ตอนที่ 22 เริ่มมีชื่อเสียง

ตอนที่ 22 เริ่มมีชื่อเสียง

หลังจากหมดเวลานอก การแข่งขันก็ดำเนินต่อ

เมื่อได้เห็นความระห่ำในการทำแต้มของมิตสึอิ โค้ชทีมโจนันก็ทำได้เพียงสั่งให้ลูกทีมเทหมดหน้าตัก โฟกัสเกมรับไปที่มิตสึอิคนเดียว

ทว่า มิตสึอิสังเกตเห็นการปรับเปลี่ยนเกมรับของโจนันได้อย่างรวดเร็ว เขาไม่ฝืนครองบอลไว้กับตัว และในเพลย์ต่อๆ มา เขาใช้ความอันตรายในการทำแต้มของตัวเองดึงตัวประกบให้มารุม  ครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อเปิดโอกาสให้เพื่อนร่วมทีม

ด้วยความเสียสละของมิตสึอิ ระบบเกมรับของทีมโจนันจึงเรียกได้ว่าพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

ผู้เล่นทีมโชโฮคุทุกคนต่างเรียงหน้ากันทำแต้ม โชว์ฟอร์มเกมบุกที่ลื่นไหลและทั่วถึงจนผู้ชมต้องทึ่ง

ทีมโชโฮคุฉวยโอกาสทองนี้ทำแต้มทิ้งห่างออกไปอีกครั้งจนช่องว่างขยายไปถึง 28 แต้ม

จากนั้น อาจารย์อันไซก็โบกมือ ส่งมิตสึอิกับทาเคซากิออกมาพักอีกครั้ง แล้วเปลี่ยนโฮริตะกับโคงุเระลงไปแทน เพื่อทดสอบขีดความสามารถเกมบุกวงในของอาคางิต่อไป

เกมรับวงในที่หนักหน่วงแบบนี้แหละคือสิ่งที่อาคางิต้องเจอเป็นประจำหลังจากที่เขาเก่งขึ้น ก่อนหน้านี้เพราะสกอร์ยังไม่ขาดลอย อาจารย์อันไซเลยกังวลว่าถ้าปล่อยให้อาคางิเล่นฉายเดี่ยว  ต่อไปอาจจะเกิดปัญหาได้

แต่ตอนนี้ช่องว่างคะแนนเกือบจะแตะ 30 แต้มแล้ว ภายใต้ความได้เปรียบขนาดนี้ ก็ปล่อยให้อาคางิเล่นได้ตามใจชอบ

น่าเสียดายที่แม้ไอเดียของอาจารย์อันไซจะดี แต่ความเป็นจริงกลับไม่เป็นไปตามแผน

หลังจากโดนมิตสึอิและทีมโชโฮคุนวดจนอ่วมไปพักใหญ่ ทีมโจนันก็หมดใจสู้ไปเรียบร้อย เกมรับวงในที่เคยแข็งแกร่งก็พลอยอ่อนยวบลงไปด้วย

ถ้าไม่เพราะการซ้อนเกมรับวงใน  มาไม่ทันจนอาคางิฉวยโอกาสทำแต้มได้ ก็เป็นตัวประกบวงในที่โดนอาคางิเบียดกระเด็นง่ายๆ แล้วโดนดังก์อัดใส่ดื้อๆ

ดูไม่ออกเลยว่านี่คือคู่หูวงในที่เคยสร้างความลำบากให้อาคางิในช่วงต้นเกม

เมื่อต้องเจอกับทีมโจนันในสภาพนี้ ช่วงเวลาที่เหลือของเกมจึงไม่ต่างอะไรกับการฉายหนังม้วนเดิมจากครึ่งหลังของแมตช์ที่แล้วที่เจอคาคุโนะ

91:56!

นี่คือสกอร์จบเกมของนัดนี้ ด้วยความพยายามของมิตสึอิ แต้มรวมของโชโฮคุในเกมนี้จึงสูงกว่าเกมที่แล้ว

ส่วนทีมโจนัน เมื่อเทียบกับคาคุโนะแล้วพวกเขามีดีกว่าแค่เกมรับวงใน แต่ประสิทธิภาพเกมรุกของทั้งสองทีมนั้นพอๆ กัน สกอร์เลยออกมาไล่เลี่ยกัน

หลังจบเกม มิตสึอิเห็นผู้เล่นทีมโจนันยืนทำหน้าบอกบุญไม่รับ แววตาว่างเปล่าเหมือนกับผู้เล่นคาคุโนะในนัดที่แล้วเปี๊ยบ

เขาได้แต่ส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้ “เอาเถอะ มีทีมโดนบดขยี้ไปอีกหนึ่ง!”

