บทที่ 34 - ของกินเล่นนานาชนิด

บทที่ 34 - ของกินเล่นนานาชนิด

บัดนี้จางนั่วยังคงนอนอยู่บนเตียง ดวงตาทอดมองออกไปอย่างเหม่อลอย

มิใช่ว่าเขาอยากจะนอนตื่นสาย แต่เป็นเพราะตอนนี้เขาไม่มีเสื้อผ้าจะใส่!

ผลพวงจากการที่รูปร่างขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วก็คือ ทันทีที่ฟ้าสางและประตูย่านเปิดออก เฒ่าฟางและเสี่ยวเม่ยก็รีบวิ่งออกไปทันที

พวกเขาต้องไปซื้อหาเสื้อผ้าให้จางนั่ว ทั้งชุดลำลองสำหรับอยู่บ้าน เสื้อคลุมสำหรับออกนอกบ้าน และชุดอื่นๆ เช่น ชุดล่าสัตว์ ล้วนต้องจัดหามาใหม่ทั้งหมด

บางชุดสามารถซื้อสำเร็จรูปได้เลย แล้วจึงนำมาแก้ไขให้พอดีกับรูปร่างของจางนั่ว ณ ที่นั้น บางชุดก็จำต้องวัดตัวสั่งตัด

ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งนี้เพราะต้องจัดหาเสื้อผ้าใหม่ทั้งหมด รวมถึงเสื้อผ้ากันหนาวสำหรับฤดูหนาวด้วย ปริมาณงานจึงค่อนข้างมาก

จางนั่วก็ไม่อยากจะสวม "ชุดรัดรูป" เหมือนเมื่อคืนอีกต่อไป จึงจำต้องยอมให้เสี่ยวเม่ยกดให้นอนอยู่บนเตียง เพื่อรอให้เฒ่าฟางและเสี่ยวเม่ยกลับมาจากการซื้อของ

จากนั้นเขาก็ผล็อยหลับไปเป็นพักๆ สลับกับการนอนมองทิวทัศน์นอกหน้าต่างอย่างเหม่อลอย

ในที่สุดก็ทนไม่ไหว จึงต้องยอมเสียหน้ากลับไปสวมชุดรัดรูปของเมื่อวานแล้วลุกขึ้นมา

บัดนี้เขาตั้งใจจะทำของว่างออกมาบ้าง การมาถึงต้าถังแล้วไม่มีบุหรี่ให้สูบก็ช่างเถิด แต่ของกินเล่นกลับมีน้อยเหลือเกิน นี่มันช่างทรมานเสียนี่กระไร

พอดีกับที่ตอนนี้ที่บ้านยังมีน้ำผึ้งดอกกุ้ยฮวาที่ใช้ปรุงสุราอยู่เป็นจำนวนมาก ในช่วงเดือนสิบอันเป็นฤดูใบไม้ร่วงสีทองเช่นนี้ การทำขนมดอกกุ้ยฮวาออกมาบ้างก็นับว่าเหมาะสมที่สุดแล้ว

การที่บ้านเปิดร้านอาหารก็ดีอย่างนี้เอง การทำของกินเล่นสักหน่อยนั้นง่ายดายเหลือเกิน

พอดีกับที่เมื่อวานเขาได้แช่ข้าวเหนียวไว้ในอ่างใหญ่อ่างหนึ่งด้วยน้ำเย็น เดิมทีตั้งใจจะทำขนมฉือปาหรือขนมข้าวเจ้าอะไรทำนองนั้น บัดนี้ก็นำมาใช้ได้พอดี

จางนั่วเรียกสองพี่น้องต้าจ้วงมาช่วยงานเป็นอันดับแรก สองพี่น้องเมื่อได้ยินว่าจะได้ทำของกินเล่นที่ยังไม่มีในเมืองฉางอัน ก็รีบวิ่งมาอย่างกระตือรือร้น

