ตอนที่ 14: ยุคสมัยที่น่ารำคาญ

ตอนที่ 14: ยุคสมัยที่น่ารำคาญ

เสียงอันแผ่วเบาของยูโตะดังก้องไปทั่วป่า แม้จะมีเพียงไม่กี่คำ แต่มันแฝงไว้ด้วยอำนาจและความมั่นใจที่ไม่มีใครเทียบได้!

“มิซึคาเงะรุ่นที่ 5 เทรุมิ เมย์ ขอแสดงความเคารพต่อท่านยูโตะ มิซึคาเงะรุ่นที่ 1 ค่ะ!” เทรุมิ เมย์คุกเข่าลงข้างหนึ่ง น้ำเสียงของเธอเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและความเคารพเทิดทูนที่ไม่อาจเก็บซ่อน

“หัวหน้าหน่วยล่าสังหารแห่งหมู่บ้านคิริ อาโอ ขอแสดงความเคารพต่อท่านยูโตะ มิซึคาเงะรุ่นที่ 1 ครับ” อาโอก็คุกเข่าลงเช่นกัน ในฐานะหัวหน้าหน่วยล่าสังหารและนินจา เขาไม่อาจซ่อนความตื่นเต้นบนใบหน้าหรือความเร่าร้อนในแววตาได้เลย

เมื่อได้ยินเสียงของพวกเขา ยูโตะก็ก้มหน้าลงมองสำรวจผู้คนตรงหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย เทรุมิ เมย์, อาโอ, โอโรจิมารุ, และ 4 นินจาโอโตะ! ช่างเป็นการรวมตัวของคนที่คุ้นเคยแต่ก็ไม่คุ้นเคยเสียจริง คิดไม่ถึงเลยว่าเขาจะถูกผนึกมานานขนาดนี้?

หือ? นั่นมันเซนจู ฮาชิรามะ ในร่างสัมภเวสีคืนชีพนี่นา! เมื่อเห็นฮาชิรามะ ยูโตะชะงักไปครู่หนึ่งแต่ก็เข้าใจสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว

พอนึกถึงตรงนี้ คิ้วของยูโตะก็กระตุกเล็กน้อย ถ้าอย่างนั้น เซนจู โทบิรามะ ก็ช่วยสงเคราะห์เขาครั้งใหญ่โดยไม่ตั้งใจสินะ

“งั้นตอนนี้ก็เป็นยุคของมิซึคาเงะรุ่นที่ 5 แล้วสินะ? นึกว่าจะได้ฟื้นคืนชีพในยุคของรุ่นที่ 2 หรือรุ่นที่ 3 ซะอีก สถานการณ์ดูแย่ลงจริงๆ” ยูโตะพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ เจือความไม่พอใจเล็กน้อย

เขาไม่ได้พยายามจะข่มขู่เทรุมิ เมย์ ความไม่พอใจของเขาเป็นของจริง เป้าหมายหลักของยูโตะคือการรวมโลกนินจาให้เป็นหนึ่งเดียว แต่การจะทำเช่นนั้นต้องใช้มากกว่าแค่พลัง จังหวะเวลา ชัยภูมิ และปัจจัยด้านคน...ทุกอย่างล้วนขาดไม่ได้ ในโลกของนารูโตะ มีอยู่สองช่วงเวลาที่การรวบรวมโลกนินจาแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

ช่วงแรกคือยุคสงคราม การพยายามรวมโลกนินจาในตอนนั้นหมายถึงต้องปะทะกับอุจิวะ มาดาระ และเซนจู ฮาชิรามะ อย่างเลี่ยงไม่ได้ การเผชิญหน้ากับปีศาจสัตว์ประหลาดสองตัวนั้น ต่อให้เขาเก่งแค่ไหน ก็อาจพลาดท่าโดนพลังระเบิดตูมตามของพวกมันเล่นงานเอาได้

ช่วงที่สองคือหลังจากเนื้อเรื่องหลักเริ่มขึ้น ยุคนี้อาจดูเหมือนขาดผู้นำที่โดดเด่น แต่มันกลับเป็นช่วงเวลาที่มั่นคงและรุ่งเรืองที่สุดของโลกนินจา ทุกหมู่บ้านต่างสั่งสมกำลังรบไว้เต็มที่ การจะรวมโลกนินจาในตอนนี้ หมายถึงต้องรับมือการรุมกินโต๊ะจากทุกหมู่บ้าน! แถมในยุคนี้ยังมีอัจฉริยะหน้าใหม่อย่างอุซึมากิ นารูโตะ และอุจิวะ ซาสึเกะ ผุดขึ้นมา ในขณะที่ตัวอันตรายรุ่นเก๋าอย่างเซนจู ฮาชิรามะ และอุจิวะ มาดาระ ก็มีโอกาสโผล่หัวกลับมาได้อีก ไหนจะเซ็ตสึดำที่คอยวางแผนชั่วอยู่ในเงามืดมานับพันปีนั่นอีก

