บทที่ 13: การคาดเดา

บทที่ 13: การคาดเดา

ช่วงปิดเทอมฤดูหนาวผ่านไปอย่างรวดเร็ว และวันใหม่ก็มาถึง สดใสด้วยแสงแดด

ไฮซากิ โชโงะ ในชุดวอร์ม ออกจากบ้านแต่เช้าตรู่ พร้อมกับเสียงเรียกที่อ่อนโยนของแม่

วันนี้เป็นอีกวันที่เขานัดเจอกับอาโอมิเนะ ไดกิ และโชโงะที่แบกลูกบาสเกตบอลมา ก็มาถึงสนามบาสเกตบอลก่อนเวลา

อาโอมิเนะ ไดกิ และซัทสึกินิวมาสายไปเล็กน้อย แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหา

ภายใต้สายตาที่เขินอายของโมโมอิ ซัทสึกิ โชโงะและอาโอมิเนะ ไดกิ ก็ถอดกางเกงและเสื้อชั้นนอกออกแล้วเดินลงสนามบาสเกตบอลไปทีละคน

“ตุบ” “ตุบ” “ตุบ” ลูกบาสเกตบอลลอดผ่านห่วงไป โชโงะจับลูกบาสเกตบอลที่อาโอมิเนะ ไดกิ ส่งให้และเริ่มเลี้ยงบอล

โชโงะก้าวไปข้างหน้า ตั้งใจที่จะเล่นอย่างดุดันกับอาโอมิเนะ ไดกิ โดยไม่แสดงท่าทีว่าจะถอยเลยแม้แต่น้อย

เสียงเลี้ยงบอลดังก้องไปทั่วสนามบาสเกตบอลที่เริ่มเงียบสงบลงบ้าง

ขณะเลี้ยงบอล โชโงะก็พูดขึ้นด้วย

“อาโอมิเนะ ชั้นซ้อมกับนายมานานขนาดนี้แล้ว และชั้นรู้สึกว่านายยังซ่อนอะไรบางอย่างไว้อยู่”

“โอ้ นายดูออกด้วยเหรอ?”

“ชั้นจะดูไม่ออกได้ยังไง? นาย ชั้น คิเสะ—สไตล์การเล่นของเราคล้ายกันมาก นายจะทำสิ่งที่คิเสะกับชั้นทำได้ทั้งคู่ไม่ได้ได้ยังไง? ว่าไงล่ะ ถูกไหม?”

ม่านตาของอาโอมิเนะ ไดกิ หดเล็กลงเมื่อได้ยินคำพูดของโชโงะ จากนั้นเขาก็ถอนหายใจและพูดว่า

“โชโงะ ชั้นกล้าพูดเลยว่าพรสวรรค์ของนายอยู่เหนือคิเสะอย่างแน่นอน อาคาชิประเมินผิดจริงๆ คราวนี้”

“อย่างนั้นเหรอ? ไม่สำคัญหรอกว่าเขาจะประเมินผิดหรือไม่ มันเป็นอดีตไปแล้วและเป็นความจริงไปแล้ว นายจะไม่ให้ชั้นเห็นสิ่งที่นายเก็บงำไว้หน่อยเหรอ?”

อาโอมิเนะ ไดกิ ไม่ได้พูดอะไร แต่กลับป้องกันโชโงะอย่างแข็งขัน โชโงะบุกเข้าไปและยัดลูกบาสเกตบอลลงห่วงอย่างแรง

หลังจากนั้นนานมาก ทั้งสามคนก็ออกมาจากร้านสะดวกซื้อ แต่ละคนถือไอศกรีม และดวงตาของซัทสึกินิวก็หยีลงเป็นรอยยิ้ม

“ช่วงปิดเทอมฤดูหนาวใกล้จะหมดแล้ว งั้นเราก็จะมีโอกาสเจอกันน้อยลง ลาก่อนนะ!”

“โชโงะคุง ลาก่อนค่ะ!”

ขณะที่เขากำลังจะจากไป ไดกิก็พูดขึ้น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

“โชโงะ ถ้านายผ่านเข้าไปถึงทัวร์นาเมนต์ระดับประเทศได้ในปีหน้า ชั้นจะแสดงให้นายดู”

“อืม จริงเหรอ? ชั้นจะลองคิดดูนะ ดูว่าจะมีเวลาไหม ถ้ามีโอกาส”

โชโงะขึ้นรถไฟและค่อยๆ จากไป

เขาทิ้งเด็กชายและเด็กสาวไว้เบื้องหลัง คนหนึ่งสีน้ำเงินและคนหนึ่งสีชมพู คู่รักวัยเด็กที่ไร้เดียงสาและบริสุทธิ์สองคน

พวกเขาเดินเคียงข้างกันอย่างช้าๆ มีทั้งคำถามและคำตอบ การพยักหน้าและส่ายหน้า

ฉากนั้นช่างงดงามเหลือเกิน ผมไม่กล้าที่จะมอง!

