บทที่ 6 "แต่ว่า..."

บทที่ 6 "แต่ว่า..."

โลโม่พยายามจะเอ่ยปากช่วยเทเรซ่า เขารู้สึกว่าเทเรซ่าไม่ควรต้องมาจบชีวิตลงตรงนี้

"ไม่มีแต่ ผู้ชายห้ามเข้าโรงเรียน" เทเรซ่าพูดแทรกโลโม่ ยื่นคำขาดให้อย่างไร้เยื่อใย

'สงสัยนี่คงเป็นคำขาดในชีวิตของเธอด้วยเหมือนกันสินะ' โลโม่คิดในใจ

"ลาก่อน เทเรซ่า ยอดดวงใจของผม" โลโม่ค่อยๆ หลับตาลง

"ฉันเป็นผู้หญิงค่ะ" ขาแว่นของฮัวหักดังเปราะ นางกำลังขยับแว่นอยู่พอดีตอนที่มีคนพูดประโยคแบบนั้นใส่หน้า ฮัวมองเทเรซ่าด้วยสายตาเรียบเฉย ราวกับมีบางอย่างในแววตานั้นแตกสลายไป

"เอ๊ะ เอ๊ะ เอ๋! นี่มัน... นี่มัน..." เทเรซ่าไม่อาจทำความเข้าใจได้ว่าทำไมถึงมีผู้หญิงที่ 'แบน' กว่าตัวเองอยู่บนโลกนี้ นางยืดอกขึ้นโดยไม่รู้ตัว พยายามจะอธิบาย

"ว้าว ดูสิ ศพพูดได้ด้วย" นี่คือความคิดสุดท้ายของโลโม่ขณะมองดูเทเรซ่าด้วยความขบขัน

"เทเรซ่า พูดจาเลอะเทอะอะไรของเธอน่ะ? อ่านประกาศมายังไงเนี่ย?" ฮิเมโกะรู้สึกได้ว่าแรงกดดันรอบตัวเด็กสาวตรงหน้าเริ่มต่ำลงเรื่อยๆ จนแม้แต่เธอยังรู้สึกถึงอันตราย จึงรีบพูดแทรกขึ้นมาทันที "สวัสดีค่ะ คุณคงเป็นคุณฮัวสินะคะ ท่านสังฆราชแจ้งมาแล้วว่าคุณจะเข้ามาในโรงเรียนในฐานะนักเรียนใหม่เพื่อปฏิบัติภารกิจ และทางโรงเรียนจะไม่ก้าวก่ายการกระทำของคุณค่ะ"

"อ๊ะ อ๊ะ ไม่ใช่ ไม่ใช่นะ ขอโทษด้วยค่ะ" เทเรซ่าหน้าแดงก่ำ รีบกล่าวขอโทษ

ใช่แล้ว ในชีวิตนี้โรงเรียนเซนต์เฟรย่าไม่ได้แตกหักกับศูนย์บัญชาการ เทเรซ่าตัดสินใจรับตำแหน่งนี้ด้วยความตั้งใจของตัวเองและจากการสนับสนุนของเซซิเลีย

และเหตุผลที่เทเรซ่าได้เป็นอาจารย์ใหญ่ก็เพราะคำพูดของเซซิเลียที่ว่า:

"อาจารย์ใหญ่ของเซนต์เฟรย่า สมควรที่จะเป็นวาลคิเรียระดับ S ตัวจริงถึงจะถูก!" คำพูดของเซซิเลียแฝงไว้ด้วยความโศกเศร้า นางสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ระดับ S ไปแล้ว และเมื่อผนวกกับปัญหาด้านการเงิน เทเรซ่าในฐานะหลานสาวของสังฆราชย่อมเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย

อย่างไรก็ตาม เทเรซ่ายอมรับข้อเสนอนี้ก็เพราะเซซิเลียตกลงที่จะอาศัยอยู่บนเกาะเซนต์เฟรย่าเป็นการถาวร

"แหะๆ ซิกฟรีด ขอโทษนะ!"

