ตอนที่ 23 ความบังเอิญของไอดะ ยาโยอิ

ตอนที่ 23 ความบังเอิญของไอดะ ยาโยอิ

หลังจบเกมกับทีมโจนัน จู่ๆ อาคางิก็ขออนุญาตอาจารย์อันไซเพื่อไม่กลับโรงเรียนพร้อมกับทีม

เหตุผลคือช่วงบ่ายน้องสาวของเขามีแข่งที่นี่เหมือนกัน เขาเลยกะว่าจะอยู่ดูน้องสาวแข่งต่อ

ความจริงแล้ว เพราะวันนี้เป็นวันแข่ง ปกติจึงไม่ต้องกลับไปซ้อมที่โรงเรียนอยู่แล้ว ที่กลับไปซ้อมกันนั่นคือความสมัครใจล้วนๆ

ดังนั้นการลากิจครั้งนี้จึงไม่จำเป็นต้องขออนุญาตจริงจังอะไร แต่ด้วยความเคารพ อาคางิจึงรู้สึกว่าควรบอกอาจารย์อันไซไว้ก่อน

“โฮ่ โฮ่ โฮ่ ได้สิอาคางิคุง อย่าหักโหมนักล่ะ เอาอย่างนี้ไหม ถ้านักเรียนคนไหนว่างช่วงบ่าย ก็อยู่เป็นเพื่อนอาคางิคุงช่วยเชียร์น้องสาวเขาหน่อยสิ!” อาจารย์อันไซพูดกลั้วหัวเราะ

“เอ่อ... โค้ชครับ ไม่ต้องหรอกครับ” อาคางิรีบโบกมือปฏิเสธ ไม่คิดว่าอาจารย์อันไซจะพูดแบบนั้น

“ผมเห็นด้วยครับ ช่วงนี้ซ้อมพิเศษกันหนัก สมองตึงเครียดไปหน่อย ถือโอกาสนี้ผ่อนคลายบ้างก็ดีครับ” ทาเคซากิ เกนสุเกะ ในฐานะกัปตันทีมพูดสนับสนุนทันทีที่ได้ยินอาจารย์อันไซเสนอ

“ใช่ครับ ผมก็เอาด้วย!” มิสึอิ ผสมโรงด้วยอีกคน

พอเห็น “สามแกนหลัก” ของทีมพูดเปิดทาง สมาชิกคนอื่นๆ ก็พากันส่งเสียงเห็นด้วยตามมา

อีกอย่าง พวกเขาต่างก็อยากรู้อยากเห็นกันทั้งนั้นว่าน้องสาวของอาคางิหน้าตาเป็นยังไง...จะผมยาวแต่หน้าเหมือนอาคางิหรือเปล่านะ

และแล้ว กองเชียร์ทีมโชโฮคุสำหรับอาคางิ ฮารุโกะ ก็ถือกำเนิดขึ้น

แน่นอนว่าไม่รวมอาจารย์อันไซ สุขภาพของแกไม่ค่อยดี แค่คุมทีมแข่งข้างสนามก็เป็นภาระหนักพอแล้ว จะให้ตามไปเชียร์ต่อคงไม่ไหว

ช่วงเที่ยง เนื่องจากทุกคนไม่คุ้นเคยกับพื้นที่รอบยิมเนเซียม มิสึอิ จึงงัดวิธีหาร้านอาหารที่เชื่อถือได้จากชีวิตก่อนออกมาใช้

นั่นคือการหาร้านที่มีลูกค้าเยอะๆ โดยทั่วไปแล้ว ร้านที่คนเข้าเยอะ รสชาติอาหารมักจะไม่เลว

วิธีนี้เขาลองใช้มานับครั้งไม่ถ้วนในชีวิตก่อน ความน่าจะเป็นที่จะเจอร้านแย่นั้นต่ำมาก

พวกอาคางิเองก็นึกทริกนี้ไม่ออกเหมือนกัน เลยตกลงตามนั้นโดยไม่อิดออด จากนั้นทั้งกลุ่มก็เข้าไปจับจองที่นั่งในร้านที่คนเกือบเต็ม

