บทที่ 40 - คาเสะคาเงะรุ่นที่สอง

༺༻

ทั้งโฮกะและมิเอโกะมาถึงห้องสมุดหลังจากฟูจินได้สักพัก ไม่เหมือนฟูจิน พวกเขามีพ่อแม่ที่เป็นนินจาคอยชี้แนะ เนื่องจากพวกเขามีพรสวรรค์เพียงพอ พวกเขายังได้รับการชี้แนะจากผู้ใหญ่ในตระกูลของตนด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เคยมาที่ห้องสมุดของหมู่บ้านมาก่อนเพราะวิชาทั้งหมดของพวกเขาได้รับการสอนโดยตรง อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ ด้วยความเคารพต่อความปรารถนาของเร็นจิโร่ ผู้ใหญ่จึงอนุญาตให้เด็กเหล่านี้ไปค้นคว้าในห้องสมุดของหมู่บ้านได้ แน่นอนว่าพวกเขาจะหารือเกี่ยวกับแผนการของมิเอโกะและโฮกะกับพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะคุยกับเร็นจิโร่

โฮกะกำลังอ่านคัมภีร์เกี่ยวกับวิชากายาพริบตาในส่วน D เขาคิดว่า ‘ถอนหายใจ ห้องสมุดเต็มไปด้วยนินจุตสึ ข้าพยายามอ่านคัมภีร์เกี่ยวกับไทจุตสึ แต่มันห่วยแตก! ไม่มีอะไรเทียบได้กับรูปแบบหมัดอ่อนของพวกเราเลย ถอนหายใจ ข้าไม่อยากเสียเวลากับนินจุตสึ ข้าจะบอกอาจารย์ว่าข้าจะเรียนวิชากายาพริบตา มันเจ๋งมากตอนที่ฟูจินเคลื่อนที่ไปทุกที่ นอกจากนี้ ถ้าศัตรูของข้ารู้วิชานี้ ข้าก็จะแตะต้องเขาไม่ได้เลย ถึงแม้ท่านพ่ออาจจะยังคงตะคอกใส่ข้าอยู่ดี พวกเขาไม่เข้าใจหรือไงว่าข้าต้องการจะเน้นแค่ไทจุตสึ?’

ในทางกลับกัน มิเอโกะได้มาถึงส่วน C โดยตรงและเริ่มมองหาวิชาธาตุไฟเพิ่มเติม เธอคิดว่า ‘ทำไมท่านพ่อถึงให้ข้ามาค้นหาวิชาที่นี่? พวกเขาสอนวิชาที่แข็งแกร่งกว่าให้ข้าไม่ได้เหรอ?’ อย่างไรก็ตาม ขณะที่ค้นหา เธอก็พบบางสิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจ เธอคิดว่า ‘คาถาเพลิง: สี่นิ้วเผาผลาญ? ทำไมวิชานี้ถึงอยู่ในส่วน C? มันไม่ควรจะเป็นวิชาระดับ B และคาถาเพลิง: ห้านิ้วพิฆาตเป็นวิชาระดับ A เหรอ?’ เธอหยิบคัมภีร์ขึ้นมาและเริ่มอ่าน เมื่ออ่านแล้ว เธอก็พอใจมาก เธอคิดว่า ‘ในที่สุด! วิชานี้ในที่สุดก็มีพลังอยู่เบื้องหลัง’ คาถาเพลิง: สี่นิ้วเผาผลาญคล้ายกับคาถาเพลิง: สองนิ้วสังหาร ชี้ 2 นิ้วและปล่อยรังสีความร้อนออกมา อย่างไรก็ตาม ในขั้นนี้พลังสูงกว่ามาก มันเทียบได้กับการใช้คุไนที่ร้อนมาก มิเอโกะคิดว่า ‘ด้วยสิ่งนี้ ข้าสามารถแข่งขันกับโฮกะและฟูจินในการต่อสู้ระยะประชิดได้ การโดนสิ่งนี้จะเจ็บปวดมากและมันจะยากมากที่จะหลบในระยะประชิด ถึงแม้ข้าจะไม่ชอบที่จะยอมรับมัน แต่ทั้งสองคนแข็งแกร่งกว่าข้าทางร่างกายมาก และรูปแบบหมัดอ่อนของโฮกะก็ยากที่จะตอบโต้แม้จะมีเนตรวงแหวน ด้วยวิชานี้ ข้าสามารถแข็งแกร่งเท่าพวกเขาในการต่อสู้ระยะประชิดและข้าก็เหนือกว่าพวกเขาในการต่อสู้ระยะไกลอยู่แล้ว’ จากนั้นเธอก็มองหาวิชาอื่นๆ และตัดสินใจที่จะเรียนคาถาเปลวเพลิงทรงกลมและคาถากันไฟพลางคิดว่า ‘ข้าไม่มีวิชาป้องกันเลย งั้นพวกนี้อาจจะมีประโยชน์บ้าง’

