บทที่ 28 หย่าขาด

เจียงเอ้อร์หลางฟื้นคืนสติขึ้นมา เห็นมารดานั่งน้ำตานองหน้าอยู่ข้างเตียง จึงเอ่ยเสียงสั่นเครือ “ท่านแม่ ลูกทำให้ท่านต้องเป็นห่วงแล้ว...”

นางเจียงหลิวซื่อสะอึกสะอื้น กอดลูกชายไว้แน่น มือลูบหน้าอกเขาไปมา “แม่ไม่ห่วง แม่แค่ขอให้เจ้าหายดี... ลูกแม่ เจ้าต้องทำใจให้สบายนะลูก ฮือๆๆ...”

เจียงเอ้อร์หลางหลุบตาลง นิ่งเงียบไปนาน ก่อนจะเอ่ยขึ้น “ท่านแม่ ในเมื่อบ้านสกุลเลิ่งต้องการจะหย่า เช่นนั้นก็หย่าเถิดขอรับ แต่จะให้ข้าจ่ายเงินสามสิบตำลึงนั้น ข้าคงไม่มีปัญญา”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อ “นางเลิ่งซื่อรู้สถานการณ์ที่บ้านเราดี พวกเราพี่น้องแยกบ้านกันแล้ว จะให้พ่อแม่พี่น้องมาช่วยออกเงินค่าหย่าให้ข้า มันก็ไม่มีเหตุผล”

การล้มป่วยคราวนี้ทำให้เจียงเอ้อร์หลางหมดใจกับการกระทำของภรรยาอย่างสิ้นเชิง

ปกติเขาก็ยอมทนกับความเอาแต่ใจของนางมาตลอด แต่ครั้งนี้ ในขณะที่เขาป่วยหนักปางตาย นางกลับหอบเงินที่บ้านหนีกลับไปอยู่บ้านเดิมหน้าตาเฉย

เมื่อเช้านี้ เขายังคิดอยู่เลยว่ารอให้หายดีเสียก่อน จะไปรับภรรยากลับมาจากบ้านพ่อตาแม่ยาย

อย่างไรเสียก็แต่งงานกันมาเป็นสิบปี ลิ้นกับฟันกระทบกันบ้างก็เป็นเรื่องธรรมดาของผัวเมีย

เขาคิดว่าเพียงแค่พูดจาดีๆ งอนง้อสักหน่อย ยอมรับผิด นางก็น่าจะเห็นแก่หน้าลูก เห็นแก่ความผูกพันฉันสามีภรรยา ยอมกลับมาใช้ชีวิตคู่ร่วมกันดังเดิม

แต่ใครจะคาดคิดว่าวันนี้ แม่ยาย น้องชาย และน้องสะใภ้ของนางจะยกขบวนกันมาถึงบ้าน เรียกร้องให้เขาหย่าขาดจากนาง

ไม่ว่าพ่อแม่ของเขาจะอธิบายอย่างไร หรือคนอื่นจะช่วยไกล่เกลี่ยแค่ไหน คนสกุลเลิ่งก็ยังยืนกรานจะให้หย่า โดยอ้างว่าลูกสาวของตนต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนักในบ้านสกุลเจียง ไม่สามารถทนอยู่ต่อไปได้อีกแล้ว

มิหนำซ้ำ นอกจากจะขอหย่า ยังเรียกค่าเสียหายเป็นเงินถึงสามสิบตำลึง

เจียงเอ้อร์หลางไม่เชื่อว่าความคิดเรื่องหย่านี้จะมาจากนางเลิ่งซื่อเอง

แม้ร่างกายเขาจะไม่แข็งแรงนัก แต่เขาก็รับผิดชอบงานหนักทุกอย่างในบ้านและงานในไร่นา เลิ่งซื่อไม่ชอบทำนา เขาก็ตามใจ พยายามทำแทนทุกอย่างเท่าที่จะทำได้

ดังนั้น ก่อนจะตัดสินใจหย่า เขาต้องถามจากปากนางให้ชัดเจนเสียก่อนว่า นางเลิ่งซื่ออยู่กับเขาไม่ได้จริงๆ หรือ

หากเป็นเช่นนั้นจริง เขาก็จะไม่รั้งนางไว้ เพราะตอนนี้เขามีลูกชายหญิงครบแล้ว ต่อให้ต้องอยู่เป็นโสดไปตลอดชีวิตก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

นางเจียงหลิวซื่อได้ยินลูกชายยอมตกลงหย่า ก็รีบเอ่ยทัดทาน “ลูกเอ๋ย เรื่องหย่าไม่ใช่เรื่องเล็ก เจ้าต้องคิดให้รอบคอบนะ สะใภ้รอง... บางทีนางอาจจะแค่พูดไปเพราะอารมณ์ชั่ววูบ ถ้าเรายอมอ่อนข้อไปขอโทษพวกเขาดีๆ...”

