บทที่ 18: โยนความผิดอย่างไร้กังวล

บทที่ 18: โยนความผิดอย่างไร้กังวล

เมื่อเห็นถังโม่เปลี่ยนจากความไม่พอใจเป็นความหดหู่ ซินอันก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นอย่างไม่มีเหตุผล หัวใจของนางที่เพิ่งรู้สึกเป็นหนุ่มเป็นสาวเมื่อเช้านี้จะกลับมาแก่ชราได้อย่างไร?

คำพูดบางคำถูกเก็บไว้ในใจของนาง และนางหาใครระบายไม่ได้ ซึ่งทำให้ป่วยอย่างแท้จริง ตอนนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่จะโยนสิ่งสกปรกทั้งหมดนี้ไปให้ถังโม่ เพราะอย่างไรเสีย เขาก็คงไม่ไปบอกใคร

“ถังหรงเห็นคุณค่าความสามารถของข้าในการหาผลประโยชน์ให้เขา และเขาก็ปรารถนาในความสามารถ ความมีเหตุผล และไหวพริบของเถาอีหรานด้วย สิ่งที่ไม่อาจได้มานั้นย่อมเป็นที่ปรารถนาเสมอ เมื่อเจ้าจากไป โอกาสของเขาก็เกิดขึ้นตามธรรมชาติ เถาอีหรานฉลาดมากและสามารถควบคุมเขาได้อย่างมั่นคง หากข้าตาย นางอาจจะมีหนทางที่จะเข้ามาแทนที่ข้าได้”

“เราทั้งคู่ได้รับประโยชน์ในช่วงสองวันนี้ แต่อย่าประมาท การวางแผนมานานหลายปีของเขานั้นมีประสิทธิภาพ เขาจะเข้าสู่ราชสำนักในไม่ช้า และบิดาของเจ้าจะทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดของครอบครัวเพื่อช่วยเหลือเขา เขาเอาชนะได้ยากกว่าที่เจ้าคิด”

ในชีวิตก่อนหน้านี้ ถังหรงสามารถใส่ร้ายบุตรชายของนางและช่วย ถังฮุ่ย ให้พ้นผิดได้อย่างสมบูรณ์โดยไม่มีข้อสงสัย นั่นหมายความว่าเขาต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมาก ความสามารถของเขาไม่ควรถูกประเมินต่ำไปอย่างแน่นอน

อารมณ์ของถังโม่หนักอึ้ง เขารู้สึกราวกับเป็นหนอนในคูน้ำ ไม่สามารถพลิกฟื้นชีวิตของตัวเองได้เลย

เมื่อเห็นเขาหมดกำลังใจที่จะต่อสู้ ซินอันก็ไม่ได้ปลอบใจ หากเขาสูญเสียความตั้งใจที่จะต่อสู้ได้ง่ายเพียงนี้ นางก็ควรจะล้มถังหรงลงด้วยถ้วยยาพิษไปเลยจะดีกว่า

ทั้งสองนั่งเงียบ ๆ ครู่ใหญ่ ในที่สุดถังโม่ก็กล่าวว่า “ช่างเถอะ ข้าตายเร็ว และเจ้าก็ไม่ได้ดีนักเช่นกัน แม้จะกลับมามีโอกาสครั้งที่สอง เราก็ยังหนีไม่พ้นความมืดมัวเดิม ๆ ในขณะที่คนทั้งสองอยู่ฝั่งตรงข้าม เต็มไปด้วยความเสน่หาและมีความสุขอย่างยิ่ง”

เขายืนขึ้นและกล่าวว่า “เข้านอนเร็วเถอะ”

