บทที่ 12: ห้องสนทนาออนไลน์หลายคนฉบับเวทมนตร์

บทที่ 12: ห้องสนทนาออนไลน์หลายคนฉบับเวทมนตร์

สองพี่น้องควินน์รอคอยจนถึงเวลาสามทุ่มของคืนถัดไปในอารมณ์ที่ร้อนรนจนแทบทนไม่ไหว

ตามคำแนะนำของ “ผู้ดูแลระบบทัวริง” พวกเขาสอดศิลาประจุพลังเข้าไปในช่องของเครื่องสื่อสาร “สมองกลเวท”

ป้อนชื่อแฝงที่กำหนดไว้ล่วงหน้าแล้วว่า “บุรุษในกระจกเงา”

บนแผ่นคริสตัล ลูกอ๊อดสีเงินบิดตัวไปมาไม่หยุด ค่อยๆ ประกอบกันเป็นข้อความต้อนรับหนึ่งบรรทัด

“ยินดีต้อนรับสู่ เวทีสนทนาผู้วิเศษแห่งตาข่ายเวทมนตร์ การประชุมแลกเปลี่ยนแบบไม่ระบุตัวตน”

“ข้าคือผู้ดูแลระบบทัวริง สวัสดีตอนเย็นทุกท่าน”

โอเฟรย์และเอ็ดนั่งเบียดกันบนเก้าอี้ตัวเดียวคนละครึ่งก้น สบตากันแวบหนึ่ง แล้วตัดสินใจรอให้คนอื่นส่งสัญญาณแลกเปลี่ยนก่อน

เป็นดังคาด ไม่นานนักก็เห็นข้อความใหม่ปรากฏขึ้นบนแผ่นคริสตัล นี่คือข้อความจากผู้วิเศษ

【หัตถ์แห่งธาตุ: สวัสดีท่านผู้ดูแล สวัสดีตอนเย็นทุกท่าน ยินดีอย่างยิ่งที่ได้รับเชิญเข้าร่วม การประชุมแลกเปลี่ยนอันลึกลับในครั้งนี้】

“จอมเวทธาตุคนนี้ช่างสุภาพเสียจริง แม้ชื่อในโลกออนไลน์จะตั้งแบบเปิดเผยตัวตนไปหน่อย” ฮาร์วีย์นั่งอยู่หน้าเครื่องมือติดตามเซิร์ฟเวอร์ในห้องทดลอง พลางหัวเราะเบาๆ บ่นพึมพำ

เมื่อมีคนเปิดประเด็น คนอื่นๆ ก็เริ่มส่งข้อความทักทายกันถ้วนหน้า ค่อยๆ เข้าร่วมการสนทนา

【บุตรแห่งเพลิง: ข้ามีคำถามหนึ่งข้ออยากจะเรียนถามท่านผู้ดูแล ไม่ทราบว่าต้องจ่ายค่าตอบแทนอะไรเพื่อแลกกับคำตอบหรือไม่?】

【บุตรแห่งเพลิง: เป็นเรื่องเกี่ยวกับหลักการทำงานของเวทีสนทนาผู้วิเศษนี้ ว่าเกี่ยวข้องกับทฤษฎีเวทมนตร์ระดับสูงอย่างการระบุตำแหน่งด้วยอักขระเวทหรือไม่】

ฮาร์วีย์สะดุ้งเหมือนถูกเรียกชื่อกะทันหัน ในกลุ่มสนทนาดีๆ จะมาแท็กแอดมินกลุ่มทำไมกัน!

ผู้เข้าร่วมเวทีสนทนาล้วนเป็นผู้วิเศษระดับสูงที่เขาคัดเลือกมาแล้ว คำถามง่ายๆ เพียงข้อเดียวก็สามารถทำให้เขาเปิดเผยความด้อยด้านความรู้และระดับความสามารถทางเวทมนตร์ได้

ฮาร์วีย์ลังเลเล็กน้อยว่าจะปฏิเสธโดยตรงดีหรือไม่ ทันใดนั้นในกล่องสนทนาก็มีข้อความใหม่ปรากฏขึ้น

【จ้าวแห่งเพลิงผลาญ: คำถามนี้บางทีข้าอาจจะสามารถตอบแทนคุณทัวริงได้ โดยไม่ต้องจ่ายค่าตอบแทน】

ทุกคนหยุดส่งข้อความทันที ดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับคำตอบของคำถามนี้เป็นอย่างมาก

