บทที่ 7 เมื่อพิจารณาทุกอย่างแล้ว

บทที่ 7 เมื่อพิจารณาทุกอย่างแล้ว

โรงเรียนเซนต์เฟรยายังคงงดงามที่สุด! และโอกาสย่อมมีเสมอ

"เทเรซ่า ยอมสยบให้ฉันซะ!"

โลโม่ซึ่งกำลังนอนหลับในวันนี้ยังคงละเมอเพ้อพก

.......

ติ๊ด ติ๊ด—ติ๊ด—

"คาเลน คาเลน เกมที่เด็กหนุ่มที่ฉันเจอวันนี้พูดถึงมันคืออะไรเหรอ? แล้วทำไมเขาถึงชวนซีรินไปพากย์เสียงล่ะ?"

เย็นวันนั้น หลังจากที่เซซิเลียเล่นเกมกับซีรินเสร็จและอาบน้ำร้อนอย่างสบายตัว นางก็นั่งลงบนเก้าอี้ข้างเตียง เช็ดผมที่เปียกชื้นพลางคุยโทรศัพท์กับคาเลน

ตามปกติแล้ว การสนทนากับผู้บังคับบัญชาแบบนี้คงเป็นไปไม่ได้ แต่เซซิเลียได้ถอนตัวจากศูนย์บัญชาการหลักแล้ว และสังกัดอยู่เพียงโรงเรียนเซนต์เฟรยาเท่านั้น

ที่สำคัญที่สุด นางกับคาเลนเป็นเพื่อนสนิทกัน และในเมื่อไม่ได้อยู่ระหว่างปฏิบัติภารกิจ นี่ก็เป็นเพียงการพูดคุยระหว่างเพื่อน พิธีรีตองจึงไม่จำเป็น

"นี่ เบลล่า อย่าถูตรงนั้นสิ มันจั๊กจี้จะตายอยู่แล้ว—" เสียงซีรินยังคงดังเจี๊ยวจ๊าวออกมาจากห้องน้ำ พร้อมกับเสียงน้ำสาดกระเซ็นเป็นระยะ

"ดูเหมือนซีรินจะอารมณ์ดีนะ" คาเลนหัวเราะเบาๆ ผ่านปลายสาย

"แกอารมณ์ดีจริงๆ นั่นแหละ ถึงจะยังไม่ชอบมนุษย์ แต่ภายใต้คำแนะนำของฉัน แกก็เริ่มเข้าสังคมผ่านการเล่นเกมทีละนิดแล้ว ว่าแต่เรื่องนั้นมันยังไงกันแน่?"

เซซิเลียบ่นอุบพลางใช้ผ้าขนหนูเช็ดผมซ้ำไปมา เส้นผมสีขาวของนางค่อยๆ เปลี่ยนจากเปียกโชกเป็นหมาดชื้น และค่อยๆ แผ่สยายออก

"เด็กหนุ่มคนนั้น เขาอ้างว่ามาจากต่างโลกและสามารถเอาชนะฮงไกได้ แถมเขายังงัดหลักฐานที่น่าเชื่อถือออกมาตั้งเยอะ"

"บ้าน่า แน่ใจเหรอ? ตอนนี้เธอเป็นถึงท่านอาร์คบิชอปแห่งชิคซอลนะ!"

เซซิเลียรู้สึกว่ายากจะเชื่อ คาเลนอยู่ในตำแหน่งนี้มานาน และต้องรับผิดชอบดูแลวาลคีเรียทั้งหมดในชิคซอล ด้วยประสบการณ์ของนาง ย่อมไม่น่าจะถูกหลอกได้ง่ายๆ

แต่เรื่องนี้มันเหลือเชื่อเกินไปจริงๆ เหมือนตอนเด็กๆ ที่ได้ยินว่าอุลตร้าแมนมีจริงยังไงยังงั้น

"ใช่ เขาให้หลักฐานที่ยืนยันได้ และตอนนี้เราต้องสร้างเกมร่วมกับเขาให้เสร็จ"

"เกมเนี่ยนะ? เอาชนะฮงไกและกู้โลกด้วยเกม?"