เขาไม่พอใจเถาอีหรานที่แต่งงานกับเขาแม้จะไม่ชอบเขา และจากนั้นก็ปฏิเสธที่จะลงหลักปักฐานและอยู่ร่วมกับเขาอย่างสงบสุข เขายังเกลียดถังหรงที่เต็มใจแต่งงานกับซินอัน แต่กลับโลภภรรยาของเขา ที่แย่กว่านั้นคือคนไร้ยางอายเช่นนี้กลับมีชื่อเสียงที่ยอดเยี่ยมที่ถังโม่ไม่มีทางตามทัน

คืนนั้น ในเรือนหอใหม่ของ เรือนชุนฮวา ที่อยู่ข้าง ๆ คู่รักไม่ได้หลับใหลอย่างสงบเพียงเพราะเถาอีหรานถูกน้ำร้อนลวกที่เข่า คลื่นสีแดงยังคงพัดวนจนถึงเที่ยงคืน

ใน เรือนชิวสือ สองคนที่บาดเจ็บสาหัสจากเหตุการณ์ในอดีตนอนไม่หลับจนถึงเที่ยงคืน ในที่สุดก็หลับไปหลังจากถอนหายใจยาว

เช้าวันรุ่งขึ้น ฮูหยินหวังมอบของขวัญตอบแทนที่เตรียมไว้ให้ถังหรงและถังโม่ ถังหรงขอบคุณและให้คนส่งของขวัญไปยังรถม้า

ที่ทางเข้า ถังหรงและเถาอีหรานสังเกตเห็นว่าของขวัญตอบแทนของถังโม่มีจำนวนมากเป็นพิเศษ ต้องใช้รถม้าเพิ่มอีกคัน ทั้งสองคิดไปเองว่าฮูหยินหวังกำลังลำเอียง ถังโม่ต้องการเดินไปข้างหน้าเพื่อยั่วโมโหพวกเขา แต่ซินอันรั้งเขาไว้ ไม่ให้เขาพูดอะไรออกมา

หลังจากที่พวกเขาขึ้นรถม้าแล้ว ถังโม่จึงพูดขึ้น “ทำไมเจ้าถึงรั้งข้าไว้? การดูถูกพวกเขาเล็กน้อยคงจะดี”

“มันน่าสนใจอย่างนั้นหรือ?”

ซินอันเหลือบมองเขา “เมื่อวานนี้ ตอนที่ท่านแม่กล่าวว่าพวกเขาสามารถเพิ่มของขวัญตอบแทนได้เอง พวกเขากำลังส่งสายตาเกี้ยวพาราสีกัน ข้าพนันได้เลยว่าพวกเขาไม่ได้ยิน พวกเขาคิดอย่างแน่นอนว่าตอนนี้ท่านแม่ลำเอียง แม้ว่าเจ้าจะบอกพวกเขา พวกเขาก็จะเชื่อเพียงว่าท่านแม่ล้มเหลวในการเตือนซ้ำอีกครั้งและละเลยหน้าที่ของตนเอง”

“ในเมื่อเจ้าพูดอะไรก็ไม่ถูกอยู่แล้ว ก็ปล่อยให้พวกเขาเชื่อเช่นนั้นเถอะ การปล่อยให้ความขุ่นเคืองสะสมก่อนที่จะปะทุออกมาจะดีกว่า”

ผู้คนจะมีความแค้นเมื่อพวกเขารู้สึกว่าไม่ได้รับความเป็นธรรม และการถูกควบคุมโดยความขุ่นเคืองนำไปสู่ความผิดพลาด “อย่าลืมว่าตอนนี้เจ้ากำลังกลับตัวกลับใจและพยายามเป็นคนดี ก่อปัญหาน้อยลง”

“กลับตัวกลับใจ?”

ถังโม่นึกถึงบิดาผู้ลำเอียงของเขาทันที และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป “ข้าได้ทำเรื่องอุกอาจอะไรที่ต้องกลับตัวกลับใจ?”

เขาต้องทนทุกข์กับความสูญเสียที่ซ่อนอยู่มากมายเพราะถังหรงมาตั้งแต่เด็ก! เขาถูกใส่ร้าย!

