ตอนที่ 28: การระเบิดอารมณ์ของเทรุมิ เมย์

ตอนที่ 28: การระเบิดอารมณ์ของเทรุมิ เมย์

ได้ยินคำพูดเยาะเย้ยของคิโนชิตะ จิโร่ สีหน้าของหัวหน้าตระกูลโฮซึกิก็มืดครึ้มลงทันที เรื่องนี้เป็นเรื่องน่าอับอายของตระกูลโฮซึกิอยู่แล้ว การที่คิโนชิตะหยิบยกมันขึ้นมาพูดต่อหน้าต่อตาเช่นนี้ คือการตบหน้ากันชัดๆ ถ้าไม่ใช่เพราะอยู่ในสถานที่แห่งนี้ หัวหน้าตระกูลทั้งสองคงได้เปิดศึกใส่กันตรงนั้นแล้ว!

บรรยากาศที่อึมครึมอยู่แล้วยิ่งตึงเครียดมากขึ้นไปอีกด้วยคำพูดเสียดสีบาดหู

ตึก ตึก

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าที่ไม่รีบร้อนก็ดังมาจากด้านนอกห้องโถงใหญ่ แม้เสียงฝีเท้าจะไม่ดังมาก แต่ทุกคนที่อยู่ในห้อง...ซึ่งล้วนมีประสาทสัมผัสที่เฉียบคม...ก็จับเสียงได้ทันที หลายคนอดไม่ได้ที่จะมองไปยังประตูบานใหญ่ด้วยสีหน้าตึงเครียด

พวกเขาสัมผัสได้ถึงสองกระแสจักระที่กำลังเข้ามา: กระแสหนึ่งค่อนข้างอ่อนกำลังลงไปมาก ดูเหมือนได้รับบาดเจ็บสาหัส... ในขณะที่อีกกระแสหนึ่งนั้นมหาศาลและกดดันจนรู้สึกราวกับว่ามันสามารถปะทุขึ้นมาและทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้าได้ทุกเมื่อ!

แกร๊ก!

พร้อมกับเสียงเปิดประตูที่เงียบเชียบ ยูโตะก็เดินเข้ามาอย่างสบายอารมณ์ มือข้างหนึ่งหิ้วถุงลูกชิ้นปลาขนาดใหญ่ ส่วนอีกข้างพาดร่างที่หมดสติของอูทากะตะไว้บนบ่าอย่างไม่ใส่ใจ “ไงทุกคน...อรุณสวัสดิ์! รับลูกชิ้นปลาหน่อยไหม? ชั้นซื้อมาเยอะเลยนะ” ยูโตะยิ้มอย่างเกียจคร้านให้กลุ่มคนที่กำลังเคร่งเครียดอยู่ตรงหน้า

ปึง!

“ท่านยูโตะ!!” คนทั้งสิบคนลุกขึ้นจากที่นั่งพร้อมกันทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความยำเกรงและความตึงเครียดขณะกล่าวทักทาย แม้แต่ผู้อาวุโสเก็นที่ดูเหมือนกำลังเคลิ้มหลับอยู่ ก็ตอบสนองทันควัน ใบหน้าของเขาเปี่ยมด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะอธิบายเป็นคำพูด

เห็นท่าทางของพวกเขา ยูโตะก็เกาศีรษะและถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ “ทุกคนครับ ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้นก็ได้ นั่งลงเถอะ...ทำเหมือนชั้นเป็นนินจาธรรมดาๆ คนหนึ่งก็ได้”

ได้ยินคำพูดนั้น ดวงตาของเทรุมิ เมย์ ก็ฉายแววขบขันจางๆ ถ้าใครกล้าปฏิบัติกับท่านยูโตะเหมือนนินจาธรรมดาๆ ล่ะก็ เธอคิด คนในหมู่บ้านคิริทั้งหมดคงฉีกหมอนั่นเป็นชิ้นๆ คาที่แน่ ไม่ว่าจะชอบหรือไม่ นินจาทุกคนในหมู่บ้านคิริล้วนเติบโตมาพร้อมกับตำนานเกี่ยวกับท่านยูโตะ ในสายตาของพวกเขา สถานะของท่านอยู่เหนือทุกสิ่ง