ดังนั้นจึงไม่มีปัญหาอะไรหากศูนย์บัญชาการจะส่งคนมาที่โรงเรียน แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่วาลคิเรียจากศูนย์ใหญ่จะลงมาทำภารกิจในโรงเรียนก็ตาม

'ยังไงซะ โรงเรียนของฉันก็ไม่ใช่ซ่องโจรที่ถึงขนาดต้องให้วาลคิเรียจากศูนย์บัญชาการมาจัดการด้วยตัวเองสักหน่อย' เทเรซ่าคิดจากก้นบึ้งของหัวใจ

แต่แล้วนางก็นึกถึงซีรินและเมย์ขึ้นมาได้ ทางศูนย์บัญชาการยังไม่มีคำสั่งเรื่องเมย์ลงมา แต่เรื่องซีรินอยู่ที่นี่นั้นเป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ ทว่าเพื่อเซซิเลียแล้ว นางยอมทนให้ศูนย์บัญชาการส่งวาลคิเรียมาจับตาดูก็ได้ อาจารย์ใหญ่ผู้ชาญฉลาดและเที่ยงธรรมคิดในใจ

ภายใต้บรรยากาศที่กระอักกระอ่วนสุดขีด ทั้งสี่คนแนะนำตัวกันพอเป็นพิธีแล้วขับรถมุ่งหน้าไปยังเซนต์เฟรย่า

ส่วนเรื่องที่ความลับของสาวน้อยเวทมนตร์เทริริจะถูกเปิดเผยไหมน่ะเหรอ?

ครู่ต่อมา ทั้งสี่เลี้ยวรถตรงหัวมุมก่อนถึงประตูโรงเรียนและมาถึงอาคารสำนักงานแห่งหนึ่ง

"สรุปก็คือ ที่นี่จะเป็นสำนักงานในอนาคตของนาย" เทเรซ่าพูดอย่างหงุดหงิด

"ส่วนเรื่องข้อกำหนดที่ให้นักเรียนมาทำงานเป็นพนักงาน ฉันจะบรรจุลงในหลักสูตร พวกเธอจะได้รับใบรับรองการฝึกงานและหน่วยกิตจากที่นี่ และทางเราจะจ่ายค่าตอบแทนให้บุคลากรที่เกี่ยวข้องด้วย นายมีข้อคิดเห็นอื่นไหม?"

"อืม เรื่องการฝึกงานผมไม่มีปัญหาอยู่แล้วครับ" โลโม่ครุ่นคิด ก่อนจะเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา

"สถานที่ตั้งสำนักงานก็เหมาะสมดี แต่ผมจำได้ว่าการจัดสรรบุคลากรนั้นครอบคลุมทุกคนในโรงเรียนเซนต์เฟรย่า ไม่ใช่แค่นักเรียนไม่ใช่เหรอครับ?"

"หึ นายจะบอกว่าอยากได้อาจารย์ด้วยงั้นเหรอ?" เทเรซ่ายิ่งอารมณ์เสียเข้าไปใหญ่ พูดเสียงขุ่น "บุคลากรครูของโรงเรียนเราก็ไม่พออยู่แล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะคำขอของคุณย่า นายไม่มีทางขอวาลคิเรียคนไหนไปได้หรอก"

"อืม อาจารย์ก็จำเป็นต้องใช้นะครับ ตัวอย่างเช่น คนที่อยู่ข้างๆ คุณไง" โลโม่แสร้งทำเป็นมองไม่เห็นท่าทีอิดออดของเทเรซ่าและพูดตรงๆ

"คุณมุราตะ ฮิเมโกะครับ เกมนี้ต้องการคุณเพื่อมาให้เสียงพากย์ตัวละครสำคัญ นอกจากนี้เรายังต้องการอาจารย์ประวัติศาสตร์ของโรงเรียนมาร่วมมือด้วย และแน่นอน ที่สำคัญที่สุดคือท่านอาจารย์ใหญ่ที่น่ารักที่สุดในโลกของเรา เพื่อมารับบทเป็นตัวละครสำคัญ"

"ฮุฮุ เดี๋ยวนะ เดี๋ยวก่อน" เทเรซ่าฟังคำเยินยอของโลโม่ด้วยสีหน้าภาคภูมิใจ แต่สักพักนางก็นึกขึ้นได้ ชี้มืองใส่ตัวเองแล้วถามด้วยความประหลาดใจ "เมื่อกี้นายบอกว่าต้องการให้อาจารย์ใหญ่คนนี้เข้าร่วมด้วยงั้นเหรอ?"

"แน่นอนครับ ผมขออนุญาตท่านสังฆราชแล้ว และท่านก็อนุญาตแล้วด้วย" โลโม่พยักหน้า "และอีกอย่าง..."