สิ่งที่น่าพูดถึงคือ เนื่องจากเกมนี้มิตสึอิออกแรงเอาจริง สถิติของเขาเลยดูดีกว่าเกมที่แล้วมาก

มิตสึอิทำไป 21 แต้ม 4 รีบาวด์ และ 7 แอสซิสต์ ด้วยเปอร์เซ็นต์ฟิลด์โกลที่สูงกว่า 60%

แม้ช่วงแรกอาคางิจะโดนสองผู้เล่นวงในของอีกฝั่งจำกัดการเล่น แต่พอสภาพของคู่แข่งแย่ลงในช่วงหลัง อาคางิก็ยังปั๊มสถิติขึ้นมาได้ จบที่ 26 แต้ม 12 รีบาวด์ และ 3 แอสซิสต์

เป็นเพราะช่วงแรกโดนประกบติด เปอร์เซ็นต์การชู้ตของเขาเลยไม่สวยหรูนัก แค่แตะระดับ 50% แบบคาบเส้น ซึ่งถ้านับว่าเป็นผู้เล่นวงนอก ตัวเลขนี้ถือว่าสูงมาก แต่สำหรับเซ็นเตอร์ที่หากินในเขตโทษ  ถือว่าอยู่เกณฑ์ธรรมดา

อย่างไรก็ตาม ถึงจะชนะเกมนี้มาได้ แต่ปัญหาของอาคางิก็ถูกเปิดเผยออกมาเช่นกัน

ข้อแรกคือเรื่องวิธีการทำแต้ม พอต้องเจอกับเกมรับที่แข็งแกร่งและใช้ความได้เปรียบทางร่างกายเข้าข่มไม่ได้ อาคางิก็เหลือแค่ลูกฮุคช็อตในเขตโทษไว้ทำแต้ม

แต่ปัญหาคือ แม้เขาจะฝึกฮุคช็อตมาบ้าง แต่ระยะเวลามันสั้นเกินไป ความแม่นยำเลยยังไม่นิ่ง

ข้อสองคือสภาพจิตใจ หลังจากเริ่มเกมไปไม่นาน พอเกมบุกสะดุด จิตใจเขาก็เริ่มฝ่อและลังเล แม้แต่ตอนได้บอลบุกก็ยังกล้าๆ กลัวๆ

จริงๆ แล้วอาคางิเป็นคนที่มีสภาพจิตใจค่อนข้างเปราะบางมาตลอด โดยเฉพาะเวลาเจอคู่แข่งเก่งๆ หรือเจออุปสรรค ปัญหานี้จะยิ่งชัดเจน

เหมือนในต้นฉบับ ตอนที่อาคางิเจอกับ คาวาตะ มาซาชิ ของซันโนะอุตสาหกรรมในรอบระดับประเทศ  หลังจากโดนอีกฝ่ายสอนบอลจนไปไม่เป็น จิตใจของเขาก็พังทลายลงอย่างสมบูรณ์

โชคดีที่ตอนนั้นได้อุโอโซมิและเพื่อนร่วมทีมโชโฮคุช่วยกันดึงสติกลับมา ไม่อย่างนั้นโชโฮคุคงไม่มีทางพลิกสถานการณ์ได้แน่

และปัญหาสองข้อนี้ของอาคางิก็ไม่ใช่อะไรที่จะแก้ได้ง่ายๆ

เรื่องวิธีการทำแต้มคงแก้ไม่ได้ในระยะสั้น เทคนิคการทำแต้มที่มั่นคงและหวังผลได้ไม่ได้สร้างกันได้ในชั่วข้ามคืน

ส่วนเรื่องสภาพจิตใจ นี่แหละตัวปราบเซียน บางคนใช้เวลาทั้งชีวิตก็แก้ไม่หาย แต่บางคนอาจจะแค่ได้ยินคำพูดประโยคเดียว หรือผ่านเหตุการณ์บางอย่าง ก็อาจจะปลดล็อกได้เลย

