ตอนที่ 26: การมาเยือนของกิออน – ไคโตะเป็นหนุ่มหน้ามนรึ?

ตอนที่ 26: การมาเยือนของกิออน – ไคโตะเป็นหนุ่มหน้ามนรึ?

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ไคโตะใช้เวลาช่วงเช้าช่วยเพื่อนร่วมห้องของเขาฝึกฝน และในช่วงบ่าย เขาก็จะไปที่ดินแดนรกร้างหลังภูเขาเพื่อฝึกฝนฮาคิของเขาตามลำพัง

หลังจากปล่อยหมัดสุญญากาศจู่โจมสิบสองครั้งติดต่อกัน ไคโตะก็ล้มลงบนพื้น แขนขาเหยียดออก หอบหายใจอย่างหนัก

หมัดสุญญากาศจู่โจมเป็นวิชากายาเป้าหมายเดี่ยวที่ทรงพลังที่สุดของเขาในปัจจุบัน ด้วยเวลาที่เหลือไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก่อนการประเมินผลรอบสุดท้าย เขาก็สามารถปล่อยหมัดสิบสองครั้งติดต่อกันได้สำเร็จ

“เอาล่ะ ไม่มีใครในรุ่นนี้จะสามารถรับหมัดนี้ได้แม้แต่ครั้งเดียว และเนื่องจากหมัดสุญญากาศจู่โจมถูกผสมด้วยฮาคิ แม้แต่พวกสายโรเกียก็ไม่สามารถป้องกันได้”

ขณะนอนอยู่บนพื้น ไคโตะทบทวนความก้าวหน้าล่าสุดของเขาและรู้สึกมั่นใจเกินร้อยเกี่ยวกับการสอบที่กำลังจะมาถึง เขาลุกขึ้นยืนและปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า เตรียมที่จะกลับหอพักเร็วกว่าปกติ

ทันทีที่เขายืนขึ้น เขาก็เห็นบรีชวิ่งมาหาเขาอย่างตื่นตระหนก พลางตะโกนไปด้วย

“ไคโตะ! บอส! มีนายทหารสาวสุดฮอตมาหาบอสล่ะ!”

ไคโตะกะพริบตา “นายทหารสาวสุดฮอต?”

“ใช่! เธอบอกว่าชื่อกิออน!”

โอ้ ที่แท้ก็กิออน...คนที่ไม่เจอหน้ากันมาเกือบปี ไคโตะนึกว่าเธอจะไม่ปรากฏตัวจนกว่าเขาจะเรียนจบเสียอีก

ถึงอย่างนั้น ในเมื่อเธออุตส่าห์มาถึงที่นี่ เขาก็ไม่สามารถปล่อยให้เธอยืนรอได้

ไคโตะคว้าคอเสื้อของบรีชแล้วพุ่งขึ้นไปในอากาศก่อนที่เจ้าตัวจะทันได้ตั้งตัว บรีชกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว

“ไคโตะ บอส!! จับแน่นๆ นะบอส! ผมยังฝึกเกปโปไม่คล่องเลย!!”

…

ไคโตะลงจอดอย่างนุ่มนวลและวางบรีชที่ตอนนี้หมดแรงลงข้างๆ เขามองเห็นกิออนยืนอยู่ที่ประตูหอพักทันที

กิออนก็เห็นการปรากฏตัวกลางอากาศอันน่าทึ่งของไคโตะเช่นกัน ประกายแห่งความยินดีฉายวาบผ่านดวงตาของเธอ แม้ว่าเธอจะพยายามรักษาท่าทีให้สงบนิ่ง...เกือบจะนิ่งสนิท ด้วยสีหน้าแสร้งทำเป็นโกรธ เธอเดินตรงมาหาเขา เสียงส้นสูงของเธอดังกระทบพื้นเป็นจังหวะ

เธอหยุดอยู่ตรงหน้าเขา หยิกหูของเขา โน้มตัวเข้ามา แล้วดุเบาๆ

“ไคโตะ นายนี่มันจริงๆ เลยนะ? ชั้นรออยู่ที่นี่มาครึ่งวันแล้ว...รู้ตัวบ้างไหมเนี่ย?”

