ตอนที่ 26: ผลพลอยได้ที่ไม่คาดคิดจากอักขระสาป

ตอนที่ 26: ผลพลอยได้ที่ไม่คาดคิดจากอักขระสาป

หกหาง ไซเคน สะบัดร่างกายมหึมาของมันอย่างบ้าคลั่ง พยายามอย่างเอาเป็นเอาตายที่จะเหวี่ยงยูโตะให้หลุดออกไป ตอนนี้ ไซเคนนึกเสียใจสุดๆ ที่เสนอหน้าออกมาตั้งแต่แรก มันอดไม่ได้ที่จะนึกด่าไอโซบุในใจ: ไหนไอ้หมอนั่นบอกว่ามิซึคาเงะรุ่นที่ 1 โดนอุจิวะ มาดาระ กับเซนจู ฮาชิรามะ ช่วยกันผนึกไปแล้วไง? แล้วไอ้นี่มันคือบ้าอะไรกันวะเนี่ย?!

ไม่ว่าไซเคนจะดิ้นรนรุนแรงแค่ไหน ยูโตะก็ยังเกาะแน่นอยู่บนหัวของมันราวกับถูกตอกตะปูตรึงไว้...ไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด

“ได้เวลาจบเรื่องนี้สักที” ยูโตะเงยหน้ามองท้องฟ้าที่มืดสนิทแล้วพึมพำกับตัวเอง

สิ้นเสียง เขาประทับฝ่ามือลงบนหัวของไซเคน...และในวินาทีถัดมา แรงดูดกลืนอันน่าสะพรึงกลัวของ ‘ราชาทมิฬ’ ก็ระเบิดออกมา ร่างยักษ์ของไซเคนแข็งทื่อกลางอากาศขณะที่กำลังดิ้นรน มันสัมผัสได้ว่ากระแสธารจักระในตัวกำลังถูกสูบออกไปด้วยความเร็วที่น่าสยดสยอง

ไม่ว่าจะทำยังไง ไซเคนก็หยุดยั้งการสูญเสียจักระไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งเวลาผ่านไป การดูดกลืนก็ยิ่งรวดเร็วขึ้น! ในวินาทีนั้นเอง ไซเคนถึงได้สัมผัสความหวาดกลัวแบบเดียวกับที่ไอโซบุเคยเจอ พลังนี้คือดาวข่มตามธรรมชาติของสัตว์หาง การเผชิญหน้ากับมันก็เหมือนจ้องมองลงไปในหุบเหวไร้ก้นบึ้ง...ไซเคนอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเมื่อคิดว่าจะต้องถูกดูดกลืนจนไม่เหลือซาก

ในฐานะสัตว์หางผู้หยิ่งทะนง มันยอมถูกผนึกอยู่ในร่างของอูทากะตะต่อไปในฐานะพลังสถิตร่าง ยังดีเสียกว่าถูกดูดกลืนอย่างหมดหนทางแบบนี้ ขณะที่ยูโตะยังคงดูดจักระต่อไป ไซเคนเริ่มส่งเสียงร้องครวญครางอย่างน่าสมเพชเพื่อขอยอมแพ้ แต่สีหน้าของยูโตะยังคงเรียบเฉย...จนกระทั่งเขาดูดจักระของไซเคนไปได้เกือบหนึ่งในสาม

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากได้อีก...แต่ถ้าเขาดูดมากไปกว่านี้ ชีวิตของอูทากะตะจะตกอยู่ในอันตราย เพราะชีวิตของพลังสถิตร่างผูกติดอยู่กับสัตว์หางโดยตรง หากจักระสัตว์หางลดลงมากเกินไป ร่างกายของพลังสถิตร่างอาจรับภาระไม่ไหว อูทากะตะอาจจะตายคาที่...ซึ่งนั่นไม่ใช่แผนของยูโตะ

เมื่อสัมผัสได้ว่าแรงดูดหยุดลงแล้ว ไซเคนก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก...แต่แล้วเสียงเย็นเยียบก็ดังก้องในหัวของมัน “ตอนนี้แกมีสองทางเลือก: กลับไปอยู่ในร่างของอูทากะตะอย่างว่านอนสอนง่าย หรือจะ...”

