บทที่ 80 ความโกรธ

ตอนที่ 80 ความโกรธ

หลี่เสวียนไม่ได้สนใจพวก 'จอมพลแมว' และพรรคพวกเท่าไหร่

เมื่อก่อนพวกมันเคยรังแกเขา ตอนนี้เขามีพลังเหนือกว่า แค่ไม่ไปรังแกพวกมันคืนก็ถือว่าปรานีมากแล้ว

หลี่เสวียนตั้งหน้าตั้งตาตะกุยกรงเล็บใส่รูปปั้นมังกรทมิฬ เสียงดังครืดคราดปลุกให้สามหน่อที่นอนกองอยู่บนพื้นตื่นขึ้น

'หนิวหนิว' กับ 'ส้มอ้วน' เห็นหลี่เสวียนลุกขึ้นมาก็ตกใจจนเตลิดหนีไปไกล เหลือแต่จอมพลแมวที่ค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างใจเย็น ไม่มีทีท่าจะหนีแต่อย่างใด

มันนอนเลียแผลอยู่บนพื้น แต่สายตายังคงจับจ้องไปที่หลี่เสวียนไม่วางตา

หลี่เสวียนแสร้งทำเป็นมองไม่เห็น ตั้งสมาธิกับการฝึกฝนของตนต่อไป

หนิวหนิวกับส้มอ้วนแอบอยู่หลังรูปปั้นมังกรทมิฬ ส่งเสียงร้องเรียกจอมพลแมวเบาๆ

"เมี๊ยว~ (ลูกพี่ มาทางนี้เร็วเข้า)"

แต่จอมพลแมวทำหูทวนลม ตั้งใจสังเกตท่วงท่าของหลี่เสวียน

ทว่ายิ่งดู มันก็ยิ่งรู้สึกหนาวสะท้านในใจ

กรงเล็บของเจ้าแมวดำตัวน้อยดูเล็กและนุ่มนิ่มกว่าของมันตั้งเยอะ แต่พอกรดีดลงบนรูปปั้นมังกรทมิฬที่แข็งแกร่ง กลับไม่ระคายผิวเลยสักนิด

มิหนำซ้ำยังทรงพลังหนักหน่วง บางครั้งถึงกับทำให้เกิดประกายไฟแลบออกมา

แม้จอมพลแมวจะเป็นแค่แมว แต่มันไม่ได้โง่เหมือนหนิวหนิว ตรงกันข้าม มันฉลาดมากทีเดียว

แววตาของจอมพลแมวค่อยๆ หม่นหมองลง มันเลิกสนใจท่าทางของหลี่เสวียน แล้วหันกลับมาสนใจเลียแผลที่อุ้งเท้าตัวเองแทน

มันดูเหมือนจะตระหนักได้ว่า มีช่องว่างมหาศาลที่ไม่อาจก้าวข้ามได้ระหว่างมันกับเจ้าแมวดำตัวน้อยตรงหน้า ช่องว่างที่เกินกว่าความเข้าใจของมัน

ในวังแห่งนี้มีแมวที่มันไม่มีวันเอาชนะได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว

ไฟแห่งการต่อสู้ในใจจอมพลแมวค่อยๆ มอดดับลง

"ตราบใดที่ยังมีแมวที่ข้าเอาชนะไม่ได้ ข้าก็คือผู้ล้มเหลว"

ความคิดของจอมพลแมวนั้นสุดโต่ง แต่นี่แหละคือ 'วิถีแมว' ของมัน

...

หลังจากออกกำลังกายเสร็จ หลี่เสวียนหาวด้วยความเบื่อหน่าย แล้วเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองทั้งสามตัว

เห็นหลี่เสวียนไปแล้ว หนิวหนิวกับส้มอ้วนถึงกล้ากลับมาหาจอมพลแมว

"เมี๊ยว? (ลูกพี่ เป็นอะไรหรือเปล่า?)"

ทั้งคู่ดูออกว่าอาการของจอมพลแมวแปลกไป จึงอดถามด้วยความเป็นห่วงไม่ได้

แต่จอมพลแมวไม่ตอบ มันนอนหมอบอย่างไร้เรี่ยวแรง หรี่ตาลงแสร้งทำเป็นหลับ

หนิวหนิวกับส้มอ้วนไม่เข้าใจ แต่ก็ยอมนอนเฝ้าอยู่ข้างๆ จอมพลแมวเงียบๆ เลียขนฆ่าเวลาอันน่าเบื่อหน่ายไปตามเรื่องตามราว

ก็ไม่ต่างจากสิ่งที่พวกมันทำอยู่เป็นประจำเท่าไหร่นัก

...

