บทที่ 18: เตาหลอม

บทที่ 18: เตาหลอม

การใช้ข้อจำกัดเพื่อทะลวงผ่านเพดานความสามารถที่มีอยู่…

ไม่ใช่ผู้ใช้เน็นทุกคนที่จะคิดเรื่องนี้ได้

ชายหนุ่มหน้าตาอมทุกข์ซึ่งไม่รู้ถึงเหตุผลเบื้องหลัง โดยธรรมชาติแล้วจึงสันนิษฐานว่าเป้าหมายของเขาเป็นผู้ปลดปล่อยที่มีทักษะสูง

เขาเห็นมันอย่างชัดเจนเมื่อครู่ที่ผ่านมา

กระสุนเน็นลูกนั้น ที่คล้ายกับดาวตก ได้รวมเอาความเร็ว พลัง ระยะ และที่สำคัญที่สุดคือความเสถียรไว้ด้วยกัน

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้ปลดปล่อยที่สามารถโจมตีระยะไกลได้อย่างแม่นยำ หากไม่สามารถเข้าประชิดตัวได้ก่อนที่พวกเขาจะได้จังหวะ ผลลัพธ์ที่น่าจะเป็นไปได้คือการถูกเล่นงานจนตาย

นี่เป็นการตัดสินใจโดยทั่วไป

นอกจากนี้ยังเป็นการตัดความเป็นไปได้ที่ชายหนุ่มหน้าตาอมทุกข์จะเป็นผู้ปลดปล่อยหรือผู้เสริมพลังออกไปโดยปริยาย

อย่างไรก็ตาม ความลังเลในใจของชายหนุ่มหน้าตาอมทุกข์ไม่ได้เกิดจากความไม่แน่นอนที่มาจาก "ระยะทาง"

ในความเป็นจริง ประเภทเน็นที่เขาชอบเผชิญหน้ามากที่สุดคือสายปลดปล่อยอย่างไม่ต้องสงสัย

สิ่งนี้ถูกกำหนดโดยความสามารถเน็นของเขา: เตาหลอม

ชายหนุ่มหน้าตาอมทุกข์ซ่อนตัวอยู่ พลางเหลือบมองไปยังตำแหน่งโดยประมาณของมอร์โรว์และใช้มือกดที่ท้องของตนเบาๆ

เตาหลอมของเขาเป็นความสามารถผสมผสานระหว่างสายสร้างสรรค์และสายแปรสภาพ

ผลของความสามารถจะเปลี่ยนบริเวณช่องท้องของเขาให้กลายเป็นเตาหลอมที่มีถ่านคุอยู่

เตาหลอมนี้ ซึ่งสร้างขึ้นโดยใช้ส่วนหนึ่งของร่างกายของเขาเป็นดินเหนียว สามารถดูดซับความเสียหายทุกประเภทภายในขอบเขตความทนทานของมัน

จากนั้น ด้วยการแทรกแซงของความสามารถ ความเสียหายที่ดูดซับไว้จะกลายเป็นเชื้อเพลิง คล้ายกับฟืน เพิ่มความรุนแรงของเปลวไฟภายในเตาหลอมเป็นระยะเวลาหนึ่ง

เมื่อเปลวไฟเต็มเตาหลอมทั้งหมด ปริมาณเน็นที่ปล่อยออกมาของชายหนุ่มหน้าตาอมทุกข์จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และร่างกายของเขาจะร้อนขึ้นเรื่อยๆ ตามระยะเวลาการเผาไหม้ที่ยาวนานขึ้น

นี่คือเหตุผลที่เขาชอบเผชิญหน้ากับผู้ปลดปล่อย

เขาสามารถใช้เตาหลอมเพื่อดูดซับการโจมตีระลอกแรกของผู้ปลดปล่อยได้อย่างง่ายดาย และเป็นฝ่ายคุมเกม

แต่เตาหลอมก็ไม่ใช่ความสามารถที่ทรงพลังไปเสียทุกอย่าง

มันสามารถดูดซับความเสียหายได้เฉพาะภายในขอบเขตความทนทานของมัน ซึ่งขึ้นอยู่กับความแตกต่างของความแข็งแกร่งระหว่างเขาและคู่ต่อสู้

ดังนั้น หลังจากได้เห็นพลังของกระสุนเน็นลูกนั้นด้วยตาตนเอง เขาก็ขาดความมั่นใจที่จะดูดซับความเสียหายในระดับนั้นได้

นี่คือเหตุผลที่เขาล้งเล

เขาควรจะปฏิบัติการต่อหรือรอเพื่อวางแผนใหม่ในภายหลัง?

