บทที่ 14: การเอาใจฮูหยินผู้เฒ่า

บทที่ 14: การเอาใจฮูหยินผู้เฒ่า

หลังจากดื่มชาของบุตรสะใภ้ใหม่แล้ว ถังกัง และคนอื่น ๆ ก็ไม่มีทีท่าว่าจะจากไป โดยบอกว่าต้องการพูดคุยกับ ฮูหยินผู้เฒ่า และวันนี้เป็นวันดีที่ทั้งครอบครัวจะได้กินข้าวร่วมกัน ถังยง เสนอตัวที่จะลุกไปอย่างรู้หน้าที่ และไม่มีใครจากจวนท่านโหวเอ่ยปากรั้งเขาไว้เลย แม้แต่คำพูดสุภาพ

เมื่อเหลือเพียงคนในครอบครัวอยู่ในห้อง ถังกังก็ลังเลที่จะพูด แต่ฮูหยินผู้เฒ่ากลับถามถึงสินเดิมของมารดาของถังหรงโดยตรง ถังกังนำสินสอดที่เหลือทั้งหมดมอบให้ถังหรงอย่างใจเย็นต่อหน้าสาธารณชน กล่องใหญ่หลายกล่องถูกล็อกไว้ ไม่มีใครรู้ว่ามีอะไรอยู่ข้างใน แต่เมื่อดูจากปริมาณแล้ว ความแตกต่างก็ไม่น่าจะมากนัก

ถังโม่ มองมารดาของเขา ฮูหยินหวัง กล่าวกับถังหรงว่า “เมื่อวานนี้ท่านพ่อของเจ้าบอกว่าจะมอบสามในสิบส่วนของสินเดิมของมารดาเจ้าให้กับน้องสะใภ้ของเจ้า แต่น้องสะใภ้ของเจ้าบอกข้าว่านางไม่มีเหตุผลที่จะรับสิ่งของของมารดาเจ้า ท่านพ่อกับข้าจึงคิดว่าในเมื่อสิ่งเหล่านี้เป็นของมารดาเจ้า ก็ควรจะมอบให้เจ้าทั้งหมด ดังนั้น ในฐานะพ่อแม่ เราจะมอบเงินสองพันตำลึงให้แก่น้องสะใภ้ของเจ้า”

ถังหรงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องนัก แต่ก็ไม่สามารถระบุได้ เขาทำได้เพียงประสานมือและกล่าวว่า “ทุกอย่างขึ้นอยู่กับท่านพ่อและท่านแม่”

ฮูหยินหวังให้คนนำกล่องมาให้ซินอัน ซินอันเปิดฝาและเหลือบมองเห็นธนบัตรเงินที่วางซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ข้างใน เถาอีหราน รู้สึกจุกอก พวกเขาทั้งคู่เป็นบุตรสะใภ้ใหม่ แต่ในช่วงเวลาสั้น ๆ นี้ สาขาที่สอง ก็ได้รับที่ดินและเครื่องประดับศีรษะชุดหนึ่ง และตอนนี้ยังได้รับเงินอีกด้วย นางไม่ได้สนใจสมบัติทางโลกเหล่านี้ แต่นี่เป็นการตบหน้านางอย่างชัดเจน แทบจะบอกว่านางทำผิดต่อซินอัน

ซินอันปิดฝาและนำกล่องกลับไปที่มือของฮูหยินหวังด้วยตนเอง “ท่านแม่ เมื่อคืนนี้คุณชายรองและข้าได้เปิดใจคุยกัน เขาให้สัญญาว่าจะปฏิบัติต่อข้าให้ดีนับจากนี้เป็นต้นไป เหตุผลที่ข้าไม่จากไปพร้อมกับท่านแม่เมื่อวานนี้ก็เพราะข้าตัดสินใจที่จะใช้ชีวิตที่ดีกับคุณชายรอง ข้าจะรับเงินนี้ได้อย่างไร?”

