ตอนที่ 7: ย้อนรอยกลยุทธ์

กรมตำรวจโคโนฮะ หรือกองกำลังรักษาการณ์ หน่วยงานที่ก่อตั้งขึ้นโดยโฮคาเงะรุ่นที่สอง

เนื่องจากสมาชิกทั้งหมดของหน่วยมาจากตระกูลอุจิวะ สัญลักษณ์ของกองกำลังจึงถูกออกแบบเป็นรูปดาวกระจายที่มีตราพัดพับซึ่งเป็นตราประจำตระกูลอุจิวะฝังอยู่ตรงกลาง

"วิธีการของเขาช่างลึกล้ำนัก!"

อุจิวะ ฟุงะกุเหลือบมองตราสัญลักษณ์กรมตำรวจก่อนจะก้าวเท้าเข้าไปในอาคาร

เมื่อมองดูหน่วยงานที่มีความผูกพันลึกซึ้งกับตระกูลอุจิวะแห่งนี้ เขาไม่ได้รู้สึกภาคภูมิใจเลยแม้แต่น้อย กลับสัมผัสได้เพียงเจตนาร้ายอันลึกล้ำ

ยามที่โฮคาเงะรุ่นที่สองก่อตั้งกองกำลังรักษาการณ์โคโนฮะ จุดประสงค์ที่แท้จริงของเขานั้นช่างดำมืด

ประการแรก การรวบรวมคนตระกูลอุจิวะทั้งหมดมาผูกติดและแยกมาอยู่ในหน่วยงานเดียว เป็นการตัดขาดปฏิสัมพันธ์ระหว่างอุจิวะกับตระกูลอื่นๆ ทำให้ตระกูลอุจิวะถูกโดดเดี่ยวจากสังคม

ประการที่สองเขามอบหน้าที่ดูแลความสงบเรียบร้อยให้ ซึ่งเป็นงานที่ต้องบังคับใช้กฎหมาย ทำให้ตระกูลอุจิวะต้องผิดใจกับตระกูลอื่นและชาวบ้านจากการปฏิบัติหน้าที่ จนกลายเป็นที่รังเกียจของคนในหมู่บ้าน

สถานการณ์นี้ไม่ต่างอะไรกับ 'เทศกิจ' ในโลกเก่าของเขา

เหตุผลที่เทศกิจมีชื่อเสียงในทางลบ ไม่ใช่เพราะในกลุ่มมีคนไม่ดีเยอะ แต่เป็นเพราะบทบาทหน้าที่ของพวกเขายืนอยู่ตรงข้ามกับผลประโยชน์ของคนส่วนใหญ่

เพียงแค่ทำผิดพลาดเล็กน้อย เรื่องราวก็จะถูกขยายความจนใหญ่โต จนนำไปสู่ชื่อเสียงที่เลวร้ายในที่สุด

และประการสุดท้าย การรวมคนตระกูลอุจิวะไว้ในหน่วยงานเดียวและจำกัดขอบเขตหน้าที่ให้อยู่แต่ภายในหมู่บ้าน ก็เพื่อให้ง่ายต่อการจับตามองและควบคุมความประพฤติ

ในบรรดาโฮคาเงะทั้งสี่รุ่นของโคโนฮะ หากโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในด้านพละกำลัง โฮคาเงะรุ่นที่สองก็คือผู้ที่เป็นเลิศที่สุดในด้านกลอุบายและแผนการ

เมื่อเทียบกับรุ่นที่สองแล้ว แม้แต่โฮคาเงะรุ่นที่สามผู้สืบทอด 'เจตจำนง' มา ก็ยังดูไร้เดียงสาไปถนัดตา

หากไม่ใช่เพราะรุ่นที่สองด่วนจากไปเพราะถูกลอบโจมตีระหว่างการเจรจาสงบศึกกับหมู่บ้านคุโมะงาคุระ เกรงว่าตระกูลอุจิวะคงไม่หลงเหลือมาจนถึงทุกวันนี้

เมื่อมาถึงห้องทำงาน ฟุงะกุก็เริ่มงานประจำวันของเขาด้วยการจัดการคดีความที่คั่งค้างมาจากเมื่อวาน

มีทั้งเรื่องทะเลาะวิวาท กระเป๋าสตางค์หาย หรือแม้แต่คนเมาอาละวาดทำลายข้าวของในร้านค้าแล้วตกลงค่าเสียหายกันไม่ได้...

ล้วนแต่เป็นเรื่องสัพเพเหระเล็กน้อย ซึ่งสมาชิกกรมตำรวจผู้รับผิดชอบหน้างานได้จัดการอย่างยุติธรรมและเหมาะสมแล้ว

หลังจากอ่านทบทวน เขาก็เซ็นชื่ออนุมัติวิธีการจัดการตามที่เสนอมาอย่างรวดเร็ว

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

เสียงเคาะประตูหน้าห้องดังขึ้น

"เข้ามาได้!"