【จ้าวแห่งเพลิงผลาญ: เครื่องมือที่คุณทัวริงมอบให้ทุกคน แม้จะมีโครงสร้างเรียบง่าย แต่การออกแบบนั้นประณีตยิ่ง เมทริกซ์เวทมนตร์ที่ขับเคลื่อนเครื่องมือนั้นใช้วิธีการซ้อนทับหลายมิติเพื่อดึงพลังงานจากตาข่ายเวทมนตร์】

【แต่ข้าเชื่อว่า เพียงแค่เครื่องมือเล็กๆ เครื่องนี้ ไม่สามารถรับส่งข้อความหลายคนพร้อมกันข้ามระยะทางไกลมากได้ในทันที】

【ดังนั้นข้าจึงเดาว่า คุณทัวริงน่าจะอาศัยการวิจัยเชิงลึกของตนเองเกี่ยวกับเมทริกซ์เวทมนตร์ เพื่อสร้างอักขระเวทจำลองของตนเองขึ้นมาในตาข่ายเวทมนตร์ใช่หรือไม่?】

จอมเวทผมแดงเจ้าของชื่อ “บุตรแห่งเพลิง” นั่งอยู่หน้าเครื่อง “สมองกลเวท” อ้าปากค้างเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ

“อักขระเวทจำลอง? ความสามารถเฉพาะตัวของผู้วิเศษในตำนาน คุณทัวริงเป็นชื่อแฝงของผู้วิเศษในตำนานท่านใดกัน?”

【ยักษ์น้ำแข็ง: อักขระเวทจำลองของผู้วิเศษในตำนานก็ไม่สามารถรองรับการแลกเปลี่ยนข้อมูลมหาศาลเช่นนี้ได้ ขออภัยที่ต้องพูดตรงๆ วงเวทเคลื่อนย้ายมวลสารระดับทวีปก็ยังทำได้แค่การส่งสารทางเดียว】

【ผู้รับพรจากปฐพี: บางทีอาจจะเกิดจากการที่ผู้วิเศษระดับสูงหลายคนร่วมกันวาดเมทริกซ์ และร่ายเวทอย่างต่อเนื่อง เพื่อรักษาความเสถียรของการส่งสารก็เป็นได้?】

【ยักษ์น้ำแข็ง: ไม่สามารถระบุตำแหน่ง, ไม่ระบุตัวตนโดยสมบูรณ์, ส่งสารได้ทันที ท่านบอกข้ามาสิว่า ผู้วิเศษระดับสูงคนไหนที่สามารถวาดเมทริกซ์ระดับนี้ได้?】

“คุณยักษ์น้ำแข็งคนนี้ ดูเหมือนจะเป็นพวกชอบหาเรื่องนะ” แม้ทิศทางการคาดเดาของทุกคนจะเบี่ยงเบนไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ฮาร์วีย์ที่ไม่ต้องตอบคำถามเสี่ยงตายเองก็ยังรู้สึกสะใจเล็กน้อย

เป็นดังคาด บรรยากาศการสนทนาต่อจากนั้นก็ดุเดือดขึ้นทันที ในเวทีสนทนาเสมือนจริงเต็มไปด้วยบรรยากาศที่ตึงเครียด

โชคยังดีที่ฮาร์วีย์มี “เครื่องจักรหมายเลขศูนย์” เครื่องนี้เป็นตัวกลางถ่ายทอดข้อมูล และยังมีผู้ส่งสารเวทมนตร์ฉบับปรับปรุงคอยเดินทางส่งสารในตาข่ายเวทมนตร์ ทำให้รับประกันได้ว่าแหล่งที่มาของข้อมูลจะไม่สามารถถูกระบุตำแหน่งได้อย่างแน่นอน

มิเช่นนั้นเหล่าผู้วิเศษระดับสูงที่คุยกันจนเริ่มมีอารมณ์คุกรุ่นกลุ่มนี้ เกรงว่าจะต้องสู้กันข้ามหน้าจอจริงๆ แล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ในโลกนี้ เรื่องอย่าง “ตามสายเน็ตไปฟันเจ้าให้ตาย” นั้นเกิดขึ้นได้จริงๆ

เวทมนตร์ติดตามของผู้วิเศษระดับสูง ไม่ใช่สิ่งที่สามารถดูแคลนได้ง่ายๆ

สองพี่น้องควินน์บิดก้นไปมาอย่างร้อนรน ทั้งคู่นั่งตะลึงอยู่หน้าเครื่อง “สมองกลเวท” จ้องมองการสนทนาอันดุเดือดในเวทีสนทนาอย่างเหม่อลอย

