บทที่ 27: เคียวทานิ เคนทาโร่

บทที่ 27: เคียวทานิ เคนทาโร่

“น้องชาย เล่นเป็นมิดเดิลบล็อกเกอร์โอเคนะ?”

“ไม่มีปัญหาครับ”

“โอเค งั้นเรามาเริ่มเกมกันอย่างเป็นทางการเลย!”

หลังจากพูดคุยเรื่องตำแหน่งและยืนยันกับชิบะและทีมตรงข้ามแล้ว การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ฝั่งของชิบะและอาคาชิ อาสึกะ คือทีมสีแดง

เคียวทานิ เคนทาโร่ อยู่ทีมสีน้ำเงินฝั่งตรงข้าม

เป็นการเล่นในรูปแบบหกต่อหก

ในระหว่างการโยนเหรียญเปิดเกม ทีมสีน้ำเงินได้เลือกก่อนและเลือกที่จะรับ ดังนั้นทีมสีแดงที่มีอาคาชิ อาสึกะ จึงเสิร์ฟก่อน

ระดับทักษะของทีมทั้งสองของชิบะนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากมือสมัครเล่นที่อาคาชิ อาสึกะ เคยเจอในสนาม

“เบสบอล” มาก่อน แม้ว่าพวกเขาจะเป็น “มือสมัครเล่น” เช่นกัน แต่การที่สามารถจัดตั้งทีมเฉพาะทางได้หมายความว่า อย่างน้อยที่สุด การประสานงานระหว่างผู้เล่นแต่ละคนก็อยู่ในระดับที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ยิ่งไปกว่านั้น คนเหล่านี้ล้วนเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่มีความแข็งแกร่งพอที่จะก้าวไปสู่ลีกมหาวิทยาลัยได้ แต่ทักษะของพวกเขาที่ขัดเกลามาหลายปี และสภาพร่างกายที่เป็นผู้ใหญ่ของพวกเขาก็ทำให้พวกเขาแข็งแกร่งกว่านักเรียนมัธยมปลายทั่วไปมากนัก

ปัง!

เซตเตอร์ของทีมสีแดงเริ่มต้นด้วยจัมพ์เสิร์ฟ

แม้ว่าพลังจะอยู่ในระดับปานกลางและในที่สุดลูกบอลก็ถูกรับโดยทีมสีน้ำเงิน แต่จุดตกที่หากินยากของมันก็ทำให้แผนการเล่นของคู่ต่อสู้เสียกระบวน ป้องกันไม่ให้มันเป็นเหมือนเกมระดับมัธยมต้นเซ็นโกคุที่การเสิร์ฟเป็นเพียงโอกาสในการบุกฟรีๆ สำหรับคู่ต่อสู้

“ขอโทษที บอลมันแหกไปหน่อย!”

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร เดี๋ยวชั้นจัดการเอง ไอ้หนู ลูกบุกแรกลูกนี้เป็นของแกนะ!”

เซตเตอร์ของทีมสีน้ำเงินให้โอกาสบุกครั้งแรกกับเคียวทานิ เคนทาโร่ นิสัยนี้คล้ายกับสิ่งที่อาคาชิ อาสึกะ เคยเห็นในสนามยิมนั้นมาก่อน

ในสนามสาธารณะเช่นนี้ การให้ลูกบอลลูกแรกกับผู้มาใหม่เป็นเหมือนกฎที่ไม่ได้เขียนไว้

ประการแรก มันเป็นการทักทายผู้มาใหม่

ประการที่สอง มันยังช่วยให้ผู้เล่นเก่าสามารถประเมินความสามารถของพวกเขาได้ เพื่อที่พวกเขาจะได้ประสานงานกันได้ดีขึ้นเมื่อเล่นในภายหลัง

“ระวังบล็อก!”