“ท่านแม่ โปรดเก็บไว้เถิดเจ้าค่ะ การจัดการครอบครัวไม่ใช่เรื่องง่าย และค่าใช้จ่ายของจวนก็มีมากมายนัก ถือว่านี่เป็นเพียงความปรารถนาดีเล็ก ๆ น้อย ๆ ของข้า”

ดวงตาของฮูหยินหวังเต็มไปด้วยความประหลาดใจ “ลูกรัก สิ่งที่เจ้าพูดเป็นเรื่องจริงหรือ?”

“เป็นความจริงเจ้าค่ะ”

ฮูหยินหวังดีใจมากและพูดกับฮูหยินผู้เฒ่าด้วยน้ำตา “ท่านแม่ ท่านได้ยินหรือไม่?”

ฮูหยินผู้เฒ่าได้ยินอย่างแน่นอน และใบหน้าของนางก็เต็มไปด้วยความพึงพอใจ “เป็นโชคดีของคุณชายรองที่หญิงสาวเข้าใจ และยังเป็นโชคดีของเจ้าในฐานะ แม่สามี อีกด้วย”

“กานลู่ ไปนำมงกุฎหงส์ที่พระราชินีเคยพระราชทานให้ข้ามา และนำสร้อยประคำทัวร์มาลีนสีชมพูเส้นนั้นมาด้วย”

ถังโม่ส่งเสียง “จิ๊ จิ๊” ในใจ เขาคิดกับตัวเองว่าผู้หญิงที่เห็นแก่เงินคนนี้จะผลักเงินที่อยู่ในมือไปได้อย่างไร? ปรากฏว่านางยอมเสียเปรียบเล็กน้อยเพื่อแลกกับผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่

นางเพิ่งสอนบทเรียนที่มีชีวิตให้เขาดู

ไม่นานสิ่งของก็มาถึง มงกุฎหงส์ที่พระราชินีพระราชทานนั้นเป็นฝีมือช่างในวัง หรูหราอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ และได้รับการดูแลอย่างพิถีพิถันทุกปีจนดูเหมือนใหม่ ไม่ต้องพูดถึงสิ่งอื่นใด เพียงแค่ไข่มุกสองสายที่กลมและสมบูรณ์แบบบนนั้นก็มีมูลค่ามหาศาลแล้ว

ฮูหยินผู้เฒ่าหยิบสร้อยประคำทัวร์มาลีนสีชมพูขึ้นมาก่อน พูดถึงที่มาอันล้ำค่าของมัน และในที่สุดก็วางลงในมือของเถาอีหรานอย่างเคร่งขรึม “ผิวของเจ้าเปล่งปลั่งราวกับหยก มันเข้ากันได้อย่างลงตัวกับสีชมพู”

หากมอบให้เพียงลำพัง เถาอีหรานก็จะชอบมันตามธรรมชาติ เพราะกำไลนั้นเป็นผลงานชิ้นเอกที่หายากจริง ๆ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้ามงกุฎหงส์นั้น ไม่ว่ากำไลจะหรูหราแค่ไหนก็ดูด้อยไปในทันที “ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่านย่า”

สีหน้าของนางไม่แยแส ไม่แสดงความรักใคร่มากนัก ซึ่งทำให้ฮูหยินผู้เฒ่ารู้สึกไม่สบายใจในทันที นางเป็นฮูหยินผู้เฒ่าของจวนท่านโหว เป็นบุคคลที่น่านับถือที่สุดในจวน แม้ว่านางจะให้หญ้าสักใบ ก็ควรกล่าวว่าหญ้านั้นไม่ธรรมดา

เมื่อถึงคราวของซินอัน ด้วยความเข้าใจในความชอบของฮูหยินผู้เฒ่าเป็นอย่างดี นางแสดงให้ฮูหยินผู้เฒ่าและถังโม่เห็นอย่างชัดเจนถึงความประหลาดใจ ความยินดี ความไม่เชื่อ ความตื้นตันใจ ความสำนึกบุญคุณจนน้ำตาไหล ความระมัดระวัง และความรักทะนุถนอมอย่างยิ่ง การเปลี่ยนแปลงที่ก้าวหน้าในสีหน้าของนางเพียงอย่างเดียวก็ทำให้ฮูหยินผู้เฒ่าหัวเราะอย่างมีความสุขและรู้สึกสบายใจมาก