“นี่มันน่าหงุดหงิดจริง ๆ”

ตามที่ซินอันคาดไว้ ดวงตาของเถาอีหรานแดงก่ำทันทีที่นางขึ้นรถม้า และนางก็ก้มหน้าลงอย่างเงียบ ๆ สาวใช้ส่วนตัวของนางที่มักจะพูดแทนนางกล่าวว่า “ฮูหยินช่างเกินไปจริง ๆ! ทำไมของขวัญตอบแทนสำหรับทั้งสองสาขาถึงมีความแตกต่างกันมากมายขนาดนี้? ข้าเพิ่งนับดู พวกเขามีเป็นสองเท่าของเรา และบรรจุอยู่ในกล่องไม้ชั้นดีทั้งหมด ดังนั้นต้องเป็นของมีค่าอย่างแน่นอน”

ถังหรงจำได้ทันทีว่าเมื่อวานนี้ท่านแม่ได้กล่าวถึงเรื่องที่พวกเขาสามารถเพิ่มของขวัญตอบแทนได้ หลังจากกลับไปที่เรือนของเขา เขาก็มัวยุ่งกับการจัดการสินเดิมของมารดาผู้ให้กำเนิด วางแผนที่จะเลือกของมีค่าสองสามชิ้นเพื่อรวมไว้ แต่แล้ว... เขาก็ลืมไป

แต่เขาจะไม่ยอมรับความประมาทของตัวเอง เขาจะเชื่อเพียงว่าฮูหยินหวังไม่ได้กล่าวถึงอีกครั้งในเช้านี้ แสดงให้เห็นถึงความละเลยในหน้าที่ของนาง

เมื่อเห็นว่าเถาอีหรานดูเหมือนจะจำรายละเอียดไม่ได้ เขาก็โยนความผิดไปให้ฮูหยินหวังโดยไม่มีภาระทางจิตใจใด ๆ เขายิ้มอย่างบิดเบี้ยว “ท่านแม่เป็นมารดาผู้ให้กำเนิดของน้องรอง เป็นเรื่องธรรมชาติที่นางจะคิดถึงเขามากกว่า ข้าจะไปขอโทษบิดามารดาของเจ้าด้วยตัวเองสำหรับเรื่องนี้”

เถาอีหรานกำลังคิดถึงเรื่องนี้และดูเหมือนจะจำได้เลือนรางถึงการกล่าวถึงการเพิ่มของขวัญ แต่เนื่องจากถังหรงพูดเช่นนั้น นางจึงไม่ได้คิดมาก เมื่อมีแม่สามีที่สะดวกสบายรับผิดชอบแทน นางก็ไม่เต็มใจที่จะคิดมาก และนางก็พูดอย่างอ่อนโยนว่า “ของเหล่านี้ก็ดีอยู่แล้ว ท่านแม่พยายามเตรียมมัน ครอบครัวของข้าจะพอใจเมื่อพวกเขาเห็นมัน”

“คุณหนูเล็กใจดีเกินไปแล้ว พวกเขาจะรังแกคนเช่นนี้ได้อย่างไร?”

สาวใช้ที่ไม่รู้เรื่องภายในยังคงแสดงความไม่พอใจ เถาอีหรานพูดเบา ๆ ว่า “เจ้าต้องไม่พูดอะไรอีก”

เมื่อเป็นเช่นนั้น สาวใช้จึงยอมปิดปากอย่างไม่เต็มใจ

มีระยะทางห่างจากจวนตระกูลถังไปยังบ้านหลังเล็กของตระกูลซินในเมืองหลวง ซินอันและถังโม่หาวตลอดการเดินทางด้วยรถม้า เมื่อมาถึง ผู้คนจากตระกูลซินก็ยืนรอต้อนรับอยู่ที่ทางเข้าแล้ว ถังโม่ยืนขึ้น ยื่นร่างกายออกมาครึ่งหนึ่ง และหันกลับมากะทันหัน “ข้ากำลังคิดว่า การวางยาพิษเขาโดยตรงอาจไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้”

