บทที่ 17 การพบกัน

"ว่าไง? สนใจหรือยังล่ะ?"

"เรียวสุเกะคุง"

"ในเมื่อเธออยากจะเป็นกองหน้าอันดับหนึ่งของโลก การไปฝึกที่อคาเดมีของสโมสรชั้นนำย่อมเป็นทางเลือกที่รวดเร็วกว่าไม่ใช่เหรอ?"

บูราซึตะลูบคาง พูดจาหว่านล้อมเด็กหนุ่มอย่างนุ่มนวล

อันริพยายามจะเอ่ยปากแย้ง แต่เอโกะส่งสายตาห้ามไว้

เพื่อจะดำเนินโครงการ Blue Lock ต่อไปโดยมีเงินทุนสนับสนุนมหาศาล ความช่วยเหลือจากบูราซึตะเป็นสิ่งจำเป็น ข้อเรียกร้องของเขาไม่ได้หนักหนาเกินไป และการตัดสินใจยังคงอยู่ในมือของคิระ เรียวสุเกะ ถ้าเขาใจอ่อนจริงๆ ก็ไม่มีใครห้ามได้

ความเงียบเข้าปกคลุมห้องมอนิเตอร์

คิระ เรียวสุเกะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เขารีบพูดขึ้นทันทีว่า "ผมอยากไปเห็นด้วยตาตัวเองครับ"

"ตระกูลมหาอำนาจระดับโลก..."

คำพูดหลุดออกจากปาก

ชายสามคนแสดงสีหน้าแตกต่างกันไป

แววตาของอันริฉายความผิดหวัง ในขณะที่สายตาของบูราซึตะเป็นประกายบ้าคลั่ง ราวกับเห็นภูเขาทองคำกวักมือเรียกอยู่ตรงหน้า

คราวนี้

เขาจะไม่ยอมทำพลาดเหมือนตอน อิโตชิ ซาเอะ แน่ๆ เขาต้องจับเซ็นสัญญาฉบับใหญ่ก่อนจะปล่อยตัวออกจากญี่ปุ่น

สัญญาการค้าเป็นสิ่งจำเป็น

แต่เอโกะแตกต่างจากพวกเขา

ภายใต้แว่นกรอบหนาสีดำนั้น มีประกายแสงวาบผ่าน ราวกับมองทะลุความคิดของคิระ เรียวสุเกะ

และแล้ว...

สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปชั่วครู่ ก่อนที่คิระ เรียวสุเกะจะพูดต่อ "ช่วยนัดแมวมองของ เอซี มิลาน ให้ผมหน่อยครับ คุณประธาน"

"ผมอยากเจอเขา"

"ในขณะเดียวกัน ผมก็จะไม่ทิ้งเป้าหมายที่จะพิชิตโลกจากใน Blue Lock ด้วย"

"อ้าว นี่มัน..."

บูราซึตะที่กำลังดีใจเก้อ ร้องเสียงหลง "ยังจะลังเลอะไรอีก เรียวสุเกะคุง? ถึงเธอจะได้ชื่อว่าเป็นสมบัติของญี่ปุ่น แต่แผ่นดินนี้มันเล็กเกินไปสำหรับเธอแล้วนะ ไม่อยากออกไปสู่โลกที่กว้างใหญ่กว่าหรือไง?"

"ไปแข่งขันกับอัจฉริยะตัวจริงเสียงจริง"

เขาลุกจากโซฟา เตรียมจะเข้าไปเกลี้ยกล่อม

เอโกะขยับแว่นแล้วพูดขัดขึ้น "เฮ้ เฮ้ เฮ้... ท่านประธานครับ ถึงผมจะไม่ก้าวก่ายเรื่องที่คุณคุยกับนักเตะ แต่เราตกลงกันไว้แล้วนะว่าห้ามบังคับจิตใจกัน"

บูราซึตะถึงได้รู้ตัวว่าตัวเองล้ำเส้นไปหน่อย

เขาปาดเหงื่อที่หน้าผากแล้วนั่งลงอีกครั้ง แววตาแฝงความไม่พอใจเล็กน้อย "ก็ได้ ยังไงซะ หลังจากเจอแมวมองแล้ว ฉันว่าความคิดเธอคงเปลี่ยนไปเองแหละ"

"เอางี้ พรุ่งนี้แล้วกัน ฉันจะมารับเธอไปพบกับแมวมองของ เอซี มิลาน"

"ไม่มีปัญหาใช่ไหม?"

