บทที่ 43 - การฝึกฝนภายใต้โจนินชั้นสูง

༺༻

ในช่วงบ่าย ฟูจินไปที่สนามฝึกที่เร็นจิโร่ฝึกฝนพื้นฐานของเทคนิคดาบซามูไรให้เขา

วันรุ่งขึ้นเริ่มต้นอีกครั้งด้วยการออกกำลังกายแบบเดิม เวลา 10.00 น. เร็นจิโร่กล่าวว่า "วันนี้ เราจะเริ่มเรียนวิชาใหม่ๆ โฮกะ เจ้าจะเริ่มด้วยคาถาเตียงหนามหิน ฟูจิน เจ้าจะเริ่มด้วยคาถามังกรวายุ และมิเอโกะ เจ้าจะเริ่มด้วยคาถาเพลิง: สี่นิ้วเผาผลาญ"

เด็กๆ พยักหน้า เร็นจิโร่จึงทำผนึกอินและเตรียมร่างแยกเงา 3 ร่าง ร่างแยกเงาแต่ละร่างหยิบคัมภีร์จากร่างหลักแล้วก็พาลูกศิษย์ไปคนละคน โฮกะอยู่ที่เดิม ในขณะที่ฟูจินและมิเอโกะถูกย้ายไปยังตำแหน่งอื่นในสนามฝึก ร่างแยกจึงมอบคัมภีร์ให้แก่เกะนิน และขอให้พวกเขาอ่านและเริ่มลองใช้วิชา ขณะที่เด็กๆ เริ่มเรียนรู้มัน ร่างแยกก็คอยเฝ้าดูอยู่ตลอดเวลา และให้คำแนะนำและคำปรึกษาเมื่อพวกเขารู้สึกว่าจำเป็น

การฝึกฝนภายใต้เร็นจิโร่ดำเนินต่อไปในลักษณะนี้ การออกกำลังกายตอนเช้ายังคงเหมือนเดิม ในขณะที่ในคาบเรียน 10.00 น. ถึงเที่ยง เร็นจิโร่สลับระหว่างการฝึกพวกเขาในรูปแบบทีมและการฝึกนินจุตสึ ในช่วงบ่าย เร็นจิโร่ฝึกดาบให้ฟูจิน และตั้งแต่ 18.00 น. ถึง 20.30 น. ฟูจินก็ฝึกด้วยตัวเอง เขาไม่ว่าจะฝึกวิชาที่เขากำลังเรียนรู้ หรือต่อสู้กับร่างแยกเงาของเขา

ฟูจินพบว่าการฝึกฝนภายใต้เร็นจิโร่มีประโยชน์มาก ถึงแม้ฟูจินจะสามารถใช้วิชาสองสามอย่างได้โดยไม่ต้องใช้ผนึกอินอยู่แล้ว แต่การได้รับคำแนะนำจากเร็นจิโร่ในเรื่องเดียวกันก็ช่วยให้เขาปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้นไปอีก การเรียนรู้วิชาใหม่ๆ ก็ง่ายขึ้นมากเนื่องจากคำแนะนำที่เร็นจิโร่ให้ เขาเรียนคาถามังกรวายุในหนึ่งสัปดาห์, คาถาหมาป่าพายุใน 2 วัน, คาถาโล่วายุหมุนใน 9 วัน และคาถากายาวายุฉับพลันใน 3 วัน วิชาระดับ C เป็นความท้าทายสำหรับฟูจิน คาถามังกรวายุและคาถาโล่วายุหมุนนั้นเรียนรู้ได้ยาก อย่างไรก็ตาม คาถาหมาป่าพายุนั้นเรียนรู้ได้ง่ายมากหลังจากได้เรียนคาถามังกรวายุแล้ว คาถากายาวายุฉับพลันก็คล้ายกับวิชากายาพริบตามาก เพียงแต่แทนที่จะอาศัยแรงของตัวเอง ผู้ใช้ต้องสร้างลมกระโชกและใช้มันเพื่อเคลื่อนที่ ระยะของมันไกลกว่าวิชากายาพริบตา ฟูจินสามารถเคลื่อนที่ไปได้ไกล 300 เมตรในทันทีด้วยความช่วยเหลือของวิชานี้ ข้อดีอีกอย่างคือมันไม่ทิ้งร่องรอยไว้ให้ศัตรูติดตาม ในขณะที่ตอนนี้ ฟูจินสามารถหลบหนีได้ดีกว่าโดยการใช้วิชากายาพริบตาซ้ำๆ แต่เขาก็มั่นใจว่าเมื่อเขาเชี่ยวชาญวิชานี้แล้ว มันจะดีกว่าในการหลบหนีมากกว่าวิชากายาพริบตา

ทักษะดาบของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมากเช่นกัน เขาและเร็นจิโร่ตัดสินใจเกี่ยวกับความยาวของดาบที่ฟูจินควรจะได้รับ มันคือ 57 ซม. หลังจากเป็นเกะนินได้ 3 สัปดาห์ ฟูจินก็ได้รับดาบซามูไร 2 เล่มที่เขาสัญญาไว้ เขาถูกเรียกตัวไปที่ห้องทำงานของโฮคาเงะพร้อมกับเร็นจิโร่และได้รับดาบ ฟูจินสังเกตเห็นความจริงที่ว่าฮิรุเซ็นใช้ทุกโอกาสที่เขาสามารถทำได้เพื่อทำให้เด็กๆ ภักดีต่อโคโนฮะมากขึ้น

ในสนามฝึก เขาถือดาบ 2 เล่ม ถึงแม้เขาจะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านดาบ แต่เขาก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า 2 เล่มนี้มีคุณภาพดีกว่ามาก ในวันนั้น เร็นจิโร่เริ่มสอนการไหลของจักระให้ฟูจิน ฟูจินซึ่งรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว ก็สงบสติอารมณ์และทำตัวเหมือนเป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นมัน เขาคิดว่า ‘ฉันไม่แน่ใจว่าฉันจะสามารถซ่อนทักษะของฉันจากเขาได้หรือไม่ ฉันเดาว่าฉันควรจะไม่ทำในสิ่งที่ฉันรู้และทำตามคำแนะนำของเขาอย่างเคร่งครัด’ โชคดีสำหรับฟูจินที่วิธีการสร้างการไหลของจักระของเร็นจิโร่นั้นแตกต่างจากที่เขาเคยลองมาก มันยังเหมาะสมกว่ามากด้วย ดังนั้นเขาจึงลองใช้วิธีนั้นอย่างจริงใจ เนื่องจากวิธีการที่แตกต่างกัน เขาจึงดิ้นรนในตอนแรก อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาคุ้นเคยกับมันแล้ว ระยะที่เหลือก็ง่ายสำหรับเขาอย่างยิ่ง ในเวลาเพียงสามวัน เขาก็สามารถทำให้จักระของเขาไหลผ่านดาบใหม่ของเขาได้ เขาสังเกตเห็นว่า ‘ว้าว มันง่ายมากกับดาบเล่มนี้!’

ในทางกลับกัน เร็นจิโร่ก็ตกใจมาก เขาคิดว่า ‘อะไรวะเนี่ย? เขาเรียนรู้การไหลของจักระในเวลาเพียง 3 วันเหรอ? แม้จะสมมติว่าเขาฝึกที่บ้าน เขาก็ไม่น่าจะฝึกได้นานกว่า 15 ชั่วโมง’ เขาพยายามจะทำความเข้าใจมัน ‘เขารู้เรื่องนี้อยู่แล้วเหรอ?’ เขาพยายามวิเคราะห์ และสรุปว่า ‘ไม่ การดิ้นรนของเขาในตอนแรกนั้นเป็นของจริง มันเป็นเพียงว่าหลังจากที่เขาสามารถทำได้เล็กน้อย ที่เหลือก็กลายเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา ราวกับว่ามันเป็นธรรมชาติที่สองของเขา’ การวิเคราะห์ของเขาทำให้เขาตกใจมากยิ่งขึ้น ในที่สุดเขาก็หัวเราะเบาๆ และคิดว่า ‘ท่านมิฟุเนะ ดูเหมือนว่าข้าจะได้ลูกศิษย์ที่มีพรสวรรค์มากกว่าใครๆ ในแคว้นแห่งเหล็ก’ ด้วยความคิดนั้น เขาก็เริ่มหัวเราะเสียงดัง "ฮ่าๆๆๆๆ" เสียงหัวเราะนั้นดึงดูดความสนใจของฟูจิน เขาคิดว่า ‘เขาสังเกตเห็นเหรอ? ไม่ ไม่น่าจะใช่ ฉันเดาว่าเป็นพรสวรรค์ของฉัน ถอนหายใจ ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่จำเป็นต้องหัวเราะเหมือนคนปัญญาอ่อน’

