บทที่ 5 การจากลา

บทที่ 5 การจากลา

สีหน้าของเฉิงเฉิงสงบนิ่งขณะที่เขาหาที่นั่งลงอย่างสบายๆ

ในความทรงจำของเขา นี่เป็นครั้งแรกที่การ์ปโกรธเขาถึงขนาดนี้

“ต่อให้ชั้นบอกความจริงไป ปู่ก็ไม่เชื่ออยู่ดี”

เขามองดูลานเล็กๆ ที่คุ้นเคยรอบตัว เต็มไปด้วยความรู้สึก ในวัยเด็ก เขาเคยยืนอยู่ในลานแห่งนี้ ฝึกดาบวันแล้ววันเล่า

ไม่มีใครคุ้นเคยกับต้นไม้ทุกต้นในลานแห่งนี้ดีไปกว่าเขาอีกแล้ว

ต่อมา เมื่อเขาโตขึ้นอีกหน่อยและถึงวัยที่จะเข้าร่วมกองทัพเรือ เขาก็ได้เข้าร่วมกองทัพเรืออย่างเป็นทางการและออกไปฝึกฝน

สีหน้าของการ์ปจริงจัง คิ้วของเขาขมวด และท่าทีร่าเริงตามปกติของเขาก็หายไป พลางกล่าว “เล่ามาก่อนสิ”

เฉิงเฉิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วสูดหายใจลึกและกล่าว “เอสกำลังเตรียมตัวที่จะไล่ล่าหนวดดำ ทีช ปู่รู้เรื่องนี้ใช่ไหม?”

“รู้” การ์ปพยักหน้า

เฉิงเฉิงกล่าวต่อ “จากนั้น เอสจะพ่ายแพ้ให้กับทีช แล้วเขาจะถูกคุมขังที่อิมเพลดาวน์ ไม่นานนัก เขาก็จะถูกประหารชีวิตด้วยการตัดศีรษะ”

“ฮ่าๆๆๆ!”

การ์ปชะงักไปเล็กน้อย แล้วก็ระเบิดหัวเราะออกมา น้ำตาไหลพราก “ชั้นรู้ว่าหนวดดำ ทีชไม่ได้อ่อนแอ แต่ความแข็งแกร่งของเอสก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน ตอนนี้เขาเป็นถึงหัวหน้าหน่วยที่สองของหนวดขาว ทีชไม่มีทางเอาชนะเขาได้ง่ายๆ หรอก”

“ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เอสถูกกองทัพเรือจับไปจริงๆ กองทัพเรือก็ไม่กล้าประหารเขาหรอก หนวดขาวเป็นคนที่หวงพวกพ้องอย่างยิ่ง การฆ่าหัวหน้าหน่วยของเขาก็เท่ากับนำไปสู่สงครามครั้งใหญ่”

“ถ้าเอสถูกประหารจริงๆ หนวดขาวจะถล่มกองบัญชาการกองทัพเรือจนสิ้นซาก!”

เฉิงเฉิงกลอกตาและถอนหายใจ “เห็นไหม? ชั้นบอกแล้วว่าปู่ไม่เชื่อหรอก”

“หนวดขาวจะมาช่วยเอสแน่นอน และในวันนั้น การต่อสู้สะท้านปฐพีจะปะทุขึ้น เกือบจะทำลายกองบัญชาการกองทัพเรือทั้งหมด”

“และสิ่งที่ชั้นต้องทำในตอนนี้ก็คือพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อหยุดสงครามครั้งนี้”

การ์ปส่ายหน้า “เป็นไปไม่ได้ ต่อให้เอสถูกจับ กองทัพเรือก็จะไม่เริ่มสงครามกับหนวดขาวเพียงเพราะโจรสลัดคนเดียว มันไม่คุ้มค่า”

เฉิงเฉิงเงยหน้าขึ้นและจ้องตรงไปที่การ์ป กล่าวประโยคง่ายๆ ที่ทำให้การ์ปกำหมัดแน่นในทันที

“ตัวตนที่แท้จริงของเอสไม่ได้มีแค่ปู่คนเดียวที่รู้”

ในขณะเดียวกัน เฉิงเฉิงก็มีความคิดอีกอย่างที่ไม่ได้พูดออกมา นั่นคือต่อให้เขาไม่สามารถหยุดสงครามได้ อย่างน้อยที่สุด เขาก็ต้องปกป้องเอสให้ได้