“อาโอมิเนะ โชโงะคุงเปลี่ยนไปมากเลย! ฉันแทบจะจำเขาไม่ได้”

“ใช่ โชโงะเปลี่ยนไปมากจริงๆ แต่เธอไม่สังเกตเหรอว่าพวกเราทุกคนกำลังเปลี่ยนไป?”

“อา! พอคุณพูดขึ้นมา ฉันก็รู้สึกเหมือนกันว่าทุกคนเปลี่ยนไป แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ”

“ซัทสึกิ นี่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ตราบใดที่เราชนะเกม อย่างอื่นก็ไม่สำคัญ”

“อาโอมิเนะ…”

“อืม…”

“ช่างเถอะ กลับกันเถอะ!”

บนรถไฟ โชโงะก็กำลังเหม่อลอยอยู่บ้าง หลังจากฝึกซ้อมกับอาโอมิเนะในช่วงปิดเทอมฤดูหนาวนี้ ในที่สุดเขาก็ยืนยันได้อย่างหนึ่ง

อาโอมิเนะ ไดกิ ที่มีความเร็ว ความแข็งแกร่ง และทักษะสูงสุด สไตล์ที่ลื่นไหล และฟอร์มเลสช็อต

ถ้าทุกคนลองคิดดูดีๆ มันจะไม่ใช่เรื่องง่ายเลยเหรอสำหรับอาโอมิเนะ ไดกิ ที่ฝึกฝนตัวเองมาถึงขั้นนี้แล้วที่จะเลียนแบบใครสักคน?

มันง่ายอย่างแน่นอน เห็นได้ชัดว่า ง่ายเกินไป บางทีอาจจะไม่ต้องใช้ความพยายามเลยด้วยซ้ำ

แล้วนั่นหมายความว่าอะไร?

เพอร์เฟ็กต์คอปปี้ไม่ใช่ของคิเสะ เรียวตะ แต่เพียงผู้เดียว อาโอมิเนะ ไดกิ ผู้มีพรสวรรค์ที่สุดในรุ่นปาฏิหาริย์ ก็สามารถทำได้เช่นกัน

และอาโอมิเนะ ไดกิ ที่มีบุคลิกที่เป็นอิสระ เอาแต่ใจ และรักอิสระ จะไม่มีวันจงใจเลียนแบบทักษะบาสเกตบอลของคนอื่น เขาคืออาโอมิเนะ ไดกิ เขามีสไตล์ของตัวเอง ความภาคภูมิใจของตัวเอง และบาสเกตบอลของตัวเอง

นี่คือผู้เล่นเอซตัวจริงของรุ่นปาฏิหาริย์ อาโอมิเนะ ไดกิ

นี่คือสิ่งที่โชโงะบนรถไฟ ได้ยืนยันผ่านการสังเกตการณ์ระหว่างการฝึกซ้อมของพวกเขา

ลองคิดดูสิ แม้แต่โชโงะในปัจจุบันก็ยังสามารถปล้นชิงสไตล์บาสเกตบอลของอาโอมิเนะ ไดกิ ได้อย่างง่ายดาย แล้วอาโอมิเนะ ไดกิ จะไม่สามารถเลียนแบบทักษะบาสเกตบอลของคนอื่นได้เหรอ?

อย่ามาพูดจาไร้สาระน่า!!!

เมื่อเข้าใจเช่นนี้ โชโงะก็พบว่ามันน่าสนใจยิ่งขึ้นไปอีก โลกใบนี้ดูเหมือนจะไม่ได้เรียบง่ายเหมือนในมังงะ ช่างน่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ!

งั้น เพอร์เฟ็กต์คอปปี้ของคิเสะ เรียวตะ ที่เคยเล่นกับอาโอมิเนะ ไดกิ และมีพรสวรรค์ในการเลียนแบบ ก็มาจากอาโอมิเนะ ไดกิ โดยอ้อมงั้นเหรอ?