"เขาว่างั้นแหละ เขาให้คำตอบมาแล้ว และจะแสดงผลลัพธ์ให้เราเห็นภายในหนึ่งเดือน"

"แค่สร้างเกมให้เสร็จในหนึ่งเดือนก็ยากจะตายแล้ว" เซซิเลียขมวดคิ้ว นางเองก็เป็นเซียนเกม โดยเฉพาะหลังจากสูญเสียพลังไป ซีรินมักจะลากนางมาเล่นเกมบ่อยๆ นางจึงมีความรู้ด้านนี้อยู่บ้าง

"ฉันไม่ค่อยเข้าใจด้านนั้นเท่าไหร่ แต่เขาขอทีมงานด้านเกมจากชิคซอลไปเยอะมาก พวกเขาน่าจะทำได้แหละ"

คาเลนเองก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยหลังจากได้ยิน ตั้งแต่ขึ้นเป็นอาร์คบิชอป นางก็ถูกจำกัดบทบาทและไม่ได้แตะเกมมานานมากแล้ว จึงไม่ค่อยเข้าใจเรื่องระยะเวลาในการสร้าง

"ก็น่าจะพอนะ" เซซิเลียตอบอย่างคลุมเครือ นางไม่ใช่นักพัฒนาเกม สิ่งที่นางกังวลมากกว่าคือคำถามเดียว: "ตกลงว่าเกมมันสนุกไหม?"

"???"

"เกมที่สร้างโดยคนจากต่างโลกสนุกไหม?"

"???" หน้าของคาเลนเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม นี่เธอลืมถามเรื่องซีรินไปแล้วหรือไง?

"ฟังนะ ช่วงนี้ไม่มีเกมสนุกๆ เลย เล่นเกมหุ่นยนต์ของแอนติ-เอ็นโทรปีก็เดิมๆ ส่วนเจ้าโฮมุของชิคซอลก็น่าเบื่อจะตาย ชักจะไม่ต้องพูดถึงค่ายอื่นเลย ก็แค่เอาของเก่ามาเปลี่ยนสกิน" เซซิเลียบ่นกระปอดกระแปด

"มัน... มันก็น่าจะสนุกแหละมั้ง" คาเลนตอบอย่างอ่อนใจ ผ่านไปกี่ปี เพื่อนคนนี้ก็ยังเหมือนเด็กสาวไม่เปลี่ยน "นี่เธอจะไม่ถามเรื่องซีรินหน่อยเหรอ?"

"....ฉันเชื่อใจเธอนะคาเลน อีกอย่าง" เซซิเลียเหลือบมองไปทางห้องน้ำ "ฉันก็อยู่กับแกตรงนี้ไง!"

"....จริงๆ แล้ว ค่าตอบแทนที่เขาเสนอให้ ยังรวมถึงการขจัดพลังงานฮงไกในร่างกายของเธอ ทำให้เธอกลับมาเป็นเหมือนเมื่อก่อนได้ด้วยนะ"

"อื้ม ฉันเชื่อเธอ" เซซิเลียตอบเสียงเรียบ ลูบผ้าขนหนูที่ใช้เช็ดผมจนแห้งแล้ว

นางพอใจกับชีวิตในตอนนี้มาก นางรอดชีวิตจากฮงไกและมีลูกสาวที่น่ารักถึงสามคน

ในขณะนี้ ลวดลายพลังงานฮงไกจางๆ กำลังเปล่งแสงระยิบระยับอยู่บนหน้าท้องน้อยของเซซิเลีย เพิ่มความงดงามอันน่าหลงใหลให้กับผิวขาวเนียนของนาง

บทที่ 11 การเตรียมการสร้างเกม

"โอ้ บุคลากรจากชิคซอลมาประจำที่แล้วเหรอ?"

