ตอนที่ 29: ได้ศพของเซ็ตสึขาวมาครอบครอง

"ดูเหมือนจะมีแค่เซ็ตสึขาวเท่านั้นที่มา!"

อุจิวะ ฟุงะกุไม่ได้รีบร้อนลงมือ เขาเฝ้าระวังด้วยเกรงว่าสมาชิกคนอื่นของแสงอุษาจะตามสมทบ

เขาซุ่มสังเกตการณ์อยู่บนต้นไม้ครู่ใหญ่ เมื่อไม่เห็นวี่แววของผู้ใดปรากฏตัวเพิ่มและมั่นใจแล้วว่ามีเพียงเซ็ตสึขาวมาคนเดียว เขาจึงตัดสินใจเริ่มปฏิบัติการ

"แย่แล้ว มีคนอยู่!"

ทันทีที่ฟุงะกุแผ่จิตสังหารออกมา เซ็ตสึขาวก็ตื่นตัวขึ้นทันทีและรีบดำดินเพื่อหนี

แม้เขาจะมีความสามารถในการตรวจจับ แต่ฟุงะกุที่เป็นถึงนินจาระดับคาเงะมีความเชี่ยวชาญในการซ่อนเร้นจักระและกลิ่นอายอย่างยอดเยี่ยม เซ็ตสึขาวจึงไม่สามารถตรวจพบได้ในทันที

ทว่าเมื่อฟุงะกุปล่อยจิตสังหารออกมา สัญชาตญาณของเขาก็ร้องเตือนภัยทันที

ในฐานะร่างแยกเซ็ตสึขาวทั่วไป เขาไม่มีพลังต่อสู้ใดๆ

ดังนั้น เมื่อสัมผัสได้ถึงเจตนาฆ่า เขาจึงเลือกที่จะหนีเอาตัวรอดเป็นอันดับแรก

"ถูกเจอตัวแล้ว!"

เมื่อเห็นเซ็ตสึขาวกำลังดำดินหนี ฟุงะกุรู้ทันทีว่าอีกฝ่ายรู้ตัวแล้ว

การใช้เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาแต่ละครั้ง สร้างความเสียหายให้กับดวงตาอย่างหนัก และจะนำไปสู่การตาบอดในที่สุด

เพื่อหลีกเลี่ยงจุดจบนั้น ศพของเซ็ตสึขาวจึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งยวด เขาจะปล่อยให้เซ็ตสึขาวตัวนี้หนีรอดไปไม่ได้เด็ดขาด

ฟุ่บ!

ร่างของเขาพุ่งทะยานลงจากต้นไม้ดุจลูกธนู ตรงเข้าใส่เซ็ตสึขาว

ด้วยระยะห่างที่ไม่มากนัก เขาเข้าประชิดตัวเซ็ตสึขาวได้ในชั่วพริบตา

ฉึก—

คมมีดคุไนในมือปักลึกเข้าที่หน้าอกของเซ็ตสึขาวอย่างแม่นยำ

"อ๊าก!"

เซ็ตสึขาวที่กำลังจมลงดินไปได้ครึ่งตัวส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน ร่างกายท่อนล่างฝังอยู่ในดิน ส่วนท่อนบนอ่อนระทวยสิ้นแรง

ร่างขาวซีดของเขาปักคาดินราวกับหัวผักกาดขาว แววตาฉายความตื่นตะลึงในวาระสุดท้าย

แม้จะสัมผัสถึงศัตรูได้ แต่เขาไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะรวดเร็วปานสายฟ้าแลบเช่นนี้

เพียงชั่วพริบตา ศัตรูก็เข้ามาถึงตัว ทำให้เขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะดำดินหนีให้พ้น

"ศพของเซ็ตสึขาวเป็นของข้าแล้ว!"

เป้าหมายของการเดินทางครั้งนี้บรรลุผลในที่สุด ใบหน้าของฟุงะกุเผยรอยยิ้มแห่งความปิติยินดีอย่างปิดไม่มิด

แม้อุปสรรคระหว่างทางจะหนักหนา ทั้งการถูกลอบสังหารโดยคาคุซึ นินจาถอนตัวระดับคาเงะ แต่สุดท้ายเขาก็ได้ครอบครองศพของเซ็ตสึขาวจนได้

เขารีบใช้คุไนขุดร่างท่อนล่างของเซ็ตสึขาวขึ้นมาจากดิน ตั้งใจจะใช้วิชาผสานศพในทันที

แต่แล้วเขาก็เปลี่ยนใจ หยิบคัมภีร์ผนึกออกมาเพื่อเก็บศพเซ็ตสึขาวแทน

"ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะ ต้องรีบหนีไปก่อน!"

