บทที่ 24 ลมเริ่มก่อตัว
บทที่ 24 ลมเริ่มก่อตัว
บทที่ 24 ลมเริ่มก่อตัว
“ขอแสดงความยินดีด้วยครับ คุณท่าน ที่ทำภารกิจเช็คอินแท่นประหารสำเร็จ”
“ไอเทมรางวัล: แหวนมิติ”
ในชั่วพริบตาที่เหมือนความฝันนี้ เสียงอันเย็นชาของระบบก็ดึงความคิดของเฉิงเฉิงกลับสู่ความเป็นจริง
ทะเลผู้คนที่เงียบสงัดเบื้องหน้าเขาหายไป ถูกแทนที่ด้วยฝูงชนที่กระจัดกระจายอย่างมีชีวิตชีวาและสงบสุข
เมื่อมองลงไปที่ฝ่ามือของเขา แหวนวงกลมสีดำสนิทวงหนึ่งก็ได้ปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน
“นี่คือแหวนมิติสินะ?”
“พี่ใหญ่ระบบเข้าใจชั้นจริงๆ”
เขาสวมแหวนลงบนนิ้วและลูบไล้พื้นผิวของมันเบาๆ มันเป็นสีดำสนิทปราศจากลวดลาย แต่ให้ความรู้สึกมีแรงต้านเล็กน้อย คล้ายกับผิวสัมผัสด้าน
หลังจากหลับตาลง เขาสามารถรู้สึกได้ว่าพื้นที่ภายในแหวนนั้นกว้างใหญ่ไพศาล ประมาณขนาดของสนามบาสเกตบอล และตรงกลาง มีกองธนบัตรที่คล้ายกับภูเขาลูกเล็กๆ กองหนึ่ง
เฉิงเฉิงชะงักไป ไม่คาดคิดว่าจะได้รับโบนัสที่ไม่คาดฝันเช่นนี้ เขาคาดคะเนว่าอย่างน้อยก็น่าจะถึงหนึ่งร้อยล้านเบรี
“เฮ้ พ่อหนู รีบลงมาเร็ว ข้างบนนั้นอันตรายนะ”
หญิงชราหน้าตาใจดีคนหนึ่งมองขึ้นไปและตะโกนใส่เฉิงเฉิง “กิโยตินนั่นอันตรายมาก ระวังอย่าให้บาดเจ็บล่ะ”
เฉิงเฉิงยิ้มอย่างเจิดจ้า กล่าวว่าเขาเข้าใจแล้ว จากนั้นก็กระโดดลงมา ลงมายืนบนพื้นอย่างมั่นคง
จากนั้น ด้วยความคิดเพียงครั้งเดียว ดาบเจิ้นไห่ขนาดมหึมาก็ถูกดูดเข้าไปในแหวนมิติและหายไป เหลือไว้เพียงดาบนิจิรินสีน้ำเงินเข้มที่เอวของเขา
เขาเดินเตร่ไปรอบๆ จัตุรัส หาจุดที่ไม่ค่อยเด่นนัก จากนั้นก็นั่งลงเพื่อหลับตาพักผ่อน โดยไม่สนใจโลกรอบข้าง... ครู่ต่อมา ลูฟี่ก็มาถึงฐานของแท่นประหารอย่างตื่นเต้น เขามองขึ้นไปยังแท่นที่เขาใฝ่ฝันและอุทาน “ในที่สุดก็เจอแล้ว! ที่นี่คือที่ที่ราชาโจรสลลัด โรเจอร์เสียชีวิตใช่ไหม?”
“ยี่สิบสองปีแล้ว ชั้นต้องเห็นทิวทัศน์ที่ราชาโจรสลัดเคยเห็นให้ได้”
โกมุ โกมุ โนะ! ลูฟี่เหวี่ยงแขนทั้งสองข้างขึ้นไป และในขณะที่มันยืดออก เขาก็คว้าจับแท่นประหารและทะยานตัวขึ้นไป
ผู้คนในจัตุรัสมองหน้ากัน สีหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง
“วันนี้มันเกิดอะไรขึ้น? ปกติแล้วไม่มีใครมาเล่นบนแท่นประหารเลย แต่วันนี้ แค่แป๊บเดียวก็มีคนขึ้นไปสองคนแล้ว”
“ข้างบนนั้นเห็นอะไรที่แตกต่างออกไปจริงๆ เหรอ?”