เซตเตอร์ของทีมสีแดงเตือนพวกเขา ตำแหน่งปัจจุบันของอาคาชิ อาสึกะ คือตำแหน่งหมายเลข 2 หน้าขวา ในขณะที่เคียวทานิ เคนทาโร่ กำลังบุกจากทางซ้าย ดังนั้น เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถเข้าไปบล็อกลูกนี้ได้ทัน และทำได้เพียงมองดูหัวเสาอีกสองคนและมิดเดิลบล็อกเกอร์เคลื่อนที่เข้าไป

ความสูงของเคียวทานิ เคนทาโร่ ที่ประมาณ 178 ซม. ไม่ได้เตี้ย แต่เมื่ออยู่ต่อหน้านักศึกษามหาวิทยาลัยเหล่านี้ที่มีความสูงเฉลี่ยเกิน 183 ซม. ก็เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ข้อได้เปรียบ

เมื่อหัวเสาและมิดเดิลบล็อกเกอร์ของทีมสีแดงร่วมมือกันบล็อก แขนสี่ข้างก็ปิดกั้นอยู่หน้าเคียวทานิ เคนทาโร่ ก่อตัวเป็นกำแพงสูงตระหง่านที่บดบังท้องฟ้า กลืนกินร่างกายทั้งหมดของเคียวทานิ เคนทาโร่ ไว้ในเงาอย่างสมบูรณ์

ไม่ต้องพูดถึงสมาชิกทีมสีน้ำเงินเลย แม้แต่บล็อกเกอร์ทีมสีแดงสองคนเองก็อุทานในใจว่า “ไม่ดีแล้ว” รู้สึกราวกับว่าพวกเขาอาจจะจริงจังเกินไปหน่อย

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา

เคียวทานิ เคนทาโร่ ที่ลอยตัวอยู่ในอากาศแล้ว ก็บิดร่างกายของเขาเป็นรูปร่างที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง แขนขวาและขาทั้งสองข้างของเขายืดไปข้างหลังสุดแรง ทำให้ร่างกายทั้งหมดของเขาในกลางอากาศดูไม่เหมือนคันธนูขนาดใหญ่ แต่มองดูเหมือนตัว ‘C’ ที่ใกล้จะเป็นตัว ‘O’ มากกว่า

ปัง!

เสียงดังสนั่นมาจากกลางอากาศ

วินาทีต่อมา ลูกวอลเลย์บอลก็ลอยโค้งผ่านอากาศ หลบบล็อกเกอร์ทั้งสองคน และด้วยเสียง “ปัง” ที่รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ก็กระแทกลงบนพื้นด้านหลังเซตเตอร์ของทีมสีแดง

เคียวทานิ เคนทาโร่ ลงสู่พื้น ใบหน้าของเขายังคงรักษาท่าทีที่ ‘หยิ่งยโส’ นั้นไว้

แม้แต่ในตอนนี้ เซตเตอร์ของทีมสีแดงก็ยังไม่ทันได้ตอบสนอง มือของเขางออยู่ตรงหน้าลำตัว ราวกับแข็งเป็นหินอยู่กับที่ ทิ้งไว้เพียงเส้นทแยงมุมที่งดงามซึ่งยังคงเลือนลางอยู่ในส่วนลึกของม่านตา

“หา?”

หัวเสาและมิดเดิลบล็อกเกอร์ของทีมสีแดงกระพริบตา หันศีรษะไปมองจุดที่ลูกวอลเลย์บอลตกลง และแข็งค้างอยู่กับที่

“นั่นมันบ้าอะไรวะ?”

“ต้องเป็นของปลอมแน่ๆ!”

“ท่าสไปก์ประหลาดๆ นั่นมันอะไรกันเมื่อกี๊? ร่างกายมนุษย์จะงอได้ถึงมุมนั้นจริงๆ เหรอ?”

สมาชิกทีมสีแดงพบว่ามันยากที่จะเชื่อ โดยเฉพาะบล็อกเกอร์สองคน พวกเขาเห็นอย่างชัดเจนว่าเคียวทานิ เคนทาโร่ กำลังเตรียมที่จะตบตรงลงมา แต่หลังจากที่พวกเขาบล็อกเสร็จ คู่ต่อสู้กลับปรับท่าทางของเขาใหม่กลางอากาศและเปลี่ยนเป็นสไปก์ครอสในทันที

มันช่างเหลือเชื่อจริงๆ

ไม่ต้องพูดถึงสมาชิกทีมสีแดงเหล่านี้เลย แม้แต่อาคาชิ อาสึกะ ก็ยังตะลึงไปเล็กน้อยในขณะนี้