ตอนนี้จางนั่วก็มีคนรับใช้แล้ว ย่อมต้องใช้งาน ไม่เพียงแต่จะประหยัดเวลาและแรงงาน ยังจะได้รับชื่อเสียงที่ดีในการสอนงานอย่างใส่ใจอีกด้วย

เขาตักข้าวเหนียวออกจากอ่างน้ำ ล้างอีกครั้งหนึ่ง แล้วจึงเริ่มนำไปนึ่งในหม้อใหญ่

ในขณะเดียวกัน จางนั่วก็เริ่มอธิบายวิธีการทำขนมดอกกุ้ยฮวาที่ง่ายที่สุดตามความทรงจำให้สองพี่น้องต้าจ้วงฟัง

พลางพูดพลางนำงาจำนวนมากมาเริ่มคั่วด้วยไฟอ่อน

ขนมดอกกุ้ยฮวาเมื่อโรยด้วยงาคั่วนี้แล้วจะหอมหวนอย่างหาที่เปรียบมิได้

ไม่นานนัก ข้าวเหนียวก็สุกแล้ว จางนั่วนำอ่างใหญ่ที่สะอาดมาใบหนึ่ง เทข้าวเหนียว น้ำผึ้งดอกกุ้ยฮวา น้ำตาลไอซิ่ง และงาที่เพิ่งคั่วเสร็จใหม่ๆ ลงไปทั้งหมด แล้วคนให้เข้ากัน

จากนั้นหากระบองนวดแป้งมาสองอันยื่นให้สองพี่น้อง แล้วพูดเพียงประโยคเดียวว่า "ทุบสิ ทุบให้มันกลายเป็นก้อนใหญ่ๆ เหนียวๆ ก็พอแล้ว"

สองพี่น้องเป็นคนซื่อสัตย์จริงใจ ในเมื่อนายท่านได้ชี้แจงให้เข้าใจแล้วว่าจะต้องทำอะไร แล้วจะมีอะไรต้องพูดอีกเล่า รีบทำสิ

พอดีกับที่เด็กหนุ่มวัยฉกรรจ์มีแรงเยอะ สองคนล้อมรอบอ่างใหญ่นั้น ทุบไปทุบมากลับเกิดเป็นจังหวะจะโคนขึ้นมา

จะไม่ให้บอกว่าการมีคนรับใช้มันดีได้อย่างไรเล่า ยังไม่ทันที่จางนั่วจะได้อิ่มเอมกับการสั่งงานด้วยวาจาเลย วัตถุดิบในอ่างใหญ่นี้ก็ถูกคลุกเคล้าจนเข้าที่แล้ว

จางนั่วให้สองพี่น้องอุ้มอ่างใหญ่ไปยังสวนหลังบ้านโดยตรง หากรอบไม้ที่สะอาดและผ้าขาวสะอาดผืนใหญ่มาผืนหนึ่ง เทวัตถุดิบลงไปตรงกลางกรอบไม้ที่ปูผ้าขาวไว้แล้ว

หลังจากกดให้แน่นแล้ว ก็นำแปรงเล็กๆ มาทาน้ำผึ้งดอกกุ้ยฮวาลงไปอีกชั้นหนึ่ง แล้วโรยงาเล็กน้อย จากนั้นใช้กระบองนวดแป้งกลิ้งไปมาอีกครั้ง เป็นอันเสร็จสิ้น!