ขณะที่ทุกคนกำลังประหลาดใจ ร่างในชุดดำก็กำลังหลั่งไหลเข้ามาจากทุกทิศทางของจัตุรัสโดยไม่รู้ตัว
พลเมืองที่ระแวดระวังบางคน เมื่อค้นพบคนที่ไม่ทราบที่มาเหล่านี้ ก็เริ่มถอยห่างออกจากจัตุรัสอย่างเงียบๆ
ในไม่ช้า ร่างในชุดดำหลายร้อยคนก็มารวมตัวกันที่ฐานของแท่นประหาร ล้อมรอบมันไว้อย่างสมบูรณ์
ผู้นำของร่างในชุดดำก็ยกมือขึ้นทันที ฉีกเสื้อคลุมสีดำของเขาออก และคำราม “มังกี้ ดี. ลูฟี่! วันนี้คือวันตายของแก”
ลูฟี่มองลงไปในทิศทางของเสียงและเห็นคนคนหนึ่งแต่งตัวในชุดตัวตลก สวมเสื้อคลุมสีส้มและมีจมูกสีแดงขนาดใหญ่
เขามองคนคุ้นหน้าคนนี้แต่จำชื่อไม่ได้ หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ลูฟี่ก็ตระหนักได้ในทันที “แกเองเหรอ กัปตันขยะ”
“กัปตันขยะอะไรกัน? ชั้นคือกัปตันของกลุ่มโจรสลัดบากี้ ตัวตลกบากี้!” บากี้ตะโกนอย่างกราดเกรี้ยว
เมื่อคนรอบข้างได้ยินว่าเป็นตัวตลกบากี้ พวกเขาก็แตกตื่นในทันที
“กลุ่มโจรสลัดบากี้นี่นา หนีเร็ว!”
ในทันที ทุกคนก็หนีออกจากจัตุรัสอย่างสุดชีวิต ทั้งจัตุรัสตกอยู่ในความโกลาหล ผู้หญิงกรีดร้องเสียงดัง และเด็กๆ ที่กำลังเล่นอยู่ก็ถูกพ่อแม่ของตนอุ้มเข้าสู่อ้อมแขน
“ไม่มีใครขยับ!”
ตัวตลกบากี้คำราม และร่างในชุดคลุมสีดำคนอื่นๆ ก็โยนเสื้อคลุมของตนทิ้งไป ดึงปืนพกออกมาและเล็งไปยังผู้ที่พยายามจะหลบหนี
ฝูงชนในจัตุรัสเงียบลงในทันที ไม่มีใครกล้าขยับ
ตัวตลกบากี้พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เขากางแขนออกและประกาศก้อง “พลเมืองที่รักของข้า วันนี้ข้าจะให้พวกเจ้าได้เป็นสักขีพยานในการประหารชีวิตอันงดงาม”
“หา?” ลูฟี่ที่กำลังงุนงงกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ร่างของเขาก็จมลง และเขาถูกกดลงบนแท่นประหาร คอของเขาถูกแผ่นไม้หนีบไว้อย่างแน่นหนา
ข้างหลังเขา ชายร่างสูงคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นเมื่อไหร่ไม่ทราบ สวมผ้าพันคอลายตารางสีน้ำเงินและขาวรอบคอ ดวงตาของเขาเย็นชาผิดปกติ
เขานั่งลงบนแผ่นไม้ กดลูฟี่ลงเพื่อไม่ให้เขาขยับได้เลย “ไม่ได้เจอกันนานนะ เจ้าหนูยางยืด โรโรโนอา โซโรเป็นอย่างไรบ้าง?”
ลูฟี่กลอกตา เขาจำไม่ได้ว่าคนผู้นี้คือใคร
เขาบิดคอ ดิ้นรนอย่างหนัก พยายามจะหลุดพ้น แต่ไม่ว่าเขาจะใช้แรงมากเพียงใด แผ่นไม้รอบคอของเขาก็ยังคงไม่ขยับ
ตัวตลกบากี้หัวเราะอย่างร่าเริง “เป็นไงล่ะ เจ้าหมวกฟาง? ไม่เป็นเกียรติเหรอที่ได้ตายในที่เดียวกับราชาโจรสลัด โรเจอร์?”