โลโม่โน้มตัวเข้าไปใกล้หูของเทเรซ่า กลิ่นนมหอมละมุนลอยมาแตะจมูก หอมหวานและนุ่มนวล ชวนให้รู้สึกดีอย่างน่าประหลาด

"คุณคงไม่อยากให้เรื่อง 'สาวน้อยเวทมนตร์เทริริ' รู้กันไปทั่วหรอกใช่ไหมครับ?"

เมื่อเห็นสีหน้าสงสัยของฮัวและฮิเมโกะ รวมถึงใบหน้าของเทเรซ่าที่ค่อยๆ แดงก่ำ โลโม่ก็กระแอมไอ ถอยหลังออกมาแล้วพูดเสียงดังฟังชัด

"การที่คุณเข้าร่วมด้วย จะทำให้คุณเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่าการกระทำของผมส่งผลดีหรือผลเสียต่อโรงเรียน จริงไหมครับ? นี่เป็นความรับผิดชอบของอาจารย์ใหญ่นะ!"

"การเข้าร่วมด้วยตัวเองเท่านั้น ถึงจะทำให้ผมรังแก... เอ้ย ปกป้องได้ดียิ่งขึ้น" โลโม่พึมพำกับตัวเอง

ใบหน้าของเทเรซ่าแดงก่ำด้วยความโกรธ "ทำไม? ทำไมหมอนี่ถึงรู้? เขารู้ประวัติมืดสมัยเป็นไอดอลยุคแรกของฉันได้ยังไง"

เพื่อไม่ให้ใครจับพิรุธได้ นางจึงรีบรับสมอ้าง "ไม่... เอ้ย ใช่ ถูกต้อง ฉันจำเป็นต้องเข้าร่วมเพื่อจับตาดูว่านายจะทำเรื่องเลวร้ายอะไรหรือเปล่า!"

ขณะที่กำลังหัวฟัดหัวเหวี่ยง จู่ๆ นางก็นึกอะไรขึ้นได้ "หรือเจตนาของคุณย่าคือการให้ฉันมาคอยจับตาดูเขา?" เทเรซ่าขบคิด

"ฉัน! ฉันรู้วัตถุประสงค์ของคุณย่าแล้ว! อีกไม่นานนายจะต้องถูกจับได้ว่ามีเจตนาร้ายแล้วก็โดนเตะโด่งออกไปแน่!"

"และเหล่านักเรียนที่น่ารักในโรงเรียน ฉันก็จะปกป้องพวกเธอด้วย!"

"อาจารย์ใหญ่คนนี้ช่างเป็นคนโปรดของคุณย่าจริงๆ ถึงได้มอบหมายภารกิจสำคัญขนาดนี้ให้" เทเรซ่าคิดเข้าข้างตัวเอง โดยมองข้ามผู้หญิงจืดจางที่ยืนอยู่ข้างโลโม่ไปอย่างสิ้นเชิง (ฮัว: ?)

คนที่ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน แต่สังฆราชแห่งชิคซอลกลับอนุญาตให้โรงเรียนเซนต์เฟรย่าร่วมมืออย่างไม่มีเงื่อนไข แถมยังรวมถึงตัวนางที่เป็นอดีตวาลคิเรียระดับ S ด้วย งบประมาณก็ดูเหมือนจะถูกเขาชักจูงได้ในระดับหนึ่ง

นั่นหมายความว่า อย่างน้อยในสายตาของท่านสังฆราช เขา... หรือพูดให้ถูกคือโครงการของเขา มีแนวโน้มว่าจะเทียบเท่าหรือเหนือกว่าวาลคิเรียระดับ S เสียอีก เรื่องสำคัญขนาดนี้จะฝากไว้กับความน่าเชื่อถือของคนคนเดียวโดยไม่มีเงื่อนไขไม่ได้ จะต้องมีคนคอยกำกับดูแลแน่นอน

ดังนั้น นอกจากฉันที่เป็นหลานรักของคุณย่าแล้ว ยังจะมีใครแบกรับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่นี้ได้อีก!?

ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองฝ่ายจึงบรรลุข้อตกลงกันอย่างรวดเร็ว และเทเรซ่าก็รับหน้าที่ที่นางเชื่อไปเองว่าเป็นภารกิจสำคัญ

จากนั้น ทีมก่อสร้างก็ถูกส่งมาอย่างรวดเร็วเพื่อทำการปรับปรุงอาคารแบบง่ายๆ ส่วนการตกแต่งภายในอย่างละเอียดนั้นเอาไว้รอให้มีพนักงานเพียงพอก่อน สิ่งสำคัญตอนนี้คือต้องสร้างผลงานให้เห็น และโลโม่ย่อมรู้ดีว่าอะไรสำคัญกว่า

"มิโฮโย? ชื่อแปลกชะมัด" เทเรซ่ามองป้ายที่กำลังถูกแขวนขึ้น เหลือบมองโลโม่ที่กำลังสั่งการขนย้ายอุปกรณ์ แล้วถอนหายใจ เดินถือรายชื่อที่โลโม่ให้มุ่งหน้ากลับเข้าไปในโรงเรียนพร้อมกับฮิเมโกะ

"หวังว่าการมาของเขาจะเป็นเรื่องดีนะ แล้วก็ฮัวด้วย ลำพังแค่ให้เธอเข้ามาเฉยๆ ก็พอแล้วแท้ๆ แต่ผู้ชายคนนั้นกลับยืนกรานให้ฮัวเป็นหัวหน้าห้องในโรงเรียนซะงั้น"

ในรายชื่อระบุชื่อ 5 คนไว้อย่างชัดเจน และระบุว่าอีก 3 คนที่เหลือมีความเชี่ยวชาญด้านแอนิเมชัน

อันที่จริง เขาอยากจะดึงตัวซีรินมาด้วย แต่ข้อแรกคือ ซีรินยังคงเรียนแบบส่วนตัวกับแม่ของเธอในโรงเรียนและแทบไม่เข้าเรียนในชั้นเรียนปกติ ตามคำบอกเล่าของคาเลน เธอเป็นพวกเก็บตัวขั้นสุด เขาไม่รู้ว่าพวกนักวิจัยทำอะไรลงไปถึงทำให้เด็กสาวแสนดีคนหนึ่งกลายเป็นแบบนั้น

ข้อสอง แค่ไรเดน เมย์ คนเดียวก็พอแล้ว ถ้าเอาซีรินมาด้วย หากใช้คำพูดเดิมของคาเลนก็คือ "เธอมีความแค้นอะไรกับโรงเรียนเซนต์เฟรย่ารึไง? แฮชเชอร์สองตน เธออยากจะระเบิดเกาะนี้ให้ราบหรือไง?"

จากนั้นเขาก็ลองคิดถึงบทบาทของซีรินดู แล้วก็พบว่าเธอไม่จำเป็นต้องเป็นสมาชิกถาวรก็ได้

อย่างแย่ที่สุด เขาก็แค่ทำให้พวกแมลงต้องทนทุกข์ทรมานหน่อยก็แล้วกัน

รายชื่อสุดท้ายที่ได้รับการยืนยัน:

[ปี 1 เคียน่า คาสลานา]

[ปี 1 ไรเดน เมย์]

[ปี 1 โบรเนีย เซซีค]

[ปี 1 ฮัว]

[อาจารย์ประจำชั้นเรียนต่อสู้ มุราตะ ฮิเมโกะ]

[.......]

แอนิเมชันจะใช้นักเรียนเซนต์เฟรย่า 3 คน ส่วนเรื่องการเขียนโปรแกรม นอกจากโบรเนียที่จะเป็นผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคแล้ว คนอื่นๆ ก็แน่นอนว่าต้องยืมตัวมาจากชิคซอล

ท่านสังฆราชจำกัดแค่จำนวนวาลคิเรียจากเซนต์เฟรย่าที่ยืมตัวได้ แต่ไม่ได้จำกัดจำนวนพนักงานบริษัทนี่นา

จากนั้นโลโม่ก็เริ่มมองหาอาคารที่พักอาศัยใกล้บริษัท เพื่อให้พนักงานทำงานได้สะดวกและอยู่ทำโอทีสร้างเกมได้ ในแง่หนึ่ง นี่คือการอุทิศตนเพื่อต่อต้านฮนไก เป็นคุณูปการอันยิ่งใหญ่โดยไม่มีอันตรายใดๆ