เร็นจิโร่สังเกตเห็นฟูจินมองมาที่เขาด้วยท่าทางกังวล ราวกับว่าเขากำลังสงสัยว่าอาจารย์ของเขาต้องการการรักษาพยาบาลหรือไม่ เขาพูดว่า "ไม่ต้องกังวลไปหรอกเจ้าหนู ข้าแค่นึกถึงชายชราคนหนึ่งที่กำลังอวดเรื่องพรสวรรค์ในหมู่บ้านของเขา ยังไงก็ตาม ตอนนี้ที่เจ้าได้เรียนรู้การไหลของจักระแล้ว เราจะทำงานเพื่อเชี่ยวชาญมัน ความเข้มข้นของการฝึกก็จะเพิ่มขึ้นมากด้วย" ฟูจินพยักหน้า ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นไป เร็นจิโร่ก็กระตือรือร้นในการสอนเทคนิคดาบซามูไรให้ฟูจินมากขึ้น นั่นก็หมายความว่าการฝึกฝนก็ยากขึ้นมากเช่นกัน มันเกือบจะเข้มข้นเท่ากับการออกกำลังกายตอนเช้าครึ่งหนึ่ง

มิเอโกะและโฮกะก็มีความก้าวหน้าอย่างมากเช่นกัน มิเอโกะเรียนวิชาทั้งหมดของเธอภายใน 2 สัปดาห์แรก ในขณะที่โฮกะต้องใช้เวลาหนึ่งเดือนในการเรียนรู้ของเขา การเรียนวิชากายาพริบตาทำให้โฮกะเป็นนินจาที่ดีขึ้นมาก ในตอนท้ายของเดือน มิเอโกะก็สามารถผ่านการออกกำลังกายตอนเช้าทั้งหมดได้ในที่สุด ทันทีที่เธอทำได้ เร็นจิโร่ก็ขอให้เธอเริ่มเปิดใช้งานผนึกฝึกฝนเป็น 1% ของความจุสูงสุด ความสุขของเด็กสาวผู้น่าสงสารที่ออกกำลังกายเสร็จก็เปลี่ยนเป็นความสยองขวัญอย่างรวดเร็ว เขายังได้เพิ่มแรงกดดันต่อร่างกายของโฮกะและฟูจินด้วยโดยการให้พวกเขาเพิ่มแรงกดดันของผนึกเป็น 32% และ 15% ตามลำดับ

นอกจากการพัฒนาส่วนบุคคลแล้ว หน่วยยังได้พัฒนาในฐานะทีมด้วย ภายในสัปดาห์แรก รูปแบบพื้นฐาน 4 คนและ 3 คนทั้งหมดถูกฝึกฝนให้กับทั้งสามคน หลังจากนั้น เร็นจิโร่ก็เริ่มทำงานเกี่ยวกับการทำงานเป็นทีมและการโจมตีแบบผสมผสานของพวกเขา มีการจัดแบบฝึกหัดและการประลองมากมายเพื่อปรับปรุงการทำงานเป็นทีม สำหรับการโจมตีแบบผสมผสาน ฟูจินและมิเอโกะถูกทำให้รวมวิชามังกรวายุและมังกรเพลิงเข้าด้วยกัน ใช้เวลาสองสามวันในการเรียนรู้ แต่ผลลัพธ์ก็ยอดเยี่ยม มังกรเพลิงถูกเสริมพลังด้วยมังกรวายุ ทำให้ขนาดของมันเกือบสองเท่า พลังของมันประมาณ 4 เท่าของพลังของวิชาทั้งสองอย่างแยกกัน มังกรสามารถยิงวิชาระเบิดวายุออกจากปากของมันได้ อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเป็นลมธรรมดา มันกลับทำจากลมที่ร้อนอย่างไม่น่าเชื่อ ในการทดลองครั้งแรกของพวกเขา พวกเขาเกือบจะทำให้เกิดไฟป่า! โชคดีที่เร็นจิโร่เฝ้าดูการฝึกนี้อย่างใกล้ชิดและรีบใช้วิชาน้ำตกเพื่อดับไฟ