“โอเฟรย์ เรายังจะส่งข้อความ ถามคำถามที่เจอในการทดลองอย่างเปิดเผยหรือไม่”

โอเฟรย์ตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็ลังเลตามไปด้วย “เกี่ยวข้องกับศาสตร์ต้องห้าม คงต้องสังเกตการณ์ไปอีกสักพักก่อน เวทีสนทนาคงจะไม่ได้มีแค่ครั้งนี้ครั้งเดียว”

ในสมาคมสำรวจศาสตร์แปรธาตุ โครงการเกี่ยวกับ “เทียมเทพ” ที่สองพี่น้องโอเฟรย์และเอ็ดเป็นผู้ดูแลนั้น อยู่ในภาวะหยุดชะงักมาโดยตลอด

ถึงกับอาจกล่าวได้ว่า ตั้งแต่เริ่มต้น ก็แทบจะประกาศความล้มเหลวแล้ว

การทดลองศาสตร์แห่งการสร้างชีวิต สำหรับนักเล่นแร่แปรธาตุคนใดก็ตาม ล้วนน่าเย้ายวนราวกับอัญมณีที่เจิดจรัสที่สุดบนมงกุฎแห่งบัลลังก์เทพ

มันหมายความว่าศาสตร์แห่งการแปรธาตุได้แบ่งปันอำนาจของพระผู้สร้าง สามารถมีอำนาจสูงสุดในการมอบชีวิตให้แก่สสารที่ไร้วิญญาณได้

แต่เมื่อเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าที่ไร้ตัวตน ก็จะมีข้อโต้แย้งและเสียงคัดค้านมหาศาล

การทดลองศาสตร์แห่งการสร้างชีวิต เคยถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มเดียวกับเวทมนตร์ประเภทคำสาป, เวทมนตร์ประเภทบูชายัญของจอมเวทศาสตร์มืด และเวทมนตร์ประเภทอัญเชิญปิศาจของจอมเวทอาคม

ถูกสหพันธ์จัดให้เป็นศาสตร์ต้องห้าม ห้ามเรียนรู้, เผยแพร่ และใช้งานตามอำเภอใจ

แต่สองพี่น้องควินน์ อันที่จริงแล้วได้เริ่มลองใช้สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาต่างเผ่าพันธุ์มาทำการทดลองสร้างชีวิตอย่างลับๆ มานานแล้ว

อสูรคนเถื่อน, ก็อบลินศิลา, ครึ่งปิศาจ...

ดูเหมือนว่าตราบใดที่ไม่ใช้มนุษย์เป็นวัตถุทดลอง สหพันธ์ก็จะยังคงทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งต่อไปได้

【หัวใจแห่งพงไพร: ทุกท่าน ข้ามีคำถามวิจัยข้อหนึ่งต้องการคำชี้แนะ เป็นเรื่องเกี่ยวกับเวทมนตร์สายธรรมชาติ...】

ข้อความปรากฏขึ้นอย่างโดดเดี่ยวบนหน้าจอ ไม่สามารถหยุดยั้งฉากการโต้เถียงทางวิชาการอันดุเดือดในปัจจุบันได้เลยแม้แต่น้อย ไม่มีใครสนใจ

ฮาร์วีย์เอามือกุมหน้าอย่างพูดไม่ออก เจตนาเดิมของการสร้างเวทีสนทนาคือเพื่อให้พวกท่านได้แลกเปลี่ยนทฤษฎีเวทมนตร์กันอย่างอิสระ เพื่อให้ข้าได้ลอกเลียนความรู้ระดับสูงฟรีๆ บ้าง ทำไมถึงกลายเป็นสถานการณ์แบบนี้ไปได้

ถ้าหากผู้วิเศษระดับสูงกลุ่มนี้ไปอยู่ในโลกอินเทอร์เน็ตในชาติก่อนของเขา คงจะเป็นยอดฝีปากล้าจากย่านจูอันกันถ้วนหน้า

ฮาร์วีย์ตัดสินใจลงสนามเองเพื่อเปลี่ยนหัวข้อสนทนา

【ผู้ดูแลระบบทัวริง: หากต้องการสนทนาส่วนตัว สามารถยื่นขอให้ข้าบล็อกคนอื่นได้ ซึ่งขึ้นอยู่กับว่าแต่ละคนยินยอมที่จะเปิดเผยหรือไม่】