จางนั่วทำเป็นเพียงตัวอย่างเท่านั้น หลังจากนั้นงานก็เป็นหน้าที่ของสองพี่น้องต้าจาวงที่รับช่วงต่อ เรียกอย่างสวยหรูว่า "เรียนรู้แล้วนำไปใช้"

ไม่นานนัก ในห้องที่สวนหลังบ้านนี้ก็มีกรอบไม้เล็กๆ เพิ่มขึ้นมาอีกสิบกว่าอัน

ทั้งห้องตอนนี้อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกกุ้ยฮวาที่เข้มข้น คนที่ไม่รู้เรื่องอาจจะคิดว่าเป็นห้องนอนของหญิงสาวบ้านไหน

งานดำเนินมาถึงตอนนี้โดยพื้นฐานแล้วก็เสร็จสิ้นแล้ว ที่เหลือก็เพียงรอให้ขนมดอกกุ้ยฮวาเย็นลงแล้วหั่นเป็นชิ้นก็พอ

อันที่จริงแล้วหากจะทำขนมดอกกุ้ยฮวาในยุคหลัง วิธีทำนั้นมีหลากหลายรูปแบบเหลือเกิน ทั้งแบบเติมครีม นมข้นหวาน หรือแบบเติมแป้งแห้ว และอื่นๆ อีกมากมาย

บัดนี้จางนั่วไม่มีของจากตะวันตกเหล่านั้นอยู่ในมือ เขาเพียงแค่ทำของว่างให้ตัวเองเท่านั้น แทนที่จะบอกว่าสิ่งที่ทำออกมาเรียกว่าขนมดอกกุ้ยฮวา เรียกว่า "ขนมปีใหม่รสกุ้ยฮวา" จะเหมาะสมกว่า

อย่างไรก็ตามจางนั่วก็ไม่สนใจแล้ว ก็ตามนี้แหละ พ่อครัวใหญ่จางผู้นี้ได้ตั้งชื่ออย่างเป็นทางการแล้วว่านี่คือขนมดอกกุ้ยฮวา!

และเมื่อขนมดอกกุ้ยฮวาเหล่านี้ทำเสร็จแล้ว เฒ่าฟางและเสี่ยวเม่ยก็กลับมาพอดี จางนั่วก็ไม่ต้องทนสวมชุดรัดรูปที่แค่ก้มตัวลงก็กลัวว่าจะปริอีกต่อไป

ชุดทำงานของเขาเป็นชุดอยู่บ้านแขนตรงที่เฒ่าฟางสั่งทำให้เขาเป็นพิเศษ ซึ่งอันที่จริงแล้วค่อนข้างจะคล้ายกับเสื้อโค้ทในยุคหลัง

ชุดอยู่บ้านแบบนี้ไม่มีแขนเสื้อที่กว้างและชายเสื้อที่ยาวซึ่งแสดงถึงความสง่างามและหรูหราเหมือนชุดออกนอกบ้าน เหมาะที่สุดที่จะสวมใส่เวลาทำอะไรอยู่ที่บ้าน

อีกอย่าง จางนั่วก็ชอบเสื้อผ้าที่คล้ายกับยุคหลังแบบนี้ที่สุด ชุดออกนอกบ้านแบบแขนกว้างชายยาวนั้นดูดีก็จริง แต่ก็รู้สึกเหมือนมีลมพัดเข้าแขนเสื้ออยู่ตลอดเวลา

หลังจากเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่เหมาะสมแล้ว ในที่สุดจางนั่วก็สามารถเปิดประตูร้านได้แล้ว

ช่วยไม่ได้ ก่อนหน้านี้ตอนที่สวมชุดรัดรูปนั้น จะเดินไปมาในบ้านก็ไม่เป็นไร แต่จะให้เปิดประตูทำธุรกิจก็ดูไม่ค่อยจะสุภาพเท่าไหร่

ตอนนี้เมื่อแต่งตัวเรียบร้อยแล้ว ก็สามารถทำงานอย่างเป็นทางการได้แล้วมิใช่หรือ อีกอย่างวันนี้เฒ่าหลี่ก็จะส่งเงินมามิใช่หรือ เขาตั้งใจจะทำอาหารที่เขาเองก็ชอบกินออกมาสองสามอย่าง

ซี่โครงหมูนึ่ง, เนื้อนึ่ง, ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน, หมูแดง...