"ช่างเถอะ" โลโม่ถอนหายใจ พึมพำกับตัวเอง

"เพื่อหลีกเลี่ยงการโดนจับแขวนคอกับเสาไฟ ให้ศูนย์บัญชาการชิคซอลจ่ายเงินพวกเธอเพิ่มหน่อยดีกว่า"

"เงินมีไว้ทำอะไร? การสร้างเกมดีๆ ต่างหากคือสัจธรรม"

โลโม่เดินไปรอบๆ เกาะเล็กๆ ที่สวยงามแห่งนี้ เพื่อมองหาที่พักที่เหมาะสม เขาอยากหาสถานที่ที่เหมาะแก่การพักผ่อนและพักร้อนสั้นๆ สำหรับตัวเองด้วย ถ้าเป็นบ้านเดี่ยวได้ก็ยิ่งดี

ส่วนที่อื่นๆ ในโลก คงไม่มีที่ไหนมีสาวน้อยแสนสวยให้ดูเยอะเท่าบนเกาะนี้อีกแล้ว

"แต่ว่า ที่นี่สวยจริงๆ นะเนี่ย" โลโม่อุทาน

เกาะที่รายล้อมด้วยท้องทะเล น้ำทะเลสีน้ำเงินเข้มซัดสาดเป็นระลอกคลื่นอยู่ไกลๆ ตัดกับเส้นขอบฟ้า ฟ้าโปร่ง เมฆลอยเป็นปุย อากาศดีกว่าโลกก่อนของเขามากนัก

พื้นที่อันกว้างขวางเกินเหตุของเซนต์เฟรย่าทำให้เขาต้องเดาะลิ้น พื้นที่เจริญรุ่งเรืองเพียงแห่งเดียวบนเกาะคือบริเวณรอบโรงเรียน หมายความว่าร้านค้าทั้งหมดมีไว้บริการเหล่าวาลคิเรียในโรงเรียนนั่นเอง

ในแง่หนึ่ง มันเป็นที่ที่เหมาะกับการสร้างเกมมาก สภาพแวดล้อมเงียบสงบ ไม่มีใครมารบกวน

เมื่อเห็นประตูโรงเรียนเซนต์เฟรย่า เขาก็เหม่อลอยไปเล็กน้อย

"ไม่นึกเลยว่าเทเรซ่าจะรวยขนาดนี้ เศรษฐีนีชัดๆ ฉันควรลองจีบเธอดีไหมนะ?"

คู่มือ 'วิธีมัดใจเศรษฐีนี' ที่เขาเก็บไว้ตอนเพิ่งเข้ามายังอยู่ในโฟลเดอร์อยู่เลย!

หินอ่อนโบราณ รูปสลักนูนต่ำที่วิจิตรบรรจง รูปปั้นงูกินหางของโรงเรียนที่มองเห็นได้แต่ไกล อาคารเรียนสูงตระหง่านรูปทรงหลากหลาย สวนดอกไม้ที่เรียงรายต่อกัน และเขายังเห็นน้ำพุอีกหลายแห่งตั้งแต่มองผ่านประตูเข้าไป

มันตอกย้ำคำว่า "รวยและทรงอิทธิพล" อยู่ตลอดเวลา

"คิดไม่ถึง คิดไม่ถึงจริงๆ! เทเรซ่าขอเงินจากศูนย์บัญชาการมาเท่าไหร่กันเนี่ย?"

"ถ้าได้อยู่ที่นี่คงจะวิเศษไปเลย"

เทเรซ่าช่างน่าหมั่นไส้จริงๆ ที่ประกาศปาวๆ ว่าโรงเรียนแห่งนี้จะทำให้วาลคิเรียได้สัมผัสกับชีวิตที่สวยงาม นี่มันโรงเรียนในฝันชัดๆ ถ้าชาติก่อนเขาได้เรียนมหาวิทยาลัยที่นี่ ชีวิตคงจะดีไม่น้อย

"ลองแอบเข้าไปดูดีไหมนะ?" โลโม่เริ่มรู้สึกคันไม้คันมืออยากลองของ

บทที่ 10: พบพานเซซิเลียและซีริน

"หนูเทเรซ่าตัวน้อยไม่ได้ใช้เงินเยอะแยะอะไรหรอก ยังไงซะเดิมทีที่ดินและผู้คนทั้งหมดนี้ก็เป็นของชิคซอลอยู่แล้ว"

เสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมา เป็นน้ำเสียงที่นุ่มนวลและดูเป็นผู้ใหญ่

