บทที่ 6: ฮัจจัง

บทที่ 6: ฮัจจัง

หมู่บ้านโคโคยาชิ

ท้องฟ้าโปร่งใส หมู่มวลแมกไม้ส่งกลิ่นหอมกรุ่น และสายลมแผ่วเบาพัดผ่านใบหญ้าสีเขียวอ่อน ทำให้เหล่ามดที่กำลังไต่ตระกายอยู่บนยอดหญ้าต้องโอนเอนอย่างหมิ่นเหม่ ราวกับว่าพวกมันได้เผชิญกับวันสิ้นโลก

ทันใดนั้น แสงสีขาวสายหนึ่งก็วาบขึ้นบนท้องฟ้า และเฉิงเฉิงก็ร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบนพร้อมกับเสียงกรีดร้อง

“อ๊า! อ๊า! ไอ้ระบบเฮงซวย!”

เฉิงเฉิงสบถเสียงดังลั่นกลางอากาศ เขาไม่คาดคิดเลยว่าระบบจะเทเลพอร์ตเขาขึ้นมาบนฟ้า

โชคยังดีที่ระยะห่างจากพื้นดินไม่สูงมากนัก หากเป็นหลายร้อยเมตร เขาคงได้ ‘ตายก่อนจะได้เริ่ม’ จริงๆ

แต่แม้จะสบถออกมา เฉิงเฉิงก็สงบสติอารมณ์ลงอย่างรวดเร็ว เขาตวัดเท้ากระทืบอากาศอย่างแรง ใช้แรงส่งนั้นทะยานตัวสูงขึ้นไปอีกเล็กน้อย

นี่คือเกปโป หนึ่งในวิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือ ซึ่งยากต่อการฝึกฝนอย่างยิ่ง

สำหรับอัจฉริยะอย่างเฉิงเฉิง แน่นอนว่าเขาสามารถฝึกฝนมันได้อย่างง่ายดาย

จากนั้นเขาก็ค่อยๆ เดินลงมาราวกับกำลังเหยียบอยู่บนบันไดอากาศ ทีละก้าว ทีละก้าว จนในที่สุดเท้าของเขาก็สัมผัสกับพื้นหญ้าสีเขียวอ่อน

เขาสูดกลิ่นหญ้าอันเป็นเอกลักษณ์ของทุ่งกว้างและพึมพำกับตัวเอง

“ระบบ เริ่มการตรวจจับสภาพแวดล้อม”

“รับทราบ นายท่าน!”

“ระบบกำลังทำการตรวจจับ...”

“การตรวจจับล้มเหลว ไม่ตรงตามเงื่อนไขการเพาะปลูก”

เฉิงเฉิงถอนหายใจ เขาเริ่มสงสัยแล้วว่าต้นไม้นี้จะสามารถเพาะปลูกได้จริงๆ หรือไม่

จากนั้นเขาก็มองไปข้างหน้าและเห็นอาคารสูงตระหง่านคล้ายหอคอยอยู่ริมทะเลไกลๆ อย่างเลือนราง ในหมู่บ้านที่เต็มไปด้วยบ้านชั้นเดียวเช่นนี้ มันดูโดดเด่นสะดุดตาและไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมโดยสิ้นเชิง

“ดูเหมือนว่านั่นคืออาร์ลอง ปาร์ค! ชั้นควรจะไปเช็คอินก่อน… น่าสนใจจริง ๆ ว่าจะได้รางวัลดี ๆ อะไรบ้าง”

พูดจบ เขาก็สะพายดาบเจิ้นไห่ขึ้นหลังและค่อยๆ เดินไปข้างหน้า

พื้นดินนุ่ม ทุกย่างก้าวที่เขาเหยียบลงไปจะทิ้งรอยเท้าตื้นๆ ไว้บนพื้น

ไม่นานนัก เฉิงเฉิงก็มาถึงทางเข้าของอาร์ลอง ปาร์ค เขามองขึ้นไปยังอาคารอันโอ่อ่าและอุทาน “ไม่นึกเลยว่าอาร์ลองจะสุขสบายขนาดนี้”

ฮัจจัง มนุษย์เงือกสายพันธุ์ปลาหมึกยักษ์และหนึ่งในผู้บริหารของอาร์ลอง กำลังตกปลาอยู่ที่ทางเข้า เขาสังเกตเห็นเฉิงเฉิงที่แบกดาบใหญ่มาในทันที

“เฮ้ มนุษย์ รีบไปจากที่นี่ซะ ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่แกควรจะอยู่ พวกเราที่อาร์ลอง ปาร์คไม่ต้อนรับมนุษย์!” ฮัจจังเตือนเสียงดังขณะตกปลา น้ำเสียงของเขาไม่เป็นมิตร

เมื่อมองดูฮัจจังผู้ซื่อตรงที่อยู่เบื้องหน้า เฉิงเฉิงก็ยังคงมีความรู้สึกที่ดีต่อเขา ว่ากันว่าทาโกะยากิของฮัจจังนั้นเลิศรส แม้แต่เรย์ลี่ก็ยังชื่นชมไม่ขาดปาก

อีกทั้งนิสัยของฮัจจังก็ไม่ได้เลวร้าย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้วางแผนที่จะฆ่าอีกฝ่าย เขาถามอย่างสบายๆ “ฮัจจัง เคยเห็นลูฟี่ไหม?”