สิ้นเสียงอนุญาตของฟุงะกุ ชายคนหนึ่งก็ผลักประตูเดินเข้ามา

ชายผู้นั้นสวมชุดเครื่องแบบนินจาสีเขียว ที่แขนซ้ายสวมปลอกแขนตรากรมตำรวจ ผมสีดำเหลือบน้ำตาล รัศมีพลังที่แผ่ออกมาไม่ด้อยไปกว่า ชิมูระ เรียวมะ ที่เขาเคยเจอมาก่อนหน้านี้เลย

'อุจิวะ ยาคุจิ' ผู้สนับสนุนคนสำคัญและเปรียบเสมือนมือขวาของฟุงะกุคนก่อน

เช่นเดียวกับเรียวมะ เขาเป็นถึงโจนินระดับสูง

ด้วยเนตรวงแหวนสามโทโมะที่เบิกได้แล้ว พลังฝีมือของเขาจึงเหนือกว่าชิมูระ เรียวมะเสียอีก

"หัวหน้าครับ มีคดีพิเศษที่ต้องการการตัดสินใจด่วนจากท่านครับ"

ยาคุจิกล่าวด้วยความเคารพเมื่อเข้ามาในห้อง

"คดีอะไร?"

ฟุงะกุถามกลับ พยายามเลียนแบบน้ำเสียงและท่าทางของเจ้าของร่างเดิม

"เมื่อคืนนี้ มีคนสองกลุ่มทะเลาะวิวาทกันในร้านเหล้า ทั้งสองฝ่ายถูกคุมตัวกลับมาที่กรมแล้ว แต่การตัดสินลงโทษยังต้องรอคำชี้ขาดจากท่านครับ"

ยาคุจิอธิบาย

"สถานะของทั้งสองกลุ่มมีความพิเศษงั้นรึ?"

ฟุงะกุเลิกคิ้วเล็กน้อย

แค่เรื่องทะเลาะวิวาททั่วไป ปกติแล้วก็จัดการตามระเบียบรักษาความสงบ ไม่เห็นจำเป็นต้องให้เขาตัดสินใจเป็นพิเศษ

เหตุผลเดียวที่ต้องส่งเรื่องมาถึงเขา ก็คงเป็นเพราะสถานะของคู่กรณีมีความละเอียดอ่อน

"ใช่ครับ ฝ่ายหนึ่งเป็นคนจากตระกูลฮาตาเกะ ส่วนอีกฝ่ายมาจากตระกูลซารุโทบิ"

"สองตระกูลนี้นี่เอง มิน่าล่ะ"

ฟุงะกุพยักหน้าเข้าใจความกังวลของยาคุจิ

ตระกูลซารุโทบิ ตระกูลของโฮคาเงะรุ่นที่สาม 'ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น' เป็นขุมกำลังที่กำลังรุ่งโรจน์ ทั้งความแข็งแกร่งและบารมีในหมู่บ้านถือว่าไม่ธรรมดา

ส่วนตระกูลฮาตาเกะ แม้จะไม่เคยมีใครได้เป็นโฮคาเงะ แต่พวกเขาก็ให้กำเนิด 'เขี้ยวขาวแห่งโคโนฮะ' ผู้มีฝีมือระดับคาเงะ

ตระกูลที่สามารถสร้างยอดฝีมือระดับเขี้ยวขาวขึ้นมาได้ ย่อมไม่ใช่ตระกูลกระจอก ศักดิ์ศรีและจุดยืนในหมู่บ้านย่อมไม่เป็นรองใคร

ความขัดแย้งระหว่างสมาชิกของสองตระกูลใหญ่เช่นนี้ หากกรมตำรวจจัดการได้ไม่ดี อาจจะยิ่งซ้ำเติมสถานการณ์ที่ยากลำบากของตระกูลอุจิวะให้เลวร้ายลงไปอีก

"สอบสวนแน่ชัดแล้วหรือยังว่าฝ่ายไหนเป็นต้นเหตุ?"