ซินอันกลอกตา “ถ้าเขาตาย บิดาของเจ้าจะต้องคลุ้มคลั่ง ในเมื่อตอนนี้เจ้าขาดความสามารถในการสืบทอดบรรดาศักดิ์ บรรดาศักดิ์ก็จะถูกเพิกถอนโดยฮ่องเต้อย่างแน่นอน หรืออย่างน้อยก็ถูกลดระดับ”

ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับบรรดาศักดิ์ของตระกูลขุนนาง มีเพียงคนที่พระองค์ยอมรับเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้สืบทอดบรรดาศักดิ์ สิ่งที่บิดาพูดไม่นับ

“การกลับตัวกลับใจยังคงเหมาะสมกับเจ้ามากกว่า”

“พี่สาว รีบออกมาเร็ว”

ซินฮวน เร่งพวกเขา ถังโม่หันศีรษะ และรอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของเขาอย่างเป็นธรรมชาติ “รถม้าค่อนข้างกระเทือนบนถนน และปิ่นปักผมของพี่สาวเจ้าเบี้ยว นางยืนยันที่จะใส่ใหม่”

“ผู้หญิงรักความสวยความงามอยู่แล้ว”

ถังโม่กระโดดลงจากรถม้าและหันไปยื่นมือช่วยซินอัน เมื่อเห็นว่าทั้งสองค่อนข้างกลมเกลียวกัน ดวงตาของฮูหยินซินก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม “รีบเข้าไปข้างในเถอะ รู้ว่าเจ้าจะกลับมาวันนี้ พ่อบ้านเหวิน ก็ส่งคนไปซื้อวัตถุดิบเมื่อวานนี้ เขาบอกว่าจะทำอาหาร ภูมิภาค สองสามจานให้พวกเจ้าชิมในวันนี้ ในอนาคตคงจะไม่ง่ายนักที่จะได้กินอีก”

ซินอันจำไม่ได้ว่าครั้งสุดท้ายที่นางกินอาหาร ภูมิภาค คือเมื่อไหร่ “ท่านแม่ แค่พูดก็ทำให้น้ำลายสอแล้ว! วันนี้ลูกจะกินสองชามใหญ่ ๆ เลย”

ถังโม่เดินอยู่ด้านหลัง และซินฮวนก็เดินอยู่ข้าง ๆ เขาอย่างร่าเริง “พี่เขย ท่านควรฟังพี่สาวของข้าให้มากขึ้นในอนาคต พี่สาวของข้าฉลาดมาก”

ถังโม่หันศีรษะไปด้านข้างแล้วยิ้ม “อะไรนะ เจ้าฟังพี่สาวเจ้าที่บ้านเสมอหรือ?”

“แน่นอนอยู่แล้ว”

ซินฮวนภูมิใจมาก “ท่านจะรู้ในภายหลัง แต่ถ้าท่านต้องการให้พี่สาวของข้าช่วยท่าน ข้อกำหนดเบื้องต้นคือท่านต้องปฏิบัติต่อเขาอย่างดี”

นั่นคือสิ่งที่เขากำลังรออยู่ ถังโม่หัวเราะอย่างบิดเบี้ยว เขาไม่สามารถเอาชนะซินอันได้ในชีวิตก่อนหน้านี้ และในชีวิตนี้ เมื่อซินอันรู้เรื่องราวในอนาคตมากกว่าเขามาก เขาก็ไม่สามารถเอาชนะนางได้อย่างแน่นอน แน่นอนว่าเขาต้องเกาะขาของนางไว้แน่น! “เมื่อมีน้องเขยที่น่าเกรงขามอย่างเจ้าอยู่รอบ ๆ ข้าไม่ควรปฏิบัติต่อพี่สาวของเจ้าเหมือนเทพธิดาหรือ?”