ตอนที่ 19: ทิวลิปฉีหลัว

ทว่าพิษร้ายในร่างกายของตู่กูโป๋นั้นสะสมมาอย่างยาวนานนับไม่ถ้วน ด้วยระดับพลังวิญญาณของเขาในปัจจุบันจึงไม่อาจขจัดมันออกไปได้จนหมดสิ้น

"กระดูกวิญญาณ!"

ตู่กูโป๋อุทานออกมา สีหน้าแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย กระดูกวิญญาณนั้นเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง แม้แต่ตัวเขาเองก็มีครอบครองเพียงแค่ชิ้นเดียวที่ส่วนศีรษะ เขาจึงก้มหน้าลงครุ่นคิดอย่างหนัก

ผ่านไปครู่ใหญ่ ในที่สุดตู่กูโป๋ก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เขาเลือกที่จะยอมรับข้อเสนอ เขาเชื่อว่าเด็กคนนี้คงไม่หลอกเขาโดยไร้เหตุผล

"ตกลง ข้ายกหุบเขานี้ให้พวกเจ้า"

ตู่กูโป๋ตอบตกลงด้วยสีหน้าเจ็บปวด กัดฟันพูดด้วยความรู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้ง

เขาไม่รู้ว่าในชาตินี้จะหาสถานที่บำเพ็ญเพียรที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้อีกหรือไม่

เมื่อกล่าวจบ ตู่กูโป๋ก็หันหลังเตรียมจะจากไป

"อย่าเพิ่งรีบไปสิครับ บางทีข้าอาจมีโอกาสอีกอย่างจะมอบให้ท่าน"

เป่ยเฉินรีบเอ่ยรั้งตู่กูโป๋ไว้ เพราะอีกเป้าหมายหนึ่งของเขาคือการดึงตู่กูโป๋เข้าสู่สำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ

แม้ว่าในต้นฉบับความแข็งแกร่งของตู่กูโป๋จะอยู่ในระดับท้ายตารางของราชทินนามพรหมยุทธ์ แต่เขาก็ยังขึ้นชื่อว่าเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ตัวจริงเสียงจริง

"หือ?"

ตู่กูโป๋ฟังคำพูดอันน่าสงสัยของเป่ยเฉินด้วยความงุนงง

เป่ยเฉินเคยอ่านต้นฉบับมาแล้ว จึงจดจำสมุนไพรอมตะสำคัญส่วนใหญ่ในธาราสองขั้วหยินหยางได้ สมุนไพรบางชนิดถึงกับมีบันทึกไว้ในตำราโบราณของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติด้วยซ้ำ

"นี่มัน..."

ไม่นานนัก คณะเดินทางก็มาถึงพื้นที่ส่วนกลางของธาราสองขั้วหยินหยาง

เมื่อเห็นภาพเบื้องหน้า ทุกคนยกเว้นตู่กูโป๋ต่างตกตะลึง แม้แต่พรหมยุทธ์กระบี่ก็ยังเผยสีหน้าประหลาดใจ

ที่นี่คือแดนสมบัติอย่างแท้จริง!

พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีสถานที่เช่นนี้ดำรงอยู่บนทวีปโต้วหลัว สถานที่ซึ่งอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณอันน่าอัศจรรย์ หากได้บำเพ็ญเพียรที่นี่ ระดับพลังวิญญาณจะต้องก้าวหน้าอย่างรวดเร็วแน่นอน

"นี่คือธาราสองขั้วหยินหยางงั้นหรือ?"

เป่ยเฉินจ้องมองธาราสองขั้วหยินหยางตรงหน้า พายุอารมณ์โหมกระหน่ำในใจ

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือสระน้ำทรงกลมขนาดเล็ก น้ำพุร้อนสีแดงเพลิงและน้ำพุเย็นสีฟ้าครามแยกตัวออกจากกันอย่างชัดเจน ไม่รุกล้ำซึ่งกันและกัน

มันดูราวกับสัญลักษณ์หยินหยางสีขาวดำ ดวงตาเดียวแต่กำเนิดเป็นสอง ขั้วพลังทั้งสองต่างข่มและเกื้อหนุนกันและกัน

เป่ยเฉินชื่นชมความงามอยู่นาน ก่อนจะกวาดสายตามองไปรอบๆ และสมุนไพรอมตะอันวิจิตรตระการตาก็ปรากฏขึ้นในสายตา

