บทที่ 14: ไก่จิกกัน

บทที่ 14: ไก่จิกกัน

มัธยมต้นปีที่สาม เทอมใหม่ สำหรับไฮซากิ โชโงะคนเก่า มันเป็นปีที่ค่อนข้างน่าเบื่อทีเดียว

แต่สำหรับไฮซากิ โชโงะคนปัจจุบัน มันเป็นช่วงเวลาทองที่ความแข็งแกร่งของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อเขามาถึงห้องเรียน ชิมิสึ เรย์ไอคนสวยก็มาถึงก่อนแล้ว

เมื่อมองดูไฮซากิ โชโงะขณะที่เขานั่งลง ชิมิสึ เรย์ไอก็หันกลับมาและพูดว่า

“โชโงะคุง ไม่ได้เจอกันหลายวัน คิดถึงฉันบ้างไหมคะ?”

ไฮซากิ โชโงะเอื้อมมือไปสัมผัสผมสวยของชิมิสึ เรย์ไอ อยากจะโน้มตัวเข้าไปดม แต่ปากของเขากลับพูดออกมาอย่างจนใจเล็กน้อย

“คิดถึงสิ ชิมิสึจัง!”

เพราะตลอดช่วงปิดเทอมฤดูหนาว ไฮซากิ โชโงะกับชิมิสึ เรย์ไอได้ฝึกฟันดาบด้วยกันที่ชมรมฟันดาบ ความสัมพันธ์และความรู้สึกของพวกเขาก็อุ่นขึ้นอย่างรวดเร็ว จำนวนครั้งที่พวกเขากินข้าวและดื่มกาแฟด้วยกันนั้นไม่น้อยไปกว่าคู่รักทั่วๆ ไปเลย

ตลอดช่วงปิดเทอมฤดูหนาว ไฮซากิ โชโงะไม่เล่นบาสเกตบอลกับอาโอมิเนะ ไดกิและซัทสึกินิว ก็ไปฝึกฟันดาบและดื่มกาแฟหรือชายามบ่ายกับชิมิสึ เรย์ไอ ทั้งสองคนสนิทสนมกันมาก

เขานึกถึงสิ่งที่อาโอมิเนะ ไดกิพูดไว้เมื่อไม่กี่วันก่อน: โชโงะ ถ้านายผ่านเข้าไปถึงทัวร์นาเมนต์ระดับประเทศได้ ชั้นจะแสดงให้นายดู!

ไฮซากิ โชโงะตบไหล่ของชิมิสึ เรย์ไอที่หันหน้ากลับไปแล้ว และถามอย่างสบายๆ

“ชิมิสึจัง ว่าแต่ เธอรู้ไหมว่าชมรมบาสเกตบอลอยู่ที่ไหน? บ่ายนี้หลังเลิกเรียนพาชั้นไปดูหน่อยได้ไหม?”

ชิมิสึ เรย์ไอหันหน้ากลับมาอย่างตื่นเต้น ใบหน้างดงามของเธอเกือบจะสัมผัสกับของไฮซากิ โชโงะ

เมื่อเป็นเช่นนี้ ชิมิสึ เรย์ไอก็หน้าแดง แต่ก็ยังพูดอย่างใจกว้าง

“โชโงะคุง คุณจะเข้าชมรมเหรอคะ? ฉันรู้ค่ะว่าชมรมบาสเกตบอลอยู่ที่ไหน หลังเลิกเรียนฉันจะพาคุณไปดูชมรมบาสเกตบอลของโรงเรียนเราค่ะ”

“ตกลงตามนั้นนะ ชิมิสึจัง ถ้ามีโอกาส ชั้นจะแสดงให้เธอเห็นว่าคนที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงเป็นยังไง”

พูดจบ ไฮซากิ โชโงะก็เอาหน้าผากของตัวเองชนกับหน้าผากของชิมิสึ เรย์ไออย่างแรง ทำให้ชิมิสึ เรย์ไอผงะเล็กน้อย

“โชโงะคุง คุณ…”

“ฮิๆ!! ไม่มีอะไรหรอก แค่ล้อเล่นน่ะ!”