ยังไม่ทันที่ยูโตะจะพูดจบ จักระของไซเคนก็มุดกลับเข้าไปในร่างของอูทากะตะทันที ร่างของสัตว์ร้ายหดเล็กลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เพียงพริบตาเดียว ร่างที่สะบักสะบอมและหมดสติของอูทากะตะก็กลับมาปรากฏต่อหน้ายูโตะ

ยูโตะเลิกคิ้ว เหอะ...ดูเหมือนสัญชาตญาณเอาตัวรอดของไซเคนจะดีกว่าที่คิดแฮะ

“ยังเหลือเวลากว่าฟ้าจะสาง ไหนๆ ก็ไม่รีบอยู่แล้ว ถือโอกาสใช้จักระสัตว์หางมหาศาลนี่ทดสอบไอเดียบางอย่างหน่อยดีกว่า” ดวงตาของยูโตะเป็นประกายขณะพูดกับตัวเอง

ว่าแล้วเขาก็นั่งขัดสมาธิ หลับตาลง และเริ่มโคจรจักระ โหมดเซียน ภายในร่างกาย เมื่อจักระเซียนไหลเวียนไปทั่วร่าง สัญลักษณ์รูปวงกลมสีดำขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นที่หน้าผากของยูโตะ

ค่ำคืนดึกสงัด สายลมเย็นพัดผ่าน นำพาความหนาวเหน็บของท้องฟ้ายามราตรีมาด้วย เขาไม่ได้ขยับตัวเลย แต่ด้วยการเสริมพลังจากโหมดเซียน การรับรู้ของเขาขยายขอบเขตออกไปอย่างรวดเร็ว

ผ่านไปครู่หนึ่ง ยูโตะถึงจับทิศทางการไหลของพลังงานเซียนได้สมบูรณ์ เขาผ่อนลมหายใจเบาๆ แล้วเริ่มผสานมันเข้ากับจักระสัตว์หางมหาศาลที่เพิ่งดูดซับมา ไม่นานนัก สัญลักษณ์สีดำบนหน้าผากก็เรืองแสงจางๆ ก่อนจะเสถียรเข้าที่

นินจาทั่วไปอาจคิดว่าโหมดเซียนเป็นแค่ทางเลือก ยูโตะครุ่นคิด แต่เมื่อไหร่ที่ก้าวเข้าสู่ช่วงท้ายของโลกนินจา...ถ้าไม่มีวิชาเซียนติดตัว ก็แทบจะเจาะเกราะศัตรูบางประเภทไม่เข้าด้วยซ้ำ ยกตัวอย่างเช่นการโจมตีจาก ลูกแก้วแสวงสัจธรรม  ซึ่งมีคุณสมบัติป้องกันนินจุทสึทั่วไปได้อย่างสมบูรณ์แบบ กระบวนท่าไทจุทสึอาจจะพอถูไถ แต่การใช้แรงควายเข้าปะทะตรงๆ ก็เท่ากับรนหาที่ตาย

พลังของ ‘ราชาทมิฬ’ อยู่ในระดับ “อัลฟ่า”  ในขณะที่พวกระดับหกวิถีน่าจะก้าวไปถึงคลาส “โอเมก้า”  แล้ว และสำหรับยูโตะ โอซึซึกิ คางูยะ น่าจะเป็นจุดสูงสุดของ “โอเมก้า”...ตัวตนที่สามารถบิดเบือนกฎเกณฑ์ได้ หากไม่มีวิธีการที่ทัดเทียมกัน การพยายามสู้ก็ไร้ความหมาย

ไม่ว่าจะยังไง ยูโตะคิด การฝึกฝนโหมดเซียนให้เชี่ยวชาญคือพื้นฐานที่ขาดไม่ได้ แล้วทำไมต้องถ่อไปฝึกถึงภูเขาเมียวโบคุ ในเมื่อมีความสามารถโกงๆ ของราชาทมิฬอยู่แล้ว?