ไคโตะไม่ได้ขัดขืนการหยิกหู เขาตอบด้วยน้ำเสียงไม่รีบร้อน

“กิออน ทันทีที่ชั้นได้ยินว่าเธอมา ชั้นก็บินมาเหมือนจรวดเลยนะ เธอกำลังกล่าวหาชั้นเกินไปแล้ว”

กิออนเหลือบมองบรีช ซึ่งตอนนี้นอนหน้าคว่ำอยู่บนพื้นและเหลือกตาเหมือนกำลังจะตาย เธอไม่สามารถแสร้งทำต่อไปได้อีกต่อไป จึงปล่อยหูของไคโตะ สีหน้าของเธออ่อนโยนลง

เธอมองใบหน้าของเขาอย่างใกล้ชิดและพูดเบาๆ

“ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ไคโตะ”

ไคโตะยิ้มเล็กน้อยและอ้าแขนออก

“อืม ไม่ได้เจอกันนานเลย”

แต่เมื่อเห็นท่าทางของเขา กิออนก็นึกถึงกอดที่พวกเขาเคยมีตอนจากกันครั้งล่าสุด แก้มของเธอแดงระเรื่อ และเธอก็เหลือบมองเขาอย่างค้อนๆ เธอกอดอกและยืนนิ่งอยู่ที่เดิม

ไคโตะยืนอ้าแขนค้างอยู่ ดูเงอะงะเล็กน้อย เขารีบเอามือลงและเกาจมูกเพื่อกลบเกลื่อนความอึดอัด

กิออนใช้นิ้วจิ้มหน้าผากของเขา ยิ้มขณะเย้าว่า

“อะไร กอดครั้งที่แล้วยังไม่พอเหรอ? อย่าลืมที่ชั้นบอกนะ...เมื่อไหร่นายเรียนจบและบรรลุเป้าหมายแล้ว ชั้นจะให้พรนายหนึ่งข้อ”

ไคโตะยืนยันกับเธอว่าเขายังไม่ลืม และเขากำลังพยายามอย่างหนักเพื่อสิ่งนั้นอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของเขา กิออนก็หัวเราะเบาๆ พลางเอามือปิดปาก จากนั้นเธอก็หยิกแก้มของเขาและเปลี่ยนเรื่องคุย

“ชั้นได้ยินจากคุณซึรุว่าการประเมินปลายปีของนายใกล้เข้ามาแล้ว รางวัลสามอันดับแรกก็ดูดีทีเดียว แล้วไงล่ะ? มั่นใจไหม?”

ไคโตะยักไหล่อย่างสบายๆ

“ชัยชนะเป็นของชั้นอยู่แล้ว”

กิออนซึ่งขบขันกับความขี้โอ่ของเขา ก็หยิกแก้มของเขาแรงขึ้น

“โอ้โฮ วันนี้ใจกล้าดีนี่? คราวนี้ชั้นจะไปดูด้วยตัวเองเลยนะ อย่าทำให้ตัวเองขายหน้าล่ะ”

ไคโตะไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย “ชั้นรู้แล้วว่าอยากได้รางวัลอะไร ชั้นอยากได้ผลปีศาจ”

“ผลปีศาจ? ทำไมนายถึงอยากได้ล่ะ? นายมีพลังประหลาดๆ ไม่พออีกเหรอ? แล้วนายก็รู้ว่าถ้ากินเข้าไป นายจะว่ายน้ำไม่ได้นะ”

กิออนขมวดคิ้ว เธอไม่คิดว่าผลปีศาจจะเหมาะกับเขาเลยจริงๆ เธอจึงเตือนเขาถึงข้อเสียให้แน่ใจ

“ใจเย็นน่า ชั้นคิดดีแล้ว ชั้นไม่ได้จะกินมันเข้าไป ตาสองข้างของชั้นยังมีข้อบกพร่องอยู่ พลังของผลปีศาจอาจจะไม่ใช่แค่แก้ไขมันได้...แต่อาจจะพัฒนามันให้ก้าวหน้าขึ้นไปอีก”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กิออนก็ดูตกตะลึง เธอคิดว่าดวงตาของไคโตะมันเหลือเชื่ออยู่แล้ว...มีความสามารถแปลกๆ มากมาย และแค่ความสามารถในการบินอย่างเดียวก็ทำให้คนนับไม่ถ้วนอิจฉาแล้ว และตอนนี้เขากำลังบอกว่าดวงตาของเขายังมีข้อบกพร่อง? และมันยังสามารถพัฒนาได้อีก?