“ไม่... แค่ก แค่ก แค่ก...” เจียงเอ้อร์หลางร้อนใจจนไอโขลกออกมาหลายที รู้สึกเจ็บหน้าอกแปลบขึ้นมาอีกครั้ง

พอหายใจได้คล่องขึ้น เขาก็กล่าวต่อ “ท่านแม่ เราไม่ได้ทำอะไรผิด ก่อนแต่งงานข้าก็แข็งแรงดี ไม่เคยเจ็บป่วยอะไร”

อาการป่วยของเขาเกิดจากการตรากตรำทำงานหนักจนจับไข้เมื่อสองปีหลังแต่งงาน ตอนนั้นยังไม่ได้แยกบ้าน พ่อแม่และพี่น้องต่างรู้สึกผิด จึงทุ่มเงินเก็บทั้งหมดของครอบครัวเพื่อรักษาเขา

เป็นไปได้ว่านางเลิ่งซื่อคงมีความคิดอยากจะหย่าตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว นางถึงได้แอบซ่อนโสมคนจากห่อยา และรวบรวมของมีค่ากับเงินทองในบ้านห่อใส่ผ้าเก็บไว้ใต้เตียง

ถ้าแม่ไม่บังเอิญไปเจอห่อผ้านั้นเข้า แล้วเปิดออกดูจนเห็นความผิดปกติและเข้าไปซักไซ้ นางเลิ่งซื่อคงจะหอบสมบัติหนีไปตั้งแต่ตอนนั้น ทั้งที่ยังตั้งท้องอยู่ และคงไม่หวนกลับมาอีก

วันนี้จู่ๆ บ้านเดิมของนางก็มาเรียกร้องให้หย่า ทั้งที่แต่งงานกันมาเป็นสิบปี แสดงว่าพวกเขาคงวางแผนการไว้ล่วงหน้าแล้ว

คงไม่พ้นอยากจะเรียกสินสอดแต่งงานลูกสาวอีกรอบกระมัง

แต่ภรรยาของเขาก็เหมือนคนโดนของ มองไม่เห็นความโลภของพ่อแม่พี่น้องตัวเอง ไม่ยอมฟังคำเตือนของเขา เอาแต่ก้มหน้าก้มตาช่วยเหลือบ้านเดิมท่าเดียว

ตลอดหลายปีมานี้ เขาไม่เคยทำผิดต่อภรรยาหรือครอบครัวนางเลยแม้แต่น้อย

ของขวัญไม่เคยขาด เงินทองไม่เคยตระหนี่

เมื่อสองปีก่อน ตอนน้องชายภรรยาจะแต่งงาน นางเลิ่งซื่อร้องขอให้เขาช่วยมอบของขวัญชิ้นใหญ่ เขาจึงไปขอร้องให้พี่ใหญ่และเจ้าสามช่วยพาเข้าป่าล่าสัตว์ ต้องทนหนาวเหน็บอยู่บนเขาหลายวันกว่าจะได้กลับบ้าน

ตอนนั้นร่างกายเขาเพิ่งฟื้นตัวได้ไม่ถึงปี แต่ก็กัดฟันทนจนผ่านมาได้โดยไม่ล้มพับไปเสียก่อน

พอกลับถึงบ้าน นางเลิ่งซื่อไม่เพียงไม่ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ กลับเอาแต่เร่งเร้าจะเอาสัตว์ที่ล่ามาได้ทั้งหมด

สุดท้าย พี่ใหญ่กับเจ้าสามไม่ได้เอาส่วนแบ่งเลยสักตัว ยกให้เขาหมด

ถึงกระนั้น นางเลิ่งซื่อก็ยังไม่พอใจ บังคับให้เขาไปยืมเงินจากพ่อแม่อีกหนึ่งพวงเพื่อเอาไปให้บ้านเดิม

จนถึงทุกวันนี้ เขาก็ยังไม่ได้ใช้เงินคืนพ่อแม่เลย แน่นอนว่าพ่อแม่ไม่เคยทวงถาม

ดังนั้น หากนางเลิ่งซื่อตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะหย่า ก็ปล่อยให้เป็นไปตามนั้นเถิด เขาไม่ติดค้างอะไรบ้านสกุลเลิ่งอีกแล้ว

วันรุ่งขึ้น...