“ลูฟี่คือใคร? ไม่ ไม่เคยเห็น!”

ฮัจจังโบกหัวไปมาซ้ำๆ จากนั้นก็มีปฏิกิริยาขึ้นมาทันทีและรีบถาม “เดี๋ยวก่อน แกรู้ได้ยังไงว่าชั้นชื่อฮัจจัง? ชั้นไม่เคยเห็นแกมาก่อนเลยนะ”

เฉิงเฉิงรู้สึกผ่อนคลาย ดูเหมือนว่าเขาจะมาไม่ช้าเกินไป ลูฟี่ยังไม่ได้ต่อสู้ตัดสินกับอาร์ลอง

จากนั้นเฉิงเฉิงก็ผลักประตูใหญ่ของอาร์ลอง ปาร์คและค่อยๆ เดินเข้าไป

ฮัจจังวางคันเบ็ดลง ลุกขึ้นยืนทันทีและพูดอย่างฉุนเฉียว “เฮ้ ชั้นบอกให้แกไปไง ทำไมถึงเข้ามาล่ะ? ถ้ายังทำแบบนี้อีก อย่าหาว่าชั้นไม่เกรงใจนะ”

เฉิงเฉิงไม่สนใจฮัจจัง เมื่อฮัจจังพยายามจะก้าวเข้ามาขวางมนุษย์ผู้นั้น เขาก็พบว่าเด็กหนุ่มผมสีเงินได้หายไปจากสายตาของเขาแล้ว

ร่างของเฉิงเฉิงวาบไหวและมาถึงลานกว้าง เขาเห็นมนุษย์เงือกจำนวนมากกำลังจ้องมองมาที่เขาด้วยสีหน้าดุร้าย มนุษย์เงือกบางส่วนที่อยู่ใกล้เขาชักอาวุธออกมาโดยไม่พูดพร่ำทำเพลงและฟาดฟันเข้ามาอย่างรุนแรง

เฉิงเฉิงแค่นเสียงเย็นชา เขาดูแคลนเกินกว่าจะใช้ดาบเจิ้นไห่จัดการกับลูกกระจ๊อกพวกนี้

ร่างของเขาวาบไหว หมัดพร่าเลือน

ภายในเวลาไม่ถึงสามนาที เขาใช้วิชาการต่อสู้ที่ฝึกฝนมาเท่านั้นในการล้มมนุษย์เงือกทั้งหมดในลานจนหมดสติและไร้ความสามารถในการต่อสู้

ในขณะนี้ ฮัจจังที่กำลังตกปลาอยู่ข้างนอกเพิ่งจะมีปฏิกิริยาหลังจากได้ยินเสียงเอะอะ เขารีบผลักประตูเข้ามาดู อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกสันมือของเฉิงเฉิงฟาดจนสลบเหมือด นอนตาเหลือกอยู่บนพื้น

ซากมนุษย์เงือกนอนระเกะระกะอยู่ในลาน ขณะที่เฉิงเฉิงนั่งอยู่บนเก้าอี้กลางลานอย่างเบื่อหน่าย ไขว่ห้าง รู้สึกงุนงง

เขามาถึงอาร์ลอง ปาร์คตามที่ระบบกำหนดอย่างชัดเจนแล้ว แต่ทำไมมันถึงยังไม่แจ้งเตือนว่าเช็คอินสำเร็จ?

มีเงื่อนไขอื่นซ่อนอยู่อีกงั้นหรือ?

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉิงเฉิงซึ่งไม่รู้อะไรเลยก็ลุกขึ้นและเดินเตร่ไปรอบๆ ห้องใต้หลังคาชั้นบนอยู่พักหนึ่ง แต่ก็ยังไม่ได้ยินเสียงแจ้งเตือนของระบบ

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้วางแผนที่จะไปจากที่นี่ เขาจะอยู่รอพบกับลูฟี่

เฉิงเฉิงเหยียบลงบนความว่างเปล่า กระทืบอากาศหลายครั้ง ร่างของเขาวาบไหวและมาถึงยอดหอคอย เขานั่งขัดสมาธิอยู่ข้างธงโจรสลัด หลับตาลงเพื่อพักผ่อน

หลังจากเวลาผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ ประตูไม้ของลานด้านล่างก็ส่งเสียงเอี๊ยดและเปิดออก

อาร์ลองซึ่งยืนอยู่นอกประตู เห็นร่างของเพื่อนพ้องนอนระเกะระกะอยู่ในลาน ใบหน้าของเขาก็มืดครึ้มลงในทันที

อาร์ลองกวาดสายตาไปรอบๆ และเห็นฮัจจังผู้บริหารของเขานอนอยู่บนพื้นด้วย เขาจึงรีบวิ่งเข้าไป โอบกอดฮัจจังด้วยสองมือ และร้องตะโกนด้วยความเจ็บปวด “เกิดอะไรขึ้นที่นี่? ใครเป็นคนทำ!”