ร่างที่เขาเพิ่งสังหาร พูดตามตรงก็เป็นเพียงร่างแยกของเซ็ตสึขาว ไม่ใช่ร่างต้น

แต่ต่างจากร่างแยกทั่วไป ร่างแยกของเซ็ตสึขาวมีกายเนื้อและจะไม่สลายหายไปหลังความตาย

ทว่าน่าจะมีความเชื่อมโยงบางอย่างระหว่างร่างแยกกับร่างต้น

เมื่อเขาฆ่าร่างแยก ร่างต้นย่อมรับรู้ได้ทันที

องค์กรแสงอุษาน่าจะส่งคนมาตรวจสอบในไม่ช้า ดังนั้นที่นี่จึงไม่ปลอดภัยสำหรับการทำพิธีผสานศพ เขาต้องรีบออกจากพื้นที่โดยด่วน

ฟุ่บ!

หลังจากเก็บคัมภีร์ผนึกอย่างระมัดระวัง เขาดีดตัวจากพื้นกระโจนขึ้นไปบนต้นไม้ แล้วหายลับไปในป่าอย่างรวดเร็ว

...

ภายในถ้ำมืดสลัวที่มีรูปปั้นขนาดมหึมาตั้งตระหง่าน

"เกิดอะไรขึ้น?"

เมื่อได้ยินเสียงอุทานของเซ็ตสึ นางาโตะจึงเอ่ยถาม

"ร่างแยกที่ฉันส่งไปสืบเรื่องการหายตัวไปของคาคุซึถูกกำจัดแล้ว!"

เซ็ตสึรายงาน

"มีข้อความอะไรส่งกลับมาไหม?"

นางาโตะซักต่อ

เท่าที่เขารู้ เซ็ตสึและร่างแยกสามารถสื่อสารกันได้อย่างรวดเร็วผ่านวิธีการบางอย่าง ข้อมูลเรื่องคาคุซึเมื่อครู่ก็ได้มาด้วยวิธีนี้

"ไม่เลย มันตายก่อนที่จะทันส่งข่าวอะไรกลับมา คนลงมือน่าจะมีฝีมือร้ายกาจพอตัว"

เซ็ตสึส่ายหน้า

ร่างแยกที่เขาสร้างขึ้นไม่ได้แข็งแกร่ง พลังต่อสู้อยู่แค่ระดับเกะนินเท่านั้น

แต่การที่ถูกฆ่าตายโดยไม่ทันได้ส่งข่าว ย่อมแสดงว่าผู้ลงมือต้องมีฝีมือไม่ธรรมดา

"คงเป็นคนที่จัดการคาคุซึนั่นแหละ"

โคนันสันนิษฐาน

"ช่างยโสนัก! ฆ่ารุ่นพี่คาคุซึแล้วยังกล้าดักซุ่มโจมตีเราในที่เกิดเหตุอีก"

บิวะ จูโซ กล่าวด้วยความโกรธเกรี้ยว

"ฉันจะไปจัดการเอง!"

น้ำเสียงของนางาโตะยังคงเย็นเยียบ แต่แฝงไว้ด้วยความกรุ่นโกรธ

เขาไม่ได้ใส่ใจคนที่ฆ่าคาคุซึเท่าไหร่นัก ด้วยพลังระดับ 'เหนือคาเงะ' ของเขา มีเพียงนินจาระดับคาเงะขั้นสูงสุดเท่านั้นที่จะพอสร้างความลำบากใจได้บ้าง

แต่การที่คนคนนี้ฆ่าคาคุซึแล้วยังปักหลักอยู่ที่เดิมเพื่อสังหารเซ็ตสึที่ส่งไปตรวจสอบ ถือเป็นการท้าทายอำนาจของแสงอุษาอย่างโจ่งแจ้ง

ในฐานะสมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดขององค์กร เขาจะนิ่งเฉยต่อเรื่องนี้ไม่ได้

"นางาโตะ..."

โคนันพยายามจะห้ามปราม

คนอื่นอาจไม่รู้ แต่เธอรู้ดีว่าเนตรสังสาระที่มอบพลังมหาศาลให้นางาโตะ ก็มาพร้อมกับผลข้างเคียงที่น่ากลัวเช่นกัน

ทุกการต่อสู้สร้างภาระหนักอึ้งให้กับร่างกายของนางาโตะ และบั่นทอนอายุขัยของเขาลง

แต่ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ นางาโตะก็ขัดขึ้น

"ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว ฝีมือระดับฆ่าคาคุซึได้ย่อมไม่ธรรมดา มีแต่ฉันเท่านั้นที่มั่นใจว่าจะจัดการมันได้!"