แม้ว่าเขาจะรู้ตั้งแต่แรกว่าเคียวทานิ เคนทาโร่ มีพรสวรรค์ที่จะ ‘ควบคุมร่างกายกลางอากาศได้อย่างอิสระ’ แต่นี่มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงในอนิเมะกับความเป็นจริง

หลายสิ่งในอนิเมะถูกวาดภาพออกมาคร่าวๆ เท่านั้น สถานการณ์จริงมักจะมีรายละเอียดมากมายที่ผลงานต้นฉบับไม่ได้แสดงออกมา

เหมือนกับเกมที่แล้วที่เจอกับคิตางาวะ ไดอิจิ

แม้ว่าอาคาชิ อาสึกะ จะรู้มานานแล้วว่าคาเงยามะ โทบิโอะ มีปัญหาทางจิตใจในช่วงนั้น แต่ก็ไม่ใช่เขาที่สามารถใช้ประโยชน์จากจุดนี้เพื่อเสนอกลยุทธ์ที่สอดคล้องกันได้ในที่สุด แต่เป็นโอดะ มิกิ

แน่นอน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอาคาชิ อาสึกะ ขาดทักษะในการวางแผนแทคติกวอลเลย์บอล แต่ที่สำคัญกว่านั้น ในการต่อสู้จริง การใช้ประโยชน์จากข้อบกพร่องของคาเงยามะ โทบิโอะ เพื่อวางแผนได้สำเร็จนั้นต้องพิจารณารายละเอียดมากมาย

สิ่งนี้ต้องอาศัยสายตาที่สามารถสังเกตสถานการณ์โดยรวมในการต่อสู้จริงได้

อาคาชิ อาสึกะ ไม่มีสิ่งนี้ และมันก็ไม่ได้แสดงอยู่บนแผงระบบของเขาด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม โอดะ มิกิ จากการที่ดูการแข่งขันลีกอาชีพอยู่บ่อยครั้ง เมื่อเวลาผ่านไป ก็ได้พัฒนาความสามารถที่คล้ายกันขึ้นมา

หลักการเดียวกันนี้ก็ใช้ได้กับเคียวทานิ เคนทาโร่

ถ้าเขาไม่ได้เห็นด้วยตาของตัวเองในความเป็นจริง อาคาชิ อาสึกะ ก็คงจะพบว่าเป็นการยากที่จะจินตนาการได้ว่าพรสวรรค์ในการปรับท่าทางร่างกายกลางอากาศในทันทีนี้มันช่างเหลือเชื่อและ... แปลกประหลาดเพียงใด

……..

“อย่าไปกังวลเลย อย่าไปกังวลเลย ตั้งใจป้องกันลูกต่อไปกันเถอะ”

การบุกครั้งแรกของเคียวทานิ เคนทาโร่ ทำให้ทุกคนประหลาดใจจริงๆ เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นวิธีการบุกที่แปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน

แต่มันก็แค่ประหลาดใจชั่วขณะเท่านั้น เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาเล่นวอลเลย์บอลมาหลายปี และพวกเขาก็ฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว เตรียมพร้อมสำหรับลูกต่อไป

หลังจากเคียวทานิ เคนทาโร่ ทำคะแนนได้ สิทธิ์การเสิร์ฟก็เปลี่ยนไปอยู่กับทีมสีน้ำเงิน หลังจากหมุนตำแหน่งหนึ่งรอบ ก็ถึงตาของเคียวทานิ เคนทาโร่ ที่จะเสิร์ฟ

เคียวทานิ เคนทาโร่ เสิร์ฟลูกข้ามมือธรรมดาๆ

ในผลงานต้นฉบับ ทักษะการเสิร์ฟของเขาก็ค่อนข้างดีเช่นกัน แต่ยังเหลือเวลาอีกประมาณหนึ่งปีกว่าจะถึงช่วงเวลานั้น ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าเคียวทานิ เคนทาโร่ ยังไม่ได้เรียนรู้จัมพ์เสิร์ฟ

ลิเบอโรของทีมสีแดงในแดนหลังรับลูกบอล และเซตเตอร์ก็จัดระเบียบการบุก

เช่นเดียวกับทีมสีน้ำเงิน การบุกครั้งแรกของทีมสีแดงก็เริ่มต้นโดยอาคาชิ อาสึกะ เช่นกัน เมื่อลูกวอลเลย์บอลลอยมาอยู่หน้าอาคาชิ อาสึกะ บล็อกของทีมสีน้ำเงินก็ตามมาทันที

“ในเมื่อพวกแกไม่ยอมปราณีคนใหม่ในทีมเรา งั้นเราก็คงจะเกรงใจไม่ได้เหมือนกัน!”

