บทที่ 4 【ผู้อยู่อาศัยอมตะบนผาอมตะ】

บทที่ 4 ผู้อยู่อาศัยอมตะบนผาอมตะ

ฟางฉางไม่ใส่ใจ เขาคลี่ยิ้มแล้วยกตะกร้าที่สะพายหลังขึ้นสูงอีกหน่อย

มือหนึ่งถือผลไม้ที่เจ้าลิงนำมาให้ มืออีกข้างหยิบผลหนึ่งขึ้นมา เช็ดแล้วกัดกิน

กร้วม

กรอบ หวาน และอร่อย!

ผลไม้ที่เจ้าลิงเผือกตัวน้อยนำมาให้ช่างดีเยี่ยม สมกับเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านผลไม้ที่กินมาหลายปี ผลไม้ที่ลิงเลือกมาดีกว่าผลไม้ในตะกร้าที่สะพายหลังอยู่มาก

แน่นอนว่าอาจเป็นเพราะผลไม้ที่ลิงนำมาให้เป็นผลไม้ "เกรดของขวัญ" ด้วย

ฟางฉางยิ้มและกินต่อพลางเดินไป

เขาเดินออกจากป่า กลับมาถึงที่พักชั่วคราว ถอดผลไม้จากตะกร้าหลังลงจัดเก็บ จากนั้นก็โยนหยกดิบสองชิ้นที่ลิงให้มาทิ้งไว้ในที่พัก ส่วนสมุนไพรวิญญาณนั้นไม่มีที่เก็บ เขาเลยยัดใส่กระเป๋าเสื้อไปเลย ถ้ามันบุบสลายก็ถือว่าไม่ใช่บุญของมัน

เมล็ดผลไม้ที่กินแล้วถูกโยนลงเนินเขา เขาไม่เคยโยนเมล็ดผลไม้ลงในกองไฟ

การสร้างบ้านต่างจากที่พักชั่วคราวข้างๆ ที่พักชั่วคราวนั้นใช้ท่อนไม้สามท่อนวางขัดกัน ทำให้เกิดโครงสร้างสามเหลี่ยมที่แข็งแรงสามารถตั้งบนพื้นได้อย่างมั่นคง แต่การสร้างบ้านต้องปักเสาหลัก ซึ่งหมายถึงต้องขุดหลุมในพื้นที่โล่งที่เคลียร์ไว้

เริ่มแรกเขาใช้ขวานหินกะเทาะหน้าดิน จากนั้นใช้เศษหินแหลมขุดและใช้มือตักดินร่วนกับหินเล็กๆ ออกไป ทำให้เกิดหลุมตรงๆ ลึกประมาณหนึ่งแขน โชคดีที่ระหว่างการขุดไม่เจอหินขนาดใหญ่

ฟางฉางใช้ท่อนไม้สั้นๆ ตอกลงไปเพื่ออัดดินในหลุมให้แน่น จากนั้นก็วางท่อนซุงที่ตัดแต่งไว้แล้วลงไปในหลุมทีละต้น แล้วถมดินรอบๆ อัดให้แน่น

เขาลองเขย่าดู มันแข็งแรงดีมาก

เสาหลักทั้งสี่ต้นใช้เวลาไม่นานนัก ในทำนองเดียวกัน คานขวางก็ค่อนข้างง่าย เพียงแค่เรียงท่อนไม้คานขวางที่มีขนาดเหมาะสมสี่ท่อนให้เป็นวงกลมบนง่ามที่ตั้งใจเหลือไว้บนเสาหลัก แล้วมัดให้แน่นด้วยเถาวัลย์

ดังนั้น ฟางฉางก็ได้โครงสร้างที่แข็งแรงตั้งอยู่บนพื้นดิน

หลังคาเป็นส่วนที่ยุ่งยากที่สุด

หลังคามีรูปแบบการออกแบบมากมาย เมื่อพิจารณาว่าที่นี่ฝนตกชุก ฟางฉางจึงวางแผนว่าจะไปให้ไกลกว่านี้ในวันพรุ่งนี้ เพื่อรวบรวมวัสดุจากป่าไผ่ที่อยู่ไม่ไกล