เธอจ้องมองเนตรสังสาระของเขาอย่างใกล้ชิดและสังเกตเห็นว่ามีโทโมเอะดวงใหม่ปรากฏขึ้นในตาขวาของเขา

“ลายในตาขวาของนาย… มันเกี่ยวข้องกับการพัฒนาที่นายพูดถึงรึเปล่า? มันเกิดจากผลปีศาจเหรอ?”

ไคโตะพยักหน้า เขาไม่คิดจะปิดบัง กิออนเป็นคนที่เขาไว้ใจอย่างสุดซึ้ง การบอกเธอจึงไม่ใช่ปัญหา

กิออนใช้เวลาครู่หนึ่งเพื่อทำความเข้าใจ แนวคิดเรื่องการพัฒนาดวงตาด้วยพลังของผลปีศาจนั้นมันเหลือเชื่อราวกับเทพนิยาย แต่มันก็หมายความว่าไคโตะอาจจะสามารถใช้ความสามารถของผลปีศาจได้หลายอย่าง?

ถึงอย่างนั้น การที่ไคโตะไว้ใจเธอมากพอที่จะแบ่งปันเรื่องแบบนี้ก็ทำให้เธอรู้สึกมีความสุขอย่างแท้จริงจากข้างใน

เธอปล่อยความคิดเหล่านั้นไปและสบตาเขา

“ถ้างั้นนายก็ต้องการผลปีศาจจริงๆ สินะ?”

“อืม และต้องไม่ใช่ผลกระจอกๆ ด้วย”

ไคโตะไม่เคยเชื่อเรื่องไร้สาระที่ว่า “ไม่มีผลปีศาจที่ไร้ประโยชน์ มีแต่ผู้ใช้ที่ไร้ประโยชน์” เลย ผลปีศาจกระจอกๆ ก็คือผลปีศาจกระจอกๆ ตัวอย่างเช่น ผลปีศาจสายโซอนพื้นฐานจะเทียบกับโซอนมายาได้จริงๆ หรือ?

ยกตัวอย่างผล อิโตะ อิโตะ แน่นอนว่ามันดูทรงพลังในมือของโดฟลามิงโก้...แต่นั่นเป็นเพราะเขาแข็งแกร่ง ถ้าคนธรรมดาทั่วไปกินมันเข้าไป พวกเขาก็คงจะลงเอยด้วยการเย็บผ้าอยู่ในโรงงานนรกที่ไหนสักแห่ง

ถ้าโดฟลามิงโก้ได้กินผลที่แข็งแกร่งกว่านั้นหน่อย...แม้จะเป็นแค่ผลปีศาจสายอาวุธของลูกน้องคนหนึ่งหรือผล ยูกิ ยูกิ...เขาก็คงไม่พ่ายแพ้ง่ายๆ แบบนั้น เขาคงไม่ต้องมาเน่าอยู่ในคุกอ่านหนังสือพิมพ์ไปวันๆ

กิออนพยักหน้าเล็กน้อย ตัวเธอเองก็ไม่เคยกินผลปีศาจ...ส่วนหนึ่งเพราะเธอเน้นด้านเพลงดาบ และอีกส่วนหนึ่งเพราะเธอยังไม่เจอผลที่เหมาะกับเธอ แต่ถ้าไคโตะต้องการ แน่นอนว่าเธอจะช่วย

“เอาล่ะ เข้าใจแล้ว คุณซึรุมีอยู่สองสามผล ทั้งหมดถูกบันทึกไว้ในสารานุกรมผลปีศาจแล้ว พอเรียนจบแล้ว ค่อยมาเลือกเอาไปสักสองสามผลแล้วกัน”

“?”

ไคโตะตกตะลึงอย่างแท้จริง เลือกสักสองสามผล?! เธอได้ยินที่ตัวเองพูดไหมเนี่ย? หรือว่ากิออนแอบเป็นทายาทเศรษฐีอะไรทำนองนั้น?

เดี๋ยวนะ… นั่นทำให้เขากลายเป็นหนุ่มหน้ามนที่เธอเลี้ยงดูปูเสื่อรึเปล่า?

เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าจะลงเอยด้วยการเป็นฝ่ายที่ถูกปรนเปรอ

แต่ว่า…

มันรู้สึกดีชะมัด

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═