ประโยคสุดท้ายเขาหันไปถามเอโกะ

เอโกะ: "แน่นอนครับ"

หลังจากตกลงรายละเอียดกันเรียบร้อย

คิระ เรียวสุเกะขอตัวกลับไปที่ห้องพักนักกีฬาก่อน

ท่านประธานก็กลับไปเช่นกัน เหลือเพียงเอโกะและอันริ

อันริรีบถามด้วยความร้อนใจ "คุณเอโกะคะ ทำไมไม่ห้ามไว้ล่ะคะ? โปรเจกต์ Blue Lock กำลังไปได้สวย และเรียวสุเกะก็เป็นอัจฉริยะที่มีแววที่สุดที่จะไปถึงจุดสูงสุด ถ้าเขาจากไป..."

"ไม่หรอก อันริ"

"ผมไม่เห็นความลังเลในแววตาของเขาเลยแม้แต่นิดเดียว"

"แต่ว่า..."

"อืม เขาคงรู้สึกว่าพวกเพชรที่ยังไม่เจียระไนในตอนนี้ยังไม่ตื่นตัว และการเติบโตของเขาที่เร็วเกินไปอาจจะไปกดดันวิวัฒนาการของคนอื่น เขาเลยมีความคิดอื่นอยู่ในใจ"

"เข้าใจแล้วค่ะ ถ้าอย่างนั้นก็พอจะเข้าใจได้"

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน

คิระ เรียวสุเกะกลับมาถึงหอพักแล้ว

กลางดึกสงัด ยังไม่มีใครหลับ ราวกับทุกคนกำลังรอเขากลับมา

ดวงตาใสแจ๋วสิบคู่กระพริบปริบๆ ในความมืด

"อ้าว เรียวสุเกะ ยินดีต้อนรับกลับ"

บาจิระที่นอนอยู่ใกล้ประตูที่สุดพึมพำงัวเงีย

ผมเขาชี้โด่เด่ และใส่แค่กางเกงในตัวเดียว เขาลุกขึ้นไปเปิดไฟราวกับไม่มีใครอยู่

"เฮ้ย แกน่ะ ใส่เสื้อผ้าดีๆ สิโว้ย"

"หัดมียางอายซะบ้าง!"

ไรจิคว้าเสื้อผ้าที่กองอยู่บนพื้นปาใส่หน้าบาจิระอย่างแรง แล้วหันมาหาคิระ เรียวสุเกะ "ว่าไง? นายจะไปแล้วเหรอ? ออกจาก Blue Lock น่ะ?"

คิระ เรียวสุเกะชะงักไป

เขากวาดสายตามองอิซางิและคนอื่นๆ ทุกคนต่างจ้องเขม็งรอคำตอบ

เขาส่ายหัวพร้อมหัวเราะเบาๆ แล้วเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้ฟัง

"อะไรกันวะ? น่าอิจฉาชะมัด"

ไรจิล้วงกระเป๋ากางเกง พูดด้วยน้ำเสียงปนความอิจฉาริษยา

"ดีจังเลย! ฉันก็อยากโดนสโมสรดังทาบทามบ้าง จะได้โกยเงินเยอะๆ ใช่ไหมล่ะ?"

อิการาชิเอามือเท้าคาง แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

แล้วนายจะลงแข่งแมตช์ที่เจอกับทีม V ไหม?