เจียงเอ้อร์หลางประกาศต่อหน้าคนสกุลเลิ่งว่าเขายอมหย่า แต่มีข้อแม้ว่าต้องให้นางเลิ่งซื่อพาลูกชาย ‘หูจึ’ กลับมาด้วย เพื่อจะได้ตกลงเรื่องหย่ากันต่อหน้า

บ่ายวันนั้น นางเลิ่งซื่อจึงพาลูกชายกลับมาที่บ้าน สองสามีภรรยานั่งประจันหน้ากันที่โต๊ะ

“เจ้าอยากจะหย่าจริงๆ หรือ?” เจียงเอ้อร์หลางถามเสียงแผ่ว ข่มความเศร้าไว้ในใจ

นางเลิ่งซื่อซึ่งใช้ผ้าคลุมหน้าพยักหน้ารับ

เจียงเอ้อร์หลางหลับตาลงครู่หนึ่งแล้วถาม “ทำไม?”

นางเลิ่งซื่อยังคงเงียบกริบ

“เป็นเพราะข้าป่วยกระเสาะกระแสะหรือ? แต่ข้าหายดีแล้วนะ ท่านหมอหลี่บอกว่าข้าหายขาดแล้ว” เจียงเอ้อร์หลางพยายามกล้ำกลืนความเจ็บปวด เพื่อยื้อความสัมพันธ์ครั้งสุดท้าย

นางเลิ่งซื่อยังคงก้มหน้า ไม่ปริปากเอ่ยคำใด

น้ำลูกผู้ชายไหลรินอาบแก้ม เจียงเอ้อร์หลางรีบหันหน้าหนี ยกแขนเสื้อขึ้นเช็ดน้ำตา

ทั้งสองต่างเงียบงันกันไปนาน ก่อนเจียงเอ้อร์หลางจะถามย้ำ “เจ้ามีความลำบากใจอะไรรึเปล่า? บอกข้ามาสิ เราจะได้ช่วยกันแก้ไข”

ในที่สุด นางเลิ่งซื่อก็เงยหน้าขึ้น สายตาเย็นชา “เอ้อร์หลาง ความลำบากใจของข้าก็คือการได้แต่งงานกับเจ้านั่นแหละ ข้าทนใช้ชีวิตยากจนข้นแค้นแบบนี้มามากพอแล้ว”

นางเว้นจังหวะ ก่อนจะเอ่ยต่อ “ปล่อยข้าไปเถอะ เราหย่ากันซะ”

ได้ยินเช่นนั้น เจียงเอ้อร์หลางก็หมดอาลัยตายอยาก เขาลุกขึ้นยืน “ได้ ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ข้าก็จะสนองเจตนาเจ้า ขอให้เจ้าพบเจอแต่ความสุขสงบต่อจากนี้ไป”

เจียงเอ้อร์หลางเดินออกจากบ้าน ไปเชิญผู้ใหญ่บ้านเฉินมาเป็นพยานด้วยตัวเอง และให้หลานชายคนโตไปเชิญแม่สื่อคนเดิมมาจากหมู่บ้านตะวันตก

ในเมื่อจะหย่า ก็ต้องทำให้มันเด็ดขาดชัดเจน

ดังนั้น ผู้ใหญ่บ้านเฉิน เฉินซานโหย่ว และแม่สื่อคนเดิม จึงมาร่วมเป็นสักขีพยานในการหย่าร้างระหว่างเจียงเอ้อร์หลางและนางเลิ่งซื่อ

ฝ่ายสกุลเลิ่งเองก็เชิญผู้อาวุโสในตระกูลมาหนุนหลังเช่นกัน

หลังจากเจรจากันอยู่นาน ในที่สุดก็ได้ข้อสรุปว่า เอ้อร์หนีและหูจึจะอยู่ในความดูแลของเจียงเอ้อร์หลาง ส่วนบ้านสกุลเจียงต้องจ่ายเงินชดเชยให้นางเลิ่งซื่อเป็นจำนวนสิบห้าตำลึง นับจากนี้ไปถือว่าขาดจากกัน ไม่ข้องเกี่ยวต่อกันอีก

ผู้ใหญ่บ้านเฉินร่างหนังสือหย่าขึ้นมาสองฉบับ ทั้งสองฝ่ายลงชื่อและประทับลายนิ้วมือ โดยมีผู้อาวุโสของทั้งสองตระกูลลงนามเป็นผู้ค้ำประกัน และแม่สื่อคนเดิมประทับลายนิ้วมือเป็นพยาน

นับแต่นั้นเป็นต้นมา เจียงเอ้อร์หลางและนางเลิ่งซื่อก็ถือว่าสิ้นสุดสถานะสามีภรรยากันอย่างสมบูรณ์

อิงเป่าไม่รู้เลยว่าเงินห้าร้อยอีแปะที่นางได้รับ จะกลายเป็นชนวนเหตุให้ครอบครัวของลุงรองต้องแตกแยก

