินเทาโดนปิดหน้าปิดหลัง ดูเหมือนจะเสียบอลแน่

ทีมตัวสำรองถอดใจแล้ว แม้แต่ เบนท์เนอร์ ที่ยืนอยู่ในแดนหน้าก็ไม่วิ่งหาช่อง ยืนเท้าเอวดูเฉยๆ

เวนเกอร์ขมวดคิ้ว อยากรู้ว่าเฉินเทาจะใช้ทักษะเอาตัวรอดยังไง

แต่เฉินเทากลับนิ่งสนิท เขาขยับตัวไปด้านข้างเพื่อบังบอล แล้วทำท่าจะกระชากออกขวา

ท่าทางสมจริงจนฟาเบรกาสหลงกล ขยับเท้าไปดักทางล่วงหน้า

แทบจะวินาทีเดียวกับที่ฟาเบรกาสขยับขา

เฉินเทากลับหยุดกึก แล้วหมุนตัวกลับไปอีกทาง

ลูกบอลที่ไหลมา กลิ้งผ่านไปทางซ้ายของเขาพอดี! เขาหลุดไปเก็บบอลแล้วหันหน้าเข้าหาประตู!

"เชี่ย!!!"

นักเตะอาร์เซนอลทั้งสนามสูดปากด้วยความทึ่ง!

เฉินเทาใช้ท่าหลอกโดยไม่มีบอลหลอกฟาเบรกาสจนเสียผู้เสียคน!

ฟาเบรกาสตกใจพุ่งตัวจะคว้า แต่ขาพันกันกลางอากาศ ล้มลงไปนอนร้องโอดโอย

เพื่อนร่วมทีมไม่สนใจ

ฟลามินี่พุ่งเข้ามาแล้ว พยายามจะจิ้มบอลทิ้งจังหวะที่บอลยังห่างตัวเฉินเทา

ใครจะไปคิด

เฉินเทาใช้เท้าขวาดึงบอลหลบลูกจิ้มของฟลามินี่ได้ทันเวลาอย่างปาฏิหาริย์

จังหวะดึงบอลกลับ เขาใช้ส้นเท้าซ้ายกระดกบอลลอดขาฟลามินี่ พร้อมกับเบียดตัวแซงผ่านไป!

มองไม่ทัน มองไม่ทันเลย!

ยังไม่ทันที่ฟลามินี่จะมองเห็นชัดเจน เฉินเทาก็ผ่านเขาไปแล้ว หมดสิทธิ์ป้องกัน!

ลูกฟุตบอลกระดอนขาเขากระเด้งไปทางหน้ากรอบเขตโทษ

เฉินเทากะจะอาศัยจังหวะบอลลอยตัว จ่ายให้เบนท์เนอร์

ทันใดนั้น ความรู้สึกเย็นวาบก็แล่นผ่านสมอง เขาเข้าสู่ "สภาวะว่างเปล่า" อีกครั้ง!

ลูกยิงประตูชัยนัดเจอบาเยิร์น มิวนิค ก็เป็นแบบนี้!

เขาพยายามทำซ้ำมาหลายวันแล้ว แต่ก็ไม่สำเร็จสักที

ตอนแรกนึกว่าต้องเลี้ยงผ่านคู่แข่งให้ครบจำนวนครั้ง

แต่ต่อให้เลี้ยงผ่าน 5 ครั้งหรือ 10 ครั้งในเกมเดียว ก็ไม่เกิดผล

เฉินเทาเกือบจะถอดใจ นึกว่าเป็นแค่เรื่องบังเอิญ

แต่ครั้งนี้ เฉินเทามั่นใจแล้วว่าเงื่อนไขในการปลุก "สภาวะว่างเปล่า" คืออะไร!

เห็นลูกฟุตบอลกระดอนพื้นเล็กน้อย เขาไม่ลังเล ง้างเท้ายิงทันที!

ปัง!

เป็นครั้งแรกที่เฉินเทารู้สึกว่าท่ายิงของตัวเองลื่นไหลเป็นธรรมชาติสุดๆ เท้าขวาสัมผัสใต้ลูกบอลอย่างแม่นยำ เกิดเป็นลูกฮาล์ฟวอลเลย์ใบไม้ร่วงที่สมบูรณ์แบบ!

ลูกฟุตบอลวาดวิถีโค้งสวยงาม

มุดลงอย่างรวดเร็วหน้าปากประตู!

เช็ดคานเข้าประตูไป!

วันนั้น ผู้รักษาประตูวัย 38 ปี เยนส์ เลห์มันน์ หวนนึกถึงความทรงจำอันเลวร้ายอีกครั้ง

ความกลัวที่โดนลูกยิงใบไม้ร่วงของโรนัลดินโญ่เล่นงานในฟุตบอลโลก 2002

รอยยิ้มไร้เดียงสาของเฉินเทา ช่างเหมือนกับเจ้าเหยินน้อยอัจฉริยะในวันนั้นไม่มีผิดเพี้ยน!

"พระเจ้าช่วย!!!"

"พระเจ้าช่วย!!!"

"สวยมาก!!!"

นักเตะอาร์เซนอล ไม่ว่าจะตัวจริงหรือตัวสำรอง ต่างส่งเสียงเชียร์ให้กับความมหัศจรรย์ของเฉินเทา!

เวนเกอร์อดไม่ได้ที่จะยิ้มและปรบมือให้เฉินเทา สมกับเป็นคนที่เขาเลือกมากับมือ

เฉินเทายิ้มตอบรับคำชมของทุกคน

แต่ที่ดีใจที่สุดคือตัวเขาเอง!

เพราะในที่สุดเขาก็รู้แล้วว่า สิ่งที่กระตุ้น "สภาวะว่างเปล่า" ไม่ใช่จำนวนครั้งที่เลี้ยงผ่าน แต่เป็น "ระดับความยาก" ในการเลี้ยงผ่านต่างหาก!

ถ้าระดับความยากสูงพอ การยิงไกลจากนอกกรอบเขตโทษก็หวังผลได้

แม่นยำ 100%!