บทที่ 18 การดวลระหว่างดำและขาว

เด็กหนุ่มคนนั้นหน้าตาหล่อเหลา ผมสีทองยาวสลวยราวกับน้ำตก ใบหน้าคมเข้ม และจมูกโด่งเป็นสัน ให้ความรู้สึกสดใสและอบอุ่น

คิระ เรียวสุเกะจ้องมองอีกฝ่ายเขม็ง

อีกฝ่ายเองก็มองเขาด้วยความสนใจใคร่รู้เช่นกัน

ในตอนนี้ บูราซึตะชี้ไปยังชายผู้มีภูมิฐานในชุดสูทที่กำลังสนทนากับเขา และแนะนำว่า "นี่คือคุณสคริเนียร์ จากสโมสรเอซี มิลาน อันทรงเกียรติ เขาเป็นแมวมองระดับท็อปของวงการ ดาราชื่อดังระดับโลกหลายคนก็ถูกเขาค้นพบนี่แหละ"

"รวมถึงดาวดังคนปัจจุบันของ เอซี มิลาน และดาวซัลโวสูงสุดของกัลโช่ เซเรีย อา อย่างคุณดิอาว ด้วยนะ"

รูม่านตาของคิระ เรียวสุเกะหดเกร็ง เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าชายที่แต่งตัวดูดีมีระดับคนนี้ จะเป็น "นักสะสมดารา" ผู้โด่งดังแห่งกัลโช่ เซเรีย อา ผู้ได้รับสมญานามว่าเป็นผู้บุกเบิกที่ทำให้ลีกอิตาลีรุ่งเรืองด้วยตัวคนเดียว

พวกเขาสนใจในตัวเขา

ถึงกับส่งบุคคลระดับตำนานผู้นี้มาเลยทีเดียว

สคริเนียร์ยิ้มน้อยๆ ดูเหมือนจะสนใจในตัวคิระ เรียวสุเกะเป็นอย่างมาก "ฉันได้อ่านบทความเกี่ยวกับเธอในนิตยสารแล้วนะ เรียวสุเกะ"

"เธอมีพรสวรรค์มาก"

"โดยเฉพาะในวิดีโอที่คุณบูราซึตะส่งมาให้ เธอใช้เทคนิคระดับมืออาชีพหลากหลายรูปแบบได้อย่างคล่องแคล่วเพื่อจบสกอร์ด้วยตัวเอง"

"มีกลิ่นอายของชายคนนั้นในสมัยก่อนเลยทีเดียว และเมื่อเติบโตขึ้น เธออาจจะกลายเป็น 'สารานุกรมเกมรุก' อีกคนที่ไม่ด้อยไปกว่าคุณดิอาวเลยก็ได้"

ได้ยินสคริเนียร์ยกย่องคิระ เรียวสุเกะสูงส่งขนาดนี้

เด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็เริ่มแสดงท่าทีหงุดหงิด

ดิอาวคือไอดอลและเป้าหมายที่เขาต้องการจะก้าวข้าม เขาไม่คิดว่าเจ้าหนูหัวขาวตรงหน้านี้จะไปถึงระดับนั้นได้เลยสักนิด

ความอยากรู้อยากเห็นในแววตาของเขาแปรเปลี่ยนไป

กลายเป็นแววตาที่แฝงความท้าทาย

พวกเขาสื่อสารกันด้วยภาษาอิตาลี ดังนั้นคิระ เรียวสุเกะจึงเข้าใจความหมายผ่านการแปลของบูราซึตะเท่านั้น

เขาพอจะเดาออกว่าทำไมสายตาของเด็กหนุ่มถึงเปลี่ยนเป็นไม่เป็นมิตรทันที

ร่างกายที่สูงใหญ่และแข็งแกร่งของอีกฝ่าย สูงถึง 187 เซนติเมตร แผ่แรงกดดันมหาศาลออกมาแม้จะยังไม่ทันก้าวลงสนาม

เห็นได้ชัดว่าเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก

อายุรุ่นราวคราวเดียวกัน พอมาเจอคนประเภทเดียวกันย่อมรู้สึกเขม่นเป็นธรรมดา

ตัวเขาเองก็มีไฟลุกโชน อยากจะลองวัดระดับของผลผลิตจากอคาเดมีระดับท็อปดูเหมือนกัน

เมื่อเห็นแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากทั้งสองคน สคริเนียร์ไม่ได้ห้ามปราม แต่กลับส่งสายตาให้บูราซึตะเป็นสัญญาณให้ดำเนินการตามแผน