เขาใช้เวลาตลอดช่วงบ่ายวุ่นอยู่กับงานอื่น นั่นคือการยกพื้นภายในบ้าน

เขาขนก้อนกรวดจากลำธารใกล้เคียงใส่ตะกร้ากลับมา แล้วจัดเรียงเป็นวงกลมตามแนวที่จะสร้างผนังบ้าน ให้สูงประมาณสองกำปั้น

จากนั้นก็ขุดดินใกล้ๆ ใส่ตะกร้า นำมาเทลงไป แล้วอัดให้แน่น ทำให้พื้นภายในบ้านสูงกว่าด้านนอก สิ่งนี้สามารถช่วยกันน้ำได้บ้าง ฟางฉางไม่อยากให้ฝนตกลงมาแล้วน้ำท่วมบ้าน

เจ้าลิงน้อยกลับมาเมื่อไหร่ก็ไม่รู้ หลังเหตุการณ์เมื่อวานนี้ ความกล้าของมันเพิ่มขึ้นมาก มันนั่งยองๆ บนต้นไม้ใกล้ๆ เฝ้าดูอย่างพิจารณา ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ฟางฉางก็ไม่ใส่ใจ เขาแค่ทักทายมันแล้วก็ทำงานของเขาต่อไป... หลังจากที่ดวงอาทิตย์ขึ้นเต็มดวง ฟางฉางก็ลุกขึ้นจากหินก้อนใหญ่ที่ขอบหน้าผาและยืดเส้นยืดสาย

ตั้งแต่มาอยู่บนภูเขา ความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเขาก็รุดหน้าอย่างก้าวกระโดด เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังจากผ่านมาสองสามวัน ฟางฉางรู้สึกว่าการบำเพ็ญเพียรของเขาดีขึ้นมาก

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ปัญหาด้านสภาพแวดล้อม แต่เป็นปัญหาด้านจิตใจ

ฟางฉางคนก่อนหน้านี้ไม่สามารถบรรลุภาวะ "อยู่ในโลกมนุษย์ แต่ใจไม่ถูกรบกวน" ได้ ท้ายที่สุดเขาจึงเลือก "ซ่อนตัวอยู่ในป่า" ขายทรัพย์สินทั้งหมดมาที่ภูเขาหยุนจงเพื่อหาสถานที่เงียบสงบเพื่อบำเพ็ญเพียรแบบสันโดษ

ฟางฉางย้ายกองไฟจากหน้าบ้านเข้าไปในบ้านที่สร้างไม่เสร็จเพื่อไล่ความชื้นออกจากพื้น เมื่อมุงหลังคาแล้ว จะไม่เหมาะที่จะทำแบบนี้อีก เพราะอาจทำให้บ้านไหม้ได้

เมื่อวานนี้ เขายังเลือกหินก้อนใหญ่เรียบสองก้อนจากลำธารและนำมาใช้เป็นโต๊ะและเก้าอี้ด้วย ถ้าเขาไม่ได้บำเพ็ญเพียรในวิถีเต๋า คงไม่มีทางยกหินขนาดใหญ่ขนาดนี้ได้แน่

ข้อดีของการใช้หินก้อนใหญ่ที่แข็งแรงเป็นโต๊ะคือสามารถวางไว้กลางแจ้งได้อย่างสมบูรณ์ ไม่กลัวลมและฝน

หลังจากทานอาหารเช้าและฝึกฝนการบำเพ็ญเพียรชุดหนึ่งเสร็จ ฟางฉางก็หยิบขวานหินใส่ตะกร้าแล้วเดินลงจากภูเขา

เขาจำได้ว่าก่อนที่เขาจะมาถึงที่นี่ครั้งแรก เขาเห็นป่าไผ่สีเขียวในทิศทางนั้น ซึ่งไผ่เติบโตได้ดีมาก และเขาสามารถตัดบางส่วนมาใช้ได้

เจ้าลิงที่มักจะสังเกตการณ์การกระทำของฟางฉางจากต้นไม้ใกล้ๆ พอเห็นเขาจากไป ก็กระโดดโลดเต้นผ่านต้นไม้ตามเขาไปจากที่ไกลๆ

ทิวทัศน์ระหว่างทางยอดเยี่ยม แต่พืชพรรณก็หนาแน่น

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้หยุดยั้งฟางฉาง การเคลื่อนไหวของเขาว่องไว และเขาก้าวผ่านภูมิประเทศบนภูเขาที่ยากลำบากราวกับเดินอยู่บนทางราบ

"โฮ่ง! โฮ่ง!!!"