รายการอาหารของคนชอบกินเนื้อก็เรียบง่ายและตรงไปตรงมาเช่นนี้แหละ

ถือโอกาสตอนที่เฒ่าหลี่ยังไม่มา จางนั่วก็ลากพี่น้องต้าจ้วงเข้าครัวไปวุ่นวายอีกครั้ง

อันที่จริงแล้วเนื้อนึ่งเหล่านี้ ง่ายจนน่าตกใจ เป็นหนึ่งในชุดเมนู "ครัวคนขี้เกียจ" ที่โด่งดังในยุคหลัง

แน่นอน สาเหตุหลักก็เพราะระบบการจัดหาสินค้าที่พัฒนาอย่างสูงในยุคหลัง ทำให้สามารถซื้อข้าวคั่วสำหรับปรุงรสสำเร็จรูปได้โดยตรง

ตอนนี้ไม่มีแล้วจะทำอย่างไร ง่ายสิ ทำเองเสียเลย นั่นมันเรื่องใหญ่อะไรกัน ไม่ใช่ของซับซ้อนอะไรเสียหน่อย

พอดีเลย ของสิ่งนี้ทำครั้งเดียวก็สามารถทำได้เยอะๆ ถึงตอนนั้นก็ใช้เป็นเมนูเด็ดประจำร้านได้เลย ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน

เขาสั่งให้สองพี่น้องคนหนึ่งเริ่มหั่นเนื้อ หั่นเนื้อแพะที่ส่งมาวันนี้ซึ่งมีไขมันและเนื้อพอดีๆ เป็นชิ้นๆ แล้วนำลงหม้อในน้ำเย็น เมื่อน้ำเดือดแล้วก็ตักไขมันที่ลอยอยู่ผิวหน้าออก

จากนั้นใส่ขิง อบเชย โป๊ยกั๊ก เกลือเหล่านี้ลงไปต้มประมาณสิบนาที ตอนนี้กลิ่นสาบของเนื้อแพะก็แทบจะหมดไปแล้ว พอดีกับที่รสชาติก็ซึมเข้าเนื้อแล้วด้วย

แล้วนำข้าวสารที่คั่วไว้ข้างๆ มาบดด้วยกระบองนวดแป้ง เติมเกลือ ผงพะโล้ คนให้เข้ากัน เช่นนี้ข้าวคั่วสำหรับนึ่งเนื้อก็เตรียมพร้อมแล้ว

เดี๋ยวเพียงแค่นำเนื้อแพะที่เตรียมไว้มาคลุกกับข้าวคั่วเหล่านี้ นำขึ้นซึ้งนึ่งโดยตรงก็พอแล้ว ยกออกมาก็กินได้เลย

อันที่จริงแล้วเขาชอบกินเนื้อหมูที่สุด น่าเสียดายที่ตอนนี้การกินเนื้อหมูยังไม่เป็นที่นิยมเท่าไหร่ สายพันธุ์ของหมูก็อาจจะไม่ถูกต้อง แถมยังไม่มีธรรมเนียมการเลี้ยงแบบตอนอีกด้วย ดังนั้น ก่อนหน้านี้เคยซื้อเนื้อหมูมาสองสามครั้งรสชาติก็ไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่

แต่ ในฐานะที่เป็นพ่อครัวชั้นยอด ยิ่งในฐานะที่เป็นนักชิมชั้นยอด เขาได้สั่งจองหมูที่ตอนแล้วไว้หลายสิบตัว ถึงตอนนั้นลองดู ถ้าได้ผล ในอนาคตร้านของเขาก็จะมีเมนูพิเศษเพิ่มขึ้นมาอีกหลายอย่าง

ร้านอาหารที่ดีไม่เพียงแต่จะต้องให้ลูกค้าได้ลิ้มลองรสชาติที่อร่อย แต่ยังต้องสามารถลิ้มลองเมนูพิเศษที่หาทานที่อื่นไม่ได้อีกด้วยมิใช่หรือ