สิ้นเสียง ร่างของนางาโตะที่ยืนอยู่บนนิ้วของรูปปั้นยักษ์ก็หายวับไป

เมื่อเห็นนางาโตะจากไป ร่างของสมาชิกคนอื่นๆ ก็ทยอยหายไปเช่นกัน

ไม่มีใครกังขาในผลการต่อสู้ระหว่างนางาโตะกับผู้ที่สังหารคาคุซึ พวกเขาไม่เชื่อว่านางาโตะผู้ทรงพลังจะพ่ายแพ้

ฟุ่บ—

ท้องฟ้ามืดครึ้ม เม็ดฝนโปรยปรายลงมาเป็นระยะ ร่างหนึ่งลอยอยู่กลางเวหา พุ่งแหวกอากาศด้วยความเร็วสูงยิ่งกว่านกที่บินโฉบเฉี่ยว

หากมองจากพื้นดินจะเห็นเป็นเพียงจุดสีดำเล็กๆ แม้ในเวลากลางวันก็ยากจะมีใครสังเกตเห็น

นั่นคือนางาโตะที่กำลังมุ่งหน้าสู่สนามรบ หรือจะพูดให้ถูกคือหนึ่งในหกร่างของเขา 'วิถีสวรรค์'

ในฐานะผู้ครอบครองเนตรสังสาระ นางาโตะมีพลังแห่งหกวิถี ได้แก่ วิถีสวรรค์ วิถีอสูร วิถีมนุษย์ วิถีเดรัจฉาน วิถีเปรต และวิถีนรก

พลังทั้งหกนี้ถูกแบ่งแยกไปสถิตอยู่ในร่างทั้งหก แต่ละร่างมีพลังเฉพาะทางของตน

ร่างวิถีสวรรค์ ผู้ครอบครองพลังแห่งสวรรค์ คือร่างที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทั้งหก

ชัดเจนว่านางาโตะเอาจริงกับการ "ท้าทาย" ครั้งนี้มาก

ไม่นานนัก ร่างวิถีสวรรค์ก็ร่อนลงสู่พื้นดิน ณ จุดที่คาคุซึปะทะกับฟุงะกุ

ชายผมสีส้มที่มีแท่งเหล็กสีดำฝังอยู่ตามร่างกาย ดวงตาสีม่วงลายวงน้ำเย็นชาดุจน้ำแข็ง

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ค้นหาศัตรูที่สังหารคาคุซึ แต่กลับพบเพียงความว่างเปล่า

เพราะฟุงะกุไม่ได้คิดจะท้าทายแสงอุษา เป้าหมายของเขาคือศพของเซ็ตสึขาวเท่านั้น

"ข่ายเทพพิชิตฟ้า"

เมื่อหาศัตรูไม่เจอและไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายซ่อนตัวอยู่หรือไม่ เขาจึงเลือกใช้วิธีที่รุนแรงที่สุดในการค้นหา

แรงผลักอันมหาศาลระเบิดออกจากร่างของเขาเป็นศูนย์กลาง แผ่ขยายออกไปรอบทิศทาง

ต้นไม้หักโค่นกระเด็นลอยขึ้นฟ้า ก้อนหินปลิวว่อนราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่

ในที่สุด พื้นที่ป่ารกทึบก็กลายเป็นลานโล่งเตียนรัศมีหลายร้อยเมตร

ฉากการทำลายล้างนี้ช่างน่าสะพรึงกลัว แม้แต่ซูซาโนโอะของฟุงะกุก็ยังเทียบไม่ได้กับอานุภาพทำลายล้างของวิชานี้

"ดูเหมือนมันจะหนีไปแล้ว!"

เขาแค่นเสียงเย็นชา ในเมื่อทำลายล้างขนาดนี้ยังไม่พบตัว ก็มีเพียงเหตุผลเดียวคือศัตรูได้หนีไปแล้ว

"กล้าดีอย่างไรมาท้าทายแสงอุษา? แกจะต้องเสียใจกับการกระทำของแก!"

ฟุ่บ!

ร่างของเขาลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งทะยานมุ่งหน้าเข้าสู่แคว้นฮิโนะคุนิ