แต่ถึงจะรู้ นางก็คงไม่รู้สึกผิด

เพราะนางเลิ่งซื่อไม่ใช่คู่ครองที่ดีสำหรับลุงรอง และเงินห้าร้อยอีแปะนั้นเป็นเพียงแค่ตัวจุดระเบิดเท่านั้น

น่าสงสารก็แต่เอ้อร์หนีกับหูจึที่ต้องกำพร้าแม่ตั้งแต่ยังเล็ก

แต่ในชาติก่อน หลังจากลุงรองเสียชีวิตไป นางเลิ่งซื่อก็ยังทิ้งลูกๆ ไปมีชีวิตใหม่ของตัวเองอยู่ดี

อย่างน้อยในชาตินี้ เอ้อร์หนีและหูจึก็ยังมีพ่อแท้ๆ คอยดูแลเอาใจใส่

“อิงเป่า เร็วเข้าลูก พ่อจะไปแล้วนะ!”

เจียงซานหลางแกล้งทำท่าไม่รอลูกสาวแล้วเดินดุ่มๆ ออกไป

อิงเป่าเห็นดังนั้นก็รีบตาลีตาเหลือก สวมหมวกหัวเสือวิ่งตามไปกางแขนดักหน้าพ่อขอให้อุ้ม

เจียงซานหลางหัวเราะร่า อุ้มลูกสาวตัวน้อยใส่ลงในตะกร้าสะพายหลัง แล้วเดินไปที่ลานหน้าบ้าน ตะโกนเรียกหลานชายคนโตและคนรองให้ไปเข้าเมืองด้วยกัน

วันนี้เป็นวันจ่ายตลาดนัดใหญ่ครั้งสุดท้ายก่อนจะถึงวันปีใหม่ ผู้คนจึงพลุกพล่านคึกคัก ต่างออกมาจับจ่ายซื้อของกันขวักไขว่

อิงเป่ายืนเกาะขอบตะกร้า มองดูแผงขายของที่เรียงรายอยู่สองข้างทาง

มีทั้งคนขายไก่ เป็ด ห่านแก่ ไข่ไก่ ธัญพืช อาหารป่า ของเล่นเด็ก และเครื่องประดับผมทำจากผ้าไหม ที่เห็นเยอะที่สุดคงหนีไม่พ้นคำอวยพรปีใหม่ ภาพเทพเจ้าเฝ้าประตู และโคมไฟมงคลที่แขวนประดับอยู่บนโครงไม้สีแดงสดใส ช่วยเพิ่มสีสันและความอบอุ่นให้กับฤดูหนาวอันแห้งแล้ง

อิงเป่ามองดูด้วยความสนใจ พลางสะกิดให้พ่อเดินเข้าไปดูใกล้ๆ บ้างเป็นครั้งคราว

แผงหนึ่งวางของเล่นเด็กเรียงรายอยู่บนพื้น มีทั้งหมูวัวปั้นดินเผา ไก่เป็ดปั้น ตุ๊กตาดินเผา เสือดินเผา และนกหวีดดินเผา หลากรูปแบบ ครบครัน ระบายสีสันสดใสสวยงามน่ามอง

“เป่าเอ๋อร์อยากได้อันไหนไหม?” เจียงซานหลางถาม

อิงเป่าส่ายหน้า “ไม่เอาเจ้าค่ะ”

นางหมดความสนใจในของเล่นพวกนี้ไปนานแล้ว แค่อยากรู้อยากเห็นเฉยๆ

กลุ่มคนเบียดเสียดฝ่าฝูงชน ต่างคนต่างแยกย้ายไปดูของที่ตัวเองสนใจ

เจียงเฉิงกับเจียงเฉวียนหายวับไปในพริบตา ทำให้เจียงซานหลางต้องตะโกนไล่หลัง “เจ้าสองคนอย่าหลงกันล่ะ! เดี๋ยวข้าจะรออยู่ข้างนอก แล้วกลับพร้อมกัน!”

“รู้แล้วท่านอาสาม!” เสียงเจียงเฉิงตอบกลับมาจากในฝูงชน

อิงเป่ายืดตัวขึ้นมองเห็นพี่ชายทั้งสองยืนนิ่งอยู่หน้าแผงแสดงปาหี่

“ท่านพ่อ เราไปดูเครื่องประดับผมตรงนั้นกันเถอะเจ้าค่ะ” อิงเป่าชี้มือไปที่ข้างทาง

“ได้สิ”

สองพ่อลูกจึงเริ่มเดินดูของตามแผงข้างทางอย่างเพลิดเพลิน