ชายหนุ่มหน้าตาอมทุกข์ยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่สามารถตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด

...--

ในขณะเดียวกัน

รถยนต์ถูกเปลวไฟที่โหมกระหน่ำกลืนกิน อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นฉุน

แสงไฟส่องสว่างไปทั่วถนน ทอดเงายาวเหยียดไปทั่วผืนป่า

มอร์โรว์หลอมรวมเข้ากับเงามืด สายตาของเขาจับจ้องไปยังตำแหน่งของพลซุ่มยิงผ่านเงียว

เมื่อปล่อยพลังสูงสุด ดาวตกซึ่งเสริมพลังขึ้นสองเท่า บัดนี้มีอำนาจทำลายล้างมากกว่า RPG เสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น การเบี่ยงเบนเมื่อกระทบเป้าหมายก็น้อยมาก แม้ว่าจะไม่สามารถฆ่าพลซุ่มยิงได้ในทันที อย่างน้อยก็จะทำให้บาดเจ็บสาหัส

ไม่ว่าจะผลลัพธ์ใดก็จะลดภัยคุกคามของพลซุ่มยิงลงได้อย่างมาก

แต่ นอกเหนือจากการยืนยันสภาพของพลซุ่มยิงแล้ว มอร์โรว์ยังกังวลเกี่ยวกับศัตรูคนอื่นๆ ที่ซุ่มซ่อนอยู่ใกล้ๆ มากกว่า

ทันทีที่ดาวตกกระทบตำแหน่งทั่วไปของพลซุ่มยิง เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงความผันผวนของออร่าที่พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน

แม้ว่าความผันผวนเหล่านั้นจะสงบลงภายในหนึ่งวินาที แต่มันก็ยังคงเปิดเผยทิศทางคร่าวๆ

“ผู้ใช้เน็นสินะ…”

มอร์โรว์จ้องลึกเข้าไปในป่าที่ปกคลุมด้วยความมืดมิดยามค่ำคืน

ความผันผวนของออร่าที่รุนแรงขึ้นอย่างกะทันหันนั้นเห็นได้ชัดว่าเกิดจากสิ่งกระตุ้นทางอารมณ์บางอย่าง

เป็นไปได้อย่างยิ่งว่ามันเป็นปฏิกิริยาที่เห็นสหายของตนถูกดาวตกโจมตี… อารมณ์เองก็สามารถมีอิทธิพลอย่างมากต่อสถานะออร่าของคนคนหนึ่ง

ดังนั้น ในการต่อสู้ด้วยเน็น สภาพจิตใจจึงเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่กำหนดชัยชนะหรือความพ่ายแพ้

นี่คือเหตุผลที่วิชาชินเง็นเน้นการบ่มเพาะจิตใจก่อนสิ่งอื่นใด

แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่าความผันผวนทางอารมณ์จะส่งผลเสียต่อออร่าเสมอไป

ในบางกรณี การเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์อย่างสุดขั้วกลับสามารถเพิ่มความสามารถในการต่อสู้ของผู้ใช้เน็นได้

แต่ส่วนใหญ่มักจะทำหน้าที่เป็นตัวอย่างเตือนใจ

เหมือนตอนนี้

ผ่านสิ่งนี้ มอร์โรว์สัมผัสได้ถึงความผันผวนของตัวตนนั้น รวบรวมข้อมูลสำคัญจากสิ่งที่ควรจะเป็นความไม่รู้อย่างสมบูรณ์

ถอย หรือ โจมตี?

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งลมหายใจ มอร์โรว์ก็ตัดสินใจได้อย่างเด็ดขาด

โจมตี อย่างดุเดือด!

ไม่เพียงแต่เพื่อฉวยทุกโอกาสในการแข็งแกร่งขึ้น แต่ยังเพื่อเสริมสร้างความมุ่งมั่นของเขาที่จะก้าวไปข้างหน้าโดยปราศจากความกลัว

มอร์โรว์เชื่อว่า...

หากเขาเลือกที่จะถอยที่นี่ เขาจะหวังที่จะได้รับความแข็งแกร่งที่จำเป็นในการฆ่าเฟย์ตันภายในเวลาที่จำกัดของเขาได้อย่างไร?