"นั่นคือพฤกษาทิพย์กลิ่นกำจาย ดาวข่มของพิษร้ายทั้งปวง มีสรรพคุณในการลบล้างพิษทุกชนิด ภายในรัศมีของกลิ่นหอม พิษใดๆ ล้วนไร้ผล กลิ่นของมันสามารถสลายพิษได้สิ้น นับเป็นสมุนไพรต้านพิษที่ดีที่สุด"

สายตาของเป่ยเฉินจับจ้องไปยังริมฝั่งที่ธารน้ำทั้งสองมาบรรจบกัน

ณ ตรงนั้น มีดอกไม้ขนาดใหญ่สีชมพูอ่อน ดอกบานสะพรั่งพร้อมเกสรสีม่วงอ่อน กลีบดอกแต่ละกลีบดูราวกับคริสตัลที่ใสกระจ่างและโปร่งแสง

"นั่นคือทิวลิปฉีหลัว สมุนไพรระดับเซียนธาตุกลาง เมื่อกินเข้าไปจะช่วยโคจรลมปราณผ่านแขนขาทั้งสี่และทะลวงชีพจรทั้งแปด ทำให้ร่างกายคงกระพัน และมันไม่มีกลิ่นหอม"

"นั่นคือกล้วยไม้เซียนแปดกลีบ สมุนไพรระดับเซียนที่มีฤทธิ์อ่อนโยน ต้องเก็บรักษาในภาชนะหยกจึงจะคงความสดได้นับพันปีและไม่เหี่ยวเฉาตลอดร้อยชั่วคน กลิ่นหอมของกล้วยไม้เข้มข้นช่วยชำระจิตใจ บำรุงจิตวิญญาณ และช่วยให้อารมณ์เบิกบาน"

"..."

เป่ยเฉินเดินผ่านสมุนไพรอมตะหายากเหล่านี้ ด้วย 'เนตรแห่งการตรวจสอบ' เขารู้ชื่อและสรรพคุณของสมุนไพรทุกต้นที่เห็น

ช่างสะดวกสบายเสียจริง!

ในที่สุด สายตาของเป่ยเฉินก็หยุดลงที่สมุนไพรอมตะสองชนิดที่เติบโตอยู่ภายในธาราสองขั้วหยินหยาง นั่นคือ 'หญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉก' และ 'แอปริคอตเพลิงอัคคี'

"หญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉก เติบโต ณ จุดศูนย์กลางฝั่งน้ำพุเย็นจัด รูปร่างเป็นแปดแฉก ใจกลางเปล่งประกายดุจผลึกน้ำแข็งพร้อมเกสรเล็กละเอียด เป็นสมุนไพรพิษเย็นหายาก"

"แอปริคอตเพลิงอัคคี เติบโต ณ จุดศูนย์กลางฝั่งน้ำพุร้อนจัด ทั้งต้นมีสีแดงเพลิง ตรงข้ามกับหญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉกอย่างสิ้นเชิง เป็นสมุนไพรพิษไฟระดับสูงสุด"

เป่ยเฉินมองสมุนไพรระดับสุดยอดทั้งสองด้วยดวงตาเป็นประกาย อยากจะกินพวกมันเสียเดี๋ยวนี้

แต่ภารกิจสำคัญอันดับแรกคือการตามหาทิวลิปฉีหลัว ซึ่งสามารถวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ของหนิงหรงหรงให้กลายเป็นหอแก้วเก้าสมบัติได้

"เจอล่ะ!"

ไม่นาน สายตาของเป่ยเฉินก็เลื่อนไปหยุดที่สมุนไพรอมตะต้นหนึ่งตรงหน้า... มันคือทิวลิปฉีหลัว

ทิวลิปฉีหลัวนั้นสูงส่งยิ่งนัก การกินมันจะช่วยให้ดูดซับแก่นแท้แห่งฟ้าดิน แสงแห่งตะวันและจันทรา นับเป็นสมุนไพรระดับเซียนที่ยอดเยี่ยมที่สุด

ในต้นฉบับ หลังจากที่หนิงหรงหรงกินสมุนไพรนี้ หอแก้วเจ็ดสมบัติของนางก็วิวัฒนาการเป็นหอแก้วเก้าสมบัติ

หากไม่มีอะไรผิดพลาด การที่หนิงหรงหรงกินทิวลิปฉีหลัวต้นนี้เข้าไป ย่อมทำวิญญาณยุทธ์ของนางวิวัฒนาการได้อย่างแน่นอน

จากนั้น เป่ยเฉินใช้วิธีการที่ถูกต้องในการเด็ดมันออกมา แล้วเดินตรงไปหาหนิงหรงหรงทันที

"หรงหรง ถ้าเจ้ากินทิวลิปฉีหลัวต้นนี้เข้าไป ร่างกายของเจ้าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าอัศจรรย์ และความแข็งแกร่งของเจ้าจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก"

เป่ยเฉินเดินมาหยุดข้างหนิงหรงหรง และภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของนาง เขาได้อธิบายวิธีจการกินและข้อควรระวังต่างๆ อย่างละเอียด

"เสี่ยวเฉิน การกินเจ้าทิวลิปฉีหลัวนี่จะเป็นอันตรายต่อร่างกายของนางไหม?"