โลโม่ตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้นพร้อมกับข้อความจากคาเลนบนโทรศัพท์ รวดเร็วทันใจจริงๆ

ผู้ดูแลบท, นักวาดภาพ, โปรแกรมเมอร์, นักออกแบบ ให้เขาเลือกงั้นเหรอ? เยี่ยมไปเลย

แต่ว่า ฉันจำเป็นต้องมี 'ผู้ดูแลบท' ด้วยเหรอ? โลโม่ลังเลเล็กน้อย ค่าอารมณ์ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งนี้ งั้นเอามาสักคน... ไม่สิ เอามาสักหลายๆ คนเลยแล้วกัน

ดังนั้น มาตรฐานอุตสาหกรรมฉบับท่านประธานหลัวจึงถูกประกาศออกไปทันที

"นักวาดภาพ: ทักษะการวาดภาพยอดเยี่ยม เน้นสไตล์ 2.5D ผู้ที่เคยทำงานสายผู้ใหญ่ก็สามารถเข้าร่วมได้"

"โปรแกรมเมอร์: มีทักษะทางเทคนิคสูง เชี่ยวชาญการทำงานล่วงเวลา (มีค่าโอทีให้อย่างงาม)"

"นักวางแผน: มีประสบการณ์การออกแบบที่ยอดเยี่ยม รับมือกับความต้องการหลากหลายของลูกค้าได้ดี"

......

"ผู้ดูแลบท: มีความต้านทานแรงกดดันสูงและจิตใจเข้มแข็ง"

ดังนั้น เมื่อเหล่ามืออาชีพจำนวนมากมาลงชื่อสมัครเพื่อโชว์ฝีมือและพรสวรรค์ กลุ่มผู้สมัครตำแหน่งผู้ดูแลบทกลับเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

ต้านทานแรงกดดันได้ดี โดยไม่มีข้อกำหนดทักษะเฉพาะเจาะจง? เงื่อนไขดีขนาดนี้ ไม่สมัครก็เสียดายแย่!

การแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งผู้ดูแลบทจึงดุเดือดเป็นพิเศษ โดยหารู้ไม่ว่าพายุลูกใหญ่แบบไหนกำลังรอพวกเขาอยู่

ในระหว่างการสัมภาษณ์งานจำนวนมาก มีเพียงการสัมภาษณ์ตำแหน่งผู้ดูแลบทเท่านั้นที่มีสไตล์เป็นเอกลักษณ์อย่างน่าประหลาด นอกจากการทดสอบความสามารถพื้นฐานแล้ว ผู้ดูแลบทยังต้องทนต่อการถูกรุมด่าทอจากฝีปากกล้าของคนจำนวนมากเป็นเวลาสิบนาทีโดยสีหน้าไม่เปลี่ยน

สำหรับนักวาดภาพ ข้อกำหนดคือต้องสื่ออารมณ์ได้แต่ไม่โจ่งแจ้ง เข้าใจสุนทรียศาสตร์ของความไม่สมมาตร ได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมสายรัดต้นขา และจะดีมากหากเชี่ยวชาญการวาดแบบ 2.5D — ซึ่งหมายถึงภาพที่อยู่กึ่งกลางระหว่างความสมจริงและอนิเมะ

โปรแกรมเมอร์ต้องสามารถทำงานดึกดื่นได้ และทักษะทางเทคนิคต้องสูงมาก ต้องเข้าใจโค้ดและเขียนโปรแกรมเกมเล็กๆ ได้ทันทีในที่สัมภาษณ์ ถ้าทักษะไม่ถึง ก็ต้องใช้การทำงานล่วงเวลามาชดเชย

นักวางแผนต้องตอบสนองความต้องการของโลโม่และทำให้ออกมาได้ระดับเดียวกับที่เขาจินตนาการ ซึ่งต้องใกล้เคียงความสมบูรณ์แบบ ตัวอย่างเช่น โลโม่จะบรรยายลักษณะตัวละครจากเกมต้นฉบับ แล้วให้พวกเขาวาดภาพออกแบบออกมา