ฟูจินไม่สนใจเพื่อนร่วมทีมของเขาและเริ่มการค้นหาของเขาด้วยคาเสะคาเงะ เขาไม่ค่อยรู้เรื่องคาเสะคาเงะมากนัก เขาคิดว่า ‘หลักสูตรไม่ได้เน้นเรื่องคาเสะคาเงะในอดีตมากนัก ในความเป็นจริง พวกเขาไม่ได้พูดถึงว่าคาเงะต่างแดนคนไหนใช้วิชาอะไรบ้าง ข้าจำกาอาระ, พ่อของเขา และคาเสะคาเงะรุ่นที่ 3 ได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ได้แสดงให้เห็นอะไรมากนัก กาอาระควบคุมทราย, ราสะควบคุมทอง และคนก่อนหน้าเขาควบคุมเหล็ก และการต่อสู้ทั้งหมดของพวกเขาก็ขึ้นอยู่กับสิ่งนั้น ข้าหวังว่ารุ่นที่ 1 และ 2 จะไม่เหมือนกัน นอกจากนี้ ไม่น่าเป็นไปได้ที่คาเสะคาเงะรุ่นที่ 3 และ 4 จะไม่รู้อะไรอย่างอื่นเลย’

เขาใช้เวลาสักพักในการรวบรวมข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับคาเสะคาเงะทั้ง 3 คน เขาเคยอ่านเกี่ยวกับราสะในหนังสือบิงโกแล้ว น่าเสียดายที่หนังสือบิงโกไม่ได้เก็บข้อมูลเกี่ยวกับคนตายไว้ หลังจากใช้เวลาเกือบ 2 ชั่วโมงในการอ่านคัมภีร์ต่างๆ และพยายามสรุปมัน ฟูจินก็เข้าใจว่า ‘เข้าใจล่ะ งั้นคาเสะคาเงะรุ่นแรกเป็นผู้ใช้ขีดจำกัดสายเลือดคาถาแม่เหล็ก เขาเป็นคนสร้างซึนะงาคุเระ และไม่เหมือนฮาชิรามะ เขาทำด้วยกำปั้นเหล็ก หลายเผ่าและตระกูลในบริเวณใกล้เคียงถูกบังคับให้เข้าร่วมหรืออพยพ ดูเหมือนว่าเขาต้องการจะรักษาตำแหน่งคาเสะคาเงะไว้ในตระกูลของเขาเพราะเขาได้ประกาศให้ลูกชายคนที่สองของเขาเป็นผู้สืบทอด น่าเสียดายสำหรับเขาที่โทบิรามะฆ่าลูกชายทั้งสามของเขาในการปะทะกันในสงครามครั้งแรก และต่อมา เขาก็ถูกฆ่าโดยคาถาธุลีของสึจิคาเงะรุ่นที่ 2 ในสงครามเดียวกัน เมื่อไม่มีใครแข็งแกร่งพอในตระกูล พวกเขาจึงต้องแต่งตั้งลูกศิษย์ของคาเสะคาเงะรุ่นที่ 1 เป็นคาเสะคาเงะรุ่นที่ 2 และในขณะเดียวกัน พวกเขาก็เริ่มเลี้ยงดูหลานชายของคาเสะคาเงะรุ่นที่ 1 สำหรับตำแหน่งคาเสะคาเงะรุ่นที่ 3 ถึงแม้คาเสะคาเงะทุกคนจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านธาตุลม แต่ก็เป็นรุ่นที่ 2 ที่เป็นปรมาจารย์แห่งลมอย่างแท้จริง ดูเหมือนว่าตำนานจากคัมภีร์เหล่านี้จะมาจากเขา เพื่อที่จะปกป้องสถานที่สำคัญแห่งหนึ่ง เขาได้สร้างมังกรลมที่ใหญ่โตจนมองไม่เห็นหางของมันเลย เขายังสามารถสร้างหมาป่าได้หลายร้อยตัวเพื่อโจมตีกองทัพศัตรู เขาสามารถบินได้ และเคยปะทะกับสึจิคาเงะรุ่นที่ 2 สองสามครั้ง และดูเหมือนว่าวิชาสุญญากาศทั้งหมดของดันโซจะมาจากคาเสะคาเงะรุ่นที่ 2 ด้วย อย่างไรก็ตาม ในช่วงท้ายของสงครามครั้งที่ 1 โทบิรามะได้สังหารคาเสะคาเงะรุ่นที่ 2 ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ไม่ยอมแพ้และถอยกลับเข้าไปในทะเลทรายของพวกเขา ที่ซึ่งไม่มีใครกล้าเดินทัพเข้าไป ดังนั้น โคโนฮะได้วิชาเหล่านี้มาได้อย่างไร? ไม่น่าเป็นไปได้ที่ทั้งโคโนฮะและซึนะจะมีวิชาเหล่านี้ ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นซึนะ หรือที่เป็นไปได้มากกว่าคือโคโนฮะขโมยมันมาจากอีกฝ่าย’ ฟูจินคิดอยู่ครู่หนึ่งและได้ข้อสรุป 3 อย่าง ‘ไม่ว่าโทบิรามะจะให้อุจิวะจับตาดูเขาและคัดลอกวิชาของเขา หรือโทบิรามะใช้สัมภเวสีคืนชีพเพื่อเอาวิชาเหล่านั้นมาจากเขา หรือซึนะถูกขอให้ส่งมอบวิชาเหล่านี้หลังจากความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับในสงครามครั้งที่ 2 อืม เมื่อรู้จักโทบิรามะแล้ว ข้าว่ามีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะใช้วิธีสองวิธีแรกและฮิรุเซ็นก็ใช้โอกาสที่ได้รับในสงครามครั้งที่ 2 เพื่อแสดงให้เห็นว่าโคโนฮะได้รับวิชาเหล่านี้มาอย่างถูกต้อง แน่นอนว่าข้าไม่แน่ใจว่านี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นจริงหรือไม่ ไม่ว่าจะยังไง มันก็ดูเหมือนว่าศักยภาพของวิชาธาตุลมเหล่านี้เป็นของจริง แต่ถึงอย่างนั้น สงครามโลกนินจาครั้งแรกก็โหดร้ายมาก ในตอนท้ายของสงคราม ทุกหมู่บ้านต้องเลือกคาเงะรุ่นที่ 3 ของตน มีเพียงโทบิรามะและไรคาเงะรุ่นที่ 2 เท่านั้นที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่พวกเขาก็ถูกสังหารในระหว่างการเจรจาสันติภาพเมื่อพี่น้องทองเงินก่อกบฏ บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่สงครามครั้งต่อไปไม่รุนแรงเท่านี้ ไม่มีคาเงะคนไหนเสียชีวิตในสงครามโลกนินจาครั้งที่สองและไรคาเงะรุ่นที่ 3 เป็นคาเงะคนเดียวที่เสียชีวิตในสงครามโลกนินจาครั้งที่สาม ข้าเดาว่าพวกเขาได้เรียนรู้การยับยั้งชั่งใจบางรูปแบบ ทำให้ข้าสงสัยว่าสงครามครั้งแรกเป็นเหตุผลที่ฮิรุเซ็นพูดถึงสันติภาพมากขนาดนี้และทำไมโอโนกิถึงเลือกที่จะเฝ้าดูและเป็นที่รู้จักในฐานะคนกลางแทนที่จะกระตือรือร้นมากกว่านี้’