เมื่อหันกลับไปมอง เขาเห็นหญิงสาวแสนสวยสวมเสื้อโค้ทสีขาว เส้นผมสีขาวพลิ้วไหวไปตามสายลม ผ้าคลุมไหล่สีขาวที่พาดอยู่บนบ่าทำให้เธอดูสง่างามยิ่งขึ้น ท่อนล่างสวมเพียงกางเกงยีนส์ขาสั้นเรียบง่าย เผยให้เห็นต้นขาอวบอิ่มขาวเนียนสะดุดตา เธอใช้นิ้วมือซ้ายทัดปอยผมที่ปลิวมาปรกหน้าไว้อย่างแผ่วเบา

กลิ่นหอมสดชื่นลอยมาแตะจมูก เป็นกลิ่นผสมผสานระหว่างแชมพูและความหอมหวานตามธรรมชาติแบบ 'เด็กสาว' จากนั้นโลโม่ก็สังเกตเห็นแหวนที่นิ้วนางข้างซ้ายของเธอ มือขวาของเธอกุมมือเด็กสาวผมสีม่วงคนหนึ่งเอาไว้ เส้นผมสีม่วงนั้นประดับด้วยกิ๊บรูปดาว ให้ความรู้สึกคุ้นตาอย่างประหลาด

โลโม่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ดูคล้ายกับเครื่องประดับผมของเคียน่าในต้นฉบับเลยแฮะ? แต่ผมสีม่วงเหรอ? เคียน่า?"

"หรือว่าเคียน่าพอโดนสวมเขาแล้วผมจะเปลี่ยนเป็นสีม่วง?"

"แม่สีมันไม่น่าจะผสมออกมาแบบนั้นได้นะ"

โลโม่พิจารณาทั้งสองคนอย่างละเอียด ดูเหมือนพี่น้อง แต่ก็ไม่เชิง บอกไม่ถูก

และเขาควรรู้จักพวกเธอ แต่กลับนึกไม่ออก

"เอาล่ะ แม่คะ อย่าเสียเวลาเลย รีบกลับบ้านไปเล่นเกมกันเถอะ" เด็กสาวผมม่วงพูดอย่างหมดความอดุส่าห์ แก้มป่องๆ ที่กำลังงอนตุ๊บป่องดูเหมือนปลาปักเป้าไม่มีผิด

"แม่ครับ? คุณแม่?" โลโม่อดอุทานออกมาไม่ได้ "สรุปว่าเป็นแม่ลูกกันเหรอ? ไม่พูดเรื่องอายุนะ แต่สีผมมันต่างกันเกินไปไหม!"

"ออกมาเดินเล่นบ้างเถอะซีริน จะเอาแต่เล่นเกมอยู่บ้านทั้งวันได้ยังไง?" หญิงสาวผมขาวพูดกับเด็กสาวที่ชื่อซีรินอย่างอ่อนใจ จากนั้นเธอก็หันมาพูดกับโลโม่ด้วยน้ำเสียงขบขันแฝงความขี้เล่นแบบเด็กสาวว่า:

"ฉันไม่ใช่แม่เธอนะรู้ไหม!"

"มะ ไม่ใช่ครับ ขอโทษครับ ผมนึกว่าเป็นพี่น้องกันซะอีก" โลโม่ตอบกลับอย่างเก้อเขิน รู้สึกเหมือนเพิ่งใช้เท้าขุดหลุมฝังตัวเองขนาดสามห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น "เมื่อไหร่จะแก้ไอ้นิสัยปากไวนี้ได้สักทีนะ?"

แต่ว่า... ซีรินงั้นเหรอ? แม้จะคาดเดาไว้บ้างแล้ว แต่การได้มาเจอตัวจริงก็ยังทำให้เขาประหลาดใจอยู่ดี ในโลกนี้เซซิเลียรอดชีวิต และซีรินก็ได้กลายมาเป็นลูกสาวของเซซิเลียตามความปรารถนาของเธอจริงๆ สินะ?

"เรื่องพากย์เสียงอาจจะง่ายขึ้นหน่อย... ช่างเถอะ ต้องลองดู ปูทางไว้ก่อนก็ไม่เสียหาย"

"ขอโทษนะครับคุณหนูซีริน สนใจจะมารับงานพากย์เสียงที่บริษัทเกมของพวกเราไหมครับ?"