หลังจากเลี้ยวผ่านหินก้อนใหญ่หลายก้อน เมื่อเข้าใกล้ป่าไผ่ ฟางฉางก็เห็นสุนัขสีเหลืองตัวหนึ่งเห่าใส่เขาเสียงดัง ขนของมันมันวาวและมีปลอกคอผ้า แสดงว่าเป็นสุนัขบ้าน

ฟางฉางรู้สึกงุนงง ที่นี่อยู่ไกลจากหมู่บ้านข้างล่างมาก มันหลงทางมาหรือเปล่า?

"โฮ่ง! โฮ่ง! โฮ่ง!!!" สุนัขสีเหลืองดูจะกระวนกระวาย มันหมุนตัวอยู่กับที่สองครั้ง วิ่งไปสองสามก้าวในทิศทางตรงกันข้าม จากนั้นหันกลับมาเห่าสองครั้ง แล้ววิ่งไปอีกสองสามก้าว

"มันกำลังบอกให้ฉันตามไปเหรอ?" ฟางฉางคิดในใจหลังจากทำความเข้าใจ

เขาพิจารณาอย่างใกล้ชิดและเห็นว่าสุนัขสีเหลืองตัวนี้ฉลาดมาก แต่ยังไม่ได้ตื่นรู้ทางจิตวิญญาณ

สุนัขสีเหลืองวิ่งกระฉับกระเฉง มุ่งหน้าไปยังภูเขาอีกทิศทางหนึ่ง ฟางฉางรีบตามไป สุนัขสีเหลืองวิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ แต่โชคดีที่ความเร็วฝีเท้าของมันยังเทียบกับฟางฉางไม่ได้ เขาจึงรักษาระยะห่างตามหลังมันไปได้อย่างง่ายดาย

เมื่อมาถึงเนินเขาเล็กๆ ที่ค่อนข้างชัน สุนัขสีเหลืองก็วิ่งพุ่งออกไปทันที แล้วเห่าเบาๆ อยู่รอบๆ ร่างคนที่นอนอยู่บนพื้น

"คนงั้นเหรอ?"

เดินเข้าไปใกล้ เขาก็เห็นชายหนุ่มแต่งกายแบบชาวบ้านนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น มีขวานเหล็ก เชือก และฟืนหลายท่อนวางกระจัดกระจายอยู่ใกล้ๆ ดูเหมือนจะเป็นคนตัดฟืน

ฟางฉางค่อยๆ พลิกร่างชายคนนั้น ตรวจสอบแล้วพบว่ายังมีลมหายใจอยู่

เขามองขึ้นไปตามรอยบนเนินเขา และเห็นว่าชายคนนี้น่าจะลื่นไถลลงมาจากเนินเขาแล้วตกลงมาที่นี่ ดูเหมือนจะกระแทกกับอะไรบางอย่างระหว่างทาง ทำให้หมดสติไป

ฟางฉางเพ่งมอง และเห็นว่าพลังชีวิตรอบตัวชายที่นอนอยู่บนพื้นคงที่ แสดงว่าไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต เขาจึงยื่นนิ้วออกไปแล้วบีบจุดร่องจมูกอย่างแรง

"โอ๊ย!"