พรหมยุทธ์กระบี่เอ่ยถามด้วยความกังวล เขาสัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของดอกไม้นี้

แม้เขาจะสงสัยว่าเป่ยเฉินรู้เรื่องทิวลิปฉีหลัวนี้ได้อย่างไร แต่เขาก็อดห่วงไม่ได้

เขาเชื่อว่าเป่ยเฉินคงไม่ทำร้ายหรงหรง แต่เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน เขาจึงต้องถามให้แน่ใจ

"ไม่ต้องห่วงครับ ทิวลิปฉีหลัวนี้จะไม่ทำอันตรายใดๆ ต่อร่างกายของหรงหรง ในทางกลับกัน มันจะก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่มหัศจรรย์มาก"

"ท่านปู่กระบี่ รอชมเรื่องเซอร์ไพรส์ได้เลยครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เป่ยเฉินส่ายหน้าเบาๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงมีเลศนัย

เมื่อเห็นหอแก้วเจ็ดสมบัติของหนิงหรงหรงวิวัฒนาการเป็นหอแก้วเก้าสมบัติ พรหมยุทธ์กระบี่จะต้องเก็บอาการไม่อยู่อย่างแน่นอน

เมื่อเป่ยเฉินพูดจบ พรหมยุทธ์กระบี่ก็หันไปเฝ้าดูอาการของหนิงหรงหรงอย่างใกล้ชิด เพื่อเตรียมพร้อมรับมือหากเกิดเหตุสุดวิสัย

เมื่อเห็นสถานการณ์เรียบร้อย เป่ยเฉินก็วางใจและหันหลังเดินออกมา

กว่าหอแก้วเจ็ดสมบัติของหนิงหรงหรงจะวิวัฒนาการสำเร็จ คงต้องใช้เวลาพอสมควร

นี่เป็นโอกาสดีที่เขาจะกินสมุนไพรอมตะทั้งสองชนิดเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งทางร่างกายให้ถึงขีดสุด

เป่ยเฉินเดินมาที่ริมขอบของธาราสองขั้วหยินหยาง สูดลมหายใจเข้าลึก สีหน้าเคร่งขรึมจริงจัง

เบื้องหน้าคือหญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉกและแอปริคอตเพลิงอัคคี ซึ่งบรรจุพิษเย็นและพิษไฟระดับสูงสุดไว้ จะดูถูกไม่ได้เด็ดขาด

แม้แต่ถังซาน ตอนที่ใช้หัตถ์หยกเร้นลับเด็ดสมุนไพรทั้งสอง ก็ยังถูกลวกจนบาดเจ็บ

แม้เขาจะมีพลังรักษาอันท้าทายสวรรค์ของพฤกษาดึกดำบรรพ์แห่งชีวิต แต่เขาก็ไม่กล้าประมาท

เป่ยเฉินถอยหลังไปหนึ่งก้าว เตรียมความพร้อม แล้วก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วพร้อมปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: ใบไม้แห่งชีวิต"

เป่ยเฉินกระซิบแผ่วเบา รวบรวมพลังชีวิตทั้งหมดที่สร้างจากทักษะที่หนึ่งไปไว้ที่มือขวา เพื่อป้องกันไม่ให้พิษไฟและพิษเย็นกัดกร่อน

มือขวาที่แผ่คลื่นพลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัว ยื่นออกไปเบื้องหน้าหญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉกอย่างรวดเร็ว

"ฟึ่บ!"

แสงสว่างวาบขึ้น วินาทีที่สมุนไพรถูกตัดขาด เป่ยเฉินใช้มือขวากระชากมันออกมาอย่างแรง และหลังจากถอยห่างออกมาจากบริเวณนั้น เขาก็รีบโยนหญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉกลงบนพื้นทันที

"ซี๊ด!"

เป่ยเฉินก้มมองมือขวาที่กลายเป็นสีดำคล้ำด้วยความตกตะลึง เขาไม่คาดคิดเลยว่า แม้จะมีพลังรักษาจากใบไม้แห่งชีวิตช่วยปกป้อง แต่มือขวาของเขาก็ยังไม่อาจหลีกหนีความบาดเจ็บพ้น