คิดได้ดังนั้น ยูโตะก็ปรับลมหายใจ เขานำทางจักระสัตว์หางที่ดูดมา เปลี่ยนสภาพมันทีละนิดให้กลายเป็นจักระเซียน เวลาค่อยๆ ผ่านไป ดวงจันทร์ลอยขึ้นสูงและเริ่มคล้อยต่ำลง จนกระทั่งแสงแรกแห่งรุ่งอรุณจับขอบฟ้าทางทิศตะวันออก ยูโตะก็ลืมตาขึ้น

“ปริมาณจักระเซียนสะสมมากเกินพอแล้ว อัตราการแปลงสภาพมันต่ำเตี้ยเรี่ยดินก็เถอะ แต่เฮ้ย...ทางลัดนี้มันเวิร์คแฮะ ตราบใดที่ชั้นมีจักระตั้งต้นมากพอ ก็ไม่ต้องมานั่งรวบรวมพลังธรรมชาติด้วยวิธีปกติให้เสียเวลา” สัมผัสถึงพลังที่ไหลเวียนอยู่ในตัว ยูโตะพึมพำด้วยความพึงพอใจ

ต่อไป! แววตาของเขาคมกริบขึ้น เขาปล่อยให้โหมดเซียนจางหายไป...แทนที่ด้วยออร่าเย็นยะเยือกและชั่วร้ายที่แผ่ออกมาจากร่างกาย พลังแห่งอักขระสาป!

เมื่อพลังใหม่นี้ปะทุขึ้น สัญลักษณ์วงกลมสีดำบนหน้าผากก็บิดเบี้ยวเปลี่ยนรูปกลายเป็น สี่เหลี่ยมข้าวหลามตัดสีดำ ยูโตะหลับตาลงอีกครั้ง นำทางจักระสัตว์หางเข้าสู่กระบวนการแปลงสภาพ...คราวนี้เปลี่ยนมันให้เป็นพลังงานอักขระสาปบริสุทธิ์

อากาศเย็นยามค่ำคืนเริ่มจางหายเมื่อรุ่งสางมาเยือนเต็มตัว ท้องฟ้าค่อยๆ สว่างขึ้น “เช้าแล้วสินะ” ยูโตะลืมตาขึ้น น้ำเสียงราบเรียบ

เขายื่นแขนออกไป ปล่อยให้พลังอักขระสาปไหลไปรวมที่นั่น แขนขนาดปกติขยายใหญ่ขึ้นทันที ปกคลุมด้วยหนามแหลมที่โค้งงอย้อนกลับ เพียงแค่คิด แขนนั้นก็หดกลับเป็นปกติ...ก่อนจะเปลี่ยนรูปร่างใหม่กลายเป็นใบดาบโค้งขนาดใหญ่ คมดาบเปล่งประกายความตายอันเยือกเย็น

ดวงตาของยูโตะลุกวาวด้วยความสนใจ เขาลองส่งพลังอักขระสาปไปที่แผ่นหลัง พรึ่บ! ปีกคู่หนึ่งงอกออกมาจากหลังของเขา เพียงแค่เปลี่ยนความคิด ปีกนั้นก็เปลี่ยนทรงไปเรื่อยๆ...จากปีกค้างคาว เป็นปีกนก แล้วกลายเป็นปีกแมลง...วนเวียนเปลี่ยนไป 7-8 แบบในเวลาไม่กี่อึดใจ เขาพบว่าเขาสามารถปรับเปลี่ยนรูปร่างได้อิสระตามจินตนาการ...แม้แต่รูปทรงที่ฝืนกฎชีววิทยาก็ยังทำได้

“พลังอักขระสาปนี่น่าสนใจชะมัด สำหรับตัวชั้นเองมันอาจจะไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากนัก... แต่สำหรับลูกน้องล่ะ?” รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้า

“เมื่อเทียบกับอักขระสาปของโอโรจิมารุที่ไม่เสถียรและเสี่ยงล้มเหลว ของชั้น...ที่ผ่านการแปลงสภาพด้วยราชาทมิฬ...มีอัตราความล้มเหลวต่ำมากแถมพลังก็ไม่ตกหล่น นี่มันเครื่องมือที่สมบูรณ์แบบสำหรับการปั๊มกองทัพยอดมนุษย์ชัดๆ”

ดวงตาของยูโตะเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น ช่างเป็นผลพลอยได้ที่คาดไม่ถึงจริงๆ!

จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═