เมื่อหลี่เสวียนกลับถึงตำหนักจิงหยาง เขาเห็นองค์หญิงอันคังนั่งผิงแดดอยู่ในลานบ้าน แต่กลับไร้เงาของอวี้เอ๋อร์

ตอนที่เขาออกไปเมื่อครู่ อวี้เอ๋อร์ก็เพิ่งจะออกไปซื้อของเหมือนกัน

แต่เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว อวี้เอ๋อร์น่าจะกลับมาได้แล้วนะ

"ยัยหนูนั่นหายไปไหนกันนะ?"

อวี้เอ๋อร์ไม่ใช่เด็กที่จะเถลไถลไปเรื่อย ถ้าทำธุระเสร็จแล้วก็น่าจะรีบกลับมา

อีกอย่าง พวกเขาเป็นคนของตำหนักเย็น การไปเดินเพ่นพ่านข้างนอกนานๆ ย่อมไม่ดีแน่

ถ้ามีเหตุผลสมควรก็พอว่า แต่ถ้าอวี้เอ๋อร์แค่ออกไปซื้อของในตอนนี้ อาจจะเกิดปัญหาได้

ในวังไม่มีตลาด การซื้อขายทั้งหมดทำกันแบบลับๆ

เบี้ยหวัดที่เหลือ รางวัลที่ได้รับ ของที่ไม่รู้ที่มา...

ของพวกนี้ถ้าใช้เองไม่หมด ก็จะเอามาแลกเปลี่ยนหรือขายเป็นเงิน

เมื่อก่อนอวี้เอ๋อร์ก็ใช้วิธีนี้หาซื้ออาหาร

ตำหนักจิงหยางอดมื้อกินมื้อ แต่ที่อื่นกลับกินทิ้งกินขว้าง ของรางวัลที่แจกจ่ายให้พวกบ่าวไพร่ก็กินกันไม่หมด

ถ้าไม่มีช่องทางนี้ ชีวิตในตำหนักจิงหยางคงลำบากกว่านี้มาก

ตอนนี้ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้น อวี้เอ๋อร์ก็จะเอาของไปแลกเนื้อแลกขนมมาเพิ่มในมื้ออาหารบ้างเป็นครั้งคราว

ปกติอวี้เอ๋อร์จะรีบไปรีบกลับเสมอ

แต่นี่จะเที่ยงแล้วนางยังไม่กลับมา ดูเหมือนจะเป็นครั้งแรกเลย

"ออกไปตามหาดีกว่า"

หลี่เสวียนเห็นองค์หญิงอันคังสัปหงกอยู่บนรถเข็น จึงแอบย่องออกจากประตูไปอีกครั้ง

แต่เขาไม่รู้ว่าอวี้เอ๋อร์ไปทำการแลกเปลี่ยนที่ไหน จึงได้แต่มองหาไปเรื่อยเปื่อย

ระหว่างทางเจอแมวตัวอื่นบ้าง หลี่เสวียนก็ลองเข้าไปถามดู

แม้สติปัญญาของแมวทั่วไปจะไม่สูงเท่าคน แต่ก็พอๆ กับเด็กเล็ก

จะเหมือนเด็กสามสี่ขวบหรือเจ็ดแปดขวบ ก็ขึ้นอยู่กับความแตกต่างของแต่ละตัว

อย่างเช่นเจ้าหนิวหนิวลูกน้องจอมพลแมวนั่น หลี่เสวียนจำได้แม่น

เขามองโลกในแง่ดีสุดๆ แล้วว่าสติปัญญาของหนิวหนิวอย่างมากก็แค่เด็กสามสี่ขวบ

แต่แมวตัวอื่นส่วนใหญ่ก็ปกติดี

เวลาหลี่เสวียนถามข้อมูลง่ายๆ พวกมันก็พอจะตอบได้

เห็น, ไม่เห็น, ไม่รู้

ข้อมูลพื้นฐานสามอย่างนี้พวกมันสื่อสารได้

หลี่เสวียนโชคดี ออกมาไม่นานก็เจอแมวที่เคยเห็นอวี้เอ๋อร์

แถมแมวตัวนี้ยังกระตือรือร้นสุดๆ อาสานำทางพาหลี่เสวียนไปจุดที่เจอนางด้วยตัวเอง

เวลาแมวคุยกัน มันสื่อสารข้อมูลซับซ้อนไม่ได้

อย่างการบอกทางนี่ถือว่ายากมากสำหรับพวกมัน

หลี่เสวียนเดินตามเจ้าแมวใจดีตัวนั้นไปจนถึงที่ที่ห่างจากตำหนักจิงหยางพอสมควร

พอมาถึง เขาก็ได้กลิ่นอวี้เอ๋อร์จางๆ ลอยมาจริงๆ

แต่กลับไม่เห็นตัวนาง

คาดว่านางคงเคยมาที่นี่เมื่อไม่นานมานี้ แล้วก็ไปที่อื่นต่อ

หลี่เสวียนเดินเข้าไปเอาหัวถูไถตัวเจ้าแมวใจดีเพื่อเป็นการขอบคุณ

เจ้าแมวใจดีร้องเมี๊ยวตอบสองที แปลว่า 'ไม่เป็นไร' แล้วก็เดินจากไปอย่างเท่ๆ

ทำเอาหลี่เสวียนถอนใจ "สมัยนี้แมวดีๆ ก็ยังมีเยอะแฮะ!"