การ์ปทรุดตัวลงกับพื้น ในใจของเขาเริ่มจะเชื่ออยู่หลายส่วนแล้ว แน่นอนว่าเขารู้ตัวตนที่แท้จริงของเอสเป็นอย่างดี หากกองทัพเรือรู้ตัวตนที่แท้จริงของเขา เอสจะต้องตายอย่างแน่นอน

และมันจะเป็นการลงมือโดยไม่สนว่าจะต้องแลกกับอะไร

“ต่อให้แกอยากจะหยุดสงครามครั้งนี้ แกก็ไม่จำเป็นต้องออกจากกองทัพเรือนี่ ด้วยยศนาวาตรีแห่งกองทัพเรือ มันจะทำให้แกเคลื่อนไหวข้างนอกได้สะดวกกว่า”

“แม้ว่าแกจะเชี่ยวชาญฮาคิเกราะแล้ว แต่ต่อหน้ายอดฝีมือที่แท้จริง มันก็ยังไม่เพียงพอ”

เฉิงเฉิงหัวเราะเบาๆ “ถ้าชั้นสวมเครื่องแบบทหารเรือนี่อยู่ ชั้นจะไปหาลูฟี่ได้อย่างไร? ปู่อยากให้ชั้นจับหลานชายของตัวเองมาส่งที่กองบัญชาการกองทัพเรือเหรอ?”

“แกพูดถูก ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของแก ลูฟี่ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของแกได้อย่างแน่นอน”

อารมณ์ของการ์ปในที่สุดก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย และเขาก็ถามต่อ “แกตัดสินใจแน่แล้วเหรอ? เมื่อออกจากกองทัพเรือไปแล้ว ก็ไม่มีทางหวนกลับนะ”

เฉิงเฉิงค่อยๆ วางมือลงบนหัวใจของเขาและพึมพำ

“ความยุติธรรมของชั้นไม่ใช่คำสองคำบนเสื้อคลุมนั่น และก็ไม่ใช่การเชื่อฟังเหล่ามังกรฟ้าอย่างสิ้นเชิงโดยไร้ขอบเขต ชั้นเป็นคนที่มีความรับผิดชอบน้อย ตอนนี้ชั้นแค่อยากจะทำสิ่งเดียว นั่นคือหยุดสงครามครั้งนั้นและช่วยเอส”

“ความยุติธรรมของชั้นอยู่ตรงนี้”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ การ์ปก็ตะลึงไปเป็นเวลานาน จากนั้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะอย่างร่าเริงออกมา

“ไปเถอะ ไป! ในเมื่อแกรู้เส้นทางของตัวเองแล้ว ก็จงออกไปสร้างชื่อเสียงซะ! น่าเสียดายที่ลูกชายของชั้นไม่เคยเจอแก ไม่อย่างนั้น เจ้าสองคนคงจะเข้ากันได้เป็นปี่เป็นขลุ่ยในทันที”

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจที่ไม่อาจบรรยายได้

โชคดีที่ในขณะนี้มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้น มิฉะนั้นหากคนอื่นได้ยินคำพูดนั้น พวกเขาจะไม่ตกใจจนตายไปเลยหรือ?

ลูกชายของการ์ปคือใครกัน?

เขาคือผู้นำกองทัพปฏิวัติ ผู้ซึ่งพยายามโค่นล้มรัฐบาลโลกมาโดยตลอด และเป็นอาชญากรหมายเลขหนึ่งของรัฐบาลโลก

เฉิงเฉิงสูดหายใจลึก มองชายชราสูงใหญ่ด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน ไม่เคยมีใครรู้จริงๆ ว่าเขาแข็งแกร่งเพียงใด

แม้ตอนนี้เขาจะเชี่ยวชาญฮาคิเกราะและพลังคลื่นเต่าแล้ว แต่ต่อหน้าชายชราคนนี้ เขาก็ยังรู้สึกเหมือนเป็นต้นอ่อนเล็กๆ ท่ามกลางพายุที่บ้าคลั่ง พร้อมที่จะถูกพัดโค่นได้ทุกเมื่อ

เขากำหมัดแน่น ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องแข็งแกร่งขึ้น มีเพียงการแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นเขาจึงจะสามารถปกป้องลูฟี่ เอส และคนอื่นๆ ได้

ต้นไม้วิญญาณอสูรมายานั่น ต่อให้ต้องพลิกฟ้าพลิกแผ่นดินหา เขาก็จะเพาะปลูกมันให้ได้

เฉิงเฉิงโค้งคำนับให้การ์ปอย่างลึกซึ้ง แต่ไม่ได้พูดอะไรอีก

เขาได้สัมผัสถึงความห่วงใยของการ์ปอย่างแท้จริงตลอดสิบปีที่ผ่านมา

ตอนนี้ ถึงเวลาที่เขาจะต้องตอบแทนบุญคุณของชายชราคนนี้แล้ว

ด้วยการที่รู้เนื้อเรื่องทั้งหมด เขาไม่สามารถทนยืนดูเอสรับหมัดนั้นแทนลูฟี่และตายบนลานประหารได้จริงๆ

“ปู่การ์ป โปรดดูแลตัวเองด้วย!”