การกระทำนี้ทำให้ชิมิสึ เรย์ไอที่กลับมาเป็นปกติแล้วหน้าแดงอีกครั้ง เธอหันหน้าหนี ไม่สนใจไฮซากิ โชโงะ และก้มหน้าก้มตาจัดหนังสือและการบ้านของเธอ แต่ใบหูที่แดงก่ำของเธอก็เปิดเผยความหวั่นไหวเล็กๆ ในใจทั้งหมด

ไฮซากิ โชโงะพบว่าการหยอกล้อชิมิสึ เรย์ไอที่แอบชอบเขา ได้กลายเป็นนิสัยไปเสียแล้ว เป็นการกระทำที่คลุมเครือซึ่งเพิ่มความสนิทสนมของพวกเขา

ไฮซากิ โชโงะที่ค่อนข้างลามก ไม่เคยเบื่อเรื่องนี้เลย

การมีเด็กสาวที่สวยและอ่อนโยนอยู่ข้างกาย ทะเลาะกันเล่นๆ และหยอกล้อกันโดยไม่ต้องกังวลอะไร วันเวลาเช่นนี้จะสบายและน่าพอใจไปกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว

บางครั้ง ไฮซากิ โชโงะถึงกับคิดว่าเมื่อไหร่เขาจะได้เปิดตัวความสัมพันธ์ของเขาสักที แล้วทำให้คนโสดทุกคนต้องอิจฉา

เวลา 16:00 น. โรงเรียนเลิกสำหรับทั้งโรงเรียน

ไฮซากิ โชโงะและชิมิสึ เรย์ไอเดินไปด้วยกัน และเด็กหนุ่มรูปหล่อกับเด็กสาวแสนสวยก็ดึงดูดความสนใจของเพื่อนร่วมชั้นมากมายโดยธรรมชาติ

หลายคนคิดว่าพวกเขาเป็นคู่รักกัน และสำหรับเรื่องที่ว่าพวกเขาเป็นหรือไม่เป็นนั้น ทั้งสองก็ไม่ได้ปฏิเสธหรือยอมรับ

เมื่อรู้สึกถึงความสนใจจากคนรอบข้าง ชิมิสึ เรย์ไอก็เพลิดเพลินกับมัน แต่ไฮซากิ โชโงะที่เดินตามหลังเธออยู่ กลับรู้สึกจนใจอยู่บ้าง

แต่มันก็ไม่สำคัญหรอก วันนี้จะต้องมาถึงไม่ช้าก็เร็ว และจะเร็วหรือช้าไปหน่อยก็ไม่ต่างกัน

ตรงกันข้าม ไฮซากิ โชโงะกลับค่อนข้างเพลิดเพลินกับการอยู่ข้างหลังเล็กน้อย ชื่นชมรูปร่างที่สมบูรณ์แบบของชิมิสึ เรย์ไออย่างสบายๆ

“โชโงะคุง เรามาถึงชมรมบาสเกตบอลแล้วค่ะ!”

เมื่อมองไปที่สนามบาสเกตบอลในร่มขนาดใหญ่เบื้องหน้า โรงเรียนฟุคุดะโซโกแห่งนี้ก็ไม่เลวเลยทีเดียว สมกับชื่อเสียงโรงเรียนขุนนางเก่าแก่อย่างแท้จริง

“มาเถอะ ชิมิสึจัง เข้าไปดูกัน”

ในเมื่อมาถึงสนามบาสเกตบอลแล้ว ที่นี่ก็คือถิ่นของเขา ไฮซากิ โชโงะ จะปล่อยให้เด็กสาวที่อ่อนแอนำทางได้อย่างไร?

โดยไม่พูดอะไร ไฮซากิ โชโงะก็จับมือเล็กๆ ของชิมิสึ เรย์ไอโดยตรงแล้วเดินไปยังห้องซ้อมบาสเกตบอล ไปถึงอัฒจันทร์ผู้ชม

ใช่แล้ว อัฒจันทร์ผู้ชม ไฮซากิ โชโงะพาชิมิสึ เรย์ไอไปที่อัฒจันทร์ผู้ชม

หลังจากหาที่นั่งได้แล้ว ไฮซากิ โชโงะก็เริ่มสังเกตนักกีฬาชมรมบาสเกตบอลที่กำลังเล่นเกมฝึกซ้อมกันอยู่