เช่น หัวแมวสีม่วง, ชุดคุณหนูสูงศักดิ์ชาวเสินโจว, สวมถุงน่องสีดำเนื้อบาง, พูดว่า: 'ถ้าเราเสียเวลามากเกินไป เราจะทำอะไรไม่เสร็จสักอย่าง' สง่างามและเซ็กซี่อยู่ร่วมกัน จริงจังและอ่อนโยนสอดประสาน การกระทำละเอียดรอบคอบและเด็ดขาด เชี่ยวชาญเพลงดาบและมีความผูกพันลึกซึ้งกับสามัญชน

แม้จะบรรยายกว้างๆ แบบนี้ แต่นักวางแผนก็พยายามอย่างสุดชีวิตที่จะส่งภาพออกแบบมา อาจเป็นเพราะมีองค์ประกอบของเสินโจวมากเกินไป ในที่สุดหญิงสาวจากเสินโจวคนหนึ่งก็เป็นผู้ชนะ

ในท้ายที่สุด ทีมงานชุดใหญ่หลายร้อยคนก็ตบเท้าเข้าสู่บริษัทเกมเพื่อเริ่มงาน สำหรับดนตรีประกอบ ชิคซอลถึงกับจัดวงออร์เคสตรามาประพันธ์และบรรเลงให้เป็นพิเศษ

ในบรรดาคนหลายร้อยคน นักวาดภาพและโปรแกรมเมอร์ถือเป็นคนส่วนใหญ่ ในขณะที่มีผู้ดูแลบทเพียงสามคนเท่านั้นที่ผ่านเข้ามาได้อย่างน่าสงสาร

ตามความคิดของโลโม่ คนหนึ่งจะเป็นหัวหน้าผู้ดูแลบท ถ้าทนไม่ไหวก็เปลี่ยนคน ถ้าเกมมีปัญหาอะไร ก็สังเวยอีกคนเพื่อความปลอดภัย

ส่วนเรื่องเขียนบทน่ะเหรอ? มีแต่คนที่ทนต่อแรงกดดันจากมหาชนในเก้าบทแรกได้เท่านั้นแหละถึงจะมีคุณสมบัติเขียนบท! (ระบบ: ?)

พักเรื่องนั้นไว้ก่อน ไม่ใช่ว่าบทหลักเขาเป็นคนเขียนเองหรอกเหรอ! (ระบบ: ?)

และสำหรับสัดส่วนเพศ อย่าพูดถึงมันจะดีกว่า แม้เขาจะมีสิทธิ์เลือก แต่ด้วยธรรมชาติพิเศษของโรงเรียนเซนต์เฟรยา พนักงานทั้งหมดจึงเป็นผู้หญิง บอกตามตรง โลโม่คิดว่าผู้ดูแลบทที่เป็นผู้ชายอาจจะดีกว่า แต่เขาก็ทำได้แค่ยอมตามความต้องการของ CEO คาเลน

ไม่นาน หลังจากความวุ่นวายผ่านไปสองวัน แผนกศิลป์ก็ได้หญิงสาวจากตระกูลชาริแอคมาเป็นหัวหน้า; นักวางแผนและผู้ดูแลบทคนนั้นค่อนข้างมีความสามารถ รับหน้าที่สองตำแหน่งและผ่านทั้งคู่ โลโม่จึงโบกมืออนุญาตให้นางควบทั้งสองตำแหน่ง แบกรับภาระคูณสอง นางมีชื่อว่า 'ซูหลัว'; ส่วนโปรแกรมเมอร์เป็นชาวยุโรป ยุโรปแบบแท้ๆ เลย ชื่อว่า 'แอนนา'

อย่างไรก็ตาม จากการสอบถามของเขากับชาริแอคคนนั้น นางไม่ได้มาจากสามตระกูลใหญ่ดั้งเดิมของชิคซอล หรือพูดให้ถูกคือ น่าจะมาจากสาขาย่อยของสาขาย่อยอีกที