เมื่อมอบสิ่งของให้กับผู้น้อย นางก็หวังว่าผู้น้อยจะรู้สึกขอบคุณมากเช่นนี้ ซึ่งจะทำให้นางมีความสุข

ลูบมือของซินอัน “ลูกรัก จากนี้ไปถ้าไม่มีอะไรทำก็มาคุยกับย่าบ่อย ๆ นะ”

“แม้ท่านย่าจะไม่พูด ข้าก็จะทำอยู่แล้ว ครั้งแรกที่ข้าเห็นท่านย่า ข้ารู้สึกใกล้ชิดเป็นพิเศษ ท่านย่าดูเหมือนคุณย่าแท้ ๆ ของข้าเลย ใจดีและมีอัธยาศัยดี”

ฮูหยินผู้เฒ่ายิ้มอย่างมีความสุขยิ่งขึ้นไปอีก รู้สึกว่าหลานสะใภ้คนนี้ถูกกำหนดมาให้อยู่กับนาง

ซินอันยิ้มอย่างสดใส จนถึงขั้นที่นางเองก็ไม่รู้ว่าในขณะนี้นางดูอ่อนเยาว์เพียงใด

เมื่อเห็นว่าผลประโยชน์ทั้งหมดตกไปอยู่กับซินอัน ถังโม่ก็เลียนแบบนาง เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “ท่านย่าลำเอียงเกินไปแล้ว! เมื่อมีหลานสะใภ้ ท่านก็ไม่เห็นข้าผู้เป็นหลานชายแล้ว ข้าก็คิดว่าท่านย่าใจดีและมีอัธยาศัยดีมากเช่นกัน ทำไมท่านไม่ให้รางวัลข้าด้วยบ้างเล่า?”

ซินอันรู้สึกขนลุกกับคำพูดของเขา แต่ฮูหยินผู้เฒ่าก็หัวเราะไม่หยุด “เจ้าคนบ้าบิ่นคนนี้เคยมาคำนับข้าและรู้แต่เพียงว่าจะมองหาสิ่งดี ๆ ในห้องของข้า เขาคงจะหมายตาพวกมันมานานแล้ว และในที่สุดวันนี้เขาก็หาโอกาสพูดออกมาได้”

นางคิดในใจว่าเขาเติบโตขึ้นเล็กน้อยจากเหตุการณ์นี้ เรียนรู้ที่จะเอาใจนางผู้เป็นฮูหยินผู้เฒ่าเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ นางก็เป็นคนใจกว้างเช่นกัน ท้ายที่สุด สมบัติในห้องของนางก็จะกลายเป็นฝุ่นไปเปล่า ๆ แม้ว่านางจะนำพวกมันไปยังโลกใต้พิภพก็ตาม มอบให้แก่ผู้ที่ทำให้นางมีความสุขจะดีกว่า

“วันนี้ย่าจะไม่ลำเอียงต่อใครเลย พวกเจ้าพี่น้องแต่ละคนสามารถเลือกสิ่งของที่ชอบหนึ่งอย่างจากชั้นสมบัติร้อยชิ้นแล้วนำติดตัวไปด้วยได้”

สิ่งของที่จัดแสดงบนชั้นสมบัติร้อยชิ้นของฮูหยินผู้เฒ่าไม่เคยถูกตัดสินจากความหมายหรือสไตล์ แต่ถูกตัดสินจากมูลค่าทางการเงินเท่านั้น ถังโม่รู้สึกสดชื่น คิดในใจว่าการทำตามผู้หญิงคนนี้มีประโยชน์จริง ๆ เขายังพิจารณาด้วยว่าในชาติที่แล้ว นางเสียชีวิตหลังจากคนอื่น ๆ มากมาย ดังนั้นนางจึงเข้าใจความชอบของทุกคนตามธรรมชาติ การติดตามนางนั้นเป็นทางเลือกที่ถูกต้องอย่างแน่นอน

“หลานชายรู้ว่าท่านย่ารักข้า”