เมื่อเห็นดังนั้นฟูจินก็คิดว่า ‘นี่มันคล้ายกับคาถาแผดเผามากเลยไม่ใช่เหรอ? ฉันเดาว่ามีแต่พลังที่ขาดไป’ ฟูจินมองไปที่เร็นจิโร่และถามว่า "อาจารย์ครับ เป็นไปได้ไหมที่นินจาคนเดียวจะใช้วิชาผสมผสานนี้ได้? และผมหมายถึงโดยไม่ต้องใช้ร่างแยก" มิเอโกะสนใจคำถามนี้มากและให้ความสนใจ เร็นจิโร่ตอบว่า "ใช่ มันเป็นไปได้ เจ้าต้องใช้การแปลงคุณสมบัติทั้งสองอย่างในเวลาเดียวกันและปล่อยมันออกมาพร้อมกัน วิธีหนึ่งที่จะทำได้คือการทำผนึกอินสำหรับวิชามังกรเพลิงด้วยมือข้างหนึ่ง และสำหรับวิชามังกรวายุด้วยมืออีกข้างหนึ่ง แต่ไม่ต้องกังวลกับมันในตอนนี้ นี่มันซับซ้อนเกินไป เจ้ายังทำไม่ได้ในตอนนี้" คำตอบนี้ทำให้ฟูจินประหลาดใจ เขารีบถามว่า "แต่อาจารย์ครับ การใช้ 2 ธาตุในเวลาเดียวกันจะไม่ใช่ขีดจำกัดสายเลือดเหรอครับ? ใครจะทำอย่างนั้นได้โดยไม่มีสายเลือดล่ะครับ?" เร็นจิโร่ตอบว่า "นี่ไม่ใช่ขีดจำกัดสายเลือด มันเป็นเพียงการใช้ 2 ธาตุเพื่อเสริมซึ่งกันและกัน ตัวอย่างเช่น ตระกูลยูกิมีขีดจำกัดสายเลือดน้ำแข็ง คาถาน้ำแข็งเป็นการผสมผสานระหว่างน้ำกับลม อย่างไรก็ตาม ถ้าเจ้ารวมมังกรวายุกับมังกรวารีเข้าด้วยกัน สิ่งที่เจ้าจะได้ก็คือมังกรวารีที่ตัดได้อย่างคมกริบ ไม่มีสัญญาณใดๆ ของการเกิดน้ำแข็งเลย วิชารวมกันเป็นเพียงการเสริมซึ่งกันและกัน ในขณะที่ขีดจำกัดสายเลือดนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพเพื่อสร้างสิ่งที่แตกต่างกันมาก"

เมื่อได้ยินคำตอบนั้น ฟูจินก็ตกอยู่ในความคิด ‘เข้าใจล่ะ งั้นมันเป็นไปได้ที่จะรวมวิชาในลักษณะนี้ ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นไปได้ นี่เป็นการเปิดทางเลือกให้ฉันมากขึ้น ฉันเดาว่าฉันต้องเริ่มฝึกธาตุอื่นๆ ด้วย ลมเข้ากันได้ดีกับทั้งไฟและน้ำ ฉันสงสัยว่ามันเป็นไปได้ไหมที่จะทำให้มันทำงานร่วมกับสายฟ้าด้วย น่าเสียดายที่ฉันไม่คิดว่าจะมีขอบเขตมากนักในการใช้ธาตุลมกับดิน ฉันสงสัยว่าเมื่อไหร่ฉันจะพร้อมที่จะเรียนรู้สิ่งนี้ ถึงแม้ว่าการแสดงไพ่ทั้งหมดของฉันจะทำให้เขาสอนฉันหรือไม่? ถึงอย่างนั้น การไม่มีไพ่ตายในโลกที่อันตรายเช่นนี้มันแย่มาก’

เขาถามว่า "อาจารย์ครับ ท่านคิดว่าเมื่อไหร่ผมจะพร้อมสำหรับสิ่งนี้ครับ? ถ้าผมเรียนธาตุที่สองตอนนี้ ผมจะสามารถใช้วิชาผสมผสานนี้ด้วยตัวเองได้ไหมครับ?" เร็นจิโร่ส่ายหน้าและพูดว่า "อย่าเพิ่งคิดเรื่องนี้ในตอนนี้ คิดเรื่องนี้ก็ต่อเมื่อเจ้ากลายเป็นโจนินแล้วเท่านั้น ทักษะในการควบคุมจักระ, การปั้นจักระของเจ้าจะต้องพัฒนาขึ้นมากก่อนที่เจ้าจะเริ่มฝึกฝนสิ่งนี้ ปริมาณจักระที่เจ้ามีก็จะต้องสูงขึ้นมากด้วย ดังนั้นอย่างที่ข้าพูดไปก่อนหน้านี้ สำหรับตอนนี้ เจ้าจะเชี่ยวชาญแค่วิชาระดับ C เท่านั้น" ฟูจินพยักหน้าอย่างท้อแท้ มิเอโกะก็ก้มหน้าลงด้วยความผิดหวังเมื่อได้ยินเช่นนี้

༺༻