โลโม่ส่งข้อมูลสี่บทแรกของ Honkai Impact 3rd จากการ์ดของเขาให้ซูหลัว และขอให้นางกำกับดูแลเกม ปรับปรุงมันไปทีละขั้น

เขายังมอบหมายงานให้แผนกโค้ด — เพื่อปรับให้เข้ากับเทอร์มินัลที่เกี่ยวข้องในโลกนี้ มุ่งเป้าเปิดตัวทุกแพลตฟอร์ม ยิ่งผู้เล่นเยอะยิ่งดี

ในช่วงแรก พวกเขาต้องทำความคุ้นเคยกับส่วนต่างๆ ของ Honkai Impact 3rd พยายามทำให้ดีกว่าในชาติที่แล้ว ตามการคาดเดาของเขา มาตรฐานการให้คะแนนของระบบน่าจะขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงในเนื้อเรื่องหลักและผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจริง ในขณะที่เนื้อเรื่องเสริมและกิจกรรมสามารถพัฒนาได้อย่างอิสระ โดยเน้นที่การเยียวยาจิตใจเป็นหลัก

โชคดีที่ลิขสิทธิ์ของ 'โฮมุ' ก็อยู่ที่ชิคซอล จึงไม่ต้องกังวลเรื่องการลบหรือแก้ไขเกมขนานใหญ่

สามวันต่อมา...

ปัญหาการจัดองค์กรทีมเบื้องต้นและการปรับแต่งโค้ดได้รับการแก้ไขแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงปัญหาการพากย์เสียงที่ยังชะงักอยู่ โลโม่จัดให้แผนกที่งานเสร็จแล้วเริ่มทำเนื้อเรื่องหลักส่วนต่อไปและเนื้อเรื่องเสริม และเรียกบุคลากรฝ่ายศิลป์บางส่วนมาเตรียมทำ PV โปรโมต

PV ที่ระบบให้มาน่ะเหรอ? อันนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ดึงดูดพอและไม่สามารถบรรลุเป้าหมายที่โลโม่ต้องการได้

เขาไม่เคยลืมว่าสิ่งที่เขาต้องทำคือการเอาชนะฮงไก

และวันนี้ก็เป็นวันที่โรงเรียนเซนต์เฟรยาจะส่งตัวเด็กฝึกงานมา

"เมย์ เมย์ นี่คือสถานที่ฝึกงานที่อาจารย์ใหญ่บอกว่าเราจะเก็บหน่วยกิตได้งั้นเหรอ?" เด็กสาวผมขาวถักเปียดึงแขนเด็กสาวผมม่วง ยิ้มร่าเริงจนแทบจะสิงร่างอีกฝ่าย

"โบรเนียขอแก้ให้ถูกต้อง มีแค่หน่วยกิตของเคียน่าจอมโง่เท่านั้นแหละที่ต้องเรียนเพิ่ม หน่วยกิตของโบรเนียกับพี่เมย์ไม่มีปัญหาอะไร" ยัยเป็ดน้อยผมเงินทรงทวินเทลแก้คำพูดด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ ดึงชายเสื้อของเมย์แล้วลอยตัวอยู่กลางอากาศ

ฮัวเพียงแค่มองดูอยู่ข้างๆ ขยับแว่นตาของเธอ เธอได้รับเลือกเป็นหัวหน้าห้องเรียบร้อยแล้ว

นอกจากสี่คนนี้ ยังมีนักเรียนหญิงคนอื่นๆ อีกหลายคนมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย ในฐานะวาลคีเรียแห่งชิคซอล แม้การจัดการของเซนต์เฟรยาจะค่อนข้างผ่อนปรน แต่หน่วยกิตนอกหลักสูตรมักจะต้องทำภารกิจแลกมา พวกเธอไม่เคยฝึกงานที่บริษัททั่วไปเพื่อเก็บหน่วยกิตมาก่อน และครั้งนี้ยังมีเบี้ยเลี้ยงให้ด้วย แม้ว่าจะบอกว่าเป็นโครงการนำร่องครั้งแรกของโรงเรียนก็ตาม