เซซิเลียมมองโลโม่ด้วยความประหลาดใจ นึกไม่ถึงว่าคนที่เพิ่งเจอกันจะมาชวนซีรินไปพากย์เสียง "พวกต้มตุ๋นหรือเปล่านะ?" เธอปฏิเสธทันทีอย่างราบเรียบ:

"ไม่ค่ะ ลูกสาวของฉันสุขภาพไม่ค่อยดี ไม่เหมาะจะติดต่อพบปะกับคนอื่นนานๆ"

โลโม่เพียงแค่ยิ้ม "คุณเซซิเลียครับ เกมนี้ได้รับการอนุมัติจากท่านสังฆราชแล้ว คุณหนูซีรินสามารถมาลองดูได้แน่นอนครับ และเธอยังจะได้ปฏิสัมพันธ์กับคนอื่นด้วย"

เซซิเลียเงียบไปเล็กน้อย การที่เขารู้จักเธอไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะในอดีตเธอก็ค่อนข้างมีชื่อเสียง แต่จากการมองแวบแรก เธอมั่นใจว่าชายหนุ่มตรงหน้าจำเธอไม่ได้ แต่เขากลับจำซีรินได้ก่อน แล้วค่อยรู้ฐานะของเธอ "ซีริน... สังฆราช... ชิคซอลกำลังจะมีการเคลื่อนไหวใหม่อีกแล้วเหรอ?" เธอเริ่มรู้สึกกังวลใจ

"ไม่! หนูไม่ไป! พากย์เสียงบ้าบออะไร หนูจะกลับบ้านไปเล่นเกม!" ซีรินถลึงตาใส่โลโม่ เธอแค่ชอบเล่นเกม ไม่ได้ชอบสร้างเกมสักหน่อย

"แฮชเชอร์แห่งมิติจะไปทำงานได้ยังไง!"

"เอาล่ะครับ ถ้าสนใจ ยินดีต้อนรับมาเยี่ยมชมที่บริษัทได้ทุกเมื่อนะครับ" โลโม่รู้สึกว่าตอนนี้คงยังเอาชนะใจพวกเธอไม่ได้ จึงโค้งคำนับและขอตัวลา

ทว่าเขาไม่ได้รู้สึกท้อแท้ เมื่อเกมปล่อยออกไป ไม่ช้าก็เร็วซีรินและเซซิเลียจะต้องมาหาเขาเองแน่นอน

เซซิเลียมมองแผ่นหลังที่เดินจากไป อารมณ์ที่เคยผ่อนคลายกลับเจือไปด้วยความสงสัยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เธอต้องไปถามเทเรซ่า ไม่สิ ถามคาเลนว่าวางแผนจะทำอะไรกันแน่

ท่ามกลางเสียงโวยวายของซีริน เซซิเลียยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยน

"จ้ะ เดี๋ยวเรากลับบ้านไปเล่นเกมกันนะ ไว้เบลล่ากลับมาเมื่อไหร่ เราค่อยฉลองวันเกิดให้ลูกกัน"

"ซีรินเป็นลูกสาวของฉันแล้ว ฉันจะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายเธอได้อีก"

.......

"โชคดีชะมัด ได้เจอทั้งแม่ยายเซซิเลียและซีรินตัวน้อยสุดน่ารัก" โลโม่ผิวปากอย่างอารมณ์ดีระหว่างทางกลับบ้าน

"พรุ่งนี้ต้องเริ่มจัดระเบียบบุคลากรแล้ว วันนี้รีบพักผ่อนดีกว่า"

"เมื่อไหร่เทเรซ่าจะยอมให้ฉันเข้าไปดูในโรงเรียนสักทีนะ?"

โรงเรียนกินพื้นที่ไปถึงหนึ่งในห้าของเกาะ และมีถนนย่านการค้าเพียงไม่กี่สาย ซึ่งล้วนตั้งอยู่ใกล้กับทางเข้าเซนต์เฟรย่า

พื้นที่อื่นๆ ยังไม่ได้รับการพัฒนา เต็มไปด้วยภูเขาและแม่น้ำที่สวยงาม

มันสวยงามจริงๆ นั่นแหละ แต่เขาไม่มีพลังต่อสู้และอพาหนะ เลยเข้าไปไม่ได้

"แต่ว่า ที่นี่สวยจริงๆ นะเนี่ย" โลโม่อุทาน