ผู้ใช้เน็นที่ทรงพลังทุกคนล้วนเดินผ่านการต่อสู้ที่เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายมาแล้วทั้งสิ้น

มีเพียงการเผชิญหน้ากับอันตรายถึงชีวิตโดยตรงเท่านั้นที่จะทำให้มองเห็นบางสิ่งบางอย่างได้อย่างชัดเจน

ย้อนกลับไปในคืนที่ฝนตกหนักซึ่งเต็มไปด้วยจิตสังหาร เหตุผลที่เขาสามารถกำจัดปาคูโนด้าและชาร์แน็คด้วยดาวตกได้…

นั่นไม่ใช่ผลลัพธ์ที่เกิดจากสถานการณ์เฉียดตายหรอกหรือ?

หากมีใครมาบอกมอร์โรว์ก่อนหน้านั้นว่า, นายเพิ่งเรียนรู้เน็นมาได้ครึ่งปี แต่นายสามารถฆ่าปาคูโนด้าและชาร์แน็คได้ต่อหน้าต่อตาคุโรโร่, มันคงจะเป็นเรื่องน่าหัวเราะ

แม้แต่มอร์โรว์เอง ในฐานะเจ้าของเรื่อง ก็คงจะระเบิดหัวเราะออกมา

แต่ความจริงก็คือ เขาทำได้

ดังนั้นบางสิ่งบางอย่าง...หากคุณไม่ทุ่มเททั้งหมดลงไป...คุณก็จะไม่มีวันรู้ว่าคุณจะไปได้ไกลแค่ไหน

และเน็น พลังที่เปี่ยมไปด้วยความเป็นไปได้อันไร้ขีดจำกัด ตอบสนองต่อความเชื่อมั่นเชิงอัตวิสัยเช่นนี้ได้อย่างชัดเจนที่สุด

เมื่อตัดสินใจที่จะโจมตีแล้ว ความคิดของมอร์โรว์ก็ปรับเข้าสู่โหมดการต่อสู้อย่างรวดเร็ว

เขาสํารวจสภาพแวดล้อมของเขา

ป่าไม่ได้หนาแน่น มีพื้นที่ว่างระหว่างต้นไม้พอสมควร

แต่การต่อสู้ในสภาพแวดล้อมนี้จะจำกัดกลไกของดาวตกอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ชั้นต้องออกไป

เมื่อคิดได้ดังนั้น มอร์โรว์ก็เหลือบมองไปยังเนินเขาที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งตอนนี้เงียบสงัดอย่างน่าขนลุก

ป่าเป็นอุปสรรคต่อประสิทธิภาพของดาวตก แต่การย้ายไปยังที่โล่งก็ทำให้เกิดคำถามว่าพลซุ่มยิงยังสามารถเหนี่ยวไกได้หรือไม่

มอร์โรว์เอนเอียงไปทางความคิดที่ว่าพลซุ่มยิงได้สูญเสียความสามารถนั้นไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงก้าวออกจากป่าและไปยังทุ่งโล่ง

...--

เจ้านี่…!

เมื่อมองดูมอร์โรว์ก้าวออกจากป่าอย่างกล้าหาญ หัวใจของชายหนุ่มหน้าตาอมทุกข์ก็เต้นรัว

เมื่อนึกถึงกระสุนเน็นที่เดินทางข้ามหนึ่งกิโลเมตรก่อนหน้านี้ เขาก็สัมผัสได้ถึงความมั่นใจอย่างท่วมท้นที่มอร์โรว์แผ่ออกมาโดยสัญชาตญาณ

ไม่น่าแปลกใจที่ซาร์ซานถูกฆ่า…

แต่คนที่โง่จริงๆ คือพวกงี่เง่าที่รับผิดชอบเรื่องข่าวกรอง

ผู้ใช้เน็นระดับนี้จะถูกจัดประเภทเป็นเป้าหมายง่ายๆ ทำให้เขาได้ที่กำบังที่สมบูรณ์แบบในการแทรกซึมเข้ามาได้อย่างไร?

แต่… เป้าหมายของเขาคืออะไร?

ทำไมต้องปลอมตัวเข้ามาในหมู่ลูกหมู แล้วก็เลิกแสดงกลางคันและฆ่าซาร์ซานทิ้ง?

มันไม่สมเหตุสมผลเลย…

ก่อนที่เขาจะได้ครุ่นคิดต่อไป เขาก็สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของมอร์โรว์

เขากำลังเดินตรงมาทางนี้

ชั้นถูกพบแล้วเหรอ?

ขณะที่มอร์โรว์ก้าวเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ชายหนุ่มหน้าตาอมทุกข์ก็พบว่าตนเองตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

การตัดสินใจเชิงอัตวิสัยของเขาเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของมอร์โรว์และข้อกำหนดของภารกิจที่ได้รับจากเบื้องบน…

ความคิดทั้งสองนี้ดึงรั้งเน็นของเขาอย่างต่อเนื่อง