ผู้นำทีมคืออาจารย์ฮิเมโกะ หลังจากพาเด็กนักเรียนเข้ามาข้างใน เธอก็หันไปบอกพวกเธอว่า "อีกหกเดือนต่อจากนี้ ภารกิจและการฝึกภาคปฏิบัติของพวกเธอจะถูกยกเลิก และแทนที่ด้วยการเข้าร่วมกิจกรรมฝึกงานที่นี่"

สิ้นเสียงของเธอ เสียง 'แปะ—แปะ—' ก็ดังมาจากด้านหลัง นักเรียนหันไปมองเห็นชายหนุ่มผมดำหน้าตาแบบชาวเสินโจว

เขาสวมสูท ให้ความรู้สึกเหมือนพยายามทำตัวเป็นผู้ใหญ่ แต่ก็ดูหล่อเหลาไม่เบา เดินออกมาด้วยฝีเท้าที่เบาแต่หนักแน่น พลางปรบมือช้าๆ "พวกคุณคือแขกของผม หรือว่าเป็นพายุลูกใหม่กันนะ?"

ฮิเมโกะทำหน้างง ก่อนจะตั้งสติได้แล้วเคาะหัวโลโม่เบาๆ "พูดจาให้มันดีๆ หน่อย อย่ามาป่วนนักเรียนของฉัน"

"คร้าบๆ ประโยคเมื่อกี้มาจากเกมน่ะ สมกับเป็นนักเรียนเซนต์เฟรยา ดูฮึกเหิมกันทุกคนเลย" จากนั้นเขาก็ยื่นมือไปทางฮิเมโกะ "หวังว่าเราจะร่วมมือกันสร้างเกมระดับโลกได้นะ!"

"ฉันก็หวังอย่างนั้น" ฮิเมโกะยิ้มแห้งๆ ยื่นมือไปจับกับเขา เธอไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องน่าภูมิใจนักที่วาลคีเรียระดับ A จะมาสร้างเกม

บรรยากาศมีความกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง นอกจากฮัวที่รู้อยู่แล้ว และตัวเอกสามคนที่ถูกเรียกตัวมาเป็นพิเศษ นักเรียนอีกสามคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก พวกเธอล้วนเชี่ยวชาญด้านแอนิเมชัน ตอนที่โรงเรียนรับสมัครและสัมภาษณ์ ก็บอกแค่ว่าผลิตแอนิเมชัน และพวกเธอต่างคิดว่าจะมาทำวิดีโอโปรโมตให้ชิคซอล

ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้นสินะ?

แน่นอนว่าพวกเธอไม่ใช่กลุ่มเดียวที่แปลกใจ

ดวงตาของอีกคนหนึ่งเป็นประกายขึ้นมาแล้ว แม้สีหน้าจะไม่เปลี่ยน แต่นางก็กระตุกชายเสื้อเด็กสาวผมม่วงข้างๆ กระซิบอย่างตื่นเต้น

"ว้าว พี่เมย์ พี่เมย์ โบรเนียไม่นึกเลยว่าจะได้มาทำเกมที่นี่!"

ไรเดน เมย์ เพียงแค่ยิ้มและลูบหัวนาง พูดว่า "โบรเนียอยากทำเกมมาตลอดเลยนี่นา ตอนนี้มีโอกาสแล้วนะ!"