ชายบนพื้นร้องออกมา แล้วค่อยๆ ได้สติ

ฟางฉางสั่งว่า "อย่าเพิ่งพูดหรือขยับ ให้ลองรู้สึกเงียบๆ ว่ามีส่วนไหนที่ไม่สบายตัวบ้าง" ชายบนพื้นส่ายหน้า พร้อมสูดปากเบาๆ เขารู้สึกไม่สบายตัวไปทั่วทั้งร่าง

เห็นคนตัดฟืนทนความเจ็บปวดนอนอยู่แบบนั้น ฟางฉางก็หยิบสมุนไพรวิญญาณสองชิ้นออกจากกระเป๋า

มันเป็นของขวัญจากลิง แต่เพราะใส่ไว้ในกระเป๋าจึงเสียรูปไปบ้าง เขาเลือกชิ้นหนึ่งออกมา แล้วคิดอยู่ครู่หนึ่งก็หยิกรากสมุนไพรออกมาครึ่งส่วน แล้วพูดว่า:

"อ้าปาก"

คนตัดฟืนทำตาม ฟางฉางบีบน้ำจากสมุนไพรวิญญาณหยดเข้าปากอีกฝ่าย รอไม่นานยาก็เริ่มออกฤทธิ์ ชายคนตัดฟืนบนพื้นก็ลุกขึ้นนั่งแล้วพูดว่า:

"ขอบคุณครับท่านผู้กล้า ขอบคุณที่ช่วยชีวิตผม"

ฟางฉางส่ายหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น กล่าวว่า:

"ไม่จำเป็นต้องขอบคุณฉัน ขอบใจสุนัขสีเหลืองของนายเถอะ มันลงจากเขาไปขอความช่วยเหลือแล้วมาเจอฉันกลางทาง... นายมานอนอยู่ตรงนี้ได้ยังไง?"

"ก็ลื่นไถลลงมาน่ะสิครับ" ชายหนุ่มคนตัดฟืนเหลือบมองสุนัขสุดที่รักของเขา แล้วตอบอย่างตรงไปตรงมา ดูเหมือนเขาจะเป็นคนช่างพูด โดยไม่รอปฏิกิริยาของฟางฉาง เขาก็อธิบายต่อเอง:

"ผมมาจากหมู่บ้านหลินซีข้างล่างนั่นแหละครับ ปกติก็ขึ้นเขามาตัดฟืนไปขายในเมือง แต่ครั้งนี้ไม่ได้มาตัดฟืนหรอกครับ"

"เพื่อนสนิทของผมป่วยหนัก ทุกคนในหมู่บ้านเลยเรี่ยไรเงินไปหาหมอในเมือง หมอจัดยาให้ แต่เราซื้อยาไม่ได้"

"โชคดีที่หมอมีประสบการณ์ บอกรูปลักษณ์และสถานที่ที่สมุนไพรขึ้นได้ว่ามีอยู่ในภูเขาหยุนจงนี้"

"ดังนั้นตลอดหลายวันที่ผ่านมา ผมเลยขึ้นเขามาตามหาสมุนไพรตามใบสั่งยา แล้วก็ตัดฟืนไปด้วย"

"เมื่อกี้ผมเห็นต้นหนึ่งอยู่ในซอกหินบนเนินเขา เลยปีนข้ามไป พอคว้าได้ปุ๊บก็เหยียบพลาด แล้วก็ตกลงมา" คนตัดฟืนทำท่าประกอบ "ผมก็เลยร่วงลงมาแบบนี้แหละครับ"

ฟางฉางพยักหน้าแสดงว่าเข้าใจ

คนตัดฟืนก็ถามฟางฉางด้วยความขอบคุณว่า "ท่านผู้กล้ามาจากไหนครับ? คุยมาตั้งนานยังไม่รู้ชื่อเลย พอกลับไปผมจะไปเยี่ยมถึงบ้านเพื่อแสดงความขอบคุณแน่นอนครับ"

"ฉันชื่อฟางฉาง" ฟางฉางตอบเมื่อได้ยินคำพูดของคนตัดฟืน จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่สันเขาที่เขาพักอยู่ ซึ่งมองจากตรงนี้จะเห็นเป็นหน้าผา มีหมอกปกคลุม: "ฉันอยู่บนนั้น"

"นั่นมันผาเซียนฉี! ไม่เคยมีใครกล้าขึ้นไปที่นั่นเลย!"

คนตัดฟืนโพล่งออกมาอย่างตกใจ