อย่างไรก็ตาม การแข่งของโชโฮคุกับโจนันในวันนี้ ที่พวกเขาสามารถถล่มคู่แข่งจนแต้มเกือบจะเป็นสองเท่าในตอนจบ ก็ทำให้ชื่อเสียงของโรงเรียนโชโฮคุเริ่มแพร่กระจายไปในหมู่ทีมแกร่งของจังหวัดคานางาวะ

ยิ่งพอรู้ว่า MVP มัธยมต้นของคานางาวะปีนี้ย้ายไปอยู่โชโฮคุ ก็ยิ่งทำให้พวกเขาเริ่มหันมาพูดถึงทีมโชโฮคุมากขึ้น

ในบรรดาทีมเหล่านั้น ทีมที่กังวลที่สุดย่อมหนีไม่พ้น มิอุระได ทีมวางประจำสาย D

“โค้ชครับ โชโฮคุนำคู่แข่งเกือบเท่าตัวในเกมนี้ ดูเหมือนคู่แข่งที่แกร่งที่สุดในสายเราจะเป็นพวกเขานะครับ” มูราซาเมะ เคนโก กัปตันทีมมิอุระได พูดกับโค้ชฮาราดะ

“ใช่ครับโค้ช แถมโชโฮคุยังมี มิสึอิ MVP มัธยมต้นปีนี้อยู่ด้วย เราน่าจะต้องเตรียมรับมือแต่เนิ่นๆ นะครับ” ไนโตะ เท็ตสึยะ* เด็กใหม่ของมิอุระไดพูดเสริม

เวลานี้ แม้เขาจะเป็นแค่ปี 1 แต่ด้วยฝีมือที่โดดเด่นทำให้โค้ชจับลงเป็นตัวจริง และเพราะเพิ่งอยู่แค่ปี 1 คำพูดคำจาเลยยังไม่ดูหยิ่งยโสโอหังเหมือนในต้นฉบับ

“MVP มัธยมต้น มิสึอิ บวกกับเซ็นเตอร์ดาวรุ่งอย่างอาคางิ ทาเคโนริ ดูเหมือนทีมโชโฮคุจะมีศักยภาพก้าวขึ้นมาเป็นทีมแกร่งได้จริงๆ ด้วยสองคนนี้

แต่ว่านะ ตอนนี้พวกเขายังกระดูกอ่อนเกินไป ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมิอุระไดเราหรอก ไม่ต้องห่วง ชั้นเริ่มศึกษาคู่แข่งในรอบชิงชนะเลิศแบบพบกันหมดไว้แล้ว ปีนี้ขอแค่เราล้มพวกนั้นได้สักสองทีม เราก็ได้ไปรอบระดับประเทศแล้ว”

โค้ชฮาราดะแห่งมิอุระไดพูดด้วยความมั่นใจ พูดยากเหมือนกันว่าความมั่นหน้าในอนาคตของมูราซาเมะ เคนโก จะไม่ได้เรียนรู้มาจากเขานี่แหละ

ในขณะเดียวกัน เหตุการณ์คล้ายๆ กันก็กำลังเกิดขึ้นที่โรงยิมบาสเกตบอลของโรงเรียนไคนัน เมื่อ มากิ ชินอิจิ รุกกี้ปี 1 ของไคนัน ก็รีบแจ้นไปหาโค้ชทากาโตเพื่ออธิบายถึงภัยคุกคามจากทีมโชโฮคุ

เขาไปดูการแข่งของโชโฮคุมาแล้วสองนัด ตอนแรกเขาได้ยินว่า MVP มัธยมต้นปีนี้ไปอยู่โชโฮคุเลยอยากไปดู แต่มิตสึอิแทบไม่ได้ลงเล่น และโชโฮคุก็ยังชนะได้อยู่ดี

ทว่า ในสายตาของโค้ชทากาโต ทีมโชโฮคุแทบไม่ได้อยู่ในสายตา เขาเลยพูดทำนองเดียวกับที่โค้ชฮาราดะพูด

แน่นอนว่าเขาไม่ได้พูดเรื่องความหวังที่จะไปรอบระดับประเทศ เพราะทีมไคนันไปมาต่อเนื่องเป็นสิบปีแล้ว ในความคิดของเขา การที่ไคนันได้ไปรอบระดับประเทศมันคือของตายไม่ใช่เหรอ? ด้วยความแกร่งระดับไคนัน จะมีทางไม่ได้ไปเชียวหรือ?