"เชอะ ก็แค่ยัยเป็ด..." เคียน่าพูดอย่างไม่สบอารมณ์ มองดูมือของไรเดน เมย์ที่ลูบหัวโบรเนีย

"ดูเหมือนประโยชน์เดียวของเคียน่าจอมโง่ที่นี่ คือการล้างห้องน้ำสินะ!" โบรเนียสวนกลับอย่างไม่ยอมแพ้

โลโม่ไม่ทันสังเกตฉากที่มุมห้อง จากนั้นเขาก็เรียกทุกคนมารวมกันในห้องประชุม ตั้งใจจะมอบหมายบทบาทและหน้าที่ให้ชัดเจน

หลังจากทุกคนนั่งลง โลโม่ก็เริ่มพูดก่อน: "ผมรู้ว่าพวกคุณคงมีข้อสงสัยอยู่บ้าง มิโฮโย ในฐานะบริษัทเกมภายใต้ชิคซอล ตอนนี้กำลังรับสมัครวาลคีเรียมาเป็นพนักงาน ซึ่งอาจดูเหมือนขี่ช้างจับตั๊กแตน"

"แต่ท่านอาร์คบิชอปได้ตัดสินใจที่จะแจ้งให้โลกรู้เกี่ยวกับฮงไก และตัดสินใจปูทางด้วยวัฒนธรรมเกมก่อน เพื่อให้ทุกคนคุ้นเคยกับรูปแบบของฮงไก"

"ยิ่งไปกว่านั้น มันยังช่วยสร้างภาพลักษณ์ของชิคซอลและวาลคีเรีย สื่อสารถึงแนวคิดในการ 'ต่อสู้เพื่อทุกสิ่งที่สวยงามในโลก' ทำให้ทุกคนมีพลังใจที่เข้มแข็งขึ้นและเชื่อมั่นในวาลคีเรียของชิคซอลมากขึ้นท่ามกลางภัยฮงไก"

"ผมพูดจบแล้ว มีคำถามอื่นอีกไหม?" โลโม่จบการหว่านล้อม

ส่วนหนึ่งก็เป็นเรื่องจริง เป็นการโน้มน้าวใจ สรุปง่ายๆ คือสร้างภาพลักษณ์ขึ้นมา ส่วนเหตุผลก็พอฟังขึ้นแบบถูไถ

ทุกคนในที่นั้นประหลาดใจกับสิ่งที่เขาพูด แม้แต่ฮิเมโกะ

แม้ว่าจากประสบการณ์อันโชกโชนของเธอ จะมีจุดที่ไม่สมเหตุสมผลอยู่หลายจุด ไม่ว่าจะเป็นทำไมต้องเป็นเขาที่ดำเนินการ หรือทำไมถึงเลือกเกมเป็นสื่อกลาง

แต่วลีที่ว่า 'ต่อสู้เพื่อทุกสิ่งที่สวยงามในโลก' นั้นกินใจเธออย่างลึกซึ้ง เพราะนั่นคือความเชื่อของเธอ

ในบรรดาตัวเอกทั้งสาม ดวงตาของโบรเนียเป็นประกายวิบวับ เมย์กุมขมับเหมือนปวดหัว เคียน่าเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น ส่วนฮัวยังคงเงียบขรึมไร้ความรู้สึก สำหรับทีมแอนิเมชันสามคน หญิงสาวคนหนึ่งยกมือขึ้น แสดงว่ามีอะไรจะพูด

"เอ่อ แล้วทำไมถึงจ้างพวกเราที่ทำแอนิเมชันล่ะคะ? ฉันทำเกมไม่เป็นนะ!" อีกสองคนดูเหมือนจะมีสัญลักษณ์ '+1' ปรากฏขึ้นบนหัว

โลโม่เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วฝืนพูดออกไปว่า "เกมในฐานะสื่อกลางยังขาดพลังในการสื่อความหมายและจิตวิญญาณไปเล็กน้อย จำเป็นต้องมีแอนิเมชันจำนวนมากสอดแทรกเข้าไป บริษัทเรารับผิดชอบตัวเกม และได้ทำเวอร์ชันเรียบง่ายเสร็จแล้ว ตอนนี้เราต้องแก้ปัญหาเรื่องเสียงพากย์และ PV แอนิเมชัน นี่เป็นเหตุผลที่ผมเรียกพวกคุณมาที่นี่"

คราวนี้ถึงตาของสามตัวเอกที่มองหน้ากัน จากคำพูดของบอส หมายความว่าพวกเธอต้องพากย์เสียงเหรอ?