พูดจบ เขาก็กล่าวกับถังหรงว่า “พี่ใหญ่ ท่านเลือกก่อนเลย”

ถังหรงไม่ชอบพฤติกรรมเห็นแก่เงินของพวกเขาที่เอาใจฮูหยินผู้เฒ่า และเมื่อเห็นสิ่งของบนชั้นสมบัติร้อยชิ้นถูกจัดเรียงราวกับเป็นการจัดแสดงของคนรวยใหม่ ขาดความสง่างามโดยสิ้นเชิง เขาก็ประสานมือขอบคุณแต่ลังเลที่จะเลือก หลังจากมองดูใกล้ ๆ เขาก็ตระหนักว่าสิ่งของแต่ละชิ้นหายากและมีค่าอย่างยิ่ง และเขาก็สงสัยว่าสิ่งของบนชั้นสมบัติร้อยชิ้นถูกเปลี่ยนไปอีกครั้งตั้งแต่เมื่อไหร่

“ทำไมพี่ใหญ่ไม่เลือกเล่า?”

เมื่อเห็นถังหรงจ้องมองแจกันลายดอกไม้ร้อยดอกของฝรั่งเศสอย่างว่างเปล่า ถังโม่ก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างร่าเริง “สมบัติของท่านย่าหายากในตลาด ทุกครั้งที่ข้ามา ข้าก็อดไม่ได้ที่จะมองตาม”

จากนั้นเขาก็ตบศีรษะตัวเองด้วยความรำคาญ “ข้าลืมไปว่าพี่ใหญ่ไม่ชอบบทความทองคำ เงิน และหยกเหล่านี้ แต่ชอบภาพวาดและหยกสีเหลือง”

ถังหรงยืดหลังให้ตรงขึ้นเล็กน้อย เอื้อมมือเข้าไปในแจกันเครื่องลายครามสีเขียวและหยิบดอกกุหลาบที่มีน้ำค้างออกมา ดูสง่างามและงามสง่า “ข้าไม่กล้าเอาสิ่งที่ท่านย่ารัก ดอกกุหลาบนี้กำลังดี มีเสน่ห์แต่ไม่อวดดี หอมกรุ่นและน่ารื่นรมย์”

ขณะที่เขาพูด เขาก็เหลือบมองเถาอีหรานจากหางตา เถาอีหรานหน้าแดง หัวใจของนางก็เต็มไปด้วยความสุขตามธรรมชาติ

ถังหรงยิ้มเล็กน้อย เขารู้ว่าทุกสิ่งที่อยู่บนชั้นสมบัติร้อยชิ้นเป็นสมบัติที่ฮูหยินผู้เฒ่ารักยิ่งนัก ฮูหยินผู้เฒ่ามักจะหวงแหนพวกมันอย่างมากและไม่เคยบอกว่าจะมอบให้ใคร วันนี้ การปล่อยให้เขาเอาไปหนึ่งอย่างเป็นเพียงเพราะการร้องขออย่างหน้าไม่อายของถังโม่เมื่อครู่นี้ ด้วยความเชื่อว่าเขาได้เห็นความคิดของฮูหยินผู้เฒ่าแล้ว เขามองถังโม่ด้วยรอยยิ้ม “น้องโม่ ถึงตาเจ้าเลือกแล้ว”

ถังโม่เคยได้รับความสูญเสียจากน้ำมือของเขามากเกินไป และในช่วงเวลาหนึ่ง เขาไม่สามารถประเมินสถานการณ์ได้อย่างชัดเจน ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจ และเขาก็มองไปที่ซินอัน “เจ้าต้องการอันไหน? ข้าจะเอามาให้เจ้า”

ซินอันแสร้งทำสีหน้าขวยเขิน “ท่านย่า ดูเขาพูดสิ”

ฮูหยินผู้เฒ่าซึ่งอารมณ์เสียจากถังหรงไปเมื่อครู่ก็ขบขันกับการกระทำของซินอัน “เขามีเจ้าอยู่ในใจ เจ้าควรจะมีความสุข”

“ท่านย่าก็รังแกข้าด้วย”

“ฮ่าฮ่าฮ่า~~~”