บูราซึตะหัวเราะคิกคัก

เขานำคณะเข้าสู่สนาม

และแอบกระซิบระบุตัวตนของเด็กหนุ่มคนนั้นให้คิระ เรียวสุเกะฟัง

อาเบล ปีศาจน้อยแห่งอิตาลี

ในระบบของกัลโช่ เซเรีย อา ที่เน้นเกมรับเหนียวแน่นและจังหวะเกมช้า อาเบลคือความผิดปกติที่หาได้ยาก

เขาเชี่ยวชาญการฉีกกระชากแนวรับคู่ต่อสู้ ใช้ทักษะการครองบอลอันยอดเยี่ยมลากคู่แข่งเข้ามาอยู่ในจังหวะของตัวเอง แล้วล่าสกอร์อย่างเลือดเย็น

ภายในเขตโทษ

สัญชาตญาณของเขาเฉียบคมอย่างยิ่ง ในทีมเยาวชนมิลาน นัดที่เจอกับทีมฟิออเรนติน่า ซึ่งเป็นทีมแกร่ง อาเบลยิงคนเดียว 6 ประตู พาทีมชนะขาดลอย และถูกเรียกตัวติดทีม U20 แล้ว

เขาเป็นหนึ่งในดาวรุ่งที่ร้อนแรงที่สุดในกัลโช่ เซเรีย อา ณ ขณะนี้

แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงมาอยู่ที่ญี่ปุ่น

แต่ประกายความตื่นเต้นก็วาบผ่านดวงตาของคิระ เรียวสุเกะ นี่คือโอกาส การได้ปะทะกับอัจฉริยะระดับนี้เท่านั้นที่จะทำให้เขาเข้าใจระยะห่างระหว่างตัวเองกับระดับโลก

เดินผ่านทางเดินเข้าสู่สนาม

ทิวทัศน์เบื้องหน้าเปิดกว้างทันที

สนามฟุตบอลหญ้าเขียวขจี

ก่อนที่พวกเขาจะมาถึง มีร่างกว่าสิบคนกำลังขับเคี่ยวกันอย่างดุเดือดในสนามอยู่ก่อนแล้ว

คิระ เรียวสุเกะกวาดสายตามองและสังเกตว่าพวกเขายังดูเด็กกันทั้งนั้น แต่ทักษะฟุตบอลสูงมาก เป็นชาวยุโรปต่างแดนทั้งสิ้น

เมื่อเห็นพวกสคริเนียร์

พวกเขาก็หยุดเล่นและวิ่งเข้ามาหา

"คุณสคริเนียร์ครับ นี่เหรออัจฉริยะที่คุณพูดถึง?"

"โอ้พระเจ้า ผมเห็นวิดีโอของเขาแล้ว ทักษะพื้นฐานพวกนั้น ผมว่ามันก็แค่ระดับเด็กเล่นขายของ ไม่คุ้มค่าที่คุณต้องถ่อมาไกลขนาดนี้หรอกครับ"

ผู้เล่นร่างบึกบึน สวมเสื้อสีขาวเบอร์ 4 เช่นเดียวกับอาเบล เดินเข้ามา

เขาเพียงแค่ปรายตามองเรียวสุเกะอย่างเฉยเมย

ความดูถูกเหยียดหยามในแววตานั้นปิดไม่มิด

ผู้เล่นอีกคนสวมเสื้อเบอร์ 9 ร่างยักษ์สูงเกือบสองเมตร หรี่ตาลงแล้วหัวเราะอย่างเกินจริง "เจ้าลูกเจี๊ยบนี่ ถ้าฉันต้องประกบมัน กลัวว่าจะชนมันกระเด็นไปไกลกว่าสิบเมตรน่ะสิ"

"ฟู่ววว"

"ปลิวเหมือนว่าวเลยไง"

เขาทำท่าพัดลมด้วยมือทั้งสองข้าง เรียกเสียงหัวเราะจากผู้เล่นในสนามทันที

แม้คิระ เรียวสุเกะจะฟังไม่ออก แต่ดูจากสายตาเยาะเย้ยพวกนั้น เขาก็รู้ว่าคนพวกนี้ไม่ได้มาดี

เขาเลิกคิ้วมองบูราซึตะเล็กน้อย "ท่านประธานครับ พาผมมาทดสอบอะไรบางอย่างก่อนงั้นเหรอ?"