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ฟุงะกุก็เอ่ยถาม

"จากการสอบสวน คนของตระกูลซารุโทบิเป็นฝ่ายเริ่มก่อนครับ แม้ทางตระกูลฮาตาเกะจะตอบโต้ แต่ส่วนใหญ่เป็นการป้องกันตัวและสวนกลับ"

ยาคุจิตอบ

"สถานการณ์ชัดเจนขนาดนี้ ก็จัดการตามกฎระเบียบรักษาความสงบไปสิ"

ฟุงะกุสั่งการเสียงเรียบ

"ตามกฎระเบียบ คนของตระกูลซารุโทบิที่เป็นฝ่ายเริ่มก่อนต้องถูกขังคุกสิบวันครับ"

"แต่ว่า... อีกฝ่ายเป็นถึงคนของตระกูลซารุโทบิ ตระกูลของท่านรุ่นที่สาม ถ้าเราทำแบบนี้—"

ยาคุจิแสดงท่าทีลังเล

ความสัมพันธ์ระหว่างอุจิวะกับเบื้องบนของโคโนฮะตึงเครียดอยู่แล้ว หากต้องไปกระตุกหนวดเสือทำให้โฮคาเงะรุ่นที่สามขุ่นเคืองด้วยเรื่องนี้ อุจิวะจะยิ่งอยู่ยากขึ้น

"ไม่ต้องกังวล ตราบใดที่เรามีคำอธิบายที่สมเหตุสมผล ท่านโฮคาเงะผู้เที่ยงธรรมจะไม่จ้องเล่นงานตระกูลอุจิวะด้วยเรื่องแค่นี้หรอก"

ฟุงะกุแค่นหัวเราะในใจ

โฮคาเงะรุ่นที่สามสร้างภาพลักษณ์ให้ตัวเองเป็นวีรบุรุษผู้เปี่ยมเมตตาและยุติธรรม ในเมื่อเขาสวมหัวโขนนั้นอยู่ เขาจะไม่ยอมทำลายบทบาทตัวเองง่ายๆ

ดังนั้น ตราบใดที่อุจิวะทำตามหน้าที่อย่างถูกต้อง รุ่นที่สามก็ไม่สามารถหาเรื่องเล่นงานตระกูลอุจิวะอย่างเปิดเผยได้

เพราะเมื่อสร้างภาพลักษณ์ขึ้นมาแล้ว การทำลายมันด้วยตัวเองจะนำมาซึ่งกระแสตีกลับที่รุนแรง

แน่นอนว่ารุ่นที่สามไม่จำเป็นต้องออกหน้าเล่นงานอุจิวะด้วยตัวเองอยู่แล้ว

เรื่องสกปรกที่อาจทำให้ภาพลักษณ์มัวหมอง เขาโยนไปให้ 'ชิมูระ ดันโซ' จัดการเสมอ

การผลักความผิดทั้งหมดไปที่ดันโซ เพื่อให้ตัวเองดูขาวสะอาดและเมตตาในสายตาประชาชน คือวิธีการที่แนบเนียนของรุ่นที่สามเสมอมา

"ไปเถอะ จัดการคดีนี้ตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด"

ฟุงะกุโบกมือไล่ยาคุจิ แต่แล้วเมื่อฉุกคิดบางอย่างได้ เขาก็เสริมขึ้นว่า

"จากนี้ไป คดีความที่เกี่ยวข้องกับตระกูลซารุโทบิ, ชิมูระ, มิโตคาโดะ และ อูทาทาเนะ ให้รายงานมาที่ฉันโดยตรงเพื่อตัดสินใจทั้งหมด"

"รับทราบครับ..."

ยาคุจิแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็รับคำสั่งและเดินออกจากห้องไป

"ในเมื่อพวกมันโยนเผือกร้อนอย่างงานรักษาความสงบที่สร้างศัตรูได้ง่ายมาให้เรา งั้นก็อย่าโทษที่ฉันจะใช้ประโยชน์จากจุดนี้ย้อนรอยคืนสนองพวกมันบ้างก็แล้วกัน"

เมื่ออยู่ตามลำพังในห้องทำงาน ฟุงะกุส่งเสียงฮึดฮัดในลำคออย่างเย็นชา

งานรักษาความสงบอาจทำให้คนเกลียดขี้หน้าได้ง่ายก็จริง แต่ถ้าใช้ให้เป็น มันจะสร้างประโยชน์ได้มากกว่าโทษ

เขาสามารถใช้อำนาจตามกฎหมายนี้ เล่นงานสี่ตระกูลใหญ่ (ตระกูลของผู้นำหมู่บ้านทั้งสี่) ที่ไม่มีวันญาติดีกับอุจิวะได้อย่างเต็มที่ เพื่อกดหัวพวกมันลง ในขณะเดียวกันก็แสดงความยุติธรรมและผ่อนปรนให้กับตระกูลอื่นๆ เพื่อส่งสัญญาณว่าอุจิวะพร้อมจะเป็นมิตร

ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถสร้างความร้าวฉานระหว่างสี่ตระกูลผู้นำกับตระกูลอื่นๆ ในหมู่บ้าน และค่อยๆ ทลายกลุ่มพันธมิตรที่จ้องเล่นงานอุจิวะให้แตกแยกจากภายใน

หากเดินหมากกระดานนี้ได้ดี ไม่แน่ว่าเขาอาจจะดึงตระกูลอื่นมาเป็นพันธมิตรกับอุจิวะได้ด้วยซ้ำ