หลังจากยืดตัวตรง เฉิงเฉิงก็แบกดาบเจิ้นไห่ขึ้นบ่าและผลักประตูเปิดออกโดยไม่ลังเล เดินจากไป

เมื่อกลับมาถึงห้องของเขา เฉิงเฉิงก็ทำความสะอาดอย่างพิถีพิถันตั้งแต่บนจรดล่าง หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เขาตัดสินใจที่จะนำไปเพียงดาบเจิ้นไห่ที่อยู่กับเขามาเป็นเวลาสิบปีเท่านั้น

หลังจากยืนรีรออยู่ที่ประตูห้องเป็นเวลานาน เฉิงเฉิงก็เปิดประตูทิ้งไว้และหันหลังเดินจากไปอย่างสง่างาม

เมื่อเข้าใกล้ชายฝั่ง เขาพบเรือไม้ลำเล็กๆ ลำหนึ่ง กระโดดขึ้นไปบนนั้น และลงไปยืนอยู่ข้างในอย่างมั่นคง

ชั่วขณะหนึ่ง น้ำสาดกระเซ็นไปทั่ว

ภายใต้แสงตะวัน คลื่นน้ำใสดั่งคริสตัลและงดงาม

เรือไม้ลำเล็กค่อยๆ ลอยไปตามคลื่น เขามองย้อนกลับไปยังอาคารกองบัญชาการกองทัพเรืออันโอ่อ่าอีกครั้ง

ทาชิงิ สโมคเกอร์ และคนอื่นๆ พวกเขาล้วนเป็นคนดี จริงๆ แล้ว

แต่ครั้งต่อไปที่พวกเขาพบกัน พวกเขาทั้งหมดคงกลายเป็นศัตรูกันแล้ว ใช่ไหม?

คลื่นสีครามม้วนตัว และลมทะเลพัดโชยเบาๆ

แสงแดดสีทองส่องกระทบผืนทะเลอันไร้ที่สิ้นสุดเบื้องหน้า ส่องประกายระยิบระยับราวกับความฝัน

ทันใดนั้น ร่างที่คุ้นเคยสองร่างก็ปรากฏขึ้นบนชายฝั่ง สโมคเกอร์ยืนนิ่งไร้ความรู้สึก คาบบุหรี่ไว้ที่ปาก ขณะที่ทาชิงิซึ่งถือชิงุเระอยู่ ก็โบกมือให้เฉิงเฉิง

“เฉิงเฉิง ครั้งต่อไปที่เราเจอกัน ชั้นจะเหนือกว่าคุณให้ได้เลยค่ะ!”

“ไอ้หนู ถ้าแกกล้าไปเป็นโจรสลัดล่ะก็ ชั้นนี่แหละจะเป็นคนแรกที่ไปจับแก!”

เฉิงเฉิงยิ้มจางๆ โบกมือลาพวกเขา

หลังจากล่องเรือไปได้ประมาณหนึ่งชั่วโมง อาคารกองบัญชาการกองทัพเรือก็เกือบจะลับสายตาไปแล้ว เฉิงเฉิงยืนยันว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ

จากนั้นเขาก็ค่อยๆ กล่าว “ระบบ ถึงเวลาสำหรับภารกิจต่อไปแล้ว”

“รับทราบค่ะ นายท่าน ภารกิจต่อไปคือที่หมู่บ้านโคโคยาชิ ต้องการจะเทเลพอร์ตตอนนี้เลยไหมคะ?”

หมู่บ้านโคโคยาชิ?

นั่นมันบ้านเกิดของนามิไม่ใช่รึไง?

ในขณะเดียวกัน เขาก็ยิ่งอยากรู้มากขึ้นไปอีกว่ารางวัลสำหรับการเช็คอินครั้งต่อไปจะเป็นอะไร

“เริ่มการเทเลพอร์ต!”

“ตามประสงค์ค่ะ นายท่าน กำลังค้นหาตำแหน่งเทเลพอร์ต”

“กำลังระบุตำแหน่ง... เริ่มการเทเลพอร์ต...”