ทันใดนั้น แม้ท้องฟ้าจะแจ่มใส แต่กลับมีเสียงฟ้าร้องคำราม และลมกระโชกแรงก็พัดโหมกระหน่ำขึ้น
ลมเย็นที่พัดมาจากทะเล ทำให้ทุกคนในจัตุรัสสั่นสะท้านโดยไม่สมัครใจ
นามิที่เพิ่งจะซื้อของใช้จำเป็นบนถนนเสร็จ สังเกตเห็นสภาพอากาศที่ผิดปกติและกล่าวกับโซโรและอุซป “เราต้องรีบไปจากที่นี่เร็วเข้า พายุกำลังจะมาแล้ว”
เฉิงเฉิงที่ยังคงหลับตาอยู่ สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่ผิดปกติของความกดอากาศ และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา “ในที่สุด ข้าก็รอเจ้าอยู่”
เขาลืมตาขึ้นและมองไปยังท้องฟ้าอันไกลโพ้น เห็นก้อนเมฆดำทะมึนกำลังค่อยๆ กลืนกินท้องฟ้าที่แจ่มใส
ในชั่วพริบตา ทั้งโลคทาวน์ก็มืดครึ้มลง
สำหรับคนอื่นๆ พวกเขาถูกห่อหุ้มด้วยความกลัวต่อตัวตลกบากี้และไม่ได้รับรู้ถึงความผิดปกติใดๆ เกี่ยวกับพายุที่กำลังจะมาถึง
ตัวตลกบากี้กระโดดขึ้นไปบนแท่นประหาร จ่อดาบไปที่คอของลูฟี่ “เจ้าหมวกฟาง แกกำลังจะตายแล้ว มีอะไรจะสั่งเสียไหม?”
ลูฟี่ที่ดิ้นรนมานานโดยไม่หลุดพ้น กล่าวด้วยสีหน้าเจื่อนๆ “ขอโทษครับ ได้โปรดช่วยผมด้วย ครั้งหน้าผมจะไม่กล้าทำอีกแล้วครับ”
บากี้มองลูฟี่ราวกับว่าเขาเป็นคนปัญญาอ่อน ทั้งขบขันและอ่อนใจ “ชั้นมาที่นี่เพื่อฆ่าแก แล้วแกมาขอให้ชั้นช่วยเนี่ยนะ?”
ทุกคนมองเด็กหนุ่มสวมหมวกฟางบนแท่นประหาร รู้สึกสงสารเขา จะไปหาเรื่องใครไม่หาเรื่อง ดันไปหาเรื่องตัวตลกบากี้ แล้วตอนนี้ก็ถูกบากี้จับได้ เขาถึงคราวซวยแน่นอน
ตัวตลกบากี้ยกดาบขึ้นและถอนหายใจ “ช่างเถอะ ไม่ว่าแกจะพูดอะไร วันนี้แกก็ต้องตายอยู่ดี”
เมื่อมองดูทะเลผู้คนเบื้องหน้า ลูฟี่ก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง “วันนี้ชั้นจะต้องมาตายที่นี่จริงๆ เหรอ?”
“ยี่สิบสองปีก่อน ทิวทัศน์ที่ราชาโจรสลัด โรเจอร์เห็นก่อนตายก็คงจะเป็นแบบนี้เหมือนกันสินะ?”
ในทันที ร่างของโซโร นามิ อุซป ซันจิ...พวกพ้องของเขา...ก็ปรากฏขึ้นทีละคนในใจของเขา เขานึกถึงฉากการพบกับพวกพ้องและการผจญภัยร่วมกันของพวกเขา
เขานึกถึงพี่น้องร่วมสาบานสามคนในวัยเด็ก เฉิงเฉิง ซาโบ้ และเอส และฉากการฝันถึงการผจญภัยในอนาคตกับพี่น้องของเขา
ในที่สุด เขาก็ลูบหมวกฟางบนศีรษะเบาๆ นึกถึงชายผู้มอบหมวกฟางให้เขา
ทันใดนั้น ลูฟี่ก็กำหมัดแน่นและตะโกนคำสาบานที่เขาเคยให้ไว้ต่อหน้าชายผู้นั้น
“ชั้นคือชายที่จะเป็นราชาโจรสลัด!”