ในขณะเดียวกัน ชิมิสึ เรย์ไอที่แก้มแดงก่ำอยู่แล้ว ก็มองดูมือเล็กๆ ของเธอที่ถูกจับอยู่ ความคิดของเธอล่องลอยไปไกลแล้ว

ในขณะนี้ ชิมิสึ เรย์ไออยู่คนละคลื่นกับไฮซากิ โชโงะอย่างสิ้นเชิง ในใจของเธอเต็มไปด้วยดวงดาวสีชมพูเล็กๆ นานาชนิด ส่องประกายระยิบระยับ

ไฮซากิ โชโงะที่ความสนใจทั้งหมดจดจ่ออยู่กับสนามบาสเกตบอล ไม่ได้สังเกตหรือใส่ใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

สายตาของเขากวาดไปมาทั่วผู้เล่นบาสเกตบอลของโรงเรียนฟุคุดะโซโกทุกคน ตอนนี้ไฮซากิ โชโงะรู้สึกท้อใจอยู่บ้าง เพราะไม่มีผู้เล่นคนใดในระดับมัธยมต้นที่เขาให้ความสำคัญเลย พวกเขาล้วนเป็นพวกอ่อนแอ

และเกมบาสเกตบอลในปัจจุบันก็เป็นเพียงแค่กลุ่มคนอ่อนแอที่จิกตีกันเอง โดยไม่มีการทำงานเป็นทีมเลยแม้แต่น้อย ไม่มีใครสักคนที่มีจุดแข็งเป็นพิเศษ นี่คือชะตากรรมของการเป็นตัวประกอบโดยสมบูรณ์

เป็นไปได้ไหมว่าเขาต้องนำกลุ่มคนอ่อนแอเหล่านี้ไปต่อกรกับโรงเรียนมัธยมต้นเทย์โคในปัจจุบัน?

ล้อกันเล่นหรือเปล่า?! แม้แต่ระดับความยากนรกก็ไม่เป็นแบบนี้ นี่มันสถานการณ์ที่บ้าคลั่งโดยสิ้นเชิง

และผู้เล่นสองคนที่โรงเรียนฟุคุดะโซโกเคยภาคภูมิใจได้อย่าง อิชิดะ ฮิเดกิ และ โมจิซึกิ คาซึฮิโระ ก็ขึ้นไปอยู่ระดับมัธยมปลายแล้ว ระดับมัธยมต้นในปัจจุบันประกอบด้วยพวกอ่อนแอล้วนๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีใครสักคนที่มีทักษะพิเศษ พวกเขาไม่มีแม้แต่ศักยภาพที่จะได้รับการบ่มเพาะ เขาจะเล่นแบบนี้ได้อย่างไร? ไฮซากิ โชโงะเศร้าและท้อแท้มาก

เขาหายใจเข้าลึกๆ และสายตาของเขาก็กลับมา เมื่อนั้นไฮซากิ โชโงะถึงได้สังเกตเห็นอาการที่ผิดปกติของชิมิสึ เรย์ไอที่อยู่ข้างๆ เขา

“ชิมิสึจัง เธอเป็นอะไรไป? ไม่สบายเหรอ?”

“โชโงะคุง ชั้นไม่เป็นไรค่ะ!”

เมื่อมองไปที่สีหน้าที่ค่อนข้างเหม่อลอยของชิมิสึ เรย์ไอ ไฮซากิ โชโงะก็สังเกตเห็นว่าเขายังคงจับมือที่นุ่มนิ่มของเด็กสาวอยู่ และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

“ชิมิสึจัง ว่าไงถ้าเราจะจับมือกันแบบนี้แล้วเดินต่อไปเรื่อยๆ?”

“อะ! อื้ม!”