บล็อกของทีมสีน้ำเงินก็ประกอบด้วยผู้เล่นสองคนเช่นกัน บล็อกเกอร์สองคนที่สูงเกิน 185 ซม. เข้ามาที่หน้าเน็ต ยิ้มกว้าง และปิดเส้นทางสไปก์ของอาคาชิ อาสึกะ ในทันที

ใบหน้าของสมาชิกทีมสีแดงมืดลงทันที

แม้ว่าทั้งสองทีมจะไม่ปราณีผู้มาใหม่ แต่เมื่อจัดทีมกันก่อนหน้านี้ ความสามารถในการบล็อกของทีมสีน้ำเงินก็สูงกว่าทีมสีแดงอย่างน้อยหนึ่งระดับ ก่อนหน้านี้ หัวเสาและมิดเดิลบล็อกเกอร์ของทีมสีแดงไม่ได้สูงเท่าคู่ต่อสู้ ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้แค่บล็อกไลน์ตรงเท่านั้น

แต่ตอนนี้ ผู้เล่นทีมสีน้ำเงินสองคนได้บล็อกไม่เพียงแค่ไลน์ตรงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงไลน์ครอสที่เคียวทานิ เคนทาโร่ เพิ่งจะตบไปเมื่อกี๊ด้วย

อาคาชิ อาสึกะ วิ่งเข้าหาเน็ตจากด้านหลัง เหลือบมองบล็อกเล็กน้อย แล้วก็กระโดดสุดแรงเกิดจริงๆ

พร้อมกับเสียงตุ้บ

พื้นดูเหมือนจะส่งเสียงทึบๆ ออกมา วินาทีต่อมา ภายใต้สายตาที่ตะลึงงันของสมาชิกทั้งสองทีม อาคาชิ อาสึกะ ก็ทะยานขึ้นไปในอากาศราวกับว่าเขามีปีกงอกออกมา

“สูงชะมัด!”

บล็อกเกอร์ของทีมสีน้ำเงินสะดุ้งในตอนแรก แต่แล้วพวกเขาก็กระโดดขึ้นอย่างเด็ดขาดเช่นกัน: “แต่แค่ความสูงอย่างเดียวก็ทะลวงแนวรับของเราไม่ได้หรอก!”

บล็อกเกอร์ทั้งสองกระโดดได้ไม่สูงเท่าอาคาชิ อาสึกะ ก็จริง แต่ด้วยความได้เปรียบด้านความสูงและการควบคุมจังหวะในการบล็อก แขนทั้งสี่ของพวกเขาก็ยังคงปิดเส้นทางการบุกอยู่ข้างหน้า

อาคาชิ อาสึกะ อยู่กลางอากาศ ขณะที่คุณสมบัติ 【การทรงตัวกลางอากาศ】 ของเขาเพิ่มขึ้น เวลาที่เขาใช้ในอากาศก็นานกว่าเมื่อก่อนชั่วขณะหนึ่ง และชั่วขณะเดียวนั้นเองที่ทำให้เขามองเห็นได้ชัดเจนกว่าที่เคยในอากาศ

การหยุดนิ่งเพียงไม่กี่ร้อยส่วนของวินาที

ในที่สุด อาคาชิ อาสึกะ ก็พบช่องว่าง

เมื่อเผชิญหน้ากับช่องว่างเพียงเล็กน้อยนั้น เขาเหวี่ยงแขนอย่างเด็ดขาด วินาทีต่อมา พร้อมกับเสียง “ปัง” ทึบๆ ลูกวอลเลย์บอลก็แทบจะเฉียดข้อมือของบล็อกเกอร์ฝั่งขวาไป พุ่งเป็นเส้นตรงอย่างสมบูรณ์แบบและตกลงบนเส้นเขตสนามพอดี

สมาชิกทีมสีน้ำเงิน: “........”

สมาชิกทีมสีแดง: “........”

จบตอน