บทที่ 15: ความเคลื่อนไหว

บทที่ 15: ความเคลื่อนไหว

ความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของผู้ใช้เน็นขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายอย่าง

หากปริมาณออร่าที่ปล่อยออกมาทั้งหมดและออร่าแฝงเป็นตัวแทนของฮาร์ดแวร์แล้ว ระบบกลยุทธ์ความสามารถเน็นที่พัฒนามาอย่างดีก็ทำหน้าที่เป็นซอฟต์แวร์

ทั้งสองอย่างนี้ขาดไม่ได้

โดยปกติแล้ว ฮาร์ดแวร์อย่างออร่าแฝงต้องใช้เวลาในการสะสม แทบจะไม่มีทางลัด

แต่หลังจากการย้อนเวลามรณะของมอร์โรว์ การพัฒนาในด้านนี้ก็กลายเป็นเรื่องที่เขากังวลน้อยที่สุด

มิฉะนั้น เขาคงจะนอนสบายๆ และเพลิดเพลินกับปีสุดท้ายของชีวิตไปแล้ว

ตอนนี้เมื่อเขามองเห็นโอกาส เขาจะไม่ละความพยายามใดๆ ทั้งสิ้น

ฝึกซ้ำแล้วซ้ำเล่า…

บางครั้งก็สำเร็จ บางครั้งก็ล้มเหลว

เมื่อดาวตกที่เสริมพลังแล้วของเขากระทบเข้ากับร่างกาย การป้องกันที่เหมาะสมจะช่วยป้องกันการบวมหรือเลือดออกได้ แต่ความเจ็บปวดนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่หากนี่คือเส้นทางที่จำเป็นสู่เป้าหมายของเขา มอร์โรว์ก็จะไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว เขาจะก้าวต่อไปอย่างเด็ดเดี่ยว

เขาจะหยุดก็ต่อเมื่อหมดแรงโดยสิ้นเชิง ล้มลงนอนหงายบนพื้น

ในช่วงพัก มอร์โรว์ครุ่นคิดถึงความเคลื่อนไหวต่อไปของเขา

เริ่มต้นจากการล่าสมบัติขนาดเล็กเพื่อรวบรวมเงินทุนเริ่มต้น จากนั้นเขาก็ใช้เงินทุนนั้นเพื่อดักหน้าดาบในตำนานเซ็นโระ เปลี่ยนการลงทุนเล็กน้อยให้กลายเป็นเงิน 800 ล้านเจนนี่

ในช่วงเวลานี้ เขาได้นำเงินนั้นไปลงทุนต่อเพื่อกว้านซื้อของมีค่าหลายชิ้นจากความทรงจำของเขา

บางชิ้นก็ปล่อยขายได้ง่าย แม้จะได้กำไรน้อยลงเล็กน้อย เขาก็ให้ความสำคัญกับการขายอย่างรวดเร็ว

สมบัติที่ขายยากกว่าต้องถูกเก็บไว้ในตู้เซฟของธนาคารโดยมีค่าธรรมเนียมที่สูงลิ่ว

หลังจากทั้งหมดนี้ ไม่รวมของหายากไม่กี่ชิ้นที่ยังอยู่ในตู้เซฟ ตอนนี้มอร์โรว์ถือเงินสดหมุนเวียนอยู่ 3.6 พันล้านเจนนี่

และเขาทำสำเร็จได้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน

หากเขาชะลอฝีเท้าลง มอร์โรว์ก็สามารถมุ่งความสนใจไปที่งานประมูลยอร์คชินที่จะมีขึ้นในอีกสองเดือนข้างหน้าได้อย่างเต็มที่

ก่อนอื่น รวบรวมสมบัติที่ถูกประเมินค่าต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างจริงจัง จากนั้นก็ปล่อยของทั้งหมดในงานประมูลเดือนกันยายน!

กำไรในตอนนั้นคงจะนับเป็นหมื่นล้าน

แต่มอร์โรว์ปัดความคิดนั้นทิ้งไป

เงินมีประโยชน์อย่างไม่ต้องสงสัย

แต่สำหรับเขาในตอนนี้ การมีเพียงพอก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

เป้าหมายพื้นฐานของเขายังคงเป็นการเสริมสร้างความแข็งแกร่งของตนเอง

การหารายได้จากการเก็งกำไรของเก่าและของสะสมนั้นมีไว้เพื่อชาร์จวงปีเป็นหลัก

มอร์โรว์ยกมือขวาขึ้น ตรวจสอบวงปีบนข้อนิ้วของเขา

เมื่อไม่นานมานี้ เขาได้ดูดซับออร่าจากวัตถุที่เน็นสถิตสิบสองชิ้น แต่ความคืบหน้าในการชาร์จแทบจะไม่ถึง 8 %

วัตถุเน็นหนึ่งโหลเต็มๆ ให้พลังงานน้อยกว่าเซ็นโระเพียงเล่มเดียวเสียอีก

สิ่งนี้ทำให้มอร์โรว์ตระหนักถึงปัญหา: ความยากในการชาร์จของวงปีแห่งการเติบโตวงที่สองเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