"ใช่ครับ ต่อไปพวกคุณทั้งห้าคนต้องพากย์เสียงก่อน ในช่วงแรกเราต้องเร่งมือ เรื่องอื่นไม่ต้องห่วง บทจะถูกส่งให้พวกคุณเดี๋ยวนี้ อีกสามคนที่เหลือต้องพากย์เสียงตัวละครสมทบบางตัวให้เสร็จ" สายตาของโลโม่กวาดมองสามตัวเอก รวมถึงฮัวและฮิเมโกะ

จากนั้นมองไปที่แก๊งแอนิเมชันสามคนที่กำลังขมวดคิ้ว "ส่วนแอนิเมชันและการโปรโมตที่เหลือผมจะจัดการเอง ไม่ต้องห่วง ผมจะเรียกคนอื่นมาช่วยพวกคุณ งานหลักของพวกคุณคือตรวจสอบไฟล์ที่ส่งมาอย่างเคร่งครัด"

จริงๆ แล้วโลโม่ไม่ได้ต้องการวาลคีเรียสามคนนี้หรอก แต่เมื่อพิจารณาว่าพอเกมปล่อยออกไป คนจากโรงเรียนไม่กี่คนนี้อาจดึงดูดคำวิจารณ์ได้ การมีเกราะป้องกันเพิ่มอีกชั้นและข้ออ้างที่สะดวกสบายย่อมเหมาะสมกว่า

และแล้ว บริษัทเกมแห่งใหม่ มิโฮโย ก็ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการ ไม่นานนัก การปรากฏของ PV โปรโมตก็จะดึงความสนใจของคนทั้งโลกมาที่นี่

บทที่ 12 เวทีนักพากย์ที่น่าสนใจ (ตอนต้น)

"มีพี่เมย์อยู่ด้วย ก็เหมือนมีพลังเพิ่มขึ้นตั้งร้อยเท่า!"

"พลังตั้งร้อยเท่า... ฉันไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่สักหน่อย..."

"ไม่หรอก ตราบใดที่มีพี่เมย์อยู่ข้างกาย ฉันก็รู้สึกเหมือนได้รับพลังร้อยเท่าแล้วจริงๆ"

โลโม่มองดูฉากนี้ด้วยความรู้สึกหลากหลาย เหมือนฝันย้อนกลับไปวันที่เขาขึ้นเรือเหาะ

และอย่างรวดเร็ว เคียน่าก็ขัดจังหวะความทรงจำของเขา...

"ฉันอยากกินพี่เมย์จังเลย! อิอิอิ" เคียน่าหัวเราะคิกคักอย่างโง่เขลา มีร่องรอยของเหลวปริศนาอยู่ที่มุมปาก

"อะ-อะไรนะ? บะ-บทนี้มัน" เมย์มองดูบทในมือ ใช้มือดันหัวของคาสลานาที่ค่อยๆ ขยับเข้ามาใกล้ออกไป ใบหน้าแดงระเรื่อ แล้วพูดกับโลโม่ว่า "บอสคะ ถึงพวกเราจะไม่ว่าเรื่องที่คุณยืมอิมเมจพวกเราไปใช้ แต่ไอ้บทพูดนี่มันอะไรกันคะ?"

"โบรเนียสงสัยอย่างจริงจังว่าบอสต้องรู้จักพวกเราแน่ๆ ไม่งั้นคงไม่เขียนบทที่เข้ากับเคียน่าได้ขนาดนี้ แถมประสบการณ์พวกนั้นยังดูคุ้นๆ อีกต่างหาก"

เสียงเล็กๆ ของยัยเป็ดดังขึ้น จ้องมองชายตรงหน้าอย่างไร้อารมณ์

จ้อง~ (??? )

"ถ้าผมบอกว่าผมเคยเห็นประสบการณ์ของพวกคุณมาก่อนล่ะ?" โลโม่พูดพร้อมรอยยิ้ม