ดวงตาของบูราซึตะเป็นประกายวาววับ "ถูกต้อง"

"เธอต้องรู้นะว่าเวลาของคุณสคริเนียร์มีค่ามาก ต่อให้เธอดึงดูดความสนใจเขาได้สำเร็จ แต่นั่นก็เป็นแค่บันไดขั้นแรก การจะได้รับความโปรดปรานจากเขา เธอต้องพิสูจน์ให้เขาเห็นว่าเธอมีพรสวรรค์ที่คู่ควร"

เขาผายมือขวา ชี้ไปที่กลุ่มผู้เล่นในชุดขาวดำ "ก่อนจะถามอะไร ใช้ฝีเท้าของเธอสยบแขกผู้มีเกียรติจากแดนไกลพวกนี้ แล้วแสดงคุณค่าของเธอให้เห็นซะสิ เรียวสุเกะ"

เปลวไฟแห่งความบ้าคลั่งวาบผ่านดวงตาของนกแก้วจอมเจ้าเล่ห์

อาเบลหยิบเสื้อสีดำตัวหนึ่งออกมาจากที่ไหนสักแห่ง โยนให้คิระ เรียวสุเกะ แล้วกางนิ้วมือออกอย่างท้าทาย "เข้ามาสิ..."

"หึ"

คิระ เรียวสุเกะเริ่มหงุดหงิดขึ้นมาบ้างแล้ว

เขามาเพื่อเรียนรู้เส้นทางสู่ระดับโลก ไม่ใช่มาให้พวกฝรั่งพวกนี้เหยียดหยาม

เขาโยนเสื้อขึ้นแล้วสวมมัน สายตาจับจ้องไปที่บูราซึตะเขม็ง "รบกวนท่านประธานช่วยแปลให้พวกมันฟังหน่อยนะครับ ผมจะทำให้พวกมันตระหนักเองว่าการยั่วโมโหผมน่ะ มันโง่แค่ไหน"

"ด้วยความยินดี"

บูราซึตะแสยะยิ้มตอบรับ

การแข่งขันแบ่งเป็นระบบ 6 ต่อ 6

ทีมขาวและทีมดำ

คิระ เรียวสุเกะถูกจัดให้อยู่ทีมดำ เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย จากการสังเกตฟอร์มการเล่นเมื่อครู่

เพื่อนร่วมทีมของเขาดูจะเป็นพวกที่อ่อนกว่าในสนาม น่าจะเป็นตัวสำรองหรือทีมชุดสอง

แบบนี้ชัยชนะคงยากขึ้นเป็นกอง

แต่ในเมื่อเป็นการทดสอบ เขาคงพูดอะไรมากไม่ได้

หลังจากเลือกเพื่อนร่วมทีมคนหนึ่งไปเป็นผู้รักษาประตู

คิระ เรียวสุเกะก็ลงสู่สนามหญ้าเป็นคนแรก เพื่อยืดเส้นยืดสายอบอุ่นร่างกาย

"ฮิฮิ เรียวสุเกะ ฉันมีคำแนะนำให้นะ"

ในช่วงพักอบอุ่นร่างกาย บูราซึตะที่ยืนอยู่ข้างสนามพูดขึ้นอย่างสบายอารมณ์ "นอกจากอาเบลแล้ว ทีมขาวยังมีอีกสองคนที่ต้องระวังนะ"

เขาชี้ไปที่เบอร์ 9 ร่างยักษ์สูงสองเมตรราวกับหอคอยเหล็ก และเบอร์ 4 ชายผมเกรียนที่ดูเหมือนรถบรรทุกคลั่ง

"เบอร์ 9 ปิรี่ เล่นตำแหน่งกองหลังเป็นหลัก เกมรับของเขาขึ้นชื่อว่าเป็นกำแพงที่ไม่มีวันทลาย ดับฝันกองหน้าดาวรุ่งในอคาเดมีมานักต่อนักแล้ว"

"เบอร์ 4 มิลมิเชียส กองกลาง อย่าให้กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ นั่นหลอกตาเอาได้ เขามีเทคนิคที่ยอดเยี่ยมมาก กล้ามเนื้อพวกนั้นมาจากการฝึกฝนอย่างหนักเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งและการครองบอล แถมยังมีวิสัยทัศน์กว้างไกลอีกด้วย"

เขาชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว ยิ้มเจ้าเล่ห์ "ขอแค่ลูกเดียว"

"ยิงได้ลูกเดียว ถือว่าภารกิจสำเร็จ และได้รับคะแนนประเมินระดับยอดเยี่ยม"

"พยายามเข้านะ อัญมณีแห่งญี่ปุ่น!"

พูดจบ เขาก็ลากสังขารอ้วนตุ๊ต๊ะเดินออกจากสนามไป

การแข่งขันกำลังจะเริ่มขึ้น

คิระ เรียวสุเกะคันไม้คันมือ อยากจะวัดฝีเท้ากับดาวรุ่งระดับโลกพร้อมกันทีเดียวสามคนใจจะขาด

แสงสีแดงประหลาดค่อยๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ลูกเดียวงั้นเหรอ?

กำแพงที่ไม่มีวันทลายงั้นเหรอ?

ไม่!

สิ่งที่เขาต้องการคือพังทลายกำแพงเหล็กนั่นให้ราบคาบ...