อิซางิถามคำถามที่ทุกคนกังวลใจ

การต้องเจอกับทีมไร้พ่ายอย่างทีม V โดยเหลือผู้เล่นแค่ 10 คน ย่อมสร้างความกดดันมหาศาล

"แน่นอน"

พอนึกถึง นางิ เซย์ชิโร่ ซูเปอร์อัจฉริยะของทีม V คิระ เรียวสุเกะก็คันไม้คันมืออยากลองของเต็มแก่ 'Perfect Copy' ของเขาจำเป็นต้องปะทะกับพวกอัจฉริยะเท่านั้นถึงจะวิวัฒนาการให้แข็งแกร่งขึ้นได้

ได้ยินดังนั้น ทุกคนก็โล่งอก

โดยไม่รู้ตัว พวกเขาต่างยอมรับในฝีมือที่เหนือชั้นของคิระ เรียวสุเกะไปแล้ว

ทีม Z หมุนรอบตัวเขา

ตราบใดที่มีทรราชแห่งผืนหญ้าคนนี้อยู่ ทีม Z ก็ไร้เทียมทาน

คุนิงามิกำหมัดแน่น "เอาล่ะ เกมหน้าจะเป็นเวทีของฉัน คราวหน้าพวกแมวมองจะต้องมาแย่งตัวฉันแน่"

คำพูดของเขาเรียกสายตามองบนจากเพื่อนร่วมทีมทันที "ฮีโร่หน้าตายน่ะ ไม่ป๊อปปูล่าร์หรอกย่ะ"

หอพักเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและบทสนทนาที่ร่าเริงทันที

เวลาล่วงเลยไปจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

คิระ เรียวสุเกะตื่นแต่เช้าตรู่ และอันริก็พาเขามาส่งที่หน้าประตู Blue Lock

แสงอาทิตย์ยามเช้าที่รอคอยสาดส่องเจิดจ้า

เขายกมือขึ้นบังแสง และมองลอดผ่านง่ามนิ้วเห็นบูราซึตะก้าวลงมาจากรถสีดำคันหรู

"เจอกันอีกแล้วนะ พ่ออัจฉริยะ"

"ไปกันเถอะ ไปดูโลกที่กว้างใหญ่เกินจินตนาการของเธอกัน"

คิระ เรียวสุเกะพยักหน้า

รถแล่นไปด้วยความเร็วสูง และไม่ได้ไปเจอกันที่ร้านกาแฟอย่างที่เขาคิด

แต่กลับมุ่งหน้าไปยังสนามกอล์ฟส่วนตัวสุดหรูแทน

คิระ เรียวสุเกะไม่ได้สนใจฟังสิ่งที่บูราซึตะพล่ามเลย จับใจความได้แค่ว่าสนามกอล์ฟราคาแพงระยับนี่เป็นสมบัติส่วนตัวของเขา

"สมแล้วที่มีแต่ความคิดชั่วร้ายเรื่องหาเงินเต็มหัว"

คิระ เรียวสุเกะเม้มปาก บ่นพึมพำในใจ

เมื่อรถจอดที่ศาลาพักผ่อนอันร่มรื่น บูราซึตะดูเหมือนจะเห็นบุคคลสำคัญบางคน รีบวิ่งลงจากรถด้วยความตื่นเต้น

เขาตรงเข้าไปหาชายวัยกลางคนผมทองตาน้ำข้าวในชุดสูท

ชายคนนั้นโบกมือให้คิระ เรียวสุเกะ

คนคนนั้นคงเป็นแมวมองของ เอซี มิลาน สินะ

คิระ เรียวสุเกะเดินตามเข้าไป แต่พอเข้าไปใกล้ถึงได้สังเกตเห็น...

ข้างหลังชายวัยกลางคน มีเด็กหนุ่มผมทองในชุดกีฬาขาวสะอาด ยืนตัวตรงสง่าผ่าเผยอยู่ด้วย