ผู้บริหารคนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นฉากนี้เช่นกัน แม้แต่ฮัจจังที่แข็งแกร่งก็ยังถูกล้มลง พวกเขาอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหนึ่งก้าว มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

เมื่อเอาจริง ความแข็งแกร่งของฮัจจังนั้นไม่อาจประเมินต่ำได้เลย

ทว่าเขาก็ยังพ่ายแพ้ แสดงว่าศัตรูนั้นไม่ธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด

“ฮัจจัง! ตื่นสิ บอกชั้นมาว่าใครเป็นคนทำ ชั้นจะล้างแค้นให้พวกแกทุกคนแน่นอน” อาร์ลองคำราม

ฮัจจังค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงค่อยๆ กล่าว “เป็นมนุษย์คนหนึ่ง ชั้นไม่เคยเห็นเขามาก่อน แต่เขารู้ชื่อชั้น เขาเป็นนักดาบผมขาว และดาบของเขาก็ใหญ่มาก”

“มันต้องลอบโจมตีชั้นแน่ๆ! ช่างน่ารังเกียจนัก!”

อาร์ลองกำหมัดแน่น เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนแขน และตะโกนอย่างกราดเกรี้ยว “พวกพ้องของชั้น ไปค้นทั่วทั้งเกาะเดี๋ยวนี้! ถ้าเห็นใครผมขาว ฆ่าพวกมันให้หมด!

สับมันเป็นชิ้นๆ แล้วโยนลงทะเลให้ปลากิน!”

“รับทราบ!”

ขณะที่เหล่ามนุษย์เงือกกำลังจะวิ่งออกไปเพื่อล้างแค้น ผู้บริหารอีกคนก็ค่อยๆ เดินเข้ามา พร้อมกับลากอุซปมาด้วยจมูกยาวๆ ของเขา

เมื่อเขาเห็นร่างของเพื่อนพ้องบนพื้น เขาก็ตกใจไม่แพ้กันและถาม “บอสอาร์ลอง เกิดอะไรขึ้น?!”

“อาคิว แกไปไหนมา? ทำไมถึงกลับมาช้านัก! ถ้าแกอยู่ที่นี่ พวกพ้องของเราอาจจะไม่ต้องเจ็บตัวแบบนี้” อาร์ลองกล่าวด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย

ผู้บริหารอาคิวโยนอุซปที่เขาจับมาไปข้างหน้าโดยตรง “ชั้นจับโจรสลัดจมูกยาวนี่มาได้!”

“ต่อให้จับไอ้ขยะแบบนี้มาได้ก็ไม่มีประโยชน์ ชั้นต้องฆ่าไอ้นักดาบผมขาวนั่นเพื่อระบายความโกรธของชั้น!” อาร์ลองกล่าวอย่างเย็นชา

อุซปที่นอนตัวสั่นอยู่บนพื้น หูผึ่งขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินดังนั้นและอ้อนวอน “ใช่ ต่อให้จับชั้นมาได้ก็ไม่มีประโยชน์ ชั้นมันก็แค่ขยะ ปล่อยชั้นไปเถอะ”

ผู้บริหารอีกคนกล่าว “เจ้าจมูกยาวนี่ต้องอยู่กับไอ้เด็กผมขาวนั่นแน่ๆ ฆ่าเจ้าจมูกยาวนี่ก่อนเลย”

หัวใจของอุซปกลายเป็นเถ้าถ่านในทันที และเขาเถียงเสียงดัง “ชั้นรู้จักแค่นักดาบผมเขียว ไม่เคยรู้จักนักดาบผมขาวที่ไหนเลย! พวกแกจะฆ่าคนบริสุทธิ์ไม่ได้นะ!”

อาร์ลองดึงกริชออกมาและปักมันลงไปอย่างแรงตรงหน้าจมูกยาวๆ ของอุซป พลางกล่าวอย่างเย็นชา “ชั้นไม่สนหรอกว่าแกจะรู้จักมันรึเปล่า! ก่อนอื่น ชั้นจะตัดจมูกยาวๆ ของแกออก แล้วจากนั้นก็จะค่อยๆ แล่หนังแกทั้งเป็น ทีละชิ้นๆ เอาไปให้ปลากิน!”