ทันทีที่ยูโตะพูดจบ ทุกคนก็นั่งลงอย่างระมัดระวัง...แต่ยังคงนั่งตัวแข็งทื่อ ใบหน้ายังคงเคร่งขรึม ยูโตะหัวเราะอย่างอ่อนใจ เขาโยนร่างที่อ่อนปวกเปียกของอูทากะตะลงบนพื้นราวกับถุงข้าวสาร จากนั้นก็เดินไปนั่งที่เก้าอี้หัวโต๊ะ

เห็นดังนั้น รูม่านตาของทุกคนที่อยู่ในห้องก็หดตัวเล็กน้อย ไม่มีใครประหลาดใจที่ท่านยูโตะปราบพลังสถิตร่างหกหางลงได้...สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกตะลึงคือ เสื้อผ้าของท่านไม่ยับยู่ยี่แม้แต่น้อย ในวินาทีนั้น พวกเขาก็รู้ตัวว่าได้ประเมินความแข็งแกร่งของชายผู้นี้ต่ำเกินไปอีกแล้ว

ส่วนเรื่องอูทากะตะที่นอนอยู่บนพื้น...จะตื่นขึ้นมาพยายามหนีหรือไม่? แววตาของทุกคนฉายความดูแคลน ในเมื่อมีท่านยูโตะอยู่ตรงนี้...และกำลังรบสูงสุดของหมู่บ้านคิริก็รวมตัวกัน...ถ้าอูทากะตะยังหนีรอดไปได้อีก พวกเขาก็ควรจะยุบหมู่บ้านทิ้งไปซะ

ทันทีที่ยูโตะนั่งลง เทรุมิ เมย์ ก็รีบหยิบคัมภีร์ม้วนหนึ่งและหนังสือหนาๆ เล่มหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะตรงหน้าเขาอย่างระมัดระวัง

ยูโตะยิ้มอย่างอ่อนโยนให้เธอ เทรุมิ เมย์ ก้มหน้าลงทันที แก้มแดงระเรื่อ ยูโตะรู้สึกรำคาญใจเล็กน้อย ชั้นดูน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย?

เมื่อลองพลิกดูหนังสือเล่มนั้นอย่างไม่ใส่ใจ ดวงตาของยูโตะก็เป็นประกาย ข้างในมีประวัติโดยละเอียดของทุกคนที่อยู่ในห้องนี้ พร้อมหมายเหตุบุคลิกลักษณะ...ชัดเจนว่าเทรุมิ เมย์ เตรียมมาเพื่อไม่ให้เกิดความกระอักกระอ่วนหากเขาจำใครไม่ได้ เขามองเธอ พยักหน้าในใจ ยัยเด็กคนนี้... ไม่เลว

ส่วนคัมภีร์ม้วนที่อยู่ด้านล่าง ยูโตะปล่อยไว้ก่อน เขาเงยหน้าขึ้น กวาดสายตาไปรอบๆ นินจาระดับสูงที่มารวมตัวกัน น้ำเสียงของเขาผ่อนคลาย “เอาจริงๆ... ไม่มีใครอยากได้ลูกชิ้นปลาหน่อยเหรอ?”

ได้ยินดังนั้น ทุกคนเหลือบมองลูกชิ้นปลาในมือยูโตะ...แล้วรีบหลบสายตา สีหน้าของพวกเขาบิดเบี้ยวเล็กน้อย หลังจากความเงียบผ่านไปครู่หนึ่ง เมื่อไม่เห็นใครสนใจ ยูโตะก็ทำเสียง ‘จิ๊’ ในลำคอด้วยความผิดหวังเล็กน้อย แล้ววางลูกชิ้นปลาลงอย่างจำใจ กินคนเดียวต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ก็คงจะดูน่าเกลียดไปหน่อย

ดวงตาของผู้อาวุโสเก็นฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่า ด้วยคำพูดสบายๆ เพียงไม่กี่คำ บรรยากาศตึงเครียดและกดดันในห้องก็คลี่คลายลงอย่างมากแล้ว

ยูโตะเอนหลังพิงเก้าอี้ พร้อมรอยยิ้มจางๆ ตามปกติ “จะว่าไป แม้ชั้นจะเพิ่งฟื้นคืนชีพได้ไม่นาน แต่ก็พอจะเข้าใจสภาพการณ์โดยรวมของหมู่บ้านคิริแล้ว”

น้ำเสียงของเขาอบอุ่น แต่คำพูดกลับหนักแน่นจนทุกคนใจหาย “พูดตามตรง สถานการณ์ปัจจุบันของหมู่บ้านเรา... มันไม่สู้ดีเลยจริงๆ”