ทว่า แม้วิธีนี้จะดี แต่ก็มีข้อเสียอยู่เหมือนกัน

นั่นคือพอคนเยอะ อาหารก็ออกช้า ถ้าร้านที่คนแน่นขนาดนี้ทำอาหารช้าอยู่แล้ว บวกกับพวกเขาสั่งทีหลัง ก็น่าจะต้องรอกันพักใหญ่

โชคดีที่การแข่งของน้องสาวอาคางิเริ่มตอนบ่ายสองโมง กินข้าวช้าหน่อยก็ไม่มีปัญหาเรื่องเวลา

พอกินมื้อเที่ยงเสร็จ ก็ปาเข้าไปบ่ายโมงกว่าแล้ว ทุกคนจึงรีบมุ่งหน้ากลับไปที่ยิมเนเซียม มาถึงเวลานี้น่าจะกำลังพอดี

จริงดังคาด ตอนที่กลุ่มของมิตสึอิมาถึง ผู้เล่นของสองทีมข้างล่างเพิ่งจะเดินลงสนาม เตรียมพร้อมจะเริ่มแข่ง

ทาเคซากิ เกนสุเกะ ชี้ไปที่เด็กสาวสิบคนในสนามแล้วถาม “อาคางิ คนไหนน้องสาวนายเหรอ?”

“เอ่อ... ยัยนั่นเป็นตัวสำรองน่ะ ยังไม่ได้ลง นั่งอยู่ตรงม้านั่งสำรองทางโน้น” อาคางิชี้ไปที่อาคางิ ฮารุโกะ ซึ่งนั่งอยู่ตรงม้านั่งข้างสนาม

แต่ตอนนี้คนตรงม้านั่งสำรองนั่งเบียดเสียดกันอยู่ เลยชี้เจาะจงตัวไม่ได้

ทาเคซากิและคนอื่นๆ มองไปที่กลุ่มเด็กสาวตรงม้านั่งสำรอง แต่ก็ไม่เห็นใครที่หน้าตาเหมือนอาคางิเลย จึงได้แต่พูดว่า “โอเค งั้นถ้าน้องเขาลงสนามเมื่อไหร่บอกด้วยนะ พวกเราจะได้ช่วยเชียร์”

“รับทราบครับ กัปตัน!”

...หลังจากเกมเริ่ม สมาชิกทีมโชโฮคุถึงเพิ่งตระหนักว่า สิ่งที่พวกเขาคิดว่าจะเป็นแค่การมาเชียร์ญาติเพื่อนตามปกติ กลับกลายเป็นการได้มาชื่นชมทิวทัศน์ที่แตกต่างออกไป

การได้มองกลุ่มเด็กสาววัยใสวิ่งเล่นกันข้างล่าง ภาพนี้ให้ความรู้สึกสดชื่นกระชุ่มกระชวยขึ้นมาทันที ทุกคนจ้องมองการแข่งข้างล่างตาเป็นมัน

มีแค่มิสึอิ คนเดียวที่มองเกมข้างล่างด้วยความเบื่อหน่าย ช่วยไม่ได้ ในฐานะคนที่ผ่านโลกมาสองชาติ เขาไม่อาจรู้สึกตื่นตาตื่นใจไปกับเกมของเด็กสาวมัธยมเหมือนเพื่อนร่วมทีมได้จริงๆ

ติดแค่ว่ายุคนี้ไม่มีสมาร์ตโฟน จะให้ไถฟีดดูคลิปแก้เบื่อเหมือนชีวิตก่อนก็ทำไม่ได้

หลังจากทนดูด้วยความจำยอมอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดมิตสึอิก็ทนไม่ไหว ลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า “ชั้นจะไปซื้อน้ำสักขวด มีใครเอาอะไรไหม?”

พอได้ยินมิตสึอิพูด หลายคนก็รีบสั่งทันที

“ขอโคล่าขวดนึง!”

“ชั้นด้วย”

“เอาด้วยขวดนึง!”

...หลังจากนับจำนวนเสร็จ มิตสึอิก็เดินออกมาเลย เขากะจะไปกดน้ำที่ตู้ขายอัตโนมัติในยิมเนเซียม แล้วถือโอกาสเดินสำรวจยิมไปด้วย

บอกตามตรง ยิมเนเซียมกลางแห่งนี้สมชื่อยิมเนเซียมขนาดใหญ่แห่งเดียวในจังหวัดคานางาวะจริงๆ พื้นที่กว้างขวางและสิ่งอำนวยความสะดวกค่อนข้างครบครัน

ทันทีที่มิตสึอิซื้อน้ำเสร็จ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียง

ตุ้บ!