แอดมินกลุ่มลงสนามได้ผลดีเยี่ยม ทุกคนหยุดการโต้เถียงทันที และเริ่มตั้งคำถามใหม่กันถ้วนหน้า

【กัปตันวิญญาณ: ท่านผู้ดูแล หากเราแบ่งปันความรู้ในเวทีสนทนา จะชำระและรับค่าตอบแทนอย่างไร?】

【จ้าวแห่งเพลิงผลาญ: เงินทองสำหรับข้าแล้วไร้ความหมาย!】

【หัวใจแห่งพงไพร: บางทีข้าอาจจะสามารถเสนอวัสดุร่ายเวทที่มีค่าบางอย่างเพื่อแลกเปลี่ยนได้ แต่จะส่งมอบให้อีกฝ่ายในสถานการณ์ที่ไม่ระบุตัวตนได้อย่างไร?】

【ยักษ์น้ำแข็ง: มีค่าไม่ได้หมายความว่ามีความต้องการ วัสดุอย่างเดียวกันในสายตาของผู้วิเศษต่างประเภทกัน คุณค่าก็แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว】

【บุตรแห่งเพลิง: ห่วยแตก!】

อย่าหาเรื่องกันอีกเลย

ฮาร์วีย์เห็นว่าหัวข้อสนทนากำลังจะกลับไปสู่การโต้เถียงอีกครั้ง รีบลงสนามจัดการทันที

【ผู้ดูแลระบบทัวริง: เชื่อว่าทุกท่านคงไม่คิดว่า ความรู้ที่ตนเองมอบให้นั้น จะสามารถวัดค่าได้ด้วยเงินทองและวัสดุเพียงอย่างเดียว】

【ผู้ดูแลระบบทัวริง: ข้าจะใช้รูปแบบของคะแนน เพื่อกำหนดคุณค่าให้กับผลงานและการอุทิศตนของทุกท่าน】

【ผู้ดูแลระบบทัวริง: ผู้วิเศษที่เข้าร่วมการประชุมแลกเปลี่ยนในเวทีสนทนาแต่ละครั้ง จะได้รับ 10 คะแนนโดยอัตโนมัติ ผู้ที่แบ่งปันความรู้หรือข่าวสารอย่างเปิดเผย หลังจากที่สมาชิกทุกคนร่วมกันตัดสินคุณค่าแล้ว จะได้รับรางวัลเป็นคะแนนตามความเหมาะสม】

【ผู้ดูแลระบบทัวริง: ผู้ที่ต้องการคำตอบสำหรับคำถาม สามารถใช้คะแนนเพื่อเผยแพร่คำถามอย่างเปิดเผยได้ ผู้ที่ตอบจะได้รับคะแนนที่ผู้ถามจ่าย】

【ผู้ดูแลระบบทัวริง: เนื้อหาการสนทนาและการอภิปรายทั้งหมดในเวทีสนทนา ยึดถือหลักการอิสระ, เปิดกว้าง, ยอมรับความแตกต่าง และไม่ระบุตัวตน ไม่ถูกผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์ใดๆ】

สองพี่น้องควินน์เห็นประโยคสุดท้ายที่ปรากฏขึ้นบนแผ่นคริสตัล ก็แสดงสีหน้าดีใจสุดขีดพร้อมกัน

นี่หมายความว่า แม้จะเป็นการหารือเกี่ยวกับศาสตร์ต้องห้าม ก็จะไม่มีความเสี่ยงใดๆ ในโลกแห่งความเป็นจริง

จอมเวทผมแดงเจ้าของชื่อ “บุตรแห่งเพลิง” มองแผ่นคริสตัลพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย “ท่าทีตามสบายของผู้ดูแลระบบทัวริงคนนี้... หรือว่าตัวตนที่แท้จริงของเขา จะเป็นสิ่งมีชีวิตโบราณที่เป็นกลางและไม่ใช่มนุษย์? ปิศาจระดับสูงหรือเผ่ามังกรโบราณ?”

ผู้วิเศษทุกคนที่เข้าร่วมการสนทนาต่างก็ตระหนักได้โดยพร้อมเพรียงกันว่า การประชุมแลกเปลี่ยนที่ทั้งเปิดกว้างอย่างเต็มที่และเป็นความลับอย่างที่สุดเช่นนี้

ความรู้และข่าวสารที่อยู่ในนั้น รวมถึงกฎเกณฑ์แปลกๆ ที่ใช้ความรู้และคะแนนแลกเปลี่ยนกัน เกรงว่าคือสิ่งที่มีค่าประเมินมิได้โดยแท้จริง