ชิมิสึ เรย์ไอมีปฏิกิริยาอย่างรวดเร็ว และด้วยเสียง ‘ฟึ่บ’ เธอก็ดึงมือที่ขาวนุ่มของเธอกลับมา และเธอก็กลับมาเป็นปกติ

“โชโงะคุง อย่าแกล้งฉันอีกเลยนะคะ อย่ามาแกล้งกันในที่สาธารณะ”

ไฮซากิ โชโงะหัวเราะอย่างเต็มเสียง ลุกขึ้น และเดินอาดๆ ไปยังสนามบาสเกตบอล

ขณะที่เดิน เขาก็พูดกับชิมิสึ เรย์ไอที่ค่อนข้างเขินอายอยู่ข้างหลังเขาว่า

“ชิมิสึจัง ตอนนี้ชั้นจะแสดงให้เธอเห็นว่าคนที่แข็งแกร่งเป็นยังไง อย่างที่ชั้นสัญญาไว้”

ไฮซากิ โชโงะเดินลงมาจากอัฒจันทร์ผู้ชม คว้าลูกบาสเกตบอลที่อยู่ใกล้ๆ และโยนมันลงไปบนสนามบาสเกตบอลโดยตรง ขัดจังหวะการเล่นของเกม

ในห้องซ้อม ทุกคนต่างมองไปยังไฮซากิ โชโงะที่กำลังก่อกวน

อย่างไรก็ตาม ไฮซากิ โชโงะไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย เขาลูกบาสเกตบอลไว้ แล้วพูดกับคน 10 คนบนสนามว่า

“ถ้าพวกนาย 10 คนสามารถแย่งลูกบาสเกตบอลไปจากมือชั้นและหยุดไม่ให้ชั้นทำแต้มได้ ชั้นจะขอโทษทันทีแล้วคลานออกไป แต่ถ้าทำไม่ได้ งั้นจากนี้ไป เวลาที่ชั้นมาเล่น พวกนายทุกคนต้องออกไปแล้วหลีกทางให้ชั้น”

“เจ้าหนู แกเป็นใคร? กล้าดียังไงมาทำอวดดี”

“บ้าเอ๊ย ไปจัดการเจ้าเด็กนี่กัน”

“อะไรวะ หมอนี่เป็นใคร ทำไมถึงได้วางอำนาจขนาดนี้”

“ไป แย่งบอลมา ทำให้มันคลานออกไป”

“…”

ฉากนี้ดึงดูดความสนใจของโค้ชระดับมัธยมต้นและกัปตันที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งใหม่ไปแล้ว ทั้งสองคนกำลังตรวจสอบข้อมูลของสมาชิกทีมใหม่และเพิ่งสังเกตเห็นไฮซากิ โชโงะที่เข้ามาก่อเรื่อง

กัปตันที่เพิ่งได้รับแต่งตั้งใหม่กำลังจะเข้าไปหยุดไฮซากิ โชโงะ แต่ถูกโค้ชของเขารั้งไว้

“โค้ชครับ?”

โค้ชไม่ได้พูดอะไร ส่ายหัว ปล่อยให้เขาสังเกตสถานการณ์ต่อไป

บนสนามบาสเกตบอล ไฮซากิ โชโงะเลี้ยงลูกบาสเกตบอลและเดินลงสนาม พุ่งผ่านไปด้วยความเร็วลม ก่อนที่ใครจะทันได้มีปฏิกิริยา

‘แคร๊ง’ ดังก์สองมือ ไม่มีใครมีปฏิกิริยาทันที่จะหยุดไฮซากิ โชโงะที่วิ่งผ่านทั้งสนามได้

และตอนนี้ อารมณ์ของไฮซากิ โชโงะไม่ใช่อวดดี ไม่ใช่ดีใจ แต่กลับเป็นความผิดหวัง

คนพวกนี้จะไปต่อกรกับโรงเรียนมัธยมต้นเทย์โคได้อย่างไร?

เขาคงจะไม่มีโอกาสได้สัมผัสกับสิ่งที่ไดกิเก็บซ่อนไว้ด้วยตัวเองแล้วล่ะ!

ความผิดหวัง และจากนั้นก็คือความท้อแท้ใจอย่างใหญ่หลวง ความรู้สึกนี้คล้ายกับความหดหู่ของอาโอมิเนะ ไดกิมาก ตอนที่เขาหาคู่ต่อสู้ไม่ได้ มันทำให้ลำบากใจ อาโอมิเนะ ไดกิหาคู่ต่อสู้ไม่ได้

และเขา ไฮซากิ โชโงะ ก็หาเพื่อนร่วมทีมไม่ได้

ร่างสูงโปร่ง ดึงชิมิสึ เรย์ไอที่กำลังเหม่อลอย เดินออกจากสนามบาสเกตบอลไปทีละก้าว