ดังนั้น ในมุมมองของยูโตะ ยุคนี้แหละคือยุคที่น่ารำคาญที่สุด แม้เขาจะไม่แน่ใจไทม์ไลน์ที่แน่นอนก็ตาม แต่ดูจากการที่มิซึคาเงะรุ่นที่ 5 คือเทรุมิ เมย์ และเห็น 4 นินจาโอโตะยืนสงบเสงี่ยมอยู่หลังโอโรจิมารุ ยูโตะก็พอจะเดาช่วงเวลาคร่าวๆ ได้

ช่วงเวลาที่ง่ายที่สุดในการรวมโลกนินจาคือช่วงสงครามโลกนินจาครั้งที่ 2 และ 3 นั่นเป็นเพียงสองช่วงเวลาที่อำนาจของโคโนฮะสั่นคลอน นอกเหนือจากนั้น มันก็เป็นยุคของโคโนฮะทั้งสิ้น

นี่คือสาเหตุที่ยูโตะไม่พอใจ หลังจากผ่านยุคสงครามที่ชีวิตคนมีค่าไม่ต่างจากผักหญ้า ความคิดอ่านของยูโตะก็ไม่ใช่เด็กหนุ่มขี้อายไร้เดียงสาจากชาติก่อนอีกต่อไป แม้คนเหล่านี้จะเป็นตัวละครที่คุ้นเคยจากอนิเมะในชาติก่อน...เทรุมิ เมย์ถึงขั้นเป็นตัวละครหญิงคนโปรดของเขา...แต่พอมาเห็นตัวเป็นๆ ยูโตะกลับรู้สึกเฉยชา ราวกับเจอเรื่องธรรมดาสามัญ มันเป็นเรื่องของพลัง สถานะ และจิตใจที่เปลี่ยนแปลงไปจนเทียบกันไม่ติด ความคุ้นเคยที่ว่า ก็เป็นแค่เยื่อใยจางๆ จากอดีตชาติเท่านั้น

ถ้าคนอื่นมาพูดว่าหมู่บ้านคิริกำลังตกต่ำลง เทรุมิ เมย์ และอาโอคงพุ่งเข้าใส่แบบไม่ลังเล แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าท่านยูโตะ มิซึคาเงะรุ่นที่ 1 ทั้งสองกลับมีสีหน้าละอายใจ ก้มหัวต่ำลงกว่าเดิม

เมื่อเทียบกับยุคของท่านยูโตะ ความแข็งแกร่งของหมู่บ้านคิริในตอนนี้ช่างน่าสมเพชจริงๆ ในบรรดา 5 หมู่บ้านนินจาใหญ่ ตอนนี้คิริกับซึนะกำลังตีคู่กันแย่งอันดับบ๊วย ซึนะน่ะจนกรอบมีแต่ทราย ส่วนคิริที่มีทั้งภูเขาและทะเล ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ แต่ถึงอย่างนั้น หมู่บ้านคิริก็ยังจมปลักอยู่ในอันดับรั้งท้าย เป็นหลักฐานยืนยันความอ่อนแอโดยรวมได้อย่างดี

เห็นสีหน้ารู้สึกผิดของพวกเขา มุมปากของยูโตะก็กระตุก ดูเหมือนเขาจะพูดแทงใจดำเข้าให้

“ลุกขึ้นเถอะ ในฐานะมิซึคาเงะ เธออาจรู้สึกละอายกับสภาพของหมู่บ้าน แต่เธอไม่จำเป็นต้องคุกเข่าให้ใคร” ยูโตะมองไปที่เทรุมิ เมย์ น้ำเสียงแฝงอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธ

ใบหน้าของเทรุมิ เมย์ แดงซ่าน เธอลุกลี้ลุกลนยืนขึ้น จัดท่าทางแข็งทื่อราวกับเด็กหญิงตัวน้อยที่ทำความผิดมา อาโอที่ยังคุกเข่าอยู่ใกล้ๆ อดขำไม่ได้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นเทรุมิ เมย์ มีท่าทีสาวน้อยแบบนี้

เมื่อเทรุมิ เมย์ ยืนขึ้น ยูโตะก็พิจารณามิซึคาเงะรุ่นที่ 5 อย่างละเอียด เธอตัวสูง เตี้ยกว่าเขาแค่ครึ่งหัว และสวยกว่าในอนิเมะมากนัก พอสังเกตเห็นความประหม่าของเธอ ยูโตะก็ยิ้มออกมาทันที “ขอบใจที่ลำบากนะ”

โดยไม่รอดูว่าเธอจะตอบรับยังไง เขาโบกมือให้อาโอที่ยังคุกเข่าอยู่ลุกขึ้น ในเวลาเดียวกัน ยูโตะก้าวเท้าไปข้างหน้า ร่างของเขาหายวับไปในพริบตา พอปรากฏตัวอีกที เขาก็มายืนอยู่ตรงหน้าโอโรจิมารุแล้ว

เร็วเวอร์! ไม่มีความผันผวนของจักระ...กระบวนท่าล้วนๆ งั้นเหรอ?

รูม่านตาของโอโรจิมารุหดเกร็งขณะจ้องมองยูโตะที่โผล่มาตรงหน้าโดยไม่ทันตั้งตัว มองดู “คุณลุงงู” ตรงหน้า ใบหน้าของยูโตะเผยรอยยิ้มทรงเสน่ห์

“แกชื่ออะไร?”

จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═