“ในบรรดา 5 หมู่บ้านนินจาใหญ่ ในแง่ของภูมิประเทศ...นอกจากโคโนฮะแล้ว หมู่บ้านคิริน่าจะมีชัยภูมิที่ดีที่สุด หมู่บ้านอีกสามแห่งเทียบไม่ได้เลย”

“ในแง่ของ ขีดจำกัดสายเลือด...ก็เช่นกัน นอกจากโคโนฮะแล้ว เรามีมากที่สุด ทั้ง กระดูกผี, คาถาน้ำแข็ง, คาถาลาวา, คาถาไอเดือด... แถมยังมีตระกูลเล็กๆ ที่มีขีดจำกัดสายเลือดคล้ายกับของชั้นมาก...คาถาความมืด ถึงจะยังไม่สมบูรณ์ แต่สมัยก่อนมันก็ช่วยชั้นได้มากเลย”

พูดถึงตรงนี้ ยูโตะก็หัวเราะเบาๆ แต่ทุกคนที่อยู่ในห้องกลับก้มหน้าลงต่ำยิ่งกว่าเดิม “แต่ก่อน หมู่บ้านคิริของเราเคยมีตระกูลใหญ่สามตระกูล: ตระกูลยูกิ, ตระกูลทาเคชิ... สองตระกูลนั้นถูกกำจัดไปหมดแล้ว และตระกูลสุดท้ายอย่างตระกูลโฮซึกิ ก็อ่อนแอลงจนคุมแม้แต่เด็กเปรตในบ้านยังไม่ได้ นี่มันเรื่องตลกชัดๆ ที่ซุยเก็ตสึจะหนีออกจากบ้านได้ตามใจชอบ”

“แน่นอน...ยังมีเรื่องหนึ่งที่เราเก่งกว่าโคโนฮะ” รอยยิ้มของเขาไม่จางหาย แต่ความเยือกเย็นในน้ำเสียงทำให้ทุกคนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ “ถ้าพูดถึงเรื่อง นินจาถอนตัว...หมู่บ้านคิริเป็นอันดับหนึ่ง”

ถ้าไม่ใช่เพราะยูโตะรู้แน่ชัดว่ายังมีผู้รอดชีวิตจากตระกูลยูกิและตระกูลทาเคชิที่เคยภักดีต่อเขายังมีชีวิตอยู่ เขาคงเริ่มลงมือสังหาร ตามล่าพวกแสงอุษาด้วยตัวเองไปแล้ว!

ห้องโถงตกอยู่ในความเงียบงัน มีเพียงเสียงหายใจที่ตึงเครียดของเหล่านินจาเท่านั้นที่ดังอยู่ ผู้อาวุโสเก็นถอนหายใจลึก ดวงตาเต็มไปด้วยความละอายใจ

ทันใดนั้น สีหน้าของยูโตะก็อ่อนลงเล็กน้อย เขามองไปรอบๆ “อย่าเข้าใจผิดนะ ชั้นไม่เคยคิดจะให้พวกเธอต้องแบกรับภาระนี้แต่เพียงผู้เดียว...ปัญหาเหล่านี้ส่วนใหญ่เกิดขึ้นเพราะชั้น”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงทุ้มลง เจือความรู้สึกเสียใจอย่างแท้จริง “เพราะการปรากฏตัวของชั้น หมู่บ้านอื่นจะต้องพุ่งเป้ามาที่หมู่บ้านคิริมากกว่าที่เคยเป็นอย่างแน่นอน”

ปัง!

เสียงฝ่ามือตบโต๊ะดังสนั่นไปทั่วห้องโถง ในความเงียบที่น่าตกตะลึงนั้น เทรุมิ เมย์ ผุดลุกขึ้นยืนกะทันหัน ใบหน้าแดงก่ำแล้วโพล่งออกมาว่า: “มันจะเป็นความผิดของท่านยูโตะได้ยังไงคะ?! ถ้าไม่ใช่เพราะความไม่แน่นอนว่าท่านจะกลับมาเมื่อไหร่ หมู่บ้านอื่นต่างหากที่จะยิ่งพุ่งเป้ามาที่เราแย่กว่านี้!”

สัมผัสได้ถึงสายตาตกตะลึงของทุกคน แก้มของเทรุมิ เมย์ ก็ยิ่งแดงก่ำ เธอรีบนั่งลงทันที ก้มหน้าลงด้วยความอับอาย

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═