แม้จะยังไม่เจอตัว แต่เขาก็ไม่ร้อนใจ

เขาแกะรอยตามกลิ่นที่เหลือทิ้งไว้ไปเรื่อยๆ

สำหรับหลี่เสวียน การได้กลิ่นอวี้เอ๋อร์ก็เท่ากับเจอตัวนางแล้ว

ไม่เหมือนมนุษย์ แมวใช้จมูกนำทางก่อนแล้วค่อยใช้ตา

สัตว์ส่วนใหญ่ในธรรมชาติก็เป็นแบบนี้

หลี่เสวียนตามกลิ่นไปจนถึงตรอกเปลี่ยวแห่งหนึ่ง

เขาพบว่ามีคนกลุ่มใหญ่มุงดูอะไรบางอย่าง ดูจากเครื่องแต่งกายคร่าวๆ น่าจะเป็นพวกนางกำนัลและขันที

และคนที่ถูกต้อนจนมุมติดกำแพงก็ไม่ใช่ใครที่ไหน... อวี้เอ๋อร์นั่นเอง

อวี้เอ๋อร์เนื้อตัวมอมแมมเต็มไปด้วยฝุ่น สภาพดูไม่ได้

บนตัวมีรอยเท้าประทับอยู่หลายรอย นางนั่งยองๆ อยู่มุมกำแพง ยกแขนลีบเล็กขึ้นป้องหัวตัวเองไว้อย่างสุดชีวิต

"ปากแข็งนักนะ ปากแข็งนัก!"

"นังแพศยา ขโมยเงินแล้วยังกล้าทำปากเก่ง! วันนี้ถ้าข้าไม่เตะก้นเจ้าให้แยกเป็นสี่ส่วน เจ้าคงไม่รู้ฤทธิ์เดชข้าสินะ!"

"คายเงินที่ขโมยมาคืนมาให้หมดเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นวันนี้อย่าหวังว่าจะได้ออกไปจากตรอกนี้!"

ขันทีหลายคนยืนล้อมอวี้เอ๋อร์ไว้จนมิด เบียดเสียดกันจนต้องยืนตะแคงแล้วยื่นขาเข้าไปเตะคนละทีสองที

แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อความสนุกในการรุมกระทืบคนของพวกมันเลยสักนิด

บนใบหน้าบิดเบี้ยวเหล่านั้นมีแต่รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมและสะใจ

ความโหดร้ายของมนุษย์นั้นตะกละตะกลามดั่งอสูรเถาเถี่ย ความอำมหิตดั่งอสูรฉยงฉี

ข้างหลังพวกมัน ยังมีนางกำนัลและขันทีอีกจำนวนหนึ่งที่เบียดเข้าไปไม่ถึง ได้แต่ยืนพูดจาถากถางอยู่วงนอก

"นังนี่มือไวตีนไว สมควรโดนหักแขนหักขาซะให้เข็ด"

"ข้าก็สงสัยอยู่ว่าทำไมช่วงนี้นางถึงดูมีกินมีใช้ขึ้นมาผิดหูผิดตา"

"ที่แท้ก็เปลี่ยนอาชีพไปเป็นขโมยนี่เอง!"

"มิน่าล่ะ ช่วงนี้เงินในกระเป๋าข้าถึงร่อยหรอลงเรื่อยๆ ที่แท้ก็เอาไปบำรุงกระเพาะหมาๆ ของเจ้านี่เอง"

"ถ้าวันนี้ไม่คืนของที่ขโมยไป เราจะลากคอไปส่งกรมวัง ให้พวกเราทุกคนเป็นพยาน ให้โบยจนตายคาไม้ไปเลย!"

พวกนางกำนัลไม่ได้ลงมือเตะเอง แต่คำพูดคำจานั้นร้ายกาจยิ่งกว่า

เมื่อหลี่เสวียนเห็นภาพนี้ ดวงตาของเขาก็แดงฉานด้วยความโกรธทันที

"ไอ้เวรเอ๊ย วันนี้ข้าจะขอดูนหน่อยซิว่าก้นใครมันจะแยกเป็นสี่ส่วน!"