การมีส่วนร่วมของเซ็นโระเพียงอย่างเดียวประมาณ 4 % นั้นเป็นเพราะออร่าที่หนาแน่นผิดปกติของมันเท่านั้น

ไม่จำเป็นต้องฝืน…

เขาพึมพำกับตัวเอง ลดมือลงแล้วหลับตา

...--

สามสิบนาทีต่อมา

มอร์โรว์ซึ่งฟื้นตัวเป็นส่วนใหญ่แล้ว ลุกขึ้น จัดการตัวเองเล็กน้อย และสวมหมวกแก๊ป แว่นกันแดด และหน้ากาก…

หลังจากปกปิดตัวตนอย่างมิดชิด เขาออกจากสนามฝึกส่วนตัวและกลับไปยังใจกลางเมืองยอร์คชินภายใต้ความมืดของยามค่ำคืน

ตอนที่ขายเซ็นโระ บอสพ่อค้าคนกลางผู้ล่วงลับได้ให้นามบัตรที่เชื่อมโยงกับเครือข่ายข่าวกรองไว้

ตอนนี้มอร์โรว์ได้แก้ไขปัญหาเรื่องตัวตนและเสียภาษีสำหรับรายได้ที่ตามมาทั้งหมดอย่างถูกต้องแล้ว

เงินทุนที่สะอาดและตัวตนที่ได้รับการยอมรับตามกฎหมายของเขาทำให้ธุรกรรมที่มีมูลค่าสูงเช่นการซื้อข่าวกรองง่ายขึ้น ตัดความยุ่งยากที่ไม่จำเป็นออกไป

มอร์โรว์กดเบอร์บนนามบัตรเพื่อติดต่อนายหน้าข้อมูลชื่อ “อาร์โก้”

ทันทีที่สายเชื่อมต่อ ก่อนที่มอร์โรว์จะได้พูดอะไร เสียงสังเคราะห์จากเครื่องจักรก็ดังขึ้น: “ถนนเมืองเก่า หมายเลข 164”

ทันทีที่สิ้นสุดคำพูด สายก็ถูกตัดไปทันที

มอร์โรว์ซึ่งไม่ได้ประหลาดใจ เก็บโทรศัพท์และมุ่งหน้าไปยังที่อยู่ที่เสียงสังเคราะห์ให้มา

...--

ถนนเมืองเก่าในเมืองยอร์คชินตั้งอยู่บริเวณชานเมือง

หากจะเปรียบเทียบถนนเมืองเก่ากับใจกลางเมือง ความแตกต่างระหว่างชนชั้นสูงและโลกเบื้องล่างจะปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่ในถนนเมืองเก่ากำลังดิ้นรนอยู่ที่ชายขอบของสังคม แบกรับความยากลำบากของชีวิตประจำวัน

ในสถานที่เช่นนี้ คนขี้เมา นักพนัน หรือแม้กระทั่งคนติดยาเสพติดเป็นภาพที่เห็นได้ทั่วไป

สภาพแวดล้อมนั้นสกปรก วุ่นวาย และแออัดอย่างที่คาดเดาได้

เมื่อมองขึ้นไป ท้องฟ้าก็ถูกบดบังด้วยใยสายไฟที่พันกันยุ่งเหยิง

เมื่อมองลงมา พื้นก็เกลื่อนไปด้วยน้ำเสียและขยะ

ขณะที่มอร์โรว์ก้าวเข้าสู่ถนนเมืองเก่า เขานึกถึงย่านแนร์โรวส์ของก็อตแธมอย่างคลุมเครือ

ความคล้ายคลึงกันระหว่างทั้งสองนั้นน่าประหลาดใจ

จ๋อม

เมื่อก้าวผ่านพื้นดินที่เต็มไปด้วยน้ำเสีย มอร์โรว์ก็ดึงความคิดที่ฟุ้งซ่านกลับมาและนำทางไปตามตรอกซอกซอยที่คับแคบ ในที่สุดก็หาหมายเลข 164 พบหลังจากพยายามอยู่ครู่หนึ่ง

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูเหล็กขึ้นสนิม มอร์โรว์ไม่จำเป็นต้องเคาะด้วยซ้ำ เสียง ‘คลิก’ ดังขึ้น ประตูก็เปิดเข้าด้านในโดยอัตโนมัติ

มอร์โรว์ไม่แปลกใจกับการเปิดประตูอัตโนมัติ เขาเหลือบมองอุปกรณ์ขนาดเท่ากระดุมข้างหลอดไฟเล็กๆ เหนือศีรษะก่อนจะก้าวเข้าไปข้างใน

เลยประตูไปเป็นทางเดินตรงยาวประมาณห้าเมตร

สุดทางเดิน มีประตูม่านอยู่ทางขวา

มอร์โรว์ผลักมันเข้าไป

...--

ข้างใน แสงสีแดงสลัวๆ สาดส่องไปทั่วห้อง ไม่มีของตกแต่งใดๆ: มีเพียงแถวของคอมพิวเตอร์และโต๊ะทำงาน