ทันทีที่เขาคิดถึงเรื่องนี้ โชโงะก็รู้สึกเสียววาบที่หนังศีรษะ อาโอมิเนะคนนี้นี่มันจริงๆ เลย… แล้วยังมีมิโดริมะ ชินทาโร่ ที่เขามีความสัมพันธ์ที่ดีด้วยแต่ไม่เห็นด้วยกับการกระทำของเขา ชายผู้ที่จะ ‘ทำให้ดีที่สุด’ สำหรับทุกเกมบาสเกตบอล

เพื่อให้บรรลุระดับของการ ‘ทำให้ดีที่สุด’ ได้อย่างสมบูรณ์แบบ เขาต้องฝึกซ้อมเป็นการส่วนตัวมากแค่ไหน และเติบโตไปถึงระดับใด?

มันเป็นแค่การชู้ตสามคะแนนเต็มสนามที่เขาแสดงออกมาจริงๆ เหรอ? มันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?

ล้อกันเล่นหรือเปล่า?

อย่างไรก็ตาม โชโงะบนรถไฟตอนนี้ ไม่เชื่อหรอก ใครที่เชื่อก็คือคนโง่

แล้วก็ ในอนิเมะ ตอนที่พวกเขาอยู่มัธยมปลายปีหนึ่ง แสงและเงาของเซย์รินก็เติบโตไปถึงระดับที่สูงอย่างยิ่งหลังจากทัวร์นาเมนต์ฤดูหนาวเพียงครั้งเดียว ในช่วงเวลานั้นรุ่นปาฏิหาริย์แค่เล่นๆ กันอยู่เหรอ?

พวกเขาพ่ายแพ้อย่างง่ายดายขนาดนั้น มันไม่มีเหตุผลเกินไป

ตอนนี้ โชโงะขมวดคิ้ว ความคิดของเขาเริ่มจะสับสนเล็กน้อย

โลกที่มีชีวิตอยู่ตรงหน้าเขา มังงะจากชาติที่แล้ว อนิเมะจากชาติที่แล้ว—อันไหนคือของจริง? อันไหนคือของปลอม?

เขาจะเล่นบทบาทอะไร?

เขาสามารถเปลี่ยนแปลงโชคชะตาได้หรือไม่? เขาจะตกอยู่ในชะตากรรมที่กำหนดไว้ล่วงหน้าหรือไม่?

ทันทีที่เขาคิดถึงจุดจบสุดท้ายของเขาในมังงะ โชโงะก็เริ่มยิ้มอย่างน่าขนลุก

น่าสนใจจริงๆ มาเลย มาเลย ฉัน ไฮซากิ โชโงะ ตัดสินใจแล้วว่าจะขยี้พวกนายทั้งหมด หรือพูดให้ถูกก็คือ ขยี้โชคชะตาในตำนานนั่นซะ

ตอนนี้โชโงะตั้งตารอจริงๆ แล้ว เหลือเวลาอีกหนึ่งปีก่อนที่เขาจะเข้าเรียนมัธยมปลาย ซึ่งเป็นช่วงที่เรื่องราวจะเริ่มต้นขึ้น

และความแข็งแกร่งในปัจจุบันของโชโงะและอาโอมิเนะ ไดกิ นั้นไม่ต้องสงสัยเลยจริงๆ

เมื่อเทียบกับเด็กมัธยมต้น หรือแม้แต่มัธยมปลาย ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็อาจกล่าวได้ว่าสูงเสียดฟ้า

โดยไม่รู้ตัว รถไฟก็มาถึงสถานีแล้ว โชโงะค่อยๆ ลงจากรถไฟและกลับไปที่วิลล่าของเขา

หลังจากว่ายน้ำสองชั่วโมง ใช้พลังงานเฮือกสุดท้ายจนหมด โชโงะที่ห่อตัวด้วยเสื้อคลุมอาบน้ำ ก็หลับไปบนเตียง

แม่ที่อ่อนโยนและมีคุณธรรมของเขามาที่ห้องของโชโงะ ห่มผ้าให้เขา ดึงม่าน ปิดไฟ และออกจากห้องเสื่อทาทามิไป

ต่อมา วิลล่าก็จมดิ่งสู่ความมืดมิดเช่นกัน

โชโงะรู้สึกโชคดีมากที่มีแม่ที่อ่อนโยนและมีคุณธรรม มีพี่ชายที่คอยสนับสนุนอย่างดี และมีเด็กสาวสวยที่ชื่นชอบเขามาก

ชีวิตก็พลันเต็มไปด้วยความคาดหวังและความอบอุ่น

ในวันเวลาเช่นนี้ โชโงะก็ได้เข้าสู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่สาม

ในปีนี้ โรงเรียนมัธยมต้นเทย์โคจะคว้าแชมป์สามสมัยซ้อน ครองความเป็นใหญ่ในวงการบาสเกตบอลมัธยมต้น มีชื่อเสียงโด่งดัง และกลายเป็นตำนานที่ถูกกล่าวขาน