เมื่อตรวจสอบศักยภาพของวิชาแล้ว ฟูจินก็ตัดสินใจที่จะอ่านคัมภีร์หนึ่งม้วนให้จบเพื่อทำความเข้าใจว่าควรจะเรียนรู้วิชานั้นอย่างไร หลังจากการวิเคราะห์ เขาตัดสินใจว่า ‘ข้าจะเริ่มด้วยคาถาใบมีดวายุสัตย์ซื่อ มันน่าจะช่วยในการฝึกเทคนิคดาบซามูไรของข้ากับเร็นจิโร่ได้ ถึงอย่างนั้น ข้าจะต้องยืนยันกับเขาก่อน’

มิเอโกะและโฮกะออกจากห้องสมุดไปแล้วตอนที่ฟูจินกำลังค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับคาเสะคาเงะ เมื่อโฮกะกลับถึงบ้าน พ่อของเขาก็ถามว่า "แล้วเจ้าตัดสินใจจะเรียนอะไร?" โฮกะทำหน้าจริงจังมากและพูดว่า "ท่านพ่อ ข้าตัดสินใจจะเรียนวิชากายาพริบตา" แล้วเขาก็หยุดไป พ่อของเขายังคงรอฟังแผนการต่อไปของลูกชาย แต่โฮกะก็ไม่พูดอะไร เขาถามว่า "แล้ว?" โฮกะแสดงสีหน้างงงวยและถามว่า "แล้วอะไรครับ?" เขาถามอย่างใจร้อนว่า "เจ้าจะเรียนอะไรเพิ่มเติมจากวิชากายาพริบตา?" โฮกะทำหน้าจริงจังอีกครั้งและพูดว่า "ข้าจะเรียนไทจุตสึเพิ่มเติม" คำพูดนี้ในที่สุดก็ทำลายสีหน้าที่เฉยเมยของพ่อของเขา และทำให้โฮกะโดนหมัดเข้าที่หัวอย่างจัง จากนั้นเขาก็ลากลูกชายของเขาไปที่ห้องสมุดของตระกูลเพื่อเลือกวิชาเพิ่มเติมให้เขา

สถานการณ์คล้ายกันเกิดขึ้นที่บ้านของมิเอโกะ พ่อแม่ของเธอมีความสุขกับการเลือกเรียนคาถาเพลิง: สี่นิ้วเผาผลาญของเธอ แต่สำหรับที่เหลือ แม่ของเธอบอกเธอว่า "วิชา 2 อย่างนั้นไม่ได้ให้การป้องกันมากนัก คาถาเปลวเพลิงทรงกลมอย่างดีที่สุดก็จะช่วยให้เจ้าป้องกันการโจมตีได้ 1 ครั้ง และคาถากันไฟจะทำให้เจ้าทนทานต่อวิชาธาตุไฟเท่านั้น จริงๆ แล้ว ธาตุไฟไม่ได้ให้การป้องกันที่ดี ทำไมเจ้าไม่เรียนวิชาธาตุดินหรือน้ำเพื่อป้องกันล่ะ?" มิเอโกะคิดเกี่ยวกับสิ่งที่พ่อแม่ของเธอพูดและเห็นด้วย เธอกล่าวว่า "ก็ได้ค่ะ แต่หนูก็อยากเรียนคาถาเปลวเพลิงทรงกลมและคาถากันไฟด้วย" เมื่อรู้ถึงพรสวรรค์ของลูกสาว พ่อแม่ของเธอก็ตกลง จากนั้นพวกเขาก็ไปที่ห้องสมุดของอุจิวะเพื่อเลือกวิชาเพิ่มเติม

༺༻