ร่างที่สวมฮู้ดนั่งอยู่บนเก้าอี้หมุน หันหลังให้กับทางเข้า ทำให้มอร์โรशिवไม่สามารถบอกเพศของพวกเขาได้ในแวบแรก

“คุณคืออาร์โก้?” มอร์โรว์ถาม พลางมองไปที่ฮู้ดที่โผล่พ้นเก้าอี้

เอี๊ยด

ทันใดนั้นเก้าอี้ก็หมุนกลับมา

ตอนนี้มอร์โรว์เห็นเพศและใบหน้าของคนคนนั้นแล้ว

ผู้หญิงคนหนึ่ง หน้าตาธรรมดา มีรอยคล้ำใต้ตาอย่างหนัก

แม้จะอยู่ใต้แสงสีแดงสลัวๆ แต่ก็เห็นเส้นผมมันเยิ้มที่เล็ดลอดออกมาจากฮู้ดได้อย่างชัดเจน

“ใช่ นั่นฉันเอง”

อาร์โก้นั่งขัดสมาธิบนเก้าอี้ เอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยขณะที่เธอพิจารณามอร์โรว์ มือขวาของเธอกำลังเกาใต้ฮู้ดอย่างแรง

“นายเอาเงินมาพอใช่ไหม?”

หลังจากยืนยันตัวตนของเธอแล้ว คำถามแรกของเธอไม่ใช่เรื่องข้อมูล แต่เป็นเรื่องการจ่ายเงิน

มอร์โรว์พยักหน้า

เมื่อเห็นดังนั้น อาร์โก้ก็ตัดเข้าประเด็นทันที: “นายจะซื้อข้อมูลประเภทไหน?”

“ผมต้องการข้อมูลการติดตามระยะยาวของคนคนนี้”

มอร์โรว์ดึงภาพร่างของเฟย์ตันที่วาดด้วยมือซึ่งพับไว้ออกจากกระเป๋า คลี่ออกและชูให้อาร์โก้ดู

“เหอะ…”

อาร์โก้มองภาพร่างแวบหนึ่งแล้วก็ส่ายหัวทันที “โทษที ไม่รับงานนี้”

“ไม่มีปัญหา เราเจรจากันได้” มอร์โรว์ตอบอย่างใจเย็น

หากอาร์โก้จำภาพร่างของเฟย์ตันไม่ได้ เขาคงจะหันหลังกลับและจากไปโดยไม่เสียเวลา

แต่เมื่อเธอจำได้ เขาก็ยินดีที่จะจ่ายเพิ่ม

อาร์โก้ขมวดคิ้ว ดึงมือออกจากใต้ฮู้ดมาแคะรังแคใต้เล็บของเธอ “ชั้นบอกแล้วไง ว่าไม่รับ”

“ค่าจ้างสูงขึ้น” มอร์โรว์พูดเรียบๆ

อาร์โก้ส่ายหัวอีกครั้ง

มอร์โรว์ชูสองนิ้ว “สองพันล้านล่วงหน้า ถ้าจำเป็นต้องเพิ่มทีหลังก็ได้”

“ตกลง!”

สีหน้าของอาร์โก้เปลี่ยนเป็นจริงจังทันทีขณะที่เธอกล่าวว่า “ไม่ใช่ว่าชั้นรักเงินนะ แต่ความตรงไปตรงมาของนายน่ะโดนใจชั้น”

“ผมก็เห็นอยู่ครับ”

มอร์โรว์ยิ้ม

จากนั้นอาร์โก้ก็เปลี่ยนเรื่อง “ชั้นรับงานนี้ได้ แต่ต้องเตือนนายไว้ก่อน… ทุกคนที่เคยพยายามซื้อข้อมูลเกี่ยวกับที่อยู่ของกลุ่มโจรเงาล้วนตายอย่างน่าสยดสยองโดยไม่มีข้อยกเว้น”

“ขอบคุณสำหรับคำเตือน แต่นั่นไม่เกี่ยวกับข้อตกลง”

“ชิ ก็ได้ งั้นก็โอนเงินมา”

“ได้ครับ”

ครู่ต่อมา มอร์โรว์จ่ายเงินสองพันล้าน

หลังจากยืนยันการชำระเงินแล้ว อาร์โก้ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจและแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของค่าข้อมูลทันที

“เมื่อวันจันทร์ที่แล้ว เวลา 20:06:24 มีคนโพสต์ค่าหัวใน ‘ขอบเขตจำกัด’ โดยมีเป้าหมายเป็นสมาชิกคนหนึ่งของกลุ่มโจรเงา ถ้านายสนใจเบาะแสนี้ ชั้นสามารถติดตามต่อได้ทันที”

“โอ้?”

ดวงตาของมอร์โรว์หรี่ลงเล็กน้อย