เสียงเหมือนของหนักตกกระแทกพื้น ตามด้วยเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด

“อ๊า~”

มิตสึอิหันมองไปตามเสียง เห็นหญิงสาวในชุดทำงานมิดชิด มือหนึ่งถือกล้องถ่ายรูป นอนกองอยู่กับพื้น มืออีกข้างกุมเท้าตัวเองไว้

หกล้มเหรอ?

พอรู้แบบนั้น มิตสึอิก็รีบเดินเข้าไปดูเผื่อจะช่วยอะไรได้

“สวัสดีครับ เป็นอะไรไหมครับ?” มิตสึอิเดินเข้าไปถาม

หญิงสาวเงยหน้าขึ้น เห็นเด็กหนุ่มหน้าตาดีกำลังมองเธอด้วยความเกรงใจและเป็นห่วง

สถานการณ์นี้ทำให้เธอที่เป็นเด็กจบใหม่รู้สึกเขินอายนิดหน่อย “เอ่อ... เมื่อกี้ฉันเผลอล้มไปน่ะค่ะ เจ็บขานิดหน่อย”

มิตสึอิได้ยินดังนั้นก็มองไปที่ข้อเท้าที่เธอกุมอยู่ แล้วพูดว่า “เอ่อ... ช่วยปล่อยมือสักครู่ได้ไหมครับ ผมขอดูแผลหน่อย”

พอเขาพูดจบ หญิงสาวก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ท่าทางลังเล

มิตสึอิรู้ตัวทันทีว่าเมื่อกี้เขาคงพูดโพล่งไปหน่อย ถึงยังไงพวกเขาก็เป็นคนแปลกหน้าที่เพิ่งเจอกันครั้งแรก ชื่อแซ่ก็ยังไม่รู้จัก จู่ๆ มาขอจับขอถูแบบนี้

เขาเลยรีบอธิบาย “อย่าเข้าใจผิดนะครับ ผมชื่อ มิสึอิ เป็นนักกีฬาของชมรมบาสเกตบอลโชโฮคุ ถึงผมจะไม่ใช่หมอ แต่ตอนเล่นบาสฯ ก็เจออาการบาดเจ็บมาบ่อย ทั้งของเพื่อนร่วมทีมและของตัวเอง โบราณว่าคนป่วยนานย่อมเป็นหมอเอง อาการเท้าแพลงแค่นี้ผมน่าจะพอดูออกครับ”

หญิงสาวได้ยินแบบนั้นก็คลายความระแวงลง แล้วเหมือนเพิ่งนึกอะไรขึ้นได้ จู่ๆ เธอก็พูดด้วยความตื่นเต้น “เธอคือ มิสึอิ เหรอคะ? MVP มัธยมต้นเมื่อปีที่แล้วคนนั้น?”

มิตสึอิหน้าเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม งงว่าบทสนทนาเลี้ยวมาเรื่องนี้ได้ไง แต่เขาก็ยังตอบกลับไป “ใช่ครับ ผมเอง!”

“เยี่ยมไปเลย! ขอฉันสัมภาษณ์พิเศษเธอได้ไหมคะ? ฉันชื่อ ไอดะ ยาโยอิ เป็นนักข่าวสายบาสเกตบอลค่ะ” ไอดะ ยาโยอิ พูดด้วยความคาดหวัง

ไอดะ ยาโยอิ?

มิตสึอิอดไม่ได้ที่จะพิจารณาอีกฝ่ายชัดๆ อีกที หน้าตาเธอคล้ายกับนักข่าวสาวมาดผู้ใหญ่ ไอดะ ยาโยอิ ในเนื้อเรื่องจริงๆ ด้วย

“คุณไอดะครับ อย่าเพิ่งตื่นเต้นครับ มาเช็กแผลก่อนดีกว่า เดี๋ยวจะเจ็บหนักกว่าเดิมนะครับ” มิตสึอิรีบเตือนสติ เพราะเห